夏日的陽光漸盛了起來，燥熱的暑氣蒸騰著，叫人越發口干舌燥。
中書令魏康跪在養心殿門口，那扇朱紅色的大門緊閉著，過來過去的宮人都看熱鬧似的，朝他瞥去幾道眼神，直盯的人老臉都沒地方擱。
“聽說裴御史親眼瞧見了這事兒，一連寫了三道奏折，墨跡都未干，就送進了養心殿。”有人悄聲嘀咕著。
“何止啊，瞧見田公公方才唉聲嘆氣的又抱進去一摞，都是彈劾這魏家的！”
“可是那魏老夫人也只是關心則亂......”
“關心則亂也不能將郡主氣到命都快沒了呀！那羲和郡主先前侍奉太后有功，又是被皇上親封的郡主，這荷花宴也是為著迎那西涼使團才在郡主府辦的。這魏老夫人這般欺辱羲和郡主，那打的可不就是皇上的臉嗎？”
“呵！真是活該......”
“聽說靜嬪娘娘想來求情，都被罰禁足了呢.......”
小太監們嘀嘀咕咕的，聲音中滿是嘲弄。
魏康只覺得面皮越發僵硬。
養心殿內，秦蒼臉上余怒未消，“拓跋陛下，昨日宴席可還盡興？朕治下不嚴，這會子倒是叫你看笑話了。”
拓跋奎聞言，溫聲和煦道，“秦天子說笑了，自寡人出生起，便聽聞大順天下海晏河清。想來這便是世代秦天子的功勞，若是有那不長眼的，秦天子教訓一下也是個警醒。”
“哈哈哈哈。”秦蒼臉色溫和了些許，走到一旁棋盤旁邊坐下，“還是拓跋陛下有治國之才啊，不如，你我二人下一局？”
拓跋奎不動聲色地起身，白色墜著金絲的袍邊追著腳跟，徑直便坐在了秦蒼對面，“天子相邀，自當相陪。”
下棋乃是最能看出一個人智力和心性的法子，看來這秦蒼老兒，有心試探他啊！
桌上擺著的白玉棋盤，秦蒼毫不客氣地落下白子，“聽聞拓跋陛下一早也去了趟郡主府？”
“昨日才在府上赴宴，今日就聽聞郡主傷病，自當去探望一番。”
秦蒼目光笑盈盈的，“拓跋陛下年紀輕輕，竟如此憐香惜玉呢，怪只怪，咱們這羲和郡主啊，實在是傾國傾城才名遠揚，叫人見之不能忘。”
拓跋奎輕笑一聲，仿佛聽不懂秦蒼話中的暗示。羲和是他的親姐姐，他確實見之不能忘。
但秦蒼，根本就是想要亂點鴛鴦譜。
拓跋奎捏起一枚黑子，不緊不慢地放在棋盤上，“是見之不能忘。郡主的兄長，鎮西將軍云起，鎮守邊境多少年了，可是寡人的老朋友呢！寡人一瞧見那羲和郡主，就想起了少年時與那云起起過幾次沖突。”
“待來日滇境歸了大順，也希望云起小將軍能高抬貴手，放寡人一馬。”
秦蒼聽了這話，越發覺得舒心了，“拓跋陛下小小年紀，為國為民，實在是難得啊！”
“在其位，謀其事！寡人也愿向大順天子研習一番，叫西涼天下也盛世太平。”
秦蒼被這兩句馬屁給拍得樂不可支，心底的試探散了去。
他越發覺得拓跋奎此人，實在是年輕能干又識時務，瞧著棋盤上一大片不分伯仲的棋子，感慨道，“朕瞧著，拓跋陛下不過也才二十出頭的年紀，竟有如此雄韜偉略！朕的兒子雖與你這般年紀，卻只知寄情于詩書畫卷，實在是拎不起來。”
完后他又說，“昨日他做的詩，倒還是不錯的。拓跋陛下也聽到了吧？”
