“已近一個月沒奏報，又是為何？難道北虜已退？”弘治皇帝又問道。
“皇上，老臣斗膽言一句，西北形勢依然嚴峻……”
“此話怎講？”弘治皇帝眉頭一皺，似覺馬文升的回應有些突兀。
“臣愚以為，北虜只暫時避開我征虜軍鋒芒。以北虜的狡猾，定在暗中籌劃，欲攻我邊地之不備，入境大肆掠奪。”馬文升躬身拱手應道。
弘治皇帝沉吟起來，過了半晌，才道：“馬卿家，北虜在暗中籌劃？欲侵我邊地？難道他們視朕的十萬征虜軍于無物？”
“皇上，北虜狼子野心，無時不刻皆想侵擾我明邊地。況今已入秋，西北邊地綿延數千里，各鎮不得不防。”
站于“金臺”旁的朱厚照，聽了暗暗點頭，馬先生不愧曾總制西北三邊，處理過軍機要務，對北虜也是知根知底。
大明所指的北虜，乃北逃的前朝殘部，但他們依然擁有較強的軍事實力，對大明的邊防造成巨大又持久的威脅。
事實上，也正如馬文升所言，北虜確系“狼子野心”。
自老朱立國后，被驅趕至塞外的殘元勢力試圖復辟之心一直沒滅，與大明始終處于敵對狀態。
“那馬卿家認為應當如何？”弘治皇帝再道。
“臣愚以為，應敕令延綏、寧夏、甘肅等鎮，務必協同征虜軍，除嚴加防衛外，亦要多以巡守，一旦發現北虜侵擾，隨即示警，方能料敵機先，制勝于后。”
弘治皇帝“嗯”了聲，頜首道：“朕知道了。”
馬文升躬身又行了個禮，便退回文官班中。
弘治皇帝目光轉而盯著武官班的前列，說道：“英國公以為如何？”
須臾，一名胡子已花白的武官跨步出列，朝著弘治皇帝躬身行禮，才說道：“皇上，老臣惶恐……”
此人正是英國公張懋，乃累朝老臣，大明勛貴的代表。
“朕問你西北邊事，何須惶恐？”
英國公張懋居然滿臉愧色，支吾了片刻，才應道：“老臣有愧，雖執掌軍職十數年，但對西北邊事不甚了了，實不敢妄言……”
他說的也算是實情，自太宗文皇帝以后，勛貴慢慢被擋在六部事務之外。
很多軍機要事，勛貴幾乎沒法參與其中，偶爾有的，多半是簽個名、畫個押而已。
勛貴子弟出來做事，雖然會被安置在五軍都督府，但他們的大多數，通常只能參與皇家禮儀事務。
例如，某日因某事要祭天祭祖，但皇帝沒興致前往，那么勛貴就必須代君出行了。
又如，皇子要納妃或公主要出嫁，勛貴們又要著手安排下聘迎親，諸如此類。
弘治皇帝微搖了搖頭，右手一揮：“不甚了了，就入班吧。”
英國公張懋如蒙大赦般，躬身行禮后便退回武官班之首。
弘治皇帝目光又掃視了一下文武群臣，問道：“卿等覺得如何？”
話音剛落，竟有三名臣子同時出班，一人出自武官首班，另兩人從文官班而出。
朱厚照只認得由武官班而出的那人，為泰寧侯陳璇。
陳璇乃功臣之后，其先祖是靖難功臣表排在前列的陳珪。
在建文四年，陳珪被太宗文皇帝封為泰寧侯，此爵位傳襲至陳璇已是第八代。
“三位卿家均要進言？”弘治皇帝似未料到三人同時出班，稍頃，才說道，“泰寧侯先言吧。”
泰寧侯陳璇對弘治皇帝又行了個禮，說道：“皇上，臣對馬本兵所言不敢茍同。”
“泰寧侯何出此言？”弘治皇帝“哦”了聲。
