皇帝軼正特地命部分皇族與重臣，遠出幾十里之外迎接。中午時分，當賈璘帶著豪情靠近長安城的時候，又見到薛蟠、馮紫英、仇世正等舊友來相迎。
各級官將以及士庶百姓組成的人群擁擠雜亂，各種祝賀與歡呼之聲喧囂熱烈。
紛亂之中的賈璘只得與幾人略微拱手，不便再多說話，只說了“請來府中一聚”的話——現在的賈璘已是四品官，自然可以把自己的宅邸，從“賈宅”升級為賈府了。
眼見身穿紅袍的賈璘，后悔沒能跟從的薛蟠既有懊悔更有坦誠地開心。他激動地就要跪拜，賈璘連忙拉住而只說不必如此。
馮紫英、仇世正等人代為笑著拉住了薛蟠，又和一起回來的裘方、柳湘蓮打了招呼之后，再目送賈璘一行入城。
鼓樂聲震天，坐在馬車車廂內的阿茹娜實在忍不住，小心地掀開車窗的布簾，帶著既有好奇又還忐忑不安的心情，偷偷地向外張望。
那座宏偉的城出現在她的眼里，頓時使她覺得震撼；眾多前來迎接的人群，更使她為賈璘感到開心和自豪。
旁邊的婆子臉上帶著微笑但手上的動作卻很堅決，把車簾重新拉好。阿茹娜無奈地暗嘆口氣，吐了吐舌頭，只得安靜地等待自己命運得到期待的美滿安排。
賈璘隨即吩咐吳焦巴弓等人，帶著莊丁們先回去北黑水農莊，再說隨后回去安撫、獎賞。吳剛等人施禮后，趕著車馬轉去。
入城后，賈璘一行穿行在寬闊的朱雀大道中，兩邊圍觀的士庶百姓歡呼聲不斷。在這些嘈雜的聲音與人影中，騎在馬上的賈璘再有了當年夸街金陵的感覺。
忽然，有人于喧鬧聲中大喊道：“璘大爺，你可回來了！”賈璘順勢看去，正見到管家杜正。
不便多說，賈璘只是點點頭，再略微回視一眼。杜正也就看到了跟在隊列后面的兒子杜金平。心里既是激動又是感慨，杜正對賈璘接連施禮，再說了“孟氏主子也知道了，等著大爺回去再說話”后，小跑著去看兒子了。
再往前走著，賈璘又聽到榮國府的管家林之孝、賴大、周瑞、來旺等人，先后跟著隊列一邊跑，一邊說著“老祖宗特命前來迎候”的話。
賈璘還沒回應，前面又出現了賈珍、賈璉、賈蕓、賈薔的身影。略微致禮后，他再看到了翩翩公子賈寶玉，竟然也頭戴銀鼠皮帽，帶著幾個小廝——他的貼身忠心小廝茗煙肯定在，正要微笑著看向自己。
兩人的目光對視，賈寶玉率先認真地行了躬身拱手禮，賈璘略微抬手還禮。兩人都來不及多說什么，但賈璘可以見到賈寶玉看來的眼神中，既有感激（肯定是與秦可卿相處順利），更有敬佩。
賈寶玉隨著年齡與閱歷，尤其是與賈璘的相處，更親眼目睹了賈璘的逐步成功之后，對于“祿蠹”二字再有了更多的體會與糾偏。
以官場之腐朽拖沓，這兩個字去形容倒也大差不差。可若賈璘這般奮身為家國的，自然不能如此去強加附會。
賈璘一行經過寧榮二府所在的街口時，看到了更多的賈氏族人。這些像是寄居蟹一般求食于寧榮二府的人，想著或許可以再有新支柱而開心。當然，他們對于年輕的賈璘的敬畏是首先的。
對列在引導官員的帶領下，轉入了皇城城門。這里自然不比外面的街道熱鬧，卻也有眾多官員在兩邊迎候。
賈璘隨即下馬，一邊步行走著，一邊與眾位同僚施禮問好。他這樣的低調言行，更使得眾人對他稱贊有加。
到了驛站邊，賈璘先指導載著阿茹娜一行的馬車車輛進入。因為暫時不能跟進去，賈璘在阿茹娜的車子從旁邊經過的時候，低聲說道：“你且安心，不用害怕。”
說著話，阿茹娜立刻掀開車簾一角，流著眼淚說道：“將軍盡快來，我才不害怕。否則，我就去找你。”話雖這樣說，這個女孩更因為畏懼與焦慮，伸手要來抓住賈璘。
連忙以眼神制止、安慰她，賈璘再說道：“安心就是。”只得點點頭，阿茹娜收回了手，車簾隨即被旁邊的婆子拉好。
賈璘隨即再與一眾同僚轉去六部所在的辦公大院。略作整頓后，他與蘇璋、潘貴、葛瑾，以及幾名書吏、歷事監生等人分別與對應的部門做了交接。
眾人正在說笑寒暄之中，卻見有宮里太監快步走來。也都是熟人，來者正是與賈璘打過幾次交道的掌事太監李忠。
“就請宣慰使賈璘與兵部主事蘇璋進宮面圣！”李忠宣了皇帝口諭，賈璘與蘇璋連忙整理了衣袍，與在場官僚暫且道別后，跟著李忠等幾個太監趕去宮城內。
一切如故。賈璘與蘇璋于太極殿的側殿，拜見了皇帝軼正。
說了一番贊許和勉勵的話，軼正再說道：“賈璘，如何未奉旨意？”
他的意思，就是說賈璘貿然北出黃河沿線，致使后來發去的圣旨成了廢紙。
賈璘正色答道：“回陛下得知。軍機瞬忽變化，微臣實在不知后來旨意。臣于當時心中所想，唯有千里漢地。韃靼腥膻，務必即刻清除。煌煌漢土，微臣理應克復。”
軼正暫未開口，蘇璋拜禮接話道：“漢旗鼓蕩于黃河沿線，大成兵將持槍衛于南岸。此數百年功業，皆賴陛下與太上皇洪福才能得到。宣慰使奮身不顧，萬千兵將勇悍殺出。九省統制揮斥方遒，韃靼蠻兵盡皆粉碎！天威得以昭示于千里遼遠，漢民就此暢沐于皇寵圣恩。”
軼正點頭稱是，再發問道：“以新火器之威力，可以就此平滅韃靼乎？”
“治理天下實乃仁政與威德，但韃靼未必容易平滅。”賈璘說罷再陳述了自己的意見，只說引瓦剌協同進攻韃靼，可以收到一舉兩得的效果——韃靼必滅，瓦剌就此成為大成的臣屬。
“真若韃靼覆滅，瓦剌就能誠意降服？”軼正再試著問道。
“莫提火炮、火銃，以及新補充的精勇騎兵。僅以震天雷的威力，足以震碎草原、大漠。微臣敢想，將來有一支萬余人的部隊出去大漠，即可使得寰宇安寧。”賈璘回道。
這話或者有些夸大，但他既是令軼正充滿信心，更也有后來繼續改良火炮、火銃的計劃。
軼正果然聽得開心，隨即再問道：“如何與瓦剌溝通呢？”
賈璘隨即提及阿茹娜的事，正可利用這個機會，給瓦剌東來創造機會——瓦剌原本就已不耐，自然會找個借口東進。至于借口是什么，自古想要開戰的王者，都很容易能夠找得出來。譬如韃靼令阿茹娜失蹤，或者是羞辱了阿茹娜，或者就是轉而讓阿茹娜與大成聯姻等等。
軼正猶豫片刻，再看著賈璘說道：“想必明威將軍已經有了計策？”
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