袁宗第和劉體純身為義軍頭領，平時很少下山。這次兩人邊聞著驢糞味兒，邊觀察著山下沿途的情況。
路上兩人遇到一老漢，趕著一輛套著駑馬的破車，車上滿滿的一車木頭，是從山下樹林里砍來的，由于裝的太多，把車壓的有種隨時散架的樣子，這樣兩輛馬車開始齊頭并行。
老漢扭頭看著袁宗第和劉體純的驢車，疑惑的問道：“你們的車怎么空的，沒砍到木頭嗎？”
袁宗第看了一眼農夫，這人有四十多歲的樣子，個子雖小但精氣神很足。就含糊的回答道：“是沒找到好木頭，這沒拉木頭就不讓走官路了嗎？”
老漢聽了不由的笑了起來：“你這話到時留給守關的兵爺說去，看不把你當山賊給抓起來。”
“這是哪家的道理，車上沒拉東西，就成了山賊了嗎？”劉體純不服氣的問道。
“正經人家都是從山里找東西往在家里運，你空車進城，不就是明擺著要在城里買東西運到山上去，山上住的是什么人，你們不知道嗎？”
“到時路口的官兵不把你抓起來才怪。”袁宗第和劉體純這時才發現，他們在細節上沒有準備好。
這個趕車的老漢說的對，進城的車輛都是拉著各種山貨，他們這樣空著車的實在是少見。
袁宗第用胳膊碰了一下劉體純，小聲說道：“想想辦法，我們的車也不能空著，不然在見到李巖之前得先住幾天大牢。”
劉體純看著老漢的破車，聽著嘎吱嘎吱的車響，計上心頭有了主意。
“老頭，你別念叨我們了，你看看你的車，怕是到了不關口就得壓的散架。”
聽到這里，老漢變的一臉無奈，今天貪心，砍的木頭多了一些，自己這輛破車有點拉不動了。可他不想放棄木頭，就強撐著上路了。
在老漢為難之際，袁宗第提了一個主意：“咱們遇到就是緣分，我們替你拉點東西。”
就這樣，老漢車上超載的木頭，搬到袁宗第和劉體純的驢車上，這下大家都放心了。
就這樣到了第一道路口，這里設卡的士兵是吳盡忠的人，他們只是簡單的看了看，沒有怎么盤查就放行了。過了這關口，兩人原以為沒事了，可走到距離廣安慧龍城還有十多里時，這里還有一道關口，這是李信的人馬在檢查。
這里有三十名軍士漢軍營士兵，士兵在這里設卡多日，老漢常來常往，士兵們是有點印象。可袁宗第和劉體純他們第一次來，面生的很，士兵見二人衣服雖然普通，卻都是嶄新的，多少有些懷疑。就要扣下來仔細盤問。
老漢急了，這一扣下車來，自己的木頭就要耽誤在這里了。急忙上前對著兵士解釋道：“這兩人是給我拉木頭的，都是莊戶人家。”
士兵原本就有不太確定，聽老漢這么一說，就上前用手扯了扯袁宗第和劉體純兩人的衣服，接著上前聞聞了兩人身上的味道，一股驢的屎尿味。
“是個莊戶人，這衣服的味道這么上頭，一看就是天天趕牲口干活動的。”說完，就把他們放行了。
事情有驚無險的過去了，袁宗第和劉體純看著給自己拉車的驢，不由的感嘆道：“人生無常，想不到我們倆欠了這頭屎尿驢的恩情。”
老漢的家就在龍慧城城邊的八方村，辭別了老漢，兩人趕著驢車在城里找到一家客棧，開始商量下明天的事情。
袁宗第心思多，躺在床上想著事。劉體純則點了廣安的特色美食鹽皮蛋、三巴湯、渣渣魚，又要了一大塊醉仙麻辣牛肉，邊吃邊喝酒，好不愜意。
“宗弟，你也來嘗嘗，難得下山一趟，可不能虧了肚子。以后再來這里，還不知道什么時候呢？”
躺在床上的袁宗弟聽劉體純這么一說，也翻身下床，拿起一塊麻辣牛肉塞進嘴里，“香”！一臉滿足的樣子。
“這一路走來，我看廣安府百姓安居樂業，已經不像幾年前遍地荒涼的樣子了。這個滿人親王還真有兩把刷子。可他這里越安定，我們將來就會越困難。”袁宗第說出了自己的感受。
“你說的沒錯，我也看到了，可惜這個恒親王是個韃子，不然我是愿意帶著兄弟們下山來的。”劉體純當倒是快人快語，沒有掩飾自己的想法。
“可李巖為什么投靠這個恒親王呢？按說這讀書人比我們更看不上關外的野蠻人。”袁宗第的這句話，像在問劉體純也像是在問他自己。
聽到這里，劉體純把手中的渣渣魚扔到桌面上，篤定的說道：“別看李巖救過我的命，但我還是實話實說，他李巖就是個官迷，無論當年投闖王還是如今投降韃子，就是為了榮華富貴，光宗耀祖。”
袁宗第這時喝的一口米酒，說了一句：“榮華富貴，光宗耀祖這有什么不對嗎？”
“對，這是人之所求，但我劉體純誓死不給韃子當奴才。”劉體純的語氣有點像是在發誓賭咒。
袁宗第沒有再接話，只是心里默默的想著：“闖王當年因繳不起舉人艾詔的欠債，被艾舉人告到米脂縣衙。縣令晏子賓不但把他游街示眾，讓他丟盡的臉面，甚至差點弄死李自成。”
“當年逼我們的是和官府勾結在一起的士紳。他們合伙想要我們命的時候，沒見比關外滿人手軟半分。”想到這里，袁宗第自顧自的搖搖頭，嘆了一口氣。他想起了當年李巖教給他的幾句詩詞
“興，百姓苦。亡，百姓苦”
吃完飯，天色已經晚了，兩人打算休息一晚，再去軍營里找李信。劉體純吃飽喝足，倒頭就睡著了，打的呼嚕像吹口哨一樣響亮。
袁宗第心里有事，一直沒有入睡，他披上衣物，來到客棧院里。一月份的川東，在夜里還是很冷的，院內的地上可以看到一層白霜。
袁宗第不但是李信的老鄉，還和李巖有師徒的情份。當年袁宗第十分崇拜李巖，便在私下找個機會認李巖當自己的老師。知道這件事的人并不多，何況知道這事的人基本上都死在了戰場上。
當年李巖逃離北京，沒讓牛金星殺了。就是袁宗第暗中接應。袁宗第清楚記得兩人分別時李巖告訴他：“闖王大軍一但離開京城，你就帶著自己的部隊回到襄陽一帶，或許還有機會活下來。”
這次他主動請纓來見李信，也是有自己想法的。但一邊是生死與共的兄弟，一邊是當年的仰慕的老師，還有自己向往的安定富足的生活。
兩種思想在袁宗第內心激烈交鋒。
魚，我所欲也，熊掌，亦我所欲也。
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