云羲和若有所思地點了點頭，“原來如此。”
葉朗那張小臉上滿是懊惱，“不是.......我怎么能說出來呢，我娘說了不能再給羲和姐姐添麻煩了。”
云羲和揉了揉他的腦袋，輕笑一聲，“去玩吧，我就當什么也沒聽到。”
萬香樓中眼見著是比先前更加熱鬧了。
曲大掌柜在試香的顧客中擠來擠去，眉開眼笑地招待著，腦后圓圓的發髻上，那只紅寶石金簪格外的顯眼，十分富貴。
店里似乎又開發出了新的香脂香膏，不用說，又是葉時芳的功勞。
云羲和在門口站了幾站，曲大掌柜招呼完客人，這一抬眼，當即就瞧見自己小姐站在門口，忙不迭地迎了上來。
“哎呀，小姐，什么風把您給吹來了？您要什么香，派個人來支應一聲便是，何苦還親自來這一趟呢？”
曲大掌柜自以為體貼的說道。
云羲和腳步未停，斜斜地看了她一眼：“我自己個兒的鋪子，還不能來看看了？”
曲大掌柜馬屁拍到了馬腿上，當即裝模作樣地在自己嘴上打了一下，“哎呦，小姐，我不是那個意思......”
云羲和不置可否，信步上了二樓，進到廂房好好坐了下來，道了聲，“你去將那葉時芳喚來吧。”
話音剛落，卻見那曲大掌柜腳步躊躇著，做出一副欲言又止的樣子來，等著別人去主動問她。
云羲和才懶得慣她這毛病，端起桌案上的香茶輕輕抿了一口，對她這小動作視而不見。
曲大掌柜只好硬著頭皮開始表演，“小姐，有句話，老奴不知道該說還是不該說。這不說吧，老奴總覺得不該瞞著小姐，這說了吧，又唯恐傷了小姐的心......”
云羲和放下茶碗，似笑非笑地瞥了她一眼，云淡風輕的接過她的話，問道“你想說什么？說葉時芳偷了你的簪子？”
“額......”
曲大掌柜面露詫異，她確實是要說這件事，卻不知為何，這話從大小姐嘴里說出來，叫人莫名的脊背發寒。
她早看那葉時芳不順眼了，雖然她在這萬香樓中一向，勤勤懇懇，任勞任怨，在經營一道上，也頗為精通。
但越是如此，就越是威脅著她這個大掌柜的位置。
原本，曲大掌柜對那葉時芳也很是客氣，以為她是小姐的人，后來旁敲側擊打聽到，她只是小姐在路上隨手撿到的，便生了要趕走她的心思。
這盜竊簪子一事，便是曲大掌柜先是聲稱自己丟了首飾，而后又自導自演地帶人從葉時芳的屋子里搜出來的。
當時，那葉時芳任人污蔑潑臟水，一句話也不分辨，更像是默認了一樣......
曲大掌柜就想著，等大小姐再來時，拿這事兒做個由頭，提出將那葉時芳攆走，想來，大小姐也不會不同意。
好一會兒，曲大掌柜才緩過神來，她硬著頭皮訕笑道，
“是老奴糊涂，小姐耳聰目明，又怎么會不知道此事？唉，那葉娘子，原本以為她也是個好的，卻不想眼皮子淺成這樣，實在是......唉，叫人失望透頂。”
云羲和鳳眸微揚，笑意淺淡的看著她，就像閑話家常一樣悠悠道，“失望？你失望什么？”
曲大掌柜迎著她那云淡風輕的視線，莫名覺得這廂房中氣氛實在是壓抑又緊張。
她一咬牙，開始裝好人，
“老奴是替小姐失望啊！小姐人美心善，將他們母子從那大街上帶回來，本是想給她們一個安身立命的機會，誰曾想，她實在是不知死活......”
云羲和眉頭動了動，“確實不知死活。”
“可不是呢！老奴看在小姐的面子上，當時拼命地壓下此事，沒讓人去報官......”
云羲和像是聽到了什么好笑的事情，輕挑聲音，“你不報官，我可是要報的。”
曲大掌柜臉上劃過一絲慌亂，轉而又鎮定下來，反正事已至此，那葉時芳是個好拿捏的，讓做什么就做什么，報了官，她也不會說什么的！
于是她深深地嘆了口氣，“既如此，那便報官吧！誰讓她辜負了小姐的一番好意......”
報了官，那葉時芳的牢獄之災就免不了了，她那孩子想入學堂念書上學的事情怕是也要就此作罷了。
曲大掌柜心頭閃過一絲歉疚，卻又很快硬起了心腸，“那也是她自作自受。”
“自作自受。”
云羲和紅唇輕啟，唇齒間來回細品著這幾個字，眼神越發幽然地盯著面前卑躬屈膝的曲大掌柜。
“也是。既然曲大掌柜已經想好了，那便讓小棠送你去府衙走一趟吧。”
小棠當即應聲往前，直截了當的抓住了曲大掌柜的胳膊，將那雙手反剪到身后。
“大小姐？！”
曲大掌柜大驚失色，趕忙使力掙脫，卻只覺得身上的力道又沉又穩，抓的她的胳膊就像是被鐵絲扭住了一般，紋絲不動。
云羲和幾不可查的嘆了口氣，“怎么，葉時芳沒有告訴你，這簪子，是我送她的嗎？”
曲大掌柜那一張老臉，登時像是埋進了染缸一樣，表情五花八門。
事已至此，她還有什么不明白的？怪不得那葉時芳受盡委屈，卻什么也不說，縱著她犯下這滔天大錯！
曲大掌柜忽然又委屈至極地哭了起來，
“大小姐，老奴為了云家兢兢業業一輩子，你為何要設下這樣的局來陷害老奴！老奴年輕時，便伺候老夫人，后來嫁了人，也為了云家的鋪子嘔心瀝血！到頭來，就落得個這樣的下場嗎？”
云羲和勾了勾唇角，徐徐道，
“曲大掌柜說這話，可就虧了心了。
按照云家的家規，年過五十的仆從，便不必再領差事。不僅可以拿回賣身契，每月還可領二兩養老銀子或是分得一間鋪子，并且可在郊外莊子上分得十幾畝的肥沃水田。
若是我沒有記錯的話，曲大掌柜前年這賣身契就到手了，養老銀子也月月領著，水田也租了出去......怎么著，還賴在這鋪子上做掌柜，便以為能將這鋪子賴成自己的了？”
“老奴不是貪心，老奴只是替大小姐著想，怕小姐不會管鋪子！”曲大掌柜一抹眼淚，急急分辨道。
云羲和嘴角笑意莫名，睨著曲大掌柜，“你會管鋪子......那我且問你，你做掌柜這幾年，賬上進益如何？”
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