拓跋奎卻是眉心微蹙，落下一子后明知故問，“詩自然是不錯的......只是，早先聽聞陛下有三子，怎么昨日只見那二皇子一人？”
“唉。”
秦蒼才剛覺得舒暢些的心情繼而又落寞了起來，自己將這大順江山治理得如此清朗，可想到那不成器的廢太子，與那身有殘疾的三皇子，還是只叫他覺得凄涼啊！
總不能百年之后，連個可堪大用的繼承人都找不出來吧！如今僅剩二皇子這一顆不爭氣的獨苗了，可眼見著，那魏家也是虎視眈眈，一副要外戚專政的模樣！
難道這大順江山，要落入旁人之手嗎？
秦蒼重重地嘆了口氣，又將手中棋子放入棋盤，只得說道，“是朕福薄啊！”
棋盤上的棋子密密麻麻，白子一馬當先，長驅直入，而黑子卻似乎有些畏懼不敢前，看起來節節敗退。
拓跋奎看著突然神情蕭索的秦蒼，平靜地又落下一顆黑子，誘著秦蒼一步步深入，
“陛下正值盛年，在子嗣一事上，定然還會有進益。寡人的父親四十多歲時，后妃還曾誕下一對龍鳳子呢。”
秦蒼只當這是安慰他，神色依然晦澀，“朕雖是天子，卻也不一定有這般氣運。太醫開的湯藥吃了不少，后宮頗有些體健的妃子，卻總是不能叫朕如愿以償。”
拓跋奎輕笑一聲，“秦天子有所不知。寡人的父親也非是得上天眷顧的氣運之人。在西涼，有一種強身健體的金丹，男人服下，便是龍精虎猛延年益壽。寡人的父親常年服食那金丹，才能老來得子。”
“秦天子若是需要，寡人正巧帶了幾顆在身上。本是為了防止水土不服的......但看來贈與秦天子更合適些。”
他說著，從袖中取出那早先備好的金丹，連同裝藥丸的葫蘆一并從棋盤上推了過去，“秦天子，可先讓太醫瞧一瞧，這金丹的藥性是否與您的體質相合？若是得用最好。”
秦蒼眼神亮了亮，瞧著那玉質小葫蘆，神情不由得微微放松，“當真如此神奇？”
拓跋奎斂下眼睫，伸手又將落下一子，“亦是因人而異。若是能解秦天子之憂，寡人也只當是坐下善事一樁。”
秦蒼頓時面露愉悅，拍了拍拓跋奎的肩頭，“拓跋陛下，朕與你，實在是相見恨晚那！”
一局棋下完，拓跋奎恰到好處地輸給了秦蒼。
雖然只勝了半子，但秦蒼卻只覺得解決了積壓在胸口的一樁大難題得已解決，頓時神清氣爽，他叫田公公去請了太醫來，驗過那金丹無毒無害后，便迫不及待地服下。
拓跋奎適時起身告辭，而秦蒼則起身就去了后宮，任由那中書令魏康，頂著大太陽跪在養心殿門外。
路過魏康時，狀似好心地頓住了腳步，“魏大人，你們的秦天子已經消了氣，說不定再過片刻就會召見你了。大人，再加把勁啊。”
那魏康慘白著一張老臉，顫顫巍巍地抬起頭來，囁喏著應了聲，“是！”
他現在不求他想，只求皇上能高抬貴手放過他的夫人，不就是罰跪嗎？他跪就是了！
卻不知秦蒼服下了那金丹，正忙著去后宮快活，哪還有功夫見他！
拓跋奎出了皇宮，獨自一人坐上回鴻臚寺的馬車，十分嫌惡地抬手，將方才被秦蒼拍過的肩頭那處衣衫，刺啦一聲，撕扯了下來，像拋垃圾一樣，從車窗外丟了出去。
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