時已初夏，百花將殘，樹木茂盛。
陶府的花木已經移植過來小半個月，如今都活得穩穩當當，甚至有的因被伺弄得好，生了嫩枝綠芽出來。
昭明帝看著大大的院子里，多了一個小池塘，養了數尾游魚、幾根睡蓮，不由多看了幾眼。
這才發現，原先森然的大樹，挖走了不少，敦實的松柏也換成了高挑舒展的青桐、紅楓和鵝掌楸。中間還隔了一叢叢的芍藥、連翹、山茶和薔薇。
如今正是芍藥薔薇的季節，碗口大的芍藥和銅錢大的薔薇，各種顏色都有，一枝枝、一簇簇，錯落有致，極為悅目。
再往里走，墻上爬了紫藤，門口栽了翠竹，角落種了臘梅，后窗可見芭蕉。
昭明帝嘖嘖不已：“你這宅子，這才算是活了過來。先前一門心思只想著怎么綠了。如今這多好，四季都有好顏色，漂亮！”
陶監笑嘻嘻表示贊同，又帶了一絲得意。
盧長慶在旁邊也左右亂看，半晌，擰眉又轉向臧傲，拽著他躲昭明帝遠些，壓低了聲音問：
“你覺不覺得，這感覺，跟林府那園子有些像？”
臧傲遠遠看了昭明帝一眼，肯定點頭：“嗯！”
盧長慶明白過來，嘻嘻地笑了一聲，憧憬道：“明兒我也有了職位，也能出宮置產，我也去求三姑娘幫我修宅子挑花木！”
“你做夢。”臧傲簡單總結，然后轉身大步追皇帝和殿中省大監去了。
盧長慶看著他的背影撇嘴，哼哼唧唧：“老子怎么就不行？萬一給我做到六宮都太監呢？一整個賈家不都得巴結著我？！”
怡然自得躺在堂屋門口拽過來的榻上的昭明帝吹著暖風，不過數息就睡了過去。
陶行簡也累了，靠在官帽椅上打了個盹兒。
半個時辰后，昭明帝睡醒了，端了碗茶，一邊喝一邊在院子里走走，伸個懶腰醒盹兒。
順口問陶行簡：“什么時候換的花木師傅？朕怎么沒聽說？”
陶行簡陪笑：“就上回，從林家出來的時候碰上三姑娘了，就聊了幾句……”
昭明帝的臉色陡然沉了下來，瞟了他一眼，冷哼一聲。
陶行簡忙上前接過他手中的茶碗，遞給身后無聲無息跟著的管家老侯。
昭明帝瞥見，便問老侯：“誰來修的？”
老侯恭敬答道：“江永帶著三姑娘和賈家旁支一個叫賈蕓的，一起來量了地步、看了方位，后來便只是那賈蕓帶人過來。
“收尾時三姑娘又來了一趟，嫌多讓拔了幾棵。
“說起來還有個小風波。
“因池子是賈蕓帶了風水先生來看過，私自挖的。三姑娘后來過來時，斥他沒規矩，讓他給我賠不是。
“我私下里也找人看過，這池子挖得并不錯，能聚善緣。所以還替賈蕓說了幾句好話。
“三姑娘卻固執得很，說規矩就是規矩，不是有好處便可以隨便壞規矩的。即便有想法，不告訴她也該告訴我，得了陶監允準再動土。
“又跟那賈蕓說，以后不用他幫著整院子了。賈蕓當時跪了雙腿磕了頭認錯。我又說這樣的話，我可就沒面子了。
“三姑娘這才放過了這賈蕓。”
昭明帝挑了挑眉，看陶行簡：“不是說這三姑娘是庶出？這樣強硬？講規矩？”
“不剛強些，不講足了規矩，她一個庶出，怎么能讓全榮國府都說她雖然無人不愛，卻刺大扎手的？”
陶行簡嘆道，“若非她是這樣的人，林姐兒也不會費盡了心思把她弄去林府了。”
昭明帝沉默著環顧了一圈兒花木，走了十幾步，又問：“可知那個二姑娘是個什么樣的人？”
“懦弱。她是庶出，姨娘早早就沒了。
“偏這嫡母還是個填房，自己在男人面前便不硬氣，長子賈璉又去了二房幫忙，能磋磨拿捏的便只剩了這個庶女。
“她乳母敢公然拿著她的首飾出去典當了去賭，掌事大丫頭則是嫡母陪房的外孫女，她在房里是一句話都沒人聽。
“若不是性情恬淡，又有個悍婦嫂子、和幾個兄弟姐妹照拂她一二，只怕是早就被奴仆們欺負得憋屈死了！”
陶行簡一一道來，臨了也嘆了口氣。
昭明帝不由皺眉：“就這樣的性子，還敢求賜婚朕的恩科榜眼？！”
“榜眼本人就忠厚老實，是得找個性情溫良的妻房。咱打個不合適的比方，若是把三姑娘配了榜眼，那只怕過不了三年，連上奏的折子，他都得先讓三姑娘過目了！”
陶行簡手一攤，滿面無辜。
昭明帝心想怕真是如此，嘴角微翹，算是笑了一笑。
然后便又沉默下去了。
低著頭在院子里走了許久，才站住了，看著墻上柔順的紫藤，和路邊舞舞扎扎的連翹。愣了一會兒，忽然回頭：
“她說，她得豁出去才能為自己活著，是什么意思？”
陶行簡懵了好一會兒，才想起來黛玉那句話是“舍了臉皮豁將出去”，心里嘆息，嘴上卻道：“老奴不懂。”
昭明帝抬手指指那紫藤，道：“像這紫藤，還有薜荔、地錦等等，其實極好活。有個架子，有堵墻，他們便能攀附而上，茂密旺盛。這樣的花草，都柔順。
“可你再看這連翹，什么迎春、薔薇，花兒又小，單打獨斗時香氣又不顯，所以都是拿開架勢的一蓬，甚至得帶上滿身的刺。”
陶行簡和老侯都一臉茫然。
昭明帝一邊往前走，一邊長嘆一聲：“連翹薔薇就算了，讓她們自己掙扎。可這紫藤，若架子倒了、墻塌了，它們可怎么辦呢？”
站住了腳，自嘲一笑：“也難怪那臭丫頭心心念念想救她們。”
轉頭看著陶行簡：“咱們今兒還去哪兒？曲江對嗎？得趕緊走了吧？”
陶行簡一愣，忙欠身：“是！回程的時候容易，夾城騎馬回去就行。”
“那也騎馬過去吧。老侯去把尋江永，去曲江，朕有話問他。”昭明帝再度鼓起興致，要去看看端午前的水邊盛景。
陶行簡忙讓老侯去張羅馬匹。
老侯離開，陶行簡才聽見昭明帝的下一句話：“回去你告訴賈妃，讓她叫三個妹子進宮來玩。”
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