柳湘蓮當即紅了臉，賈璘不禁也是皺眉。
心思機靈的賈蕓何事不懂得？他連忙一邊接過茶壺，一邊笑嘻嘻地伸手分開賈珍，嘴里說道：“這些瑣碎事，原本就應該是侄子做的。不敢有勞珍大爺！”
被他這樣打斷，賈珍本來還要說什么，再見到柳湘蓮面沉似水，也只好尷尬地笑了幾聲，坐去對面。
幾個男人坐在室內，又有志趣的差異，說話頗為寡淡無味。賈璘索性起身說道：“珍大哥哥且陪著敬大爺，兄弟還想去莊上看看，就不多叨擾了。”
聽他這樣說，賈珍有些著急：“是要去水仙庵了？”
“近來又是干旱，那邊的田畝說是收成不好，我心里放不下，正是要去看看的。敬大爺那邊，就由珍大哥哥代勞致敬、道別了。”賈璘照實說罷，賈蕓先就連說了幾個是。
賈珍心里想著那位茍活的妙珰師父，卻也只好咽下酸水，嘴上連說應該。
出得玄真觀，賈璘對柳湘蓮勸說道：“湘蓮哥兒不必為這樣的人惱怒。”
柳湘蓮笑著抽回了手，再回頭沖觀內的方向大唾了一口。賈蕓把馬匹牽了過來，也笑著說道：“好險。”三人說笑著，趁著月色緩緩地騎行過去水仙庵。
到了這里已近三更，賈璘騎在馬背上遙望，只見庵堂和秦可卿所在院落已是暗黑，另外一個小院子，卻仍然還亮著燈火。
賈蕓先去叫門，一個小廝匆匆趕來，把幾人的馬匹牽去馬廄。賈璘等人邁步走入，賈薔已經笑嘻嘻地打著一盞燈籠，小跑著趕了過來。
“就知道父親大人在那里待不住的。”他笑著說道。賈璘還沒答話，賈蕓“呸”了一口，搶先答道：“還好你跑得快，沒被那個‘父親’逮到。”
賈薔的臉上脹紅，嘿嘿地笑了笑。進去屋里坐下，他命小廝送來清茶，幾人坐下來閑聊。
再有提及與仇世正等人的遭遇，賈蕓、賈薔仍是覺得心有余悸，紛紛說道：
“那仇都尉之子好霸道”；“裘方、韓澤平也都費善類”。
賈璘擺擺手，笑著說道：“少年意氣，不過是爭強好勝。既不可令他們猖狂，卻也不必因此結怨。”
賈蕓、賈薔再要說什么，柳湘蓮笑著說道：“彼此爭競，是因為相距不遠。若是差得過遠，哪里還有什么爭強斗狠之心？璘哥兒舉業為官，又還武功超強。一曲笑傲江湖，足令諸人本著尋釁之心聚來，卻帶著歡暢之情離去。因此，我料他們再不會與璘大爺爭執。”
“湘蓮哥兒說得通透！不是父親大人有本領，這樣‘九連環’的場面，誰能解得？！”賈蕓附和著說罷，幾人連連稱是。
賈薔又覺得意興仍在，想著命小廝送來酒水，卻被賈璘擋住了：“蕓哥兒與湘蓮哥兒轉去安歇，薔哥兒去把魚鱗冊拿來我看。”
賈蕓和柳湘蓮施禮退去，賈薔連忙去賬房那里，取來了魚鱗冊。因為有賈璘精心地指導和嚴格的管理，賈薔做事與賈蕓一樣，都是極為上心、嚴謹。
查閱了魚鱗冊等賬目，賈璘放在手邊，看著他一時無話。被他看得緊張，賈薔顯得略有局促，連忙說道：“賬目有不清楚嗎？侄子做事自認很仔細了。”
擺擺手，賈璘低聲說道：“你仍是仔細就對了。我且問你，隔院的妙珰師父，你近來可曾去請安？”
“我去請安？”賈薔隨即笑嘻嘻地說道，“寶玉哥兒倒是經常見到。至于侄子我，隔著院門問一聲也就對了。”
“若非有事，就這樣也是不必的。”賈璘漠然地說道。
賈薔還想說笑，但見他神色嚴肅，連忙恢復正色說道：“侄子只是想著，妙珰師父原本是寧國府里的，”
“混賬話！”賈璘低聲喝道，“你以為我都不知府里的事嘛？！”
賈薔見他惱怒，立刻嚇得從杌凳上站起身施禮說道：“侄子原本也是混賬，舊事自己也不敢想，更不敢再提。現在跟著大爺，已然全聽吩咐了。”
“你若想自立門戶，務須聽命。”賈璘低聲說道。
