太子的去留決定了，但保定援兵的問題還沒有著落，保定是必須要支援的，而且是立刻馬上的那種，可現在已經無兵可調、無將可用了。
兵部楊嗣昌向崇禎提了一個辦法，從駐守昌平和順義兩地的大營中調出兩千人為骨干，再從城防營抽出兩千人，皇宮大內還可以抽出一千人，這就是五千人馬。再從北京城百姓中招募幾千人，讓家皇親國戚、王公大臣們每家出五十個家丁，不愿出人的交五百銀子，由兵部負責湊夠人數。
這個辦法一出，楊嗣昌就遭到了很多人的責罵，但國家到了這個時候，崇楨終于忍不住發怒了，質問這些人就算家里沒家丁，五百兩銀子也拿不出來嗎？并放下狠話，凡是不愿意出人和出銀子的，把官位和爵位留下給那些出的起人和銀子的人，此話一出大家都安靜了。
沒了官位、爵位，這些人什么都不是，還不如一個農夫有用，雖不情愿也只好照辦，就這樣東拼西湊，在t幾天時間里終于有了三萬大軍。又從庫房里把僅存的一些戰甲、兵器拿出來給他們配上。
兵的問題解決了，將帥的問題還沒有人選，這時吏部右侍郎兼東閣大學士李建泰出現在皇皇帝面前，一臉正氣的對崇禎講到：圣上，老臣原意親率大軍與闖賊決一死戰，為報君恩就算身死沙場沒有什么遺憾。”
原以為無人敢去，卻沒想到會有人主動站出來，崇楨皇帝深受感動，關鍵時刻才能看出人的品格。當即賜給李建泰兵部尚書一職，并取下掛在墻上的天子寶劍，叫李建泰先斬后奏便宜從事。可崇禎激動之余，卻忽略了一件事，大學士是個文臣，連騎馬都不會，怎么帶兵打仗。
正月二十六日早，崇禎皇帝為李建泰舉辦出征儀式。并派駙馬都尉萬煒用大小三牲告祭太廟，希望自家的祖宗知道后出來保佑一下，可他忘了自家祖宗沒幾個正常的，都是奇葩。
崇禎帝親自來到正陽門樓，文武大臣也都來送行。崇禎帝親手給李建泰斟酒三杯，對此李大學士滿眼含淚，忙不迭的叩頭：”請圣上放心，老臣此去不成功便成仁，滅不了李自成這伙反賊絕不回來。”
天子劍接過來高高舉起，對著數萬將士振臂一呼：”誓破亂賊，衛我大明，“深受感動的崇禎皇帝站在城樓上目送李建泰帶著大軍離開，久久不愿離去。也就是這回出征，把北京城里年輕力壯的有生力量全都帶走了。
豪言壯語出城的大軍剛走到盧溝橋一帶，李建泰就讓大軍停下，因為他要開始算卦了。
他下了轎子找個城空地兒，用三枚銅錢向上扔了六次，嘴里還嘟囔著”大軍前去，是吉是兇？，“根據六次測到的結果，發現正好是易經中的第五十一卦”震卦“，這個卦像預示著有重大的不好的事情發生。
古人都迷信，這個卦像讓李建泰和隨行的將領一下子緊起來，在大家的不安中大軍開始前行。剛過了豐臺來到房山，就見天氣突變，剛剛還是大睛天，一轉眼就是滿天風沙，天地變色。這其實就是現在我們常說的沙塵暴天氣，大風中李建泰的轎子桿承受不住，直接斷成兩截，李大學士也被摔的不輕。
這下不光是李建泰，就連隨行的眾人都覺得這是不祥之兆，于是大軍干脆就停在房山不走了。晚上，李建泰家人給他送來一個消息，說他老家山西曲沃被李自成占了，他在老家的田地和房產都被大順軍搶走了。