“皇上，北虜自去歲始，多番犯我明邊，但每撮兵力都不多，少則數百人，多時也止數千人。如今我大明征虜軍有十萬之眾，孰強孰弱自是一目了然。”
“泰寧侯對西北邊事，可不像英國公那般不甚了了嘛。”弘治皇帝呵呵一笑，雙眼又望向英國公張懋。
張懋感覺到弘治皇帝的目光如劍，頓時低下了頭，嘴角扯了扯，心中暗罵起泰寧侯來。
你姥姥的，從老夫口中探知西北邊事，居然在皇上面前賣弄？回頭看老夫怎么收拾你個癡愚。
數年前，英國公張懋得以提督十二團營軍務后，在朝堂的話語權有所提升，底氣也足了些，雖不再像以往那般唯唯諾諾，但“老好人”的姿態依舊。
說得好聽些，他英國公張懋很會做人，難聽點就是“墻頭草”。
他不僅和宦官的關系不錯，而且和文官也走得很近，從剛登科的翰林新人，到內閣大臣，他都愿意結交。要知道，他母親的墓志銘，是出自內閣首輔徐溥之手。
不選擇站邊的他，無論是對文官還是宦官，都力求不得罪。
雖然“見風使舵”是他的本性，但甚少做“落井下石”之事。
陳璇自不可能知道張懋此刻心中所想，仍躬著身，恭敬地對弘治皇帝說道：“臣對西北邊事僅略知一二。”
少頃，他又道：“今歲開春，馬本兵與英國公至京營閱試，臣等洋相百出，實屬罪該萬死。皇上仁厚，寬宥臣等之罪，臣等銘感五內，遂發奮誓報浩蕩皇恩。對馬本兵之勸勉，臣等亦感激涕零。”
朱厚照聽著陳璇浮夸的言語，嘴角微微一扯，暗道，拍我父皇的馬屁也就罷，你這勛貴子弟，會感激馬文升？除非太陽從西邊升起來。
要知道，這班勛貴和馬文升是有不少“新仇舊恨”的。
“新仇”就在陳璇所說的今歲開春。
那時馬文升奉旨，與司禮監太監陳寬和英國公張懋等人閱試京營，結果一眾侯伯、都督和把總真是令人“眼界大開”。
首試的是騎射，持弓不能發矢的有之，連弓拿不穩而掉地的亦有之。再問韜略，人人支吾，無法作答。
馬文升怒而上請，要對十數名侯伯把總嚴加究治，從奪俸，到罷黜，再到逮問，各種懲處應有盡有。
而泰寧侯陳璇位列馬文升奏請的嚴懲名單之首，這是“勸勉”么？
馬文升這一舉措，自然惹火了勛貴們。
“舊恨”則發生在弘治二年。
那年，馬文升剛轉任兵部尚書并提督團營，黜退不稱職的將領有三十余人，其中不少人正是勛貴子弟。
這些年來，雖然勛貴對軍務的參與有所提升，但能成長的勛貴子弟本就不多，整體實力是在不斷下降的。
馬文升這一黜退，無疑斷了不少人的后路，遭到嫉恨是少不了。
于是有人持弓矢，半夜伏在馬文升家門前欲暗算兇，未能得逞，遂又將誹謗信以箭射入東長安門內。
只不過為皇家效命而已，自身的生命安全竟受到威脅？
馬文升自然嚇得不輕，趕緊上疏乞休致仕，但弘治皇帝沒有允準，“溫旨慰留”之余，還派了十二名錦衣衛策其安全。
弘治皇帝禮遇有加之下，馬文升沒再堅持致仕，從六十余歲，又干到如今七十多。
泰寧侯陳璇頓了頓，又道：“皇上，保國公所率領的征虜軍足有十萬之眾，北虜聞之，能不懼而退之么？”
朱厚照瞄了瞄陳璇，暗嘖一聲，北虜如此容易就被嚇走？
他上一世所記載的史書里，有明一代，北虜對大明的侵擾可是自始至終都伴隨著的。
