門吱呀一聲被打開，賈琮一個箭步沖了進來，道，“快跑，賊來了！”
今日守門的婆子不知道發生了什么事，她本是得了別人十幾個銅板，讓今日給他留個門,以為是那人來了，誰知，竟然是琮三爺，忙拉住他道，“哎呀，三爺，您跑這里來做什么？”
“嬤嬤,快跑吧,有賊人要闖進來了！”
外面已經喊打喊殺起來，雪地里沖過來好些人，手里都拿著兵器，這婆子自然是連關門都顧不上了，抱著頭，就找地方躲去。
“快，那小子在那里面，去把他抓出來！”
門內，是掃得干干凈凈的地，兩邊堆著雪，路上，跌跌撞撞地跑著一個瘦小的身影，他驚恐般地扭過頭來，看到這些人，竟是血色盡失。
“你們，你們別過來，別過來！”賈琮生怕人不進來，朝后退去，一屁股坐在了地上。
這些流民本來看到是大戶人家的后院子,不敢進來，可看到賈琮這般作態，紛紛大笑起來，張毛子一腳跨進來，“弟兄們，捉住他，我們就大功告成了！”
見院子里安安靜靜地，張毛子等人的膽子也大了起來，大戶人家的后花園一向都很大，這么冷的天，又是夜里，誰還會來逛園子？
賈琮爬起來飛跑，到了園子的便門處，那門已經開著了，賈琮忙沖了進去，一個小廝拉著他就往前跑，跑了一段路，指著不遠處的一棟兩層樓，“爺，前頭就是天香樓。”
今夜,賈珍已經邀請了好些人來，就在天香樓里擺了酒席，那游戲就要在里頭玩起來。
“開始了嗎？”
“早就開始了，爺瞧個新鮮去，要我說，也沒什么看頭。”
“那行，你趕緊走吧，別叫人看到了！”
“誰看到，天又冷，夜又長，這會子守夜的婆子們都會局去了，別說人，鬼都見不著一個，爺小心些！”
那小廝得了賈琮不少銀子，此時又拿了一個銀錠，二話不說，也就抄近道往前頭去了。
后面的流民追上來了，通外河引來的河水匯聚成一條長長的河流，河邊枯草衰敗，兩岸楊柳只剩下枯枝，就跟在野地里一樣。
張毛子進了這園子，本就是心里發慌，此時，見了，四野里無人，膽子又大起來，看到賈琮就在前面，小小的身影跌跌撞撞，他幾步追上去，手里的棍子，朝賈琮猛地揮下。
賈琮聽到疾風聲，身體往前一撲，本笨拙不已的步子，突然穩健起來了，只張毛子卻沒有看在眼里，以為這孩子只是運氣好，躲過了他一襲。
“你們是誰，我……我是榮國公的孫子，你們要是敢過來，我讓我……爹把你們滅九族！”
“九族？哈哈哈，知道我們是什么人嗎？我們都是孤家寡人，還九族呢！”
張毛子大笑起來，他身后的人也跟著狂笑，眼見這小鬼爬起來又往前跑，張毛子喊道，“大家伙，抓住他，國公爺的孫子，值不老少錢呢！拿了錢我們去睡花魁！”
“喲嚯！”
這些人只看到了錢，幾乎忘了自己身在何處，看到賈琮跑，就覺得簡直是一座大金山在移動，紛紛加快了腳步。
當然這些人也不是一味莽撞，進來前，張毛子也留了幾個人在后門口守哨，一旦有異動，就示警。
此時，這些人也追上來了，為首的小隊長名叫石磙，是個十五六歲的少年，別看他年紀小，手上已經有了好幾條人命，喊道，“毛子哥，不好了，后門口上有官兵，我們出不去了！”
“啊！”眾人頓時悚然，紛紛圍了上來，你一嘴，我一舌，“怎么辦？被官兵抓到了，豈不是要死？”
“怎么會有官兵呢？難道有人把咱們出賣了？”
“不是，是巡邏的官兵，不知道怎么就守在后門口不走了，哎呀，我知道了，一準兒是那輛馬車，他們起了疑心！”
張毛子看著不遠處的賈琮，富人家的孩子真是不經摔打，就跑了這么一段路，氣喘吁吁，眼看跑不動了，他本來就打算要了這孩子的命，此時更是不猶豫，“咱們的生路就從那小子身上要，抓住他，讓他爹想辦法把我們弄出去！”
