清軍雖然來勢洶洶，占據了錦州城外不少衛所，但卻沒完成最后一擊，明軍在東北最后的戰略重鎮錦州依然堅固。
年看近六十的祖大壽，穿著鎧甲，腰中挎刀，帶著幾個兒子，親自在城頭巡視，雖然經過數天的戰斗，部隊也傷亡不少，但因為成功的打退了多鐸的進攻，大軍的的氣勢四升，斗志不差，祖大壽內心稍微安穩一些，
眾人來到城頭，看見一軍士在清理一門大炮，走過去伸手用力的拍了拍那名軍士，問道：“你用這炮殺了多少韃子？”
“報總兵大人，死在這炮下的韃子至少有幾十個了”。
不錯，我記的你，你是十多年前和我一起安家在寧遠城的吧？
大帥好記性，我家人都在寧遠城里，跟祖總兵府院只隔一條街。
看著這個跟了自己十多年的老兵，祖大壽一時感慨，打仗幾十年，也不知道有多少這樣跟隨自己的軍士死在了戰場上，已經花甲的祖大壽心中漸漸有了一絲不忍，一絲自責，心想如果這一次能解困，就帶著這些老兵解甲歸田，
等，這次解了韃子之圍，回到寧遠城，我請你到我府中喝酒，如何？
多謝大帥，
邊上的一眾軍士聽到喝酒，紛紛聚過來，
祖總兵大人，我們也要到府上喝酒。
祖大壽一揮手，“好，當時有一個算一個都去喝酒”。
這時一個百總走過來，對著人群叫嚷：“都散了吧，你們這些粗胚酒鬼，祖大人家也不是財主，非讓你們喝窮了不可”，一眾軍士笑道散開。
百戶上前給祖大壽行禮。
祖大壽對著幾個兒子和城頭的百戶說道：”當初我賣了老臉，和洪大帥耍賴，要了十多門大炮藏在這錦州城中，沒想到這回都用在了多鐸這家伙身上了。要是沒有這大炮，怕是多鐸這小子真給沖上來了。
提起多鐸，這個皇太極的弟弟，和祖大壽率領的遼東軍數次交鋒，互有勝負，這回多鐸攻打錦州城，吃了大虧，丟了臉面，怕是不肯善罷甘休。
”大人，據斥候報，這幾日韃子也運來了幾門大炮，，其中還打城墻打壞幾處“，祖大壽急忙讓部將查看，還好，缺口不大，幾日就修好。
回到錦州原先的巡撫衙門。祖大壽，對韃子運來大炮的報告，十分憂慮，要是再有城墻被大炮轟蹋，可就不好辦了。想了好久，沒有對策，不由的起身出了屋，想到院里透透氣，這時天色陰沉起來，一場初冬的小雪不期而遇。
祖在壽突然想到了一個辦法，不由得哈哈大笑起來，：真是天無絕人之路“，原先的憂慮一掃而空。
城外的豪格和多鐸則在錦州城外商討著如何攻打錦州。
在大帳里，豪格看著一臉不悅的多鐸，心里舒服的很，嘴上卻不停的勸慰
：”勝敗是兵家常事，皇上知道你難處，這不派我來了嗎“
多鐸年紀不比豪格大，但卻是努爾哈赤的十五子，皇太極的弟弟，論輩分是豪格的長輩。多鐸一向看不上豪格，見他言語暗諷，便懶洋洋的說道：
：”肅親王能征善戰，想必這錦州城，用不了幾日就能攻下，那我在這里擺好酒宴等著你攻取錦州的消息。
“明日，我正紅旗全部撤退回廣義城，”多鐸對著豪格講道。
豪格心里一陣鄙視，這是想當眾拆我的臺，以為我要求著他留下不成，便回道：
“軍務大事，不要請皇上決斷，我明日就上書皇上，請旨讓你率部去監工廣義城的修建。”
多鐸聽完氣就不打一處來，心想：我打不下來的城，你豪格也一樣打不下來，到時還不知誰看誰的笑話呢？
扔下手中的酒杯，：“為不打擾王爺的軍務，別等明天了，今天晚上我就去廣義城”，也不等豪格答應，起身直接離開大帳。
鰲拜見多鐸離開，上前對豪格說道：“多鐸怕是記恨上王爺了。”
隨他去，他不要這里，也省得有人礙手礙腳。
“大炮到位了嗎？”豪格問道。