想當初，太宗文皇帝五征漠北，也沒有達到“漠北塵清”的目的。
第五次親征回程之時，太宗文皇帝更病死于榆木川。
數次征戰之后，大明的經濟和軍事不堪重負，國庫已基本耗空，沒法再進行大規模遠征。
被五次征討的北元殘部雖然遭受重創，但隨著大明無力再征討，得到休養生息之機。
二十多年后，重新崛起的瓦剌部，就幾乎給大明帶去毀滅性的打擊。
正統年間，聽信讒言的英宗睿皇帝，居然效仿太宗文皇帝征討漠北。
沒有周密的戰前部署，甚至連糧草補給還未備齊，在詔令下達的兩日后，英宗睿皇帝統率的號稱五十萬的大軍已匆匆出發。
雖然扈駕隨征的文武臣僚眾多，計有成國公朱勇、英國公張輔，以及兵部尚書、戶部尚書等，但英宗睿皇帝竟不許這些文臣武官干預軍政，反而讓他寵信的宦官王振專斷一切事務。
由于糧草未備，兵馬已先行，大軍還沒到大同，行糧就幾已耗盡。
瓦刺部的太師也先，為了誘明軍深入，還故意示弱北撤。
誤判形勢的王振隨即執意北進追擊，但不久后，傳來了己方前鋒全軍覆沒的消息，受到驚嚇的他又倉促決定班師。
不料，明軍剛退至宣府，瓦刺大軍已追襲而來，隨之明軍被緊緊圍困在土木堡。
結果，號稱五十萬的大明軍毫無章法可言，幾乎盡墨于土木堡，數百名隨行的文武臣僚皆殞身，甚至連英宗睿皇帝亦做了瓦刺部的俘虜。
得知土木堡兵敗、英宗睿皇帝被俘，大明朝廷大為震動，既有提議南遷避禍的，亦有主張堅守抗擊的。
眼見大明處于非常時期，急需新皇來主政以穩定民心，主張抗擊的于謙等人提請皇太后，郕王朱祁鈺得以即帝位。
于謙臨危受命，更被擢為兵部尚書，而后奏請將南北兩京、河南備操軍、山東備倭軍等官兵急赴京師護衛。
與此同時，又下令將通州近百萬石的儲糧移入京師。
隨著儲糧入京、各地官兵的陸續到來，京師民心漸穩。
瓦刺部在八月中旬就擊潰了退守土木堡的明軍，但居然沒有乘勝直搗京師。
直到十月初，瓦刺太師也先才挾持英宗睿皇帝兵臨京城。
但此時，經過足足一個月多的“喘息”，大明已做好抗敵防御的準備。
雙方相持了月余，大明軍民是同仇敵愾，瓦刺部卻傷亡慘重。
“戰不利”，又擔心“后路被斷”，瓦刺部不得不北撤而去，京師遂轉危為安。
土木之變后，京營精銳全毀的大明，只能依托長城被動防御，再無主動出擊之力。
吃過大虧的大明君臣，自此對殘元各部的警惕倍增。
而僅靠游牧的殘元各部，生活始終困苦，大明的物資一直是他們的期盼。但他們獲取的途徑并不多，要么朝貢互市，要么侵邊擄掠。
在大明眾大臣看來，我堂堂天朝要與你這邊臣互市？那絕對有損大國威嚴。
更重要的是，大多數的臣子均認為“朝貢互市”，是易鐵鍋、茶葉和布料等物資給殘元各部，這樣勢必會助長其實力。
此實乃資敵之舉，斷不宜持續開啟。
于是，所謂的“朝貢互市”就成了擺設，時斷時續之下，殘元各部無法獲取足夠的生活物資，就只能侵邊擄掠。
因而大明邊鎮常受侵擾，邊事不斷。
網頁版章節內容慢，請下載好閱小說app閱讀最新內容
請退出轉碼頁面，請下載好閱小說app 閱讀最新章節。