天香樓在一座假山的南面，從假山繞過去，便能看到燈火通明的天香樓，來來往往的小廝，進進出出的孌.童，里頭熱熱鬧鬧，不斷傳出各種聲音來，氤氳的異香從門縫里飄散出來，廊檐下懸掛的宮燈在寒風里搖曳生輝。
好一派富貴奢靡的景象！
此時，圓圈游戲的淘汰賽已經進行了約有一炷香的功夫，兩個年紀稍微大些的被淘汰下來了，分別是修國公之孫襲一等子侯孝康和繕國公之孫石光珠，年紀雖與賈珍不相上下，卻早早地就蔫了，見賈珍依舊勇猛，不由得格外羨慕。
“你家大爺不是說身子那塊兒傷了的嗎？眼瞧著，沒事兒啊！”石光珠問在一旁伺候，不得上場，一雙眼睛盯著滴溜溜轉的賈蓉，不解地問道。
賈蓉呵呵一笑，湊到了石光珠耳邊低語，“這里頭，自是有些訣竅的！”
石光珠朝貼身的管家使了個眼色，那管家將一張一百兩的銀票塞到了賈蓉的懷里，賈蓉輕輕摸了一把，將一枚蜜餞遞給了石光珠。
石光珠含在嘴里，“倒也不是為別的，這就跟咱老祖宗上戰場一樣，誰也不愿先陣亡不是？”
侯孝康見此，也過來了，朝賈蓉伸手，賈蓉很是舍不得，侯孝康不耐煩地道，“少不得你的好！”
賈蓉無法，只好也將那蜜餞拿了一枚出來，咬著牙道，“真沒有了！”
蜜餞下了肚子，很快就一身燥熱，酴醾般的香從青花海水紋香爐里裊裊升起，在石光珠的眼前幻化出了一個個天仙一般的美女，在朝他招手，“來啊，來啊！”
石光珠笑著沖了上去，這一舉動，將賈珍等人惹怒了，之前說好了，淘汰了，就要認輸，要想繼續，就得等下一輪，哪有一上來就亂了規矩的？
“快把他們拉下去，這要一開始就不守規矩，怎么得了？”負責維持次序的是鎮國公牛清之孫現襲一等伯的牛繼宗，這里頭，八公之中，他現襲的爵位最高，赤.裸著身子過來，指揮小廝們將石光珠和侯孝康拉下去休息。
“讓開，爺要快活，你們管得著嗎？”石光珠一把將拉他的小廝甩開，他身上似乎有千百只螞蟻在爬著，唯有挨上女人，他才舒服。
而那舒服勁兒，簡直是世上任何語言都難以描述，暢快得人靈魂出竅。
“日你媽，這還怎么玩？規矩都亂了！”正玩得開心的其他人，一見這陣仗，就不干了，虧得他還為了輸贏，堅持到了現在。
牛繼宗失了面子，哪里肯干，他吆喝一聲，“之前說好了要是壞了規矩，怎么處置？”
“少不得就要得罪了，上來兩個小廝，把他們拉住，讓他們干看著，不許干！”
受了命的小廝們上來了，誰知才泄了一波的石光珠和侯孝康眼前的幻覺，比起賈珍來，不知道要迷惑多少倍，再加上，他才吃了蜜餞，藥效還沒有過，渾身難受得緊，有人制止，他豈能受用，掙扎不過，便動起了武來！
“好囚攮的們，這不都動了手了么！”牛繼宗見這兩人如此不給面子，哪里還能忍？
他又哪里知道，這兩人此時被迷幻得都不知道自己身在何處，在做什么了，只看到他們心心念念的天仙美女被人扯走了，那人分明就是賈珍。
兩人分別撲了上去，朝著賈珍就是一頓暴揍！
“不得了了，出人命了！”賈蓉眼見父親被揍，嚇得不知所措，抱著頭，縮在角落里，只知道喊。
他平日里被父親啐罵打殺慣了，也不知道怎么做是對，什么做是錯，只知道，父親被人這么打一頓，但凡騰出手來，他也落不到好。
場面混亂起來，就在這時，門外傳來一陣打殺聲，聽到有人喊了一聲，“不得了了，造反了，有人殺進來了！”
這究竟是怎么回事？
過了假山，眼前出現了天香樓，賈琮眼見那些流民們著實不敢往前跑了，他自己飛快地跑到了天香樓的后面，將一盞宮燈打下來，落在了枯草叢中。
