第156章 斥候之命
“在！”
“在！”
“在！”
一圈又一圈的聲浪蕩漾開去。
“此戰可能勝？”
“勝！”
“勝！”
“勝！”
“不勝如何？”
“馬革裹尸！”
“馬革裹尸！”
“馬革裹尸！”
城頭上，一眾文臣武將，還有皇親貴胄，無不動容。
楊淑妃默默淌出淚來。
看著南宋將士如此眾志成城，她忽地感覺趙洞庭長大了，這也讓得她忽有些心酸起來。
這幾年來，她一個女人，扛著整個大廈將傾的南宋，實在是太累，太累了……
趙洞庭忽地轉身，抹去楊淑妃眼淚，輕聲道：“娘親，等著朕凱旋，接您去靜江！”
靜江府，廣南西路大都督府，也是整個廣西的中樞所在。
“出發！”
再轉過身來，趙洞庭倏的又是大喝。
不多時，三軍將士簇擁著糧車，馬軍在前，步軍斷后，沿著海康縣大道緩緩而去。
地表震動。
城頭，楊淑妃和穎兒相擁而泣。
樂舞、韻錦兩女遠眺著趙洞庭的背影，默默垂淚。
韻錦忽地將琴放在墻垛上，琴音綿延，聲音清亮，卻是一首趙洞庭昨夜寫給她的--盼君歸。
碙州島行宮外，數百殘卒跪在義士碑前，不斷叩首。
斜陽西下，余暉金黃。
群山之間的荒草大道上，十余匹快馬疾馳而過，然后忽地在一棵枯樹前立足。
“你，往西！”
“你，西北！”
“你，東南！”
“……”
領頭士卒背上斜插著四面旗幟，吩咐玩，將其中一面旗幟重重擲在地上，“五十里返，半個時辰后在此聚集！”
然后，十余騎分散跑開了去。
這是南宋軍卒中的斥候。
大軍前行，斥候先行數十里探查情況，這是古代打仗不可或缺的環節。
像這樣的斥候隊，南宋軍中往往會同時派出十余波。
大軍要駐扎，絕不能離敵軍太遠，要不然有被襲營的危險。
時間緩緩流逝，半人高黑色令旗立在草地上，兀自飄搖。
數十分鐘后，陸續有士卒馳馬歸來，各是滿面塵土。
但是那斥候十夫長卻遲遲不見回來。
離著半個時辰的時限越來越近，一眾斥候臉上都露出些微焦慮之色。
“兵長他會不會遇到元軍了？”
“時間還未到，莫要瞎說！”
“就是，兵長他福大命大，又是老卒，怎會出事？”
可是，隨著時間流逝，眾士卒臉上的焦慮與擔憂之色還是漸漸濃郁起來。
“時辰到了！”
“兵長他怎的還未回來！”
“咱們怎么辦？”
“要不再等等？”
“不行，軍令如山，我等先行回營！”
“走！”
一眾將士遠眺著十夫長離開的方向，眼中盡是期許，但 許，但也無奈。
有個士卒率先撥馬，向著后頭大軍馳去。
斥候是極危險的，他從軍數年，已是見過不少弟兄一去不歸。
其余士卒見他撥馬，也都是調頭跟著離去。
只有一個士卒留在原地，還在看著大道的盡頭。那個十夫長，是他的親哥哥。
又過數分鐘，大道盡頭始終空空如也。他的眼中流出淚來，淌過臉頰，混著灰塵，還未落地已是變得極為渾濁。
他家中四個兄弟，三個參軍，他是老三，老二在瓊州之戰時戰死，老四在家中伺候父母，現在，大哥看樣子也回不來了。
他翻身下馬，緩緩拔起地上的黑色旗幟，咬了咬牙，復又上馬，準備離去。
這是生在亂世的悲哀，他沒得選擇，縱是想為大哥收拾遺體，也不可能。
恰在這時，大道盡頭忽有黃塵彌漫。
他凝神看去，一匹快馬疾馳而來。
“大哥！”
他興奮地大喊。
可是，大道盡頭在這時又是無數黃塵飛揚，足足數十騎呼嘯而來。
看他們的旗幟，分明就是元軍。
十夫長一騎領先數十米，向著弟弟大喊：“快跑！”
士卒呆立不動。
十夫長再度大喊：“快跑啊！稟報將軍，前方三十里有伏兵！人數不詳！”
話音剛落，他摔下馬去。
在他背上，竟是有兩支明晃晃的箭，箭羽還在顫動。
“大哥！”
士卒大喊。
十夫長還未死，抬頭揮手道：“快走……”
元軍追上，數桿長槍瞬間將他刺了個通透。
“大哥啊！”
士卒又是一聲慘呼，連忙撥馬，調頭疾馳。
眼前的景色好似有些模糊了。
這是淚水打濕了雙眼。
哥哥死在自己眼前，這比哥哥不回來還要讓他痛心。若是哥哥不回，起碼他心中還有留著些希望。
“駕！”
“駕！”
后頭的元軍還在馳馬疾追，不愿放過他。
士卒只覺得那些長矛好似就頂在自己的后背上，不住地揮鞭猛抽座下戰馬，任由淚水流淌。
大哥探得的敵情，他必定要回去報告給統帥。
兩道黃塵，瞬息遠去。
太陽越沉越低，如同懸掛在那遠處矮山的山尖尖上。
士卒瞧著，恍然想起娘親做的燒餅，也是這樣金燦燦的，好吃極了。
小的時候，兩個哥哥總和他搶，現在，家里再沒人和小弟爭搶了吧？
直到得夕陽只剩下絲絲余暉，他的前面終于出現黑壓壓的大軍。這大軍，便好似天上的烏云。
后頭數十米遠處，元軍士卒紛紛駐足，只瞧兩眼，便慌忙調頭馳馬而去。
“讓開！讓開！”
士卒直直沖入到大軍陣中，手持黑色旗幟，嘴里不斷呼喊。
他的臉上有數道痕跡，好似是蚯蚓爬過似的，那是淚水流淌過，抹去灰塵留下來的。
到殿前司禁軍陣中，士卒快馬沖到百夫長面前，從馬上滾落在地，“兵長，北方四十里處有元軍伏兵，人數不詳。”
百夫長看他滿身灰塵，將他從地上拽起來，“你哥哥呢？”
士卒咬牙道：“大哥被元軍殺了。”
百夫長怔住，“你們兄弟倆，跟著我三年有余了吧……”