太上帶著戴權、馮唐、馮紫英和歐陽寶，當天下午便乘船離開。
黛玉眼看著太后在自己的臥房睡下，又叮囑了最細心的紫鵑在旁好生服侍，這才去了東書房榻上歪著。
探春把宅子里的事情些許料理料理，放了雪鴉的假，讓她自去尋她爹倪二。
接著又去看了一眼熟睡中的太后，這才來尋黛玉。
兩個人半月沒見，自然親熱地黏在一處。
眼看著小姐兒兩個說不完的私房話的樣子，晴雯抿著嘴笑，出去端了茶點過來。一副不見外的樣子，托著腮幫子在旁邊聽。
探春見黛玉毫不避諱她，明白這是當了心腹，便也放松了許多。
因抓著黛玉的手，對著她的臉，低聲質問道：“我知道你要把北靜王一棍子打死。
“可既然早就知道我們來了，做什么還要拿著金釵嚇唬人？
“北王那時候已經失去理智，你就不怕他撲上去真的傷著你？！”
黛玉抿著嘴笑了笑，撩一撩探春鬢邊的碎發，輕聲道：“真不知道你這眼是怎么長的！
“你沒發現么？后頭廖長史帶著楚刈上來，押著他的兩個護衛，乃是禁衛假扮的。”
探春一呆。
當時所有人的目光都集中在黛玉和北王身上，她也一樣，還真沒注意這個。
“昨兒我已經聽說了，是你勸了馮紫英去先收服王府護衛。
“顯然，他不僅做得極好，還救了楚刈。卻又肯配合我的計劃，讓早已被拿下的廖長史帶著兩個禁衛，把楚刈送了上來。”
黛玉笑道，“所以我心里其實是極踏實的。”
探春不禁疑問：“你又不認識王府護衛和禁衛軍，你如何能知道押送楚刈的人是禁衛？他是給使暗號了？”
晴雯在旁忍不住笑：“楚內官為人板正，跟他約定暗號，那可太冒險了。”
探春奇怪地看向她：“怎么？你也能看出來那押送的人不是王府護衛？”
“能啊！京城來的人穿的是北方的官靴。王府護衛來江南許久，早就換了本地的鞋子。一眼就能看出來呀！”
晴雯笑嘻嘻的。
探春頓時一陣懊惱：“我怎么就沒想到這個！”
黛玉笑著拍了拍她的手：“你當時一心都在擔心我，哪里會注意這些？”
又仔細給她解釋，“楚刈手上的綁繩，早就是松了的。那個綁著手堵著嘴的樣兒，不過是騙北王那個傻子。
“我們做這一場戲，就是為了讓北王把心里的陰暗宣諸于口，好讓太上明白此人狼子野心，無可救藥。
“可就是北王自己說的那話，只要他不當著太上的面兒殺人放火、冒犯天顏，太上心里永遠都是偏著他的。
“我之所以到了最后才讓楚刈把金牌拿出來，說句大實話，我就是拿給他扔的。”
黛玉伏在探春耳邊，低低說道，“還有我那金釵，不過是為了讓場面看起來更加危急慘烈……”
探春狠狠地咬住了嘴唇，眉心亂跳，聽著她一字一句地說完。
最后忍不住高高抬起手，用力地落下去，到了黛玉肩上，到底舍不得，輕輕地拍了她一巴掌：
“你這膽子，比斗還大了！連太上都敢算計！”
黛玉紅著臉笑，整個人都躲到她身后，小聲道：“你不許告訴一個人去的！”
“我自然不說。只是此事還有誰知道？”探春把她從身后揪出來，點著額角問她。
黛玉吐吐舌頭：“我四個丫頭和孟姑姑。
“其他人，像蕓哥兒、楚刈他們，我雖沒說那么明白，但估摸著也都猜著了。”
探春咂舌：“你怎能告訴這么多人？”
“我這幾天在蘇州城附近說走就走說停就停，他們若不知道，怎能順當地配合我？
“尤其是楚刈和鏡伯，不跟他們說清楚，就讓他們眼睜睜地看著我以身做餌去涉險，他們怎么肯依？”
黛玉笑一笑，往窗外看一眼，悄聲道，“不說這件事了。再讓不相干的人聽了去，不好。”
探春只得依她，又問她：“你只為了一個北王么？我怎么聽見說，蘇州府重開了妙玉家的案子？”
“我正要跟你說這件事。”
黛玉想了想，把葫蘆廟住持覺善的事情悄悄地告訴了探春，又大略說了說妙玉家的滅門案，輕聲道：
“這件事已經上達天聽，陛下一定會準。只是目下蘇州知府還需要一點推力……”
兩個人頭挨著頭，密密地商議許久。
過了一個時辰，紫鵑悄悄過來問她兩個：“太后娘娘睡得正香。
“可若此時不醒，晚上必定睡不好。二位看看，是哪位跟著奴婢一起去請醒？”
探春笑著拉了黛玉一起，兩個人跟著紫鵑一道過來臥房，輕輕請醒。
太后娘娘好容易醒過來，紫鵑忙上前服侍漱口勻面，又伺候梳頭。
因不知該綰什么發髻，便為難地看探春。
探春笑了起來：“太后娘娘這半個月都讓我一個人伺候梳頭，受了多大委屈！
“你手藝好，快給咱們太后娘娘盤個又舒服又好看的牡丹髻來！”
紫鵑也不多話，抿嘴笑著，輕快溫柔地果然梳了個牡丹髻。
從太后娘娘的妝奩里尋了一個精巧輕省的金冠給戴好了，又配了兩個丁香花的金耳釘，頸上的東西一樣都沒給掛。
笑著請太后去喝茶：“家常就這樣吧？東西多了怕娘娘嫌沉。”
太后娘娘照了照鏡子，又站起來走一圈，搖頭晃腦地嘆道：“是不一樣！”
又看著探春笑道，“辛苦你這些日子了。今兒起，我跟昭慶借了這丫頭伺候，你快歇歇吧！”
探春立時便帶了哭腔：“這才梳了一次頭，就嫌棄了我了！”
轉身拉著黛玉故意訴苦，“你是不知道，我滿心盼著太后娘娘能帶著程倩姑姑出來，結果，沒有！
“我便說那不然把蔣姑姑帶上，又不讓！說并不懂外頭的事，歲數又大，是拖累！
“我倒是帶著雪鴉，可那丫頭那點子小膽兒，看見太上太后就發抖，便只能做些洗洗涮涮的活兒。
“我忙活了一路。結果一來，就碰上了紫鵑。
“我可拿什么比紫鵑呢？
“她從小便服侍得你周周全全，又細心又體貼，論起大丫頭來，我可再沒見過哪個能比她更讓人舒心的了！
“你看看，才梳一個頭，便奪了我的位置去！
“林姐姐，你今兒不給我做主，我不依！”
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