黛玉醒來，得知鴛鴦早就悄悄起行，也不多說。因元春去了，所以梳洗后，只簡單穿了一身青白色的裙襖，披了一件蒼色繡銀線祥云紋樣的銀狐大氅，頭上插了一支珍珠簪。
鴻昌見她連脂粉都不動，心下不虞，想了想，提了一句：“今兒可是元宵呢。郡主就穿得這樣素凈？”
黛玉驚覺：“十五了？”
“可不是。”鴻昌回過頭去對鏡端詳自己，“昨兒陛下還特意讓人送了柿柿如意的吉祥擺件來。郡主這么快就忘了？”
黛玉沉默片刻，解了披風。
正待吩咐小紅重新梳妝，外頭有人來傳話：“陛下口諭，賈貴妃病重不治，昨夜薨逝。
“昭慶郡主和義敏縣主終究是血親，可素服減妝。然今日元宵，乃是大節，還須陪伴太后左右，以盡國禮為上。”
黛玉起身肅立聽了，松了口氣，恭敬行了禮：“臣女遵命，多謝陛下體恤！”
來人又去了西配殿。
鴻昌便在鏡子里看著她笑：“唉！我可真是枉做小人！”
黛玉彎彎唇，低聲道：“也是你提醒了我。你聽聽，陛下口諭里，貴妃的身后事一個字沒提。”
“賈府正在議罪，總要先鬧清楚他們家的那些破事兒，定了罪名，才好最后落定貴妃的謚號等。”
鴻昌轉過身來，又拉著黛玉的手安慰，“好在陛下心里，你和義敏都是好人，你們二人不會被牽連，這就很好了。
“如今太上和太子都不在京，陛下心志堅剛如鐵，便有小人想進讒言，也沒人聽他們放屁。
“至于旁的那些，你可不能再多想多做了，知道么？”
黛玉知道她是擔心自己念在骨肉親緣上胡亂求情，承了她的好意，溫順點頭：“我知道的。你放心。”
鴻昌笑一笑：“我也知道，其實你是最通透的，并不用我囑咐這些。”
起身從黛玉的妝奩里挑揀一番，拿了一支淺淺水綠的翠玉簪，換下了那支珍珠簪，又往她發間抿了兩朵小小的珠花。再吩咐小紅拿了一掛青玉瓔珞和一只青玉如意禁步，給黛玉裝飾好了。
拉著她的手前后都看了看，這才滿意地點點頭：“好歹得像個郡主才行！”
黛玉笑著抱了抱她，回手也在自己的妝奩里挑揀了一番，拿了一支珊瑚釵，紅彤彤的，給鴻昌插上，笑道：
“你喜慶些，算是替我和義敏過節了。”
二人更覺親近，攜手一起去了西配殿。
探春原本也是一身素白，聽了昭明帝口諭，知道這樣不行，便換了一件天水碧的襖，八幅銀白軟緞的裙子，戴了白狐圍脖。
正在飾物上猶豫，恰好鴻昌和黛玉進來，鴻昌便自告奮勇，上去給她挑了一支純銀鳳頭小步搖，腰上掛了一塊平安白玉牌。
賈蘭和巧姐兒被晴雯和雪雁服侍著起床盥洗，驚奇地睜大眼睛看著三個姑娘。
巧姐兒還小，只歪著頭打量。賈蘭卻是張嘴便夸：“三個姑姑可真好看！比我娘、比璉二嬸子，都好看！”
巧姐兒一聽他說自己的母親，頓時不樂意了，瞪圓了眼睛，奶聲奶氣地兇賈蘭：“我娘好看！我娘和三個姑姑一樣好看！”
卻并不貶低賈蘭的母親李紈。
黛玉看著巧姐兒忍俊不禁笑了起來，過去摟著她，溫柔地安撫：“巧姐兒說的是，你娘也好看，大伯娘也好看，姑姑們也好看，是不是？”
巧姐兒小雞啄米一樣連連點頭。
黛玉笑著捏捏她的小臉：“我們巧姐兒也好看，對不對？”
巧姐兒頓時得意起來，拍拍自己的小胸脯：“巧姐兒最好看！”
眾人都哈哈笑起來。
賈蘭在旁，不服氣地嘀咕：“你才不是最好看，林姑姑最好看……”
但臨出門時，他母親李紈再三叮囑，讓他一定要讓著妹妹、聽林姑姑的話。他便不敢大聲，只自己嘀咕兩遍也就過去了。
可眾人都聽見了，不由莞爾。
黛玉見兩個孩子又懂事又可愛，看了鴻昌一眼，見她也微微頷首，便吩咐：“穿好了，帶著哥兒姐兒一起去給太后磕頭去。”
探春忙也過去，蹲身下來，低聲細細地叮囑兩個孩子一定要乖、跟太后要有禮、說話要喜慶合宜，等等。
黛玉剛要張口，鴻昌拉住她，搖搖頭，附耳低聲道：“你讓她盡盡心吧，她難過呢。”
三大兩小果然去了太后寢宮，見老人家剛收拾好，端端正正坐在榻上正喝參茶。忙上前拜禮，恭祝了元宵。
太后看著兩個小娃娃也似模似樣地作揖叩頭，驚奇地笑著看，等他們行完了禮，樂呵呵地叫起。
又招手叫了跟前，笑著問：“說得真好，誰教你們說的？”
巧姐兒便看賈蘭。
賈蘭一本正經地答：“在家時母親教過怎么給祖母問安，剛才三姑姑教了怎么給太后磕頭。
“吉祥話年年都說，我早就知道啦，不用別人教！”
巧姐兒跟著點頭：“哥哥說得對。”
太后失聲笑了出來，眾人也都跟著笑。
笑聲中，昭明帝大步走了進來：“說什么呢？這么高興？”
眾人忙給昭明帝見禮。
賈蘭和巧姐兒也怯怯地給他磕頭。
太后笑著把巧姐兒撈起來，摟進自己懷里，對著昭明帝嗔道：“說什么？說宮里好些年沒有嬌嫩嫩的小娃娃出生，說你怎么還不給我生個這么伶俐可愛的孫女兒來！”
昭明帝撓撓頭，轉身就跑，便走便道：“啊呀呀，我怎么這樣無禮，竟闖了太后寢宮！
“我還是在正殿等著皇后來了，再一起給太后磕頭罷！”
背影是大寫的“落荒而逃”。
眾人都掩唇輕笑。
巧姐兒聽不懂，便只乖巧地坐在太后懷里。
賈蘭卻似懂非懂，反過來小大人一般勸太后道：“他那個年紀的大人都忙，忙得顧不上也是有的。
“而且，生孩子養孩子都累人。我娘和我嬸子就都累得很，我娘特別瘦，我嬸子也常常生病。
“您一看，就是福壽雙全的，必定不止他一個兒子。不如您看著哪個閑著的，有功夫的，讓他們給您生孫女兒，也就是了。
“他過年好容易歇歇，生孩子太累，還是算了罷。”
太后哈哈大笑，幾乎要岔了氣。
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