關于攻打陜西的路線問題，大家有兩種意見。
一條路線就是北上大同，攻打榆林、延安府一帶，這樣可以從高到低，輕松的攻打到西安附近。同時避開潼關天險，這條路相對來說輕松，但路途過于遙遠。
而且這樣會使山西腹地兵力空虛，如果李自成抓住機會大舉攻打太原，大軍無法及時回援，那時整個晉中就有丟失的可能。山西是葉布舒一切的起點，不容有失，葉布舒否決了這條路線。
第二條就是南下山西運城，攻打河東一帶。這個所謂的河東地區，就是指現在山西的運城一帶，在唐代有關中四姓韋、薛、裴、柳，其中后三個是來自于運城。
直到今天，這里的人們還是一口關中話，吃著陜西的肉夾饃和羊肉泡饃。當年元朝把運城劃到山西，就和把漢中劃給陜西是一個道理，防止產生割據政權。進攻西安的路途中有三個關口可供選擇，風陵渡距西安最近，蒲津渡在中，龍門渡最遠。
洪承疇和范文程給葉布舒總結了歷史上歷朝歷代攻打陜西的記錄。講了一個有趣的規律，潼關雖然險要，但每次遇到生死大戰，都會內部生變，往往不攻自破。
因為歷史上有很多成功的例子，所以洪承疇和范文程認為從山西攻打陜西難度并不大。葉布舒也是第一次聽到這么不靠譜的理由，古人這是太過自信，還是太過迷信呢。
經過比較，葉布舒還是確定了從運城攻打西安的路線，只要能渡過黃河，前面就是廣闊的渭河平原，大軍可以長驅直入，打到西安城下。
風陵渡一帶，也就是我們歷史上常說的潼關，葉布舒也想到了渡過黃河的困難，在古代是沒有什么好的方式渡過黃河的，只有最古老的羊皮筏子管用，就是用牛皮或羊皮，吹上氣捆在一起，放在木筏下面當船用。木頭好找，牛皮或羊皮葉布舒只能從蒙古草原上想辦法了，于是他給察哈爾王爺送去一封信，從他那里購買完整去毛的羊皮。
洪承疇被留在了太原，帶著一萬軍隊看家，葉布舒則率領著五萬多人，浩浩蕩蕩的南下運城去了。
運城的守將原本是歸降清朝的，但在大順軍路過時，又投靠了李自成，典型的墻頭草，兩面倒。他以為兩面討好能有一線生機，結果這天就見數萬清軍來到運城。
葉布舒在外等了很長時間才見有人來開城門，就知道這城中將領有鬼，是一個兩面三刀的家伙，這次不比平時，決不能在自己后方出現問題，葉布舒直接讓鑲紅旗收繳了守軍武器，讓漢軍旗把守幾個城門，這樣葉布舒就完全控制了運城。
運城所在的區域是一塊平原，被呂梁山和中條山夾在中間，再往前走，越過黃河就是渭河平原，這里就是陜西的腹地了，西安也就近在眼前。
本來潼關作為要塞駐守了大批人馬，但在葉布舒發兵南下的同時，多鐸的大軍在占領河北后也攻入河南境內，開始攻打洛陽，為防守東都洛陽，李自成抽調了不少大軍前去支援。因為從洛陽也可以進入陜西，中間只隔著一座函谷關，這無形當中給葉布舒降低的攻打的難度。
葉布舒和范文程站在山上，向南遠望黃河對岸的潼關，見河寬山險，就問范文程：“你有什么好辦法嗎？”這時候范文程搖搖頭，也沒有好的主意。
看來也只有在附近收集船只，等待時機強渡黃河了。這個風陵渡就是《神雕俠侶》中，“一見楊過誤終身”的地方。葉布舒心想：楊過騎著雕能飛過去，他的大軍可怎么辦呢？
葉布舒回到自己的大帳，坐在帳中思考著怎么攻打潼關，同時也盼望著察哈爾王的羊皮能夠及時送到。
