屋內只有賈璘等三人，氣氛卻仍是安靜。林黛玉略抬頭看去，心里連續贊個不停。賈璘身材挺闊筆直，端正地坐在椅中。他只是身穿象牙白忍冬花卉連枝紋長袍，頭上只用一條幅巾束發。既有儒雅倜儻神態，更有卓爾不群風姿。
他面貌自然仍是年輕，卻因為天然氣度以及經歷頗多之故，自有豪雄威猛之氣內存，再就是不怒自威于外。
賈璘見林黛玉只是盯看自己不語，率先開口說道：“我聽大妹妹提及，說是夫人為我擔憂過度，所以特地前來回復。請夫人安心，天成當可足以應對些許公務。”
他說得輕松，林黛玉卻又怎么能夠真的安心？可是不安心又如何？即便柔弱的她想要如甄玉蓮、阿茹娜一般，陪他去戰陣走一遭，可此時她的身份所限，也是不能夠的啊。
另外，林黛玉自己的特意穿著自然有一份心思：因為賈璘曾贊她是最美芙蓉花。而聰敏如她，自然也懂得賈璘衣著的意思：連片的忍冬花，就是在暗示她要安心等待、忍耐，才有后來美好。
又紅了眼圈，林黛玉從袖內撤出帕子，左手略微掀起面紗，右手輕輕拭淚。賈璘看去，只見她的玉面在傍暮的天色中，隱隱地透發著玉潤光澤。她精致的鼻翼與紅潤的唇，也從素潔的帷紗中略有顯露。
賈璘看得略有發呆，史湘云輕輕地咳嗽一聲提示。林黛玉這就想起來，坐正后語氣緩和了說道：“請夫君得知，蒙湘云妹妹肯允，奴家與她結為義姐、義妹，如此既有親戚情分，更有金蘭情義。”
史湘云隨即臉上略紅，對賈璘福了福。賈璘隨即拱手道賀：“大妹妹聰慧溫良、鐘靈毓秀，又有超凡脫俗的氣度，實為頗可信賴倚重。”
“璘哥哥過譽，小妹不敢當。夫人肯于下顧，湘云榮幸之至。”史湘云再福禮道謝。
賈璘再看向林黛玉道：“夫人定要注重飲食，再稍有散步以調養身體。天成俗務倥傯不得相伴，只有略作叮囑為盼。”
林黛玉低頭福禮答道：“奴家謹記了，更請夫君千萬仔細，更不得過于勞累。”話才出口，她就再次拭淚。
賈璘坐著也是郁悶，卻不得不對當下的禮儀尊重，因為這涉及了他心愛女孩的清譽。
再關懷了幾句，賈璘就要告辭。林黛玉癡看著他，緩緩地抬手揭開了面紗。
她雖為濃妝，卻也是峨眉略掃、粉面微琢，腮邊紅潤、朱唇清晰。賈璘一望之下，愛戀之心大起。史湘云此時也不敢攔阻，只得低頭站立。
賈璘緩緩說道：“吾與小妹相識已是八年，不敢說青梅竹馬，但總有賭詩潑茶記念。又在下言行疏忽，小妹身子嬌弱。吾妻切要安好，璘萬死人間，只為來日白首。”
林黛玉落下帷紗，頓時淚如雨下，再難言語。史湘云跟著落淚，隨后就扶起林黛玉。
賈璘跟著起身，再輕聲說道：“璘非暴戾之人，但總念天下殘缺，萬民不安。小妹一向關懷體諒，璘感懷感激至深。但求小妹展顏，璘心中銘記。”
林黛玉略微鎮定了心神，再轉過身來。看著他，她再緩緩地抬起帷紗。于賈璘的眼中，那個嬌蠻、頑皮、精靈古怪、噘嘴鬧氣的林妹妹就此現于眼中。
帶著淚光展顏，林黛玉瞇著眼睛，嬌聲笑道：“璘哥哥若記得小妹也還想著做萬人敵的舊事，必能盡快蕩盡天下塵霾，也好盡早實現心中所愿。”
賈璘對她微笑著點頭，拱手稱謝。
林黛玉在史湘云的陪伴下出去屋門，紫鵑、雪雁、春纖等丫鬟，再有幾個婆子陪著一起轉回了后宅。
賈璘重新落座之后，沉默著坐了一會兒，隨即自顧起身出屋。到了院門口，他請門子回報林如海，只說自己另有公務急著處置，就先回去了。
轉回奉國將軍行署，賈璘坐在后宅書房中不語。柳媚兒見他神色嚴肅，嚇得趕緊去了妙玉那邊。
又聽得旁邊屋子略有低語說笑聲，賈璘循聲走去，不禁眉頭皺緊，低聲喝道：“你們這是在做什么？”
可人正在使勁按壓襲人的腰背，而襲人此時已經憋紅了臉。見他喝問，可人慌忙站起，襲人卻因為麻木而暫時不得動彈。
緩和了一下，她在可人的攙扶下站起身來，再福禮回道：“爵爺不是說要多加習練嘛，可人還好些，奴婢卻真的僵硬了些。”說罷，她的臉色如同紅布。