干柴烈火，火仗風勢，很快，朱梁畫棟，雕欄玉砌盡在火光之中，騰騰的火燒了起來，將追到了附近的張毛子等人驚得不得動彈了。
“快跑！”
若是留在這里，被人抓住了，那可是不得了的罪名，這把火，非是他們放的不可。
到了此時，張毛子等人焉能不知道，他們想要拿住賈琮，來換回一條活路，已是不太可能了。
為今之計，只要趁亂逃脫。
“著火了！”
樓內，有人看到了窗外熊熊燃燒的火焰，不知道是誰，喊了一聲，此時，哪里還顧得上打架，那些如牲口一般的姬妾侍女們也都紛紛顧不上羞恥，連衣服都不穿，就往外跑。
在那溫暖如春的屋子里待時間長了，也以為外面是一般的暖和，都忘了季節了。
火舌已經舔上了窗紙，熱浪撲進來，催得所有人一窩蜂地往外跑，穿衣服的，沒穿衣服的，齊齊地沖出來。
這邊的火燒起來之后，就給了守在后門處的五城兵馬司和靜京衛們機會。
這里乃是敕造寧國公府，若無御令或是六部行文，誰也不敢亂闖，可若是著火了，就另當別論。
難道說，見火不救，眼睜睜地看著這火連營燒起來，把隔壁左右都給燒了？
京衛和五城兵馬司來得非常快，領京衛進來的是千戶盧聰，他是夏進的人，早知道要進來做什么，只看了眼下的情況，又是流民，又是聚眾淫.亂了，不由得樂了，“周副指揮，您瞧瞧，這如何是好？”
五城兵馬司來了一個副指揮，與京衛的職責不同，五城兵馬司為負責京師巡捕盜賊，疏理街道溝渠及囚犯、火禁等事的衙門，才跟在京衛的后面，抓捕流民來的，哪能想到，這邊居然起了火災，沖進來，看到了眼前這一幕。
五城兵馬司副指揮說起來威風，實則，不過是個正七品的小官，周鎖柱哪里敢在盧聰跟前說話，行了個禮，“一切單聽盧千戶調遣！”
“先把人都鎖起來，送進刑部，眼下救火要緊！”
這是實話，眼下這些人，雖然衣冠不整，可到底也都是勛貴，哪一個拎出來官爵不知道比他一個正七品大多少，縱然是他的頭兒，在這些人面前也沒有一個敢說話的。
“鎖人的事，就多勞盧千戶了，救火原是在下衙門職責之事！”
分工好后，便各自行動起來了，盧聰吆喝一聲道，“京衛營聽令，穆百戶負責抓捕流民，寧國公府三品爵威烈將軍賈珍聚眾淫亂，由孫百戶即刻鎖拿涉事人等，送刑部羈押，等待圣上裁斷！“
盧聰乃是夏進的人，而夏進聽命于忠順王，忠順王與當今皇帝兄弟情深，對這些不明國體，忠誠于太上皇的四王八公們，深惡痛絕。
盡管如今的四王八公的后人們，已經提不起劍，拉不動弓了，但大順軍隊之中，他們的勢力盤根錯節，彼此相互勾結，鐵桶一般，聽命于太上皇，置圣令于枉然。
文官指揮不動，賦稅一分都收不上來，軍隊養兵的銀子要靠皇上籌措，有一分太倉銀太上皇便要拿去用，天底下哪有這樣當皇帝的？
太上皇一共坐了二十三年龍椅，除了頭三年，勤勤懇懇，勵精圖治，后面二十年，一心修道，崇信道教，寵幸奸臣，導致朝政腐敗，屢屢激起民變，南倭北虜朝夕不寧，長此以往，國將不國。
正因此，他們一干有志之士，才會聚集在當年仍為瑞王的當今皇上身邊，試圖扶持瑞王登基，能夠施展宏圖，救國民于水火之中。
但兩年了，一直到現在，他們面對困局，都撕不開一個口子，好在不久前，東山苑的一場變故，將江南文官集團抱成的團戳了一個洞，雖說并沒有起太大作用，用王爺的話說，好歹也漏了點氣。
而這一次，盧聰心頭一陣大喜，這是將勛貴們身上的衣服扒了個干凈，鬧將上去，且看他們有臉沒臉，縱然想不死，也要脫成皮了！
賈珍等人一驚，再被冷風一襲，清醒過來了，光溜溜地沖出來，背后是火，前面是衙門的人一個個不由得傻眼了。
