延嘉殿。
黛玉和探春攜手回來,便看見程倩站在太后身邊,精神頭兒十足地低聲說話。
二人對視一眼,面露詫異。
這程姑姑被陶監一句話打擊得深夜呆坐、寒氣入體,怎么這才兩三天,竟然就這樣沒事兒人一般了?
程倩回稟完畢,回頭見她二人進來,往后退了半步,屈膝叉手:“郡主、縣主安。”
黛玉心里越發驚異,和探春也欠身還禮:“姑姑病體痊愈,可喜可賀。”
“慚愧。”程倩低著頭并沒再多說。
太后卻笑著指了指黛玉二人:“把你剛才告訴我的事情,也跟她兩個說一聲。”
程倩微一遲疑,便站直了身子,鎮定道:“荒驛被火的尸首并非北王的消息已經傳開。
“陛下今晨朝上傳旨,列北靜王十大罪狀,全國通緝,令各地活捉押解進京。
“旨意一下,便有幾位老臣哭鬧著要來太極宮尋太上喊冤。
“甘露殿派了戴相過去,親口說了一聲:這等忤逆狂妄、不忠不義的畜生,不配做水家的兒孫。
“群臣這才沒話說了。
“因戴相過去了,陛下趁勢宣布了太上微服南巡,查沿路官員優劣,各有賞罰。
“兩江總督丁明毅果敢周密,今年考績評上上。賞了他母妻誥命。
“山東巡撫愚遲綿軟,貶為懷遠縣令。”
“蘇州知府愛民勤政,今年考績評上上。那位為了保護北王而死的幕僚管某,則追賜了四品翰林院侍讀學士。
“江南沿江各縣令,照太上所錄功過,各有賞罰。
“其中唯有太上欽點的一位新科進士、江寧縣令名叫曹諭的,似是吏部天官曹諷的幼弟。太上極口贊譽,陛下賞金銀百兩,擢了江寧府同知,命年后赴任。
“戴相聽了,滿面笑容走了。”
程倩說完,看了太后一眼。
太后笑看黛玉,問道:“怎樣?皇帝可落下了什么人?”
黛玉忍不住想笑,忙又憋住,一本正經地答道:“馮將軍父子一路辛苦,馮將軍又受傷中毒廢了手臂,陛下很該補償一二。”
探春的臉騰地通紅,忙低了頭。
太后笑瞇瞇地看看探春,又看向黛玉,含笑連連頷首:“你說的極是。”
因命程倩,“去問問皇帝,馮家父子,打算封賞哪個?又是什么賞格兒。就說我關切得緊!”
程倩笑著去了。
探春被太后和黛玉看得害羞,忙忙推了一事,回了自己房間。
黛玉看著她的背影笑,坐到太后腳邊,道:“馮老將軍是個極聰明的人,他家夫人也通透。
“想必這一回,老將軍會趁機告老。太后快替義敏想想,馮紫英可尋個什么差事才好呢?”
太后細想一想,滿意笑著點頭:“你說的沒錯。若要父子同朝,他總是會壓著他兒子一頭。
“如今又有義敏這件事,馮唐既然已經明白地向延嘉殿提親,想必早有決斷。
“至于馮紫英么……”
太后忽然覺得有些傷腦筋。
她一輩子并無兒女。
皇帝雖然后來稱她為母,也算是孝順恭敬,可她不過是對方供起來的一個泥塑木雕的菩薩像罷了。
義敏是她第一個名義上的女兒。
而義敏對她的孝敬之心,絲絲縷縷,真真切切,一言一行,一舉一動,都令她既欣慰、又開心。
替義敏挑女婿,她自然愿意挑個相貌好、性情好、本事好、對女兒也好的青年才俊。
可馮紫英此人,本事算不得頂尖、性情算不得體貼,放出去行軍打仗擔心他保護不好自己,拴在京中又擔心他壯志難酬會遷怒義敏……
一時之間,太后思亂紛紛。
見她這樣為難,黛玉便知太后正為義女百般籌謀,由衷地替探春高興,莞爾笑道:
“太后娘娘這是挑花了眼了?”
太后呵呵地笑,嘆息著搖頭:“真是關心則亂。我一輩子都沒這么沒決斷過。”
黛玉笑起來,伏到太后膝上,擠擠眼:“朝廷官員各自都是什么差事,您哪兒知道得那樣詳盡?此事您該找太上商議才是。”
太后一愣,又驚喜起來,笑道:“你所言不錯!此事太上必然愛管!等程倩回來,看看皇帝怎么說。若他還沒說法,我便立即去尋太上!”
兩個人對視一眼,輕輕笑起來。
正在此時,送鴻昌郡主和史湘云出去的小內宦回來,跟黛玉稟報:
“鴻昌郡主令轉達昭慶郡主,她和她母親這一兩天會去一趟史侯府上。
“既然太上提及了史大姑娘的婚事,那宗室中總要有一二表示,這差事恪謹王府攬了。”
太后立時便是一挑眉,看向黛玉,笑道:“你倒是會挑人!恪謹一家子都寬厚聰明,你那史家妹子有他家相助,婚事必定無憂。”
黛玉道:“慚愧。鴻昌是個熱心人,我與她一見如故,什么都沒幫得上她,卻給她添這樣麻煩。”
太后笑笑,不再多說。
一時程倩回來,卻帶回來另一個大消息:“陛下令馮老將軍帶隊,又點了懷遠侯和南安王世子協同,一起去北府搜查了!”
搜查!?
這是,要抄檢北靜王府?!
黛玉吃了一驚:“那北王太妃和王妃呢?”
“軟禁臥房。”程倩嘆了口氣,“原本陛下不想讓兵士們進后宅騷擾婦人。
“可忠順王和愉親王都說北王年幼,若真有不軌之事,太妃和王妃必定身涉其中,不可不囚。
“陛下只得命將婦人們各自禁約在房中,只查抄物品書信,不許傷人。
“如今太妃和王妃的娘家也都閉門謝客,禁了進出,狀似待罪。”
太后和黛玉都默然下去。
廖長史的認罪書,她們雖然為了避嫌,誰都沒親眼看過、親口追問,但猜也能猜到必有許多的不可言之事。
從國事論,北靜王府被查抄,只是遲早而已。
“去的都是北府故舊,總會念一念香火情。雖更加不敢徇私,然能令后宅不被折辱,已是陛下格外照看了。”
黛玉輕聲嘆著,勸解太后。
太后沉默點頭。
片刻后,振奮精神,抬手令程倩:“走,你陪我去甘露殿,咱們去問問太上,給馮紫英尋個什么差事,才配得起義敏!”
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