“還沒說你！本來定好的計議，你卻臨陣改了主意！我原本說大爺關心主子娘，又說得錯了？可人不也被調了來？”晴雯嘴上不饒人地說道。
金釧只有“哼”了一聲，心里再暗定主意：再有這樣的事，我干脆直接求大爺去，不再跟你這蹄子嘀嘀咕咕！
這對小姐妹在暗戰，那邊的襲人得知了這個消息之后，手里一邊收拾著，嘴里一邊嘮叨著：“就說大爺偏心，非要晴雯跟著去。原本與可人一對兒陪著大爺才好，如今卻不得不暫時分開了。別的先不說，只擔心回來再不見可人轉回大爺這里。”
可人只是笑道：“我見你嘴里這樣說，手上哪里有姐妹情了？這么慌慌張張，比你拉著大爺回娘家還著急幾分呢。”
先是“噗”的發笑，襲人再揚手道：“若不是喊一聲‘可人姐姐’，只聽這話就該打！”
“你小心晴雯的嘴就是，還要打我這留下來的？”可人再笑道。
襲人聽了心中確乎一凜：晴雯那蹄子，憑著貌美手巧身子嬌而受賈璘寵愛，偏又是個嘴上不饒人，甚至先就取笑人的。豈能不有所警惕？
倒也不怕。襲人再想到賈璘雖然對自己頗多訓示，卻最是掛心關心的，也就另有了一番傲氣：偏我只能像金釧那樣受她捉弄？就沒個自己的理會？
賈璘走回自己住處，眼見可人只是笑、襲人只是眼神游離，干脆地說道：“襲人定也是身子不便，莫若也留下去那邊。”
襲人連忙回過神來說道：“只聽說晴雯本就身子不便，再就落下來可人，我，”
“什么身子便與不便，不都是服藥了的？”可人說罷，縮了縮脖子、吐了吐舌頭溜出了屋子。
所謂服藥，自然是避子藥湯。以身份來說，甄玉蓮、妙玉暫未得子，襲人、可人等人又還未定身份，自然是不能先有孕的。
聽她這樣說，襲人臉上通紅，再不敢多說什么。賈璘正要說什么，卻見翠筠走來說道：“主子娘請大爺過去說話。”
賈璘先是點頭，再見她眼神游離、面上通紅，也就猜個大概，只說“你且先去”。翠筠福了福轉身回去，賈璘再對襲人低聲說道：“翠筠服侍莫非不盡心？”
襲人連忙抓著他的胳膊，著急地說道：“她本就稚幼，哪里有我做事仔細？大爺不也總說奴婢醒事？”賈璘不再多說，推開她的手臂走去捧雪齋。
果然，精明的妙玉也隱約得知甄玉蓮的安排，也有同樣的擔心。想著讓翠筠跟著去服侍，她才對賈璘低聲說了之后，卻被他笑著擺手拒絕道：“有晴雯，我的衣衫鞋帽就會完好；有襲人，我起居必是如常。妙玉精心，我先道謝就是了。”
妙玉再要說什么，賈璘不禁笑道：“翠筠總是稚嫩，你也需有人精心服侍才對。”妙玉點點頭，再就挽著他的胳膊再不舍得松手。
外出日期定好，賈璘安排杜金平從北黑水農莊集齊十幾名莊丁護衛，再備好馬車讓晴雯、襲人坐進去。襲人雖然覺得晴雯在側頗有身上刺癢的感覺，但總是可以開心地與賈璘外出幾個月，也就權且安心。
金釧跟著送行，眼巴巴地目送他們一行車馬轉過街角，這才帶著紅眼圈回去了宅內。她就此下了決心，將來再不可對好機會放過！
安排已是妥當，賈璘與林如海一起趕赴此行的核心目的地：咸陽。
這里自從被項羽征伐之后，再也不見了秦時的風采。莽原丘陵連綿起伏，入眼就是荒草雜木，以及零散的帝王陵寢。這并不強烈的起伏，卻暗含著當時秦帝國無雙的氣勢。
晴雯與襲人，暫時留居在城內驛站。林如海、賈璘和當地官吏一行人等，在這片莽原中查看著地形，心里打算著種植玉米的最好地點和方式。
河流在這些丘陵之中不多，地勢總體也算平坦。左近較為干旱的地理環境，正適合推廣種植玉米這種作物。
咸陽縣令和當地勸農的官員，帶著林如海等人騎馬在莽原中轉看之后，拱手說道：“林大人和賈州同，中午時分已到，在下已經備好水酒，略慰二位一路勞頓。”
籌備事務要吃喝、做事之中要吃喝、完事之后更要吃喝慶祝，這是當下官場的風氣，似乎并不牽扯到什么清官、貪官只說，是習慣成自然的力量使然而已。
對此只能認同，否則就不會被官場所容。