也就想起來，賈璘也是忍不住發笑。近前按了按襲人的腰腿，她立刻扭著央求道：“或是一時著急練得狠了，還真酸痛得緊呢。”
可人卻先自豪地拔起胸脯道：“奴婢為爵爺略作展示。”
賈璘愛憐地拉她起來，襲人在旁邊尷尬地說道：“爵爺也別惱，襲人定也是可以的。”
只是發笑，賈璘看著她說道：“好憨的蹄子。”襲人順勢仰起頭來，賈璘在她唇上輕啄了一下。可人連忙拉緊他的袖子，連續眨著大眼睛示意。見賈璘未惱，她微閉著雙目，長睫毛忽閃著，踮腳湊上朱唇。
賈璘剛印過去，卻聽得金釧走來通報：“爵爺，薛家一家來府拜望。”
賈璘頓覺詫異：寶釵來了？
隨后他整理了衣袍，邊走出去，邊問道：“是，是誰？”
金釧福禮回道：“是金陵薛氏二房主母薛氏，再就是薛蝌公子、寶琴姑娘。”
薛寶釵雖然未到，但絕美的薛寶琴前來必定有些緣故。
“他們如何到了這里？快請來后堂說話。”賈璘略有失望，但還是立刻做了吩咐。襲人、可人不必安排，隨即忙著烹茶、拿取水果。
這邊稍作忙碌，賈璘坐在堂內，就見到了薛氏、薛蝌、薛寶琴在幾名丫鬟、婆子的陪伴下走了進來。
薛氏既然可以獨立走動——哪怕還是有婆子略微攙扶，那就說明賈璘對她的藥方診治是有效的。薛蝌能夠帶著薛寶琴出現，更不用說，是擺脫了與梅翰林家的婚事可知。
賈璘起身施禮，薛氏連忙答禮。薛蝌進行了拜禮，薛寶琴要拜，被賈璘制止了。
襲人、可人，乃至跟著出來伺候的金釧、玉釧、柳媚兒等人，再見到薛寶琴都是愛得不行，心里都贊她美貌非凡。
邀請幾人落座看茶，賈璘再開心地問道：“姨母身子看著大好，真是上天看顧！”
薛氏福禮笑答：“或有天意，卻正是因為爵爺呢。看著平常的幾服藥下去，我這痰癥竟然就好得多了。如此說來，倒是爵爺有天意護著呢。”
薛蝌接過話來，拱手說道：“在下與舍妹不得已赴長安暫且料理生意、訪親，家母留在金陵卻病情轉重。幸好爵爺百忙之中施以妙手，家母得以快速康健。又我兄妹二人多得爵爺指點，無論時候生意還是自家眼界，都因此大為開闊。我們回去金陵之后，家母想著爵爺恩德，必要親自前來揚州拜謝，并再順訪一干親戚。”
他說了來揚州的緣由，賈璘只說“不必如此客氣”之后還要謙辭，薛寶琴福禮接話道：“爵爺妙手，我們闔家都是感恩。”說著，她也合手在腹側福禮。
“寶琴姑娘客氣了。”賈璘回道。薛蝌沉默片刻，徑自說道：“再有爵爺提醒，我們一家這才從糊涂中醒過神來。”
知道他說的是梅翰林的事，賈璘只是冷笑一聲，輕松地說道：“欺我家人，我怎能漠視！恰巧經過平安州的時候，我與建威將軍隨意敘談的時候，提到了這個人。”
也不必再說，薛氏三人都已明白。薛蝌再次拜禮，薛寶琴拿著帕子拭淚。襲人側頭看她，忍不住輕聲說道：“好個粉琢的姑娘！雖然落淚也是好看得別致，總不如笑的時候更俊。”
薛寶琴聽她說得誠懇直接，還真的忍不住笑了。
再說了會兒話，賈璘客氣地說道：“姨母遠道而來必是辛苦，就請在舍下小住。”
薛氏自金陵來到揚州，可以投靠的有林如海、史鼐。說起來是可以，但這兩家與二房的薛氏一家牽扯勉強。而薛氏來揚州的目的，也是極為明顯的。
首先，薛蝌兄妹兩人從長安返回金陵之后，隨即得到了母親身體大好的事實。再又薛寶琴當時曾對賈璘說過“若能救得母親，甘愿做牛馬還報”的話。真的做牛馬肯定不會，但她作為發誓說了話，自然要來感謝才是。
薛蝌被賈璘點化，狠心退掉了與梅翰林家的婚事。卻才辦理完畢，他就聽說了梅家家主梅佳倫才赴任不久，就因為貪賄敗覆的消息。于是薛蝌及薛寶琴只有額手相慶，只有暗喜不已，只有對賈璘的提示更為感恩。
現在又聽賈璘直言梅佳倫的敗覆與他有關，兄妹倆更是感恩不盡。他們也就懂得賈璘之所以深度插手此事的原因——自然不僅是看著薛家可憐，而是與薛寶琴相關。