第二天傍晚，智順王尚可喜帶著一個人來到葉布舒大帳外，尚可喜先進入大帳，對著葉布舒說道：“王爺，有一位故人來訪，就在帳外。”
“故人？自己在黃河邊哪有什么故人。”但見尚可喜一臉神秘的樣子也不禁好奇起來。
葉布舒讓夏末兒去大帳外守著，不讓任何人進來。這么神秘，到底是誰呢？不一會兒尚可喜帶著一個用布袍包裹嚴實的人走進大帳。
此人走進大帳后，解下外套，露出一身大順軍衣裝，接著摘下面罩。葉布舒再仔細一看，這不是韓竹清嗎，自從在草原接到他一封信后就沒有了消息，想不到出現在這里。
韓竹清一臉笑意，直接跪倒在葉布舒面前說道：“小的韓竹清拜見王爺，王爺一向可好。”
“哎呀？原來是你，真是他鄉遇故知啊！”這確實給了葉布舒一個意外，趕忙叫他們二人坐下談。
“你怎么會在這里？你信上不是講隨著劉宗敏的人馬到西安城里了嗎？”
“小的原本是在西安城里的，但是最近因為戰事較多，所以小的所在的大軍也被調了出來，就駐守在距此五十里外對岸的蒲津渡，任這此關守備。
葉布舒聽完，對著韓竹清上下打量：“看來是本王不識人才了，沒想到你都成一城主將了。”
“快說說你有何建議，如何攻打潼關？事成之后，本王不會再委屈你了，要給你個好去處。”
“王爺，潼關險要，易守難攻，不如走蒲津渡渡過黃河，既可包抄過潼關守軍，又可直取西安。蒲津渡離西安僅僅比潼關稍遠一點，而且蒲津渡對面是平原，無險可守。”
“請王爺暗中移動大軍到蒲津渡一帶，到時聽我消息，大軍可在夜間行動，天亮前到達對岸即可，到時里外配合便可直取關口。”
這時候葉布舒想起了另外一件事情，就問道：”劉宗敏從北京運出來的銀兩到底放在哪里你可知曉？”
“具體位置小人并不知道，但根據各種跡象推測就在楊陵一帶。”聽到這里葉布舒也就放心了，只要還在西安，就不愁找不到它。
韓竹青說完就要起身告辭：”小人是秘密來到這里，還需要馬上回去，免的露出馬腳來。王爺，到時岸邊會點起六座火堆，就是暗號，請大軍及時渡河。"
葉布舒叫來夏末兒，對韓竹清說到：“這次我派夏沫兒帶兵前去，你們都老相識，到時見機行事。”
事情談完，尚可喜送韓竹清離開。此后每天夜里都有數千漢軍旗和鑲紅旗的人馬向五十里外的蒲津渡一帶調動。
第二天范文程報告，五千蒙古旗兵帶著察哈爾王部的數千張羊皮送到大營。
葉布舒命令加緊做渡河的羊皮木筏，半個月后，八百多個羊皮木筏完成，這下一次就能運二千名全幅武裝的士兵到對岸。
四月末的一個夜里，在蒲津渡對岸等侍多日的大軍，終于見到對岸點起了六座火堆。睡了一白天的將士，個個精神十足。
不少旗人由于不會游泳，怕萬一掉到河里上不來，就給自己身上綁了一個吹好氣的羊皮。雖然有點滑稽，但卻很實用，就像背了個游泳圈一樣。
葉布舒把自己的那把寶弓交給夏沫兒，說道：”拿著他，如果發現韓竹清有任何不對，你自己做主，該殺就殺。”
夏沫兒聽完就是一楞，隨后明白了葉布舒的意思，回答到：“放心吧王爺，不會有事的。”
在距天亮還有一個時辰的時候，八百多個羊皮木筏載著數千人橫渡黃河而去。
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