盛京城最后造出來的大炮五門，已經運到城下，只等攻城時打明軍一個措手不及。
豪哥滿意的點點頭，輕蔑說道：“這些漢民，打仗怕死，搗鼓這大炮倒是在行。”
經過數日爭戰，已經快到12月底，東北的寒冷已經掃過錦州，豪格點起兵馬，準備進行他第一次攻城的試探。
來到陣前，遠遠望著錦州城。發覺和平時不太一樣，從城頭到城墻，變的發白的許多，陽光下，有些剌眼，
原來，祖大壽命全城人馬，日夜從井里，小河護城河里，把冰塊運上城頭，燒化成水后，澆在城墻外面，經過一夜，城墻都結上了厚厚的冰層。
把大炮拉上來，五門最新的大炮運到陣前，照著城頭就連開五炮，聲音振天響，打在冰墻上卻威力大減。
城頭上的明軍也想用大炮還擊，但凍了一了一夜，炮管和城墻凍結在一起，無移動喵準，只得讓人先用火烤著。沒法使用大炮。只能任由城下清軍的大炮開火。
都來到城下了，也不能這親撤回，豪格只得強令攻城，一萬漢軍步卒，先行攻城，在攻打了兩個時辰后，死掉數百人后，依然沒有攻下城頭，這個時候，解凍的明軍火炮終于可以使用了，城頭明軍在大炮一響，攻城大軍亂做一團。
豪格在遠處觀看，知道一時無法有進展，無奈中下令撤軍。
奪取整個遼東是皇太極籌劃多年的構想，盛京皇宮里的皇太極一個人在拿著戰報，想著眼下的戰事，該如何應對。對于多鐸沒有快速攻下錦州他心里多少有點失望，在接到錦州戰報后，就果斷讓豪格，前去支援，同時帶走兩萬漢軍。
想到漢軍事宜，在皇太極心里總有一種不安，就是近幾年，隨著歸附的漢將漢兵越來越多，原先漢軍旗已經有六萬人，由投降的明朝將領統領。對于這股勢力皇太極并不放心。
這天，皇太極下旨要在養心殿召見葉布舒，他想聽聽這個有不同思維的兒子有什么奇特的好想法，
聽懂過午飯，葉布舒奉旨進宮，剛到大殿門口，就見三位漢臣也立在殿外，年級皆有五十多歲，看樣子也是在等待招見。
這幾個人葉布舒還是認識的，歷史上大名鼎鼎的恭順王孔有德、懷順王耿仲明、智順王尚可喜，當時號稱“三順王”，
，這些原都是明朝將毛文龍的部下，在毛文龍被袁崇煥借故殺掉后，成了喪家之犬，四處漂流，后來努爾哈赤覺的這幾個人都有些本事，便招降到麾下，并給幾人封王，
這幾個人很有意思，前半生為大明誓守國土，也曾拼的血濺三尺。后半生為大清開疆擴土。憑一己之力，加速了大明的坍塌。
若拿好壞來評價他們，有些太簡單了。若拿忠奸來衡量他，也有些不太準確！
但實話講，明末那個“口舌小人站朝堂，君子忠臣遭殺戮”的死樣。滅國也就是早一天，晚一天的事。
葉布舒的禮貌一向都很好，見到三們老家伙主動上前問好施禮，
“見過三位王爺，一直聽聞三位王爺風采，無緣得見，今日得見，真是有幸！”
“三個家伙也有點意外，這小伙子太客氣了，他們是投降過來的漢臣，雖然皇太極對他禮遇有加，高官厚祿，但滿人心里卻看不起他們。認為他們是叛徒，更少拿正眼看他們。
可這個四皇子，輔國將軍，還代管著鑲紅旗，卻對他十分尊敬，看態度還很真誠，一時間讓三個老家伙感覺有點出乎意料。
趕忙回禮：“原來是四貝勒，輔國將軍，我等也甚是有幸，能見到四貝勒”
“三位大人為我大清立下過大功，父皇也曾多次對我講起，要是按漢人的說法，三位算是我的長輩了，若有機會，還請三位大人能指點一二。”
“不敢，不敢！”
幾人在寒暄之時。
一小太監過來：“四貝勒，三位王爺大人，皇上召見”
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