果然，第二天一早，馮唐的夫人侯氏便進了宮，先到鳳藻宮。
賈妃留了午飯，下晌兩個人一起去延嘉殿求見。
太后娘娘一聽賈妃來了，就想起賈蓉之事，默念一回，終究還是嘆了口氣，給了她三分薄面，令她進來。
卻又讓黛玉和探春都從后門出去，在太極宮游玩，只不許去甘露殿，在賈妃走之前不許回來便了。
黛玉巴不得，拉著探春就出去了。
探春雖然也想見一見賈妃，但聽說還有馮家夫人，便有三分猜到是什么事，不由紅了臉，順從地跟著黛玉走了。
賈妃和侯夫人給太后見了禮，殷勤敘過寒溫。賈妃便笑著問：“昭慶和義敏妹妹如何不見？”
太后淡淡說道：“她們小姐兒兩個在船上圈了這么多日子，憋壞了。我讓她們出去玩了。太極宮那么大，她們且逛呢。”
侯夫人心道這豈不是正好？忙笑著問道：“哎喲！那可惜了，我娘家的鋪子里新做的好絨花，我還給郡主和縣主帶了些來，想讓她們試試呢！”
說著，把當做借口的兩盒絨花呈了上來。
太后看著別致，擎在手里看了一回，笑對程倩道：“是好看。”
“不然您試試？”孟姑姑在旁正偷吃果子，聞言也湊過來，又去看太后頭上。
恰好太后午睡才起來，發髻上只插了一根葫蘆翠玉簪。
太后一眼瞪過去：“凈瞎說！一邊去！”
孟姑姑吐吐舌頭，走開了。
侯夫人見狀，悄悄起身，拉了孟姑姑使著眼色問：“妾身有些腹中不適。”
“哦，那你跟我來，我帶你去方便一下。”孟姑姑大喇喇地拉著侯夫人便去了后頭。
紫鵑在旁聽得一清二楚，抿唇笑了笑，也悄悄跟過去。
“不知郡主她們往哪條路去游賞了？臣妾來太極宮極少，也想出去看看呢。”侯夫人試探孟姑姑。
孟姑姑有些發懵，皺著眉：“我也不知。”
紫鵑上前半步，溫婉插話：“出殿門時，婢子聽見二位商量著要去看梅花。昭慶殿后頭不就有一片梅林？想是去那里了。”
侯夫人大喜，連連點頭：“昭慶殿的梅林名聲可大，說是一片火紅！遠么？”
“倒是不遠。只是夫人進宮，不好亂走。不然，婢子陪您過去看看？”紫鵑笑著自薦。
侯夫人笑逐顏開，拉了紫鵑的手，連聲夸獎，跟著她便出去了。
里頭太后見侯夫人跟著孟姑姑去更衣，便借機安撫元春：
“你們東府的那個賈蓉，被人攛掇著胡鬧，鬧得大了，又被滅了口，你可知道了？他落葬，太上還去看了一回。”
賈妃的眼圈兒頓時一紅，勉強擠出個笑容：“多謝太上和太后娘娘體恤寬容。
“他那都是自作自受。只是可憐東府嫡脈，就此斷了。
“我家老祖宗因為這個還傷心病了。臣妾正想請旨回家看一眼呢。”
太后一驚：“你祖母的病勢，已經沉重到需要你回家看視了？”
賈妃再也忍不住，淚水落了下來：“是。何太醫去看了，前天跟我說，頂多再拖個十天半月。”
太后默然下去，半晌，方道：“再過幾天吧。你好好地去了，她心里更疑惑，倒加重病情。
“明兒我讓昭慶去一趟，帶著小孟，給你們老太太再好生看看。”
賈妃擦淚：“是！謝太后娘娘垂憐！”
程倩見太后情緒低落，忙轉移話題：“今兒貴妃娘娘和馮將軍夫人一起過來，可真是稀奇。不是有什么事罷？”
賈妃這才想起來，忙拭淚，露出個笑容：“是。是有一樁大事，要求太后娘娘恩典。只是侯夫人自己不好意思來，所以拉了臣妾一起。”
太后挑眉：“哦？”
賈妃這才把馮唐昨日在御前親自跟皇帝求親，皇帝指點，讓侯夫人尋自己來一起求太后的事情說了。
又笑道：“我早知道義敏必有大造化，卻沒想到來得這樣快。”
太后頓時冷了臉，哼道：“我女兒到了身邊還不到一個整天，你們就來搶人！不給！”
賈妃掩口笑道：“哪里就有這樣快了？三書六禮便至少要走個半年！再說，太后娘娘總要教導一番，出了門子才不至于受委屈。
“雖說馮家誠心誠意的，馮老將軍又要辭官專心在家含飴弄孫，那也不可能明日便嫁不是？
“只是馮家看著義敏實在是好，所以想趁著如今旁人家還沒反應過來，搶先占下罷了！”
這話說到了太后的心坎兒上，又哼一聲，卻舒坦了，靠在軟枕上，不情愿地道：“算他們有眼光！
“只是我如今舍不得，且過個三二年再說。”
又問賈妃，“馮紫英多大了？”
“他倒不大，十八而已。”賈妃笑道，“只是馮老將軍和侯夫人只這一個寶貝疙瘩，著急。”
“嗯，我記得馮唐歲數不小了，倒也難怪他急。”太后想了半天，勉強道，“那也得過一年再說。
“我還得給我們義敏好生調理一下身子。雖然去了他們家調理也使得，但終究不如宮里東西全。”
賈妃連聲稱是。又笑問：“那太后這意思，是允了？”
“可沒有啊！”太后立馬翻臉，“我只說要等等再說！再說！
“我還沒問問我們義敏愿不愿意呢！哪能就這樣草草定了？！
“你莫誑我！”
賈妃噗嗤一聲笑：“臣妾哪里敢？”
程倩也笑起來：“真好！有了這樁喜事，大家心情都松快些！”
賈妃和太后的笑意同時淡了一淡。
太后便轉頭叫人：“紫鵑，紫鵑！”又問，“紫鵑呢？那丫頭溫厚周全，我用順手了，快去瞧瞧在哪里呢？叫她快來。”
程倩忙笑著令人去找，又打趣道：“民間都說，莊稼是人家的好，孩子是自己的好。
“太后倒好，如今連侍女都是人家的好了！昭慶身邊統共才四個丫頭，倒讓您占下一個！”
太后笑著啐她：“你不說你不如昭慶會陶冶訓導人，倒說我摳門兒！
“怎的，我有義敏這孝順女兒，還有昭慶這貼心小棉襖，你個孤老婆子，你嫉妒啊？
“你嫉妒你也去收干女兒啊！我又沒攔著！”
程倩回手拍在自己嘴上：“讓你多口！太后娘娘如今身邊多的是珠環翠繞的鮮嫩花骨朵兒！你個老幫菜，快走遠些！別招人煩才是！”
太后哈哈大笑。
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