“再不敢有另外的心思。就現在，侄子早就受到大爺熏陶，只想著什么修身齊家治國平天下了。”賈薔連忙說道。
被他說得發笑，賈璘命他起身。躬身站在一邊，賈薔老實地說道：“請大爺放心，侄子絕無二心。”
賈璘不再理會，賈薔抱著魚鱗冊等賬目回去。不多時，他手里捧著一個銅臉盆，嘴里說道：“兒子親自來服侍父親盥洗。”被他連續打趣，賈璘也就笑著擺手。
第二天一大早，賈璘用過了早飯，命賈蕓、賈薔各自去忙碌，正要帶著柳湘蓮轉回長安城，卻聽得院門被敲響。
小廝詢問過后，匆匆跑來回話道：“是妙珰師父的丫鬟瑞珠，來請大爺過去說話。”
賈璘點點頭，起身走出屋門，已經看到瑞珠躬身肅揖著，站在院門處。到了隔壁的院子，賈璘環視一圈，對她說道：“這里若有什么缺少的，或者是想要添置的物什，你自可去對那邊的小廝說。”
瑞珠對身材健壯、做事嚴謹的賈璘很畏懼，連忙低頭回道：“師父請大爺來，正是要感謝大爺的照顧。至于其它用度，就連院子里的花草都是大爺費心命人安排的，師父都很滿意了。”
賈璘略微點頭，命她進去先通報一聲。瑞珠邁步走進，賈璘隨后跟著進入屋內。
都說有所謂的“氣場”存在，賈璘通過室內的氛圍感知，就能覺察到秦可卿身體狀況的變化。
屋里的中藥氣味減弱，熏香氣息濃郁，更有幾個桌案上高低不等的幾只瓷瓶里，也插著各樣花草。很顯然，秦可卿隨著身體的康復，心情也是大好。
“這只瓷罐飽滿，可以摘一朵蓮花擺著。”賈璘隨口說罷，瑞珠、寶珠立刻肅揖答了是。
他說要插一支荷花，自然是寓意要求秦可卿等人保持清貴高潔。秦可卿在里屋聽到，心里先是輕嘆一聲，再又肅然。
“給璘大爺見禮了。”她聽到他到了外屋，就在里屋施禮答道。
賈璘只坐在堂屋的椅子里，嘴里答道：“不必多禮。妙珰師父近來身體如何？”
“托大爺的福，貧尼飲食漸好，身子自覺大安了。”秦可卿在里屋答道。
“這就好。”賈璘說罷，端起寶珠送來的一杯清茶。他漱了漱口，寶珠連忙捧著漱盂近前。口中清爽，他放下茶杯，再開口說道：“妙珰師父有請，不知所謂何事？”
秦可卿在里屋猶豫一下，還是邁步走了出來。賈璘轉頭看了看她，只覺得她的身子雖然比盛時瘦削，但已經相比垂危時大好了很多。
到了近前，秦可卿沒有合掌致禮，而是做了俗家的肅揖正式禮。
點了點頭，賈璘再端起茶杯喝了一口。寶珠再次近前，見他并不是漱口，再趕緊捧著漱盂退下，又為自己的冒失暗自發笑。
“做什么如此神態？！”賈璘低喝一聲，寶珠嚇得臉色發白。旁邊的瑞珠見他嚴厲，嚇得趕緊伸手拉住寶珠，一起跪下。
秦可卿面上泛紅，低聲請罪道：“都是我有失管教，求大爺別為奴婢們生氣。”
緩和了一下，賈璘對瑞珠、寶珠二人說道：“妙珰師父在此清修，你二人當初堅心在此陪侍。既然如此，若有半分妖嬈，更別說失禮之處，你們也不必想著再活。”
連帶秦可卿在內，一眾人等的吃穿用度，實際都來自于賈璘。此時他已惱怒，誰敢不聽？尤其秦可卿既是被他救了性命，又更被他妥為安頓。
賈璘如此嚴教奴婢，本也是為秦可卿能夠住在此處安心，能夠與賈寶玉歡洽而為，秦可卿豈能不懂得？屋外廊下的幾個婆子一起躬身，寶珠匍匐在地，哭求說是“必為安心侍奉妙珰師父，絕不敢有額外的心思”。
瑞珠連聲哭著說道：“求大爺開恩！我們就連院門也不敢出，平時采買，都是托婆子轉告隔院小廝的。就今日師父聽說大爺來了，所以特命去請。”
沉默了一會兒，賈璘擺擺手說道：“總是仔細才是！你們且起身。”瑞珠、寶珠連忙起身，退到了屋門邊。