聽到這個消息，老頭心疼的哇哇亂叫，就要下令帶著這三萬人調頭向山西出發，要打回他老家去，把自己家的財產從李自成手里搶回來。下屬聽了都覺的搞笑，皇帝給你大軍讓你救援保定，你卻要轉頭去山西，大家都不同意，結果這回天子劍有用處了，李大學士拔出天子劍，表示誰要不聽就先砍了誰。
這下大家都同意了，正好保定還不想去呢！于是轉頭向山西出發。士兵們大都是北京人，聽說要去山西都不干了，我們來是為保衛京城、保衛皇上的，這去山西還保衛個毛啊。
一個晚上跑了一萬多人，第二天早上李大學士起一看，就覺的隊伍不像昨天那樣壯觀，但他一個文官，加上老眼昏花也沒覺出哪兒不對。
而在苦苦支撐著等待援軍的保定大軍，一連數天都沒見著援軍的影子。不少人嘀咕，朝廷不是說發兵了嗎？怎么三天還沒到。而走了三天的李建泰帶著只剩一萬多人的部隊來到了淶水城下，只要過了淶水就快到山西了。淶水知縣名叫吳良，見有大軍要過城，就是不開城門，他說沒有朝廷的公文不讓過。
急著回山西老家的李建泰直接下令攻城，用了半天終于把自家縣城打了下來，一氣之下的李大學士把知縣直接殺了，又把縣城里有點錢的人抓起來，要他們出勞軍的費用，面對著誰也見過的天子劍和知縣的腦袋，這個窮地方的老地主們湊合拿出五千兩銀子了事。
剛出淶水不久，就聽人說山西已經全部被大順軍占據了，他們去不了山西了。李大學士這時才想起自已是來支援保定的，還好這里距離保定府并不遠，這一萬多人又調轉方向朝保定出發。
一直在等待援軍的總督楊文岳和虎大威，沒想到援軍神出鬼沒的，沒有從自已的后方過來，反而從則面出現在了滿城邊上。對此沒想到的還有攻打保定的大順軍，他們也萬萬沒想到有一支明軍出現在自己的側面，嚇了一跳。
劉芳亮直接帶著兩萬人開始攻打李建泰，李建泰一邊打一邊坐著轎子跑，你見哪個指揮打仗的還坐著轎子。從白天打到天黑，一萬多人的大軍只有不到一千人逃到了保定城下。
李建泰到了保定城下，要求打開城門放他們進去。守城的知府邵宗元就是不答應，李建泰就拿出皇帝頒賜的印信給他看。
邵宗元看完卻說：“你受大明天子如此的厚恩，皇上還親自為你送行，還給你倒酒，跟你餞別，還把難得的天子劍也了你。可你把皇上給你的大軍搞的只剩這么幾個人，你還有臉活著嗎？”一番話說到了李建泰痛處，他大聲斥責邵宗元，還舉起天子劍威脅，說再不開門就要砍了邵宗元。堂堂天子寶劍，出鞘兩回，都是指著大明自己人！幸好城上有人勸說知府才放他進來，李建泰這回帶的兵不多了，不然又要在保定城內胡來了。
楊文岳和虎大威盼望的支援沒戲了，反而多了一個手拿天子劍的大爺。堅守了數日的保定軍實在是無力支撐，楊文岳和虎大威通過李建泰的作為，也對朝廷徹底失望了，半夜時分帶著一些自己的親信離開了保定城，不知去向。
由此保定被破，知府知縣等大小官員被殺。李建泰見保定城破，想拿天子劍自刎，結果沒死成，不是李大學士怕死，是他真的怕疼啊。
沒死成的李建泰被劉芳亮抓住，還沒等劉芳亮開口勸降，李建泰就表示投降大順軍。這位奇葩人物把崇禎的最后一點家底霍霍完了，他還坦然的把崇楨給他的天子劍獻給了李自成。
收到天子劍的李自成，放在手上不停的把玩。
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