再有額外的心思，薛氏三人都存著不言自明的心思，那就是希望以薛寶琴的美貌，期望能夠嫁她入奉國將軍府。
原本知道賈璘與林黛玉定婚的事，薛氏三人卻還是各有心思。薛母是想著自己這房在金陵薛氏一族，本就是受氣的。可目前即便長房的薛蟠一家，卻也眼見著就支撐不住了。薛母自然想著要盡可能維護，乃至光耀自己這房。但兒子目前并沒出身，她就只有打女兒薛寶琴的主意。
薛蝌作為二房的目前掌門人，也是急切地想著出人頭地。可生意經又不懂得多少，再就是年齡不大、身子嬌弱，他當然想依靠一株大樹才好。長安賈氏看著風光，但并無人能夠支撐。即如薛蟠，還不是自己帶著幾名仆從，甚至還有賈璘的資助去做數千里之外的生意？
不用多做思慮，薛蝌自然看好賈璘，這是有眼睛就能看得到的事。賈璘二十一歲做得從二品的奉國將軍，若說不是烈火烹油一般的年輕豪貴，又誰還敢當得？即如馮唐之子，長安知府之子，長安五城兵馬司之子等人都緊緊地圍在賈璘的身邊，微末如薛蝌者，只有仰望渴求。
再就是薛寶琴本人。她自然貌美非常，可終究紅顏薄命，并未有合適婚姻。即若長安賈母有牽線她與賈寶玉的心思，卻因為她當時有梅翰林家的親事而不能。但她才一擺脫那樁糗事，立刻就把心思放在了賈璘的身上而不是那個癡癡呆呆的賈寶玉身上。
因為很明顯，賈寶玉再是受到闔府寵愛，不過是依靠家族勢力。而賈璘不僅有長安周邊的眾多田產，更有當朝豪貴的直接身份。這份尊榮，又是他在眾人驚訝地親眼看著而獲得的——明明白白、清清楚楚。
再就是賈璘儀表非凡、氣度超群，文能出口成章奪榜眼，武能一怒奪千里之地。老天爺，這是世間可以輕易遇到的人嘛！
因此，薛氏三人但聽賈璘發出邀請，各自都是歡心。薛寶琴自然不敢說什么，但已是眉間眼角都是可愛的笑意。薛蝌立刻拱手施禮道：“叨擾將軍。”
薛母福禮答道：“爵爺真是好品性，待人寬和親厚。即便想著有其他家等著接待，我卻還不想去了的。”
因為有薛蝌在場，賈璘這邊女眷又有甄玉蓮、妙玉有孕在身不便。賈璘才略微解釋，薛氏與薛寶琴就說著自去女眷住處去見禮。賈璘攔阻不住，只得命襲人、可人等人引領著，由薛氏、薛寶琴等人轉去后宅院內。甄玉蓮等人早也由丫鬟、婆子攙著出來迎接，眾女眷再于后宅側堂落座說笑。
彼此歡洽，聊了幾句之后，甄玉蓮與妙玉以身子有孕不便為由先行離去。薛母看著阿茹娜，不禁當即稱贊道：“都說爵爺行事灑脫倜儻，就我見了瓦剌公主，立刻也是愛得不行呢。”
阿茹娜原本最為自信貌美，聽了這話卻更懂了漢人謙虛之禮。此時看著薛寶琴，阿茹娜更覺得她比前幾個月相聚的時候美貌非凡。
說笑幾句，阿茹娜再就心里恨道：她這么遠趕來拜訪，定是別有意圖。爵爺如何忍心拒絕？這是又準備收女人了。這個女孩子實在太漂亮，被她的眼睛看到，別說男子，就我都覺得身子發軟了。她又總是笑瞇瞇地打量爵爺，實在是令人氣惱。她若來了后宅，姐妹們豈不都被她氣死？不過還好，她肯定是打不過我的。有了機會，我先要讓她膽寒。像是爵爺調理我那樣，我先為爵爺多盡份心。
那邊相互見禮寒暄，賈璘再吩咐婆子們立刻收拾了一處單獨院落，安排薛母與薛蝌、薛寶琴帶著婆子、丫鬟等人居住。他們帶來的小廝，被杜金平帶走安置。
當夜無話，賈璘第二天自去前堂理事，薛氏與薛蝌、薛寶琴寫了拜帖，分別由杜金平等人幫著投遞到各處府邸。
此時黃河北岸的金人，也已草草地處理了德格類與莽古爾泰的喪事，隨后就整頓了兵馬，開始對大成一方發動試探性的反攻。
戰事再起，賈璘逐漸陷入更多的軍報當中。身在暫時住處堂屋的薛氏與薛寶琴眼見午時過了兩刻，賈璘還未回到后宅來用飯，不禁對陪坐說話的甄玉蓮說道：“爵爺實在辛苦，就連飯食也幾近荒廢了？”
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