秦可卿見他如此，不由得再次肅揖道謝：“大爺嚴正，這是在幫我，唯有再三感謝。”
賈璘點點頭，隨后接著說道：“妙珰師父不必客氣，門庭房下清靜，方能保得長久安好。”
秦可卿垂首站著，再開口說道：“我正為身子漸安，精神轉好，必要當面向大爺道謝。”說罷，她深深地做了福禮。
“妙珰師父畢竟還要多注意保重身體，不必如此多禮。”賈璘略微拱了拱手回道。
秦可卿再親自捧了一杯茶，置于他的肘邊。賈璘略微致意，也不去碰茶杯，隨后起身來說道：“寶玉頗為惦念妙珰師父等人的生活，我也知道你需要保養。就聽寶玉的話，以后你每月的例錢，從五兩銀子漲為十兩。其余用度，盡可讓婆子去莊上領取。”
秦可卿知道他這是額外重視，只得存下感恩的心而躬身道謝，口稱：“拜托大爺照顧，將來必為還報。”
“瑞珠、寶珠原本月例銀子是一兩，現在也提到二兩；管家婆子為兩吊銅錢，其余婆子一律一吊。”賈璘接著說道，“此事定下，下月執行。”
幾個丫鬟、婆子聽了，立刻進屋來，拜在他的腳下，抹著眼淚磕頭答謝不斷。
秦可卿等人這樣的所得，已經超過了在府里的例錢。瑞珠、寶珠的月例銀子，已經相當，甚至超過了賈府的通房丫鬟，這也是賈璘在暗示自己知道她們與賈寶玉歡好的內情。
賈璘是要用這樣的方式，起到恩威并重的作用，再令她們在這里住得安心。連帶賈寶玉都是安穩，賈璘也同樣得到便利。
賈璘吩咐道：“居住在這里，若是有外面的采買，盡可由婆子們去喊隔院的小廝。妙珰師父既是在此清修，又要保養身體。若誰放進無干外人，一律或賣或打死，并不容情！”
秦可卿原本就是聰慧異常，此時自然懂得賈璘也是在暗示自己，不管從前如何，以后當對賈寶玉忠貞。她隨即坦然稱道：“理應如此。”至于瑞珠、寶珠及其她幾個婆子們，更是心中警惕，連答了幾個是。
賈璘隨后邁步出屋，秦可卿送到門口肅揖拜別。幾個婆子暫且壓住內心的歡喜，對他接連萬福不斷。瑞珠、寶珠送他到了院門口，說了許多告罪的話，再躬身送他出去。
看門的婆子隨即緊閉了院門，滿院子的人都是歡喜不已，再對秦可卿拜禮感謝。
回到隔壁院子，賈薔自然不敢開口多問，賈蕓倒是大方地問了“妙珰師父是否大安”的話。
“都很好。”賈璘答罷，隨即告知賈薔，秦可卿等人漲了月例銀子的事。賈薔連忙回屋記錄在案，并請他簽子確認。簽了花押之后，賈璘再叮囑賈蕓、賈薔各自顧好負責的事務。
“大爺不用說，侄子們自然也都知道。大觀園里其實并不繁忙，侄子們都會照料好兩處農莊。”兩人相繼說道。
“如此就好。”賈璘回應著說罷，那兩人各自去忙碌。
賈璘也不再多在這里停留，與柳湘蓮、杜金平一起返回長安城。
一路說笑著，柳湘蓮一時追趕不上，連忙喊道：“璘大爺可急得什么？”
略微勒住馬韁繩，賈璘回身笑道：“我只怕宅子里有事。”柳湘蓮見他神色輕松，也就笑道：“璘大爺一向理事會分明，又哪里會有什么事。”
賈璘笑了笑，也不多說。柳湘蓮再想著他行事看似飄忽，卻件件妥當，不禁說道：“璘大爺實在是令人難以揣度。”
賈璘笑了笑，打趣著說道：“兵法有云‘難知如陰’。”
“哈哈哈。”柳湘蓮聽得開心，不禁大笑連聲，隨后再說道，“只怕璘大爺這樣的心思，用在小弟的身上。”
點點頭，賈璘答道：“確乎有這樣的心思。”柳湘蓮聽得一愣，臉上的神情顯得既是尷尬，又很茫然。
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