“陛下有旨！命巡邊御史賈璘即刻出行！”李忠進來大堂，隨即大聲宣布了皇帝口諭。眾人哪個也不敢遲疑，立刻拜禮承命。
既已頒旨，李忠再祝福、囑咐賈璘幾句“必會大獲成功、一路風寒留意”等話，隨即帶著幾名小宦官回奏皇帝。
得到了這道旨意，賈璘與在場各部官員拱手道別。隨行人員有吏部和都察院分別提供的兩名書吏，禮部指派的三名歷事監生，兵部指派的二十二名衛士，都已聚齊在院內。
這些衛士有十名各自手持長槍，十名各自持著盾牌。所有人除了腰間挎著佩刀，再有弓與箭囊分在兩側。小旗潘貴、葛瑾只是挎刀，配著弓箭。
因為并無合并的“文武選侍郎”的旗幟，就由吏部和兵部各提供一面，由兩名旗手擎在手里。再有一名旗手，專門擎著“奉旨巡邊欽差御史賈”的大旗。
這些人，再加上攜帶尚方寶劍的兵部主事蘇璋等人，與賈璘合計是三十二人。
一應官員相繼稱贊道：“御史巡邊，天成確乎威武。”賈璘再道謝了眾人的幫襯，隨即帶著這些人去到左近的驛站，簽領文牒與馬匹。
一切妥當，賈璘翻身上馬，檢閱了眾人之后，大聲說道：“起行！”立刻就有左近備好的鼓樂手奏樂，眾人依次出去了皇城。
賈璘騎馬走出大門，立刻就聽到一陣歡呼聲。
早已聞風而來的馮紫英、衛若蘭、蔣玉菡、仇世正、裘方、韓澤平，以及杜金平、賈蕓、賈薔，甚至還有榮國府前來打聽消息的賴大、林之孝等人，接連湊近前請安。
“御史大人，如何？”裘方焦急地問道。
此時已經不能再拒絕，賈璘更還難測皇帝的真實意圖，只得回道：“即刻前行，或有更多辛苦。幾位公子不如暫且留下，待某返回再聚。”
裘方等人都是做官的家庭出身，他的話都聽得明白，隨即就再是一陣歡呼。
“若真的不畏艱險，也不必多帶隨從，實在難以調度。”賈璘再吩咐道。
裘方等人再次施禮，只說各自帶兩個仆役罷了。
“那就隊伍后面遠遠地跟著吧。”賈璘說罷，衛若蘭、裘方、韓澤平等人齊聲答應，躬身施禮應諾。
那邊的馮紫英也不多說，湊近前來拉著賈璘的手，邊跟行邊說道：“好兄弟必是乘風驟起，只還要顧及己身，不令愚兄過多惦記。”
他本已說得令賈璘感傷得眼眶發紅，卻又被他偷偷地往自己的袖子里塞了幾張銀票。
正要拒絕，馮紫英卻立刻笑著松開了后，遠站在一邊拱手施禮。那邊的蔣玉菡連連施禮，不停地用帕子擦眼淚。
賈璘強自忍淚，連忙拱手回禮。
杜金平等人再湊近前，賈璘隨即低聲說道：“金平回去趕車，只是行李不可過多，藥物卻是必要拿著的。再就是告訴金釧等人，遠行實在危險，斷不可與我同行！另，賈蕓、賈薔立刻前往北黑水農莊，只說我們沿著驛道徑直北上，令他們迅速趕車跟來。”
賈蕓、賈薔不敢耽誤，立即騎馬飛奔傳報。杜金平也不再說話，翻身上馬回了賈宅。
仇世正也不再近前，只是讓開施禮后，再走去后隊叮囑裘方、韓澤平等人務必從命，否則隨時可能會受到懲處。
賴大、林之孝擠過圍觀的人群，近前施禮說道：“來不及給大爺磕頭了。但老祖宗詢問，大爺能否回府里喝杯酒？”
想起對自己感情復雜的寧榮二府，賈璘也是感慨頗多：或許是因為嫉妒，或許是因為自己并不真正聽從主事的賈母、賈政等人的指命，或者就是自己原本天然帶著的遠支身份使然。總之，自己不想過于順從他們，他們也從未真心地對待過自己。
兩邊保持的，應該是在傳統禮法之下，再有一些關心、敬重等情緒罷了。
“請回復老祖宗，以及老爺、太太等人，就說璘行程急促，來不及去府里拜別。失禮之罪，只有待璘回來再去討。”賈璘回復著說道。
“老祖宗想也是如此，又命小的懇請大爺從府門口過一過。”賴大跟行小跑著說道。
寧榮兩府想借此再張揚一番，賈璘倒也有意借此對兩府宣示一回。略作思索，他點頭說道：“我與領隊人說明，或者可以。”
賴大立刻轉身，騎馬奔回榮國府傳報。林之孝暗暗地拿了一張銀票，跟著賈璘跑去前面。
賈璘騎馬略微近前，與捧劍的兵部主事蘇璋低語了幾句。
“御史大人不必客氣，這哪里還算是難事？原本就是順路，兩府又都是尊貴無比。”蘇璋隨即答道。林之孝聽得感動，立即抬手，把手里攥著的一百兩銀票，偷偷地塞進了他的靴掖里。
蘇璋撇頭看看，只當做腿脛癢癢。略微撓了撓，把靴子整理了一下。賈璘只當沒看到，再放緩了馬步，回到隊列當中。
蘇璋通知了帶隊的潘貴、葛瑾兩人之后，這一行人略微轉向，前往寧榮街而去。
整體隊列出了皇城所在的街道，沒有走得很久，也已進入了寧榮街。才進了街口，眾人頓覺耳中大躁：街道兩側不僅擠滿了賈氏各樣親族人等，再就是他們組織的樂隊，在賣力地吹奏各樣樂器。
笛子、嗩吶、鼓、胡琴、琵琶、銅鑼、金磬等，一應俱全，由樂手們各顯其能地吹奏著。再就是于這些聲響中，震天動地的鞭炮聲也響了起來。
賈璘聽得暗笑：哪里是出行，像是要去榮國府迎親似的。
林之孝、賴大、周瑞、吳新登等人，一邊跟著隊列走，一邊先后大聲說道：“老祖宗也出來看，大爺定要下馬喝杯酒。”
賈璘點點頭，心里又是一陣感慨：賈母自詡精明，卻并未能控制住子嗣們的言行品性。賈氏子弟皆不成器不說，又只會添亂幫倒忙。任她再盡心維護，終究難以抵擋兩府頹勢。
從寧國府門口經過，賈璘并不下馬。遠遠地看到了賈珍、尤氏，他只是拱手致禮。
尤氏福了福，隨即上了馬車——并無馬匹，是由幾個人拉曳著過去榮國府門口。賈珍回禮后，隨即上馬也跟了過來。
將要到榮國府門口，賈璘望到眾多女眷，以及幾個年少哥兒站在那里。
與蘇璋打了招呼，賈璘下馬后，快步走了過去。
鼓樂聲猛然大奏，隨即就有人指揮著聽了下來。驟然止住了樂曲聲，賈璘只覺得耳中仍有回音，心情更也是激動起來。
薛寶釵拿著一方帕子，與哥哥薛蟠、母親薛姨媽站在一處。頭戴幾股金釵、上身穿大紅高領對襟褂子、下身是條水紅褶裙的薛寶釵，既是妝容靚麗更是身材高挑豐致。
看起來像是待嫁新娘裝扮的薛寶釵，抬頭看他一眼，再就是抬手用手里的帕子抹一下眼淚，往復如此。
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