盡管已是快步急走，但過了近三刻鐘，領路的那名護衛仍沒有停下來的意思。
望見四周一片荒涼，只偶見破舊的宅子，牟斌和劉瑾均愕然不已。
須臾，牟斌出言問道：“少爺到底在哪里？怎么越來越偏僻了？”
那名護衛聽得腳步一頓，轉身過來，笑著應道：“牟大人，莫要心急，前面不遠便是了。”
劉瑾倒是按捺得住，并沒有出言問詢。
一行人又走了一段時間。
“牟大人，瑾爺，到了。”那名護衛終于停下腳步，手指著十數步之外的被土墻圍起來的一座破舊不堪的宅子。
牟斌不由驚呼了聲：“這宅子一角已經倒塌了，少爺怎會住這里？”
跟在朱厚照身邊久了，劉瑾見得并沒什么動容，不就是暫居于破舊的宅子么？這算什么，千歲爺更離奇的事情多著呢。
稍頃，在牟斌和劉瑾剛邁進庭院之時，宅子里走出兩名護衛。
“牟大人……”一人喚著。
“瑾爺……”另一個叫道。
牟斌和劉瑾均點頭，牟斌更問道：“少爺可在？”
那兩位護衛雙雙搖頭。
牟斌和劉瑾愕然，異口同聲地問道：“不在？”
“少爺領著大伙去割草……”其中一名護衛笑了笑。
他一話未了，牟斌失聲問道：“割草？什么草？”
那護衛點了點頭：“割葦草。”
牟斌望了望劉瑾，見他一臉淡然，問道：“瑾爺，你一點都不覺得奇怪？”
“牟大人，不就是割草嘛，這算什么事。”劉瑾竟然笑了起來。
牟斌愕然，東宮太子帶著一伙人去割草，這還不算事？
那護衛再道：“牟大人、瑾爺，少爺出去之前曾吩咐過，若你們到了，要么在這宅子等他，要么去找他。”
牟斌自不會在這里干等，馬上問道：“少爺在哪割草？”
“牟大人，那邊有一大片長葦草的灘蕩地，少爺領著大伙就在那。”那護衛伸手虛指了指東南方。
劉瑾聽得隨即朝牟斌揚了揚手：“牟大人，那還等什么，走吧？”
兩人沒有猶豫，隨即轉身沖出庭院。
往東南急走了僅片刻，牟斌和劉瑾已見到一輛裝滿葦草的兩輪平板車正緩緩駛來。
兩人定睛再細看，跟在平板車兩側的正是匡左和匡右兩兄弟，在后面的推車卻看不清是誰。
劉瑾隨即喚道：“小左、小右……”
隨著他這道呼喚聲響起，那匡左、匡右頓時望了過來，滿臉喜色：“瑾爺，你也來了……”
那平板車亦為之一頓，推車的人現出身影來，正是趙五和錢六。
一人道：“喲，瑾爺呢……”
另一人說：“牟大人，你可出現了。”
“趙五、錢六，你們在做什么？”牟斌見得愕然，稍頃才問道。
趙五和錢六聽得均笑了起來：“牟大人，這么多的葦草，你沒看見呢？在運草啊。”
牟斌哭笑不得，指著在那兩輪平板車上堆得如小山般高的葦草：“運這些草？”
趙五和錢六笑著點頭。
“你倆不在少爺身邊，怎運起草來了？”牟斌問。
“這可是我們搶來的。”錢六應道。
“搶來的？”牟斌和劉瑾聽得愕然。
“鼎爺、陳大和黑狼搶不過我倆，他三人如今正跟著少爺。”趙五笑道。
原來是這樣，牟斌和劉瑾對望了一眼，均看到對方眼中的笑意，運這些草都要搶？這幾個人還真是閑得慌。
未幾，牟斌再問：“少爺還在灘蕩地？”
趙五和錢六“嗯”地應了聲，趙五更指了指東南：“再往前走不遠，便到……”
“那你們繼續運草吧……”牟斌扔下了一句話，和劉瑾又邁起腳步
趙五和錢六微搖了搖頭，沖匡左和匡右揚手：“小左、小右，我們也走……”
沿著這條小路，牟斌和劉瑾又走一小會。
遠遠便望見一片灘蕩地之上，有數人站于葦草地一側，正是何文鼎、陳大和黑狼等人簇擁著朱厚照。
而葦草地里有七八名護衛，他們或空手或抱葦草，不時走動著。
彎著腰站于那比人還高的葦草前，另有兩名護衛，及略上年紀的一男一女，這四人無一例外均割著草。
牟斌和劉瑾那還敢怠慢，一溜小跑般沖了過去。
及至朱厚照七八步之外，兩人已同時齊喚：“少爺……”
朱厚照見得笑了起來：“來得挺快，還想著你們明日才能到。”
牟斌和劉瑾亦笑。
彎著腰正在割葦草的那一男一女自然就是匡叔和匡嬸。
兩人聽得動靜均直起腰，雙雙望了過來，見得牟斌和劉瑾為陌生臉孔，不由得一愕。
過得片刻，那匡叔問道：“少爺，這兩位是？”
“匡大叔、匡大嬸，他倆來找我的。”朱厚照一笑。
“是來找少爺回去的吧？”匡叔和匡嬸聽得恍然一悟。
朱厚照仍笑：“也不算是。”
匡叔和匡嬸臉露不解之意。
一小會后，朱厚照說要與牟斌劉瑾兩人傾談一些事情，那匡叔和匡嬸聽得自然讓他快去。
在留下兩名護衛繼續幫忙后，朱厚照帶著其余人離開。
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在何文鼎、陳大、黑狼等人相伴之下，朱厚照領著牟斌和劉瑾回到那座破舊的宅子。
待進到宅子，牟斌更吃驚，這宅子幾乎空無一物，這殿下又如何能住得這般安然？
朱厚照瞥見他的錯愕表情，笑道：“覺得這里太簡陋，不能住人？”
牟斌訕訕一笑：“小可從沒想過少爺竟會住在這種地方。”
“權宜之計，又何須講究？”朱厚照笑。
匡左和匡右等人繼續搬運葦草，整座宅子就只得朱厚照和一眾護衛。
過得一會，在某間僅擺著兩塊木板的廂房里。
朱厚照盤腿坐在其中的一塊木板上，對牟斌揚手示意：“說說吧，準備如何了？”
“按少爺吩咐，已準備妥當。”牟斌躬著身軀應道。
朱厚照瞥了一眼劉瑾，見其微點頭，又問道：“那王璟在做甚？”
“少爺，他在應對分司官和場官等一眾官吏。”卻是劉瑾應道。
“他這上官一到來，那些官吏自然要巴結。”牟斌亦道。
朱厚照持續問了好些問題，對牟斌和劉瑾的回應，他似乎頗為滿意的模樣。
“少爺，那接下來應如何？”牟斌問道。
“讓王璟動起來。”朱厚照不假思索地應道。
“如何動？”牟斌仍躬著身軀。
話音未落，朱厚照已將黑狼喚了過來，在他的示意下，黑狼掏出一份文書遞給牟斌。
靜待牟斌覽閱完畢，朱厚照才繼續道：“先讓王璟區處這數事，小瑾自會相助于你……”
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