《大順律》規定，“官吏宿倡，罪亞殺人一等。”更何況，他們眼下做的丑事，一旦鬧到朝廷上去，他們還有命沒命？
有些禁令，犯了，只要沒人舉報，上面也不會追究，可若是鬧出來了，那就是自作孽，不可活。
怎么會這樣了？
人人都看向賈珍，若非此時，賈珍與他們一般情況，牛繼宗都要懷疑，這是賈珍給他們作的一個局。
石光珠和侯孝康離了里頭的香，清醒過來，可是身下依舊是挺立著，惹得京衛的兵卒們一面驅趕牲口一樣驅趕這些從前了不得的勛貴們，一面指著大笑論長短。
“盧千戶，天寒地凍，事關體面，可否讓我們穿件衣服？”賈珍明知今日這事不得善了，但也不愿把他請來的勛貴們往死里得罪，只得腆著臉向盧聰乞求。
盧聰嗤笑一聲，“體面？你們都這般了，還要什么體面？要體面的話，先前做什么去了？”
“快走！”一個兵卒將刀鞘拍在一個姬妾圓潤的臀部，發出“啪”的一聲響，惹得眾人一陣大笑。
張毛子領的那群流民，與穆百戶領的兵戰了幾個回合，可一來京衛人多，二來京衛乃是皇帝讓忠順王訓練出來的精兵，如何敵得過，很快束手就擒。
假山后面，賈琮站在黑暗里，看著眼前的一幕，海松了一口氣。
東山苑背后的真相，賈琮不相信自己能夠瞞天過海，皇上和忠順王還有東山道人，他們必然是看透了的。
而皇帝封了他從九品的伴讀，他就知道，他的反手一擊，擊中了圣心。
自古以來，相權與皇權分立對抗，雖大順定鼎，太祖高皇帝雄才武略，廢除傳承了千年的丞相制度，但也累垮了兩代皇帝，到了太上皇，沉迷方士，寵幸奸臣，直接放權，內閣首輔也等同于丞相了。
繞了一圈的相權重新回到了文官集團的手里，雖有司禮監制衡，但這種制衡只能不讓皇權旁落，于國于民，又有何裨益？
如今戶部倉庫能跑馬，占國家財政三分之一的鹽稅一粒都收不上來，皇帝雖然派了一個林如海前往江南做巡鹽御史，可憑他一己之力，便是把性命搭上了，也未必能收三兩銀子上來。
將文官集團撕裂一道口子，并非是一件容易的事，他把太上皇的那個夾帶戳了個孔，雖是小兒之舉，卻也無懈可擊。
今日，賈琮這一謀，雖然也極其兇險，但他有著天然的年齡優勢，不管是流民還是這些勛貴們都是他召集來的，而他的馬車遭受流民攻擊，這也不是一件尋常事，查到最后，說不得還會查到賈珍的頭上。
至于結果，端看皇帝與太上皇之間的博弈如何了？
天還未太晚，榮慶堂里如以往一樣，高樂一堂，羅漢床上，老太太的兩邊一左一右坐著黛玉和寶玉，底下一溜兒椅子上，王夫人和三春，分別坐著。
熙鳳打著圈兒伺候一家人，從老的，到小的，一會兒給這個端一盞茶，一會兒把裝了果子的盤子遞到老太太和太太的跟前。
老太太對服侍在跟前的賴嬤嬤道，“我這些孫女兒，孫子們都是好的，就除了兩個玉兒，一天到晚鬧得我不得安生。”
賴嬤嬤坐在王夫人前面的一把椅子上，笑著道，“這是老太太的福氣，如今兒孫滿堂，還能為兒子孫子們操一份心，這是多少人盼都盼不來的福氣！”
這老婆子是知道老太太的心思，看了一眼黛玉和寶玉，“都說不是冤家不聚頭，哈哈哈，哥兒和姐兒打打鬧鬧，只不生分就好！”
寶玉聽了，只覺得這句話，好似參禪的一般，聽了叫人心里極為舒坦，往日里與黛玉的那些爭吵也變得有意味起來了。
他極為得意，朝黛玉挑起眉尖兒，黛玉看了一眼，垂下眼簾，別過臉去，手里捏著帕子，遮擋住了半邊臉。
寶玉也不生氣，依舊笑呵呵，
“老太太，東府走水了！”
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