林如海與賈璘等人在知縣等人盛情邀請下，來到一處榆樹、槐樹林中。
一眾仆役早就牽著馬車來到這里，并從車里卸下來矮案、胡床等物品。這些人再搭好了帳篷，知縣拱手邀請林如海等人入帳。
帳內的矮案后面，已經設好了幾張胡床。知縣、縣丞、縣尉、各衙署的參曹，以及其他部分官吏，紛紛拱手邀請。
林如海與賈璘坐在胡床上，縣丞隨即張羅著仆役“上菜”！
幾個鎏金多層檀木食盒，被仆役們依次拎進帳內。一層層地打開食盒，仆役們從里面取出一盤盤菜肴。
肯定是做足了準備，這些菜肴雖然大多是冷葷肉食，但也竟然有幾樣冒著熱氣的燉肉和湯羹。
每人面前的矮案上，都擺著五六樣各色菜肴。知縣隨即笑著拍了拍手。帳簾打開，林如海和賈璘只有暗自慨嘆：這準備得也太齊了。
六七名妝扮妖嬈、身姿豐腴的女伎，花枝招展地走進帳來。賈璘連忙說道：“公務期間，不便歡樂過分。”
“只是佐餐唱曲而已。”知縣連忙解釋，再笑著說道，“都傳言榜眼哥兒俊俏風流，卻沒想到還是拘謹。”
賈璘只得拱手告罪，林如海也附和著說道：“午飯總是簡便才好。”知縣連聲答應著，還是吩咐這幾個女伎歌舞了一番，唱了幾個曲子才算作罷。
本來以為是簡便中餐，賈璘遺憾地發現，這頓飯竟然吃了一個多時辰。酒足飯飽的眾人，臉上都已現出微醺的紅暈。
“林大人、賈州同，飯后理應休息片刻，以免累壞了身體。”知縣不由分說著，再邀請二人去旁邊的帳篷內休息一會兒。
此時天氣還不算熱，即便是風沙大一些，卻也有帳篷阻攔。林如海和賈璘對這樣的安排，只能無條件接受。
休息一會兒對身體有益，更對做好公務有益。可時間過久的休息，就涉嫌偷懶倦怠，而不是保重身體了。又是一個來時辰過去，早已午休醒來的兩人，再喝了兩壺茶水之后，還是沒見到知縣等人走出帳篷。
實在忍不住，林如海命隨從去催請數次，才見到知縣慌慌張張地跑進來施禮說道：“老大人容情！在下昨夜為整理種植新作物的公案，忙到四更才勉強躺了一會兒，再就五更前去辦公……”
林如海溫和地說道：“多有辛苦。可此事干系重大，圣上再有催促，因此，”
“絕不敢耽誤，絕對不敢耽誤。”知縣連聲說著，躬身邀請林如海、賈璘等人繼續公干。
還沒尋轉多遠，賈璘看到一些農人正要下地干活，就要上前搭話。知縣連忙示意縣尉攔住，只說京城來的貴人，擔心會被鄉野愚民打擾。
賈璘只得勒住馬韁繩，眺望遠近的各處水渠、農田。勸農官員和鄉正等人，湊近來施禮說道：“近幾年來的確水旱不均，收成頗為不穩。”
“正好來鐘玉米這種新作物。”賈璘說著，隨即命他們拿出紙筆記錄。
那邊知縣和縣丞、縣尉等人看到后，再近前催促道：“州同莫要著急，我們總要找到合適的農田，才好教導播種。”既然如此，賈璘與林如海只好再和他們查勘田畝。
本來中午吃飯與休息耽擱的時間就已經很多，眾人說說笑笑、前呼后擁著沒轉幾個村莊，天色卻已逐漸暗了下來。
知縣仰頭看看天色，縣尉連忙近前拱手說道：“請林大人、賈州同回去縣城。”
“如此著急嗎？”林如海覺得中午吃進肚里的酒肉，現在還沒消化呢。
“若是其它事都還好。只是近來，近來臨近縣鄉有些不寧。兩位大人又是身負圣名前來，下官人等不敢稍有疏忽。因此請兩位盡快回城！”縣尉拱手說了實情。
聽到是這話，林如海和賈璘都是驚訝。但自己不害怕，也要替那些人著想，他們只得跟著知縣等人回去城內。
走在路上，賈璘不禁對縣尉詢問道：“近期邸報有幾句言語，但只說是距離慶陽府、延安府交界的地方，按說距離這里還遠才對。”
“州同大人說得的確是。不過，近來周邊的縣鄉，也有了一些流竄的盜匪，不得不加個小心。”知縣隨即低聲回道。
入城后，知縣等人再邀請林如海和賈璘去縣衙后堂，與一眾人等用了酒飯。
席間再有女伎歌舞，林如海推說勞累，這場酒宴也就盡快散了。
回到暫住在驛館內，林如海無奈地對賈璘說道：“或許你現在的想法，與我當初考上探花，再得了官職做事一樣——都有些茫然。”
笑了笑，賈璘拱手回道：“林老爺說得極是。不過，好在有曾經在姑蘇侍奉老爺的事，也就都能稍許平和一些。”
點點頭，林如海慨嘆著說道：“目下的林家軍，雖然由我親自督率，但總覺得不如你在的時候，更有雄闊之情。”
賈璘連忙說道：“這是因為老爺戡亂成績出色使然，并沒有總是作戰不停的部伍。”
“嗯，這倒也對。”林如海心里很喜愛這個知禮又能做事的年輕人，想了想再說道，“雖然官場陋習頗多，可若是每天都如此，豈不就把圣命耽擱了？”
“所謂凡事由我不由人，老爺不必為此憂慮。”賈璘笑著說道，“我們既然是有圣命在身，不正可借此來做事嘛。”
林如海隨即點頭大笑道：“好主意！”再有官員前來邀請，只說是有幾位當地官紳，必要拜會林如海。
賈璘知道這是額外的特別招待，只說要整理文案而推拒。林如海只得前去支應，賈璘轉回了自己屋子。
進了屋內，賈璘先就說個“好”字。炕上坐著的晴雯，正在抹著眼淚；而一向看著柔和的襲人，此時卻如壯士一般，神色頗為大氣。
“就說說，不要用一盞茶的工夫。”賈璘坐在旁邊笑道，“晴雯定是犯了什么彌天大罪，這才被襲人說哭了的。我本來外出的時候，還見你們彼此說笑，現在是要演一出變臉的戲碼子？”
“本不該讓大爺為這些小事煩心。可晴雯說話總沒個次序！”襲人不禁蹙眉說道，“我也知道大爺愛她，愛她嬌嬌柔柔。可她畢竟不能總說什么偏我去掙什么姑娘的話！原來說說，我只有給她跪下賠不是的道理，現在再說，豈不是她自己就，”
“都快住嘴！”賈璘皺眉低喝道，“這話說出口，別說傷了姐妹們的心，就是自己覺得忍心？”
襲人見他攔阻，眼淚也隨即落了下來。賈璘只是看著她說道：“襲人本來看著溫柔體貼，是個言行仔細的。現在卻如此言語，只怕你還要說晴雯狐媚、妖喬？”
“奴婢怎么敢？是大爺偏心。”襲人拜伏在炕上，哭著說道。
晴雯抽抽搭搭地哭著，嘴里終于忍不住罵道：“若是妖喬，又能比得過襲人？她外表端正，心里卻比誰不妖喬？！”
“都是混賬話。”賈璘罵罷，自顧打開文案，仔細整理起來。他再也不理會那兩人，襲人、晴雯再爭競幾句，也就彼此覺得好笑。襲人畢竟柔和，隨即拉著晴雯的手道歉，再轉移話題，請教針黹的事。而針黹的確是晴雯令旁人難以企及的手藝，被她奉承著詢問，也就恢復了傲嬌而歡喜。
兩個小姐妹再又說笑，襲人更低聲提示道：“休要惹惱了大爺，正在公務呢。”
賈璘放下手中的文案，回應道：“并不比你們吵罵再和好的時間久些。”
“那就正好。”襲人笑嘻嘻地湊近前說道，“正要請大爺講講見聞，別讓我們白跑一趟。”
賈璘順手捉住她，卻擁著晴雯笑道：“本來擔心晴雯氣你，卻親自見了你的威風。”襲人連忙答道：“我怎么敢，只有大爺耍威風呢。”
晴雯才發出“噗嗤”一聲，就緊摟住賈璘不松手。襲人看得呆愣，嘴里說道：“還說不是個媚主的？”
第二天開始，賈璘就按照既定的主意行事。是勞碌還是略微清閑，林如海或者不好直接說，那就全都由賈璘代為掌握。
在咸陽這里指導了耕作方式和用地，賈璘再特別對知縣等人要求道：這是圣名諭示，每十天就要整理成文案，報給林大人，再由他送去戶部，并及時呈報圣上得知。
知縣等人好歹也知道之所以有盜匪出現在京畿直隸州，是與百姓溫飽不足有關。況且林、賈二人的確是帶著圣名來的，不敢不給予認真配合。
連連承諾著，知縣等人目送林如海和賈璘兩人帶著隨從遠去，再趕緊落實試種玉米的事。
林如海和賈璘前去鄠縣、乾州的路上，不禁慨嘆道：“所謂冗官、冗兵、冗費，說到底，這都是由冗政而起。”
網頁版章節內容慢，請下載好閱小說app閱讀最新內容
請退出轉碼頁面，請下載好閱小說app 閱讀最新章節。