吳皇后忽地慘然一笑，淚水漣漣地說道：“原來如此，原來如此……我還以為……你是真的有那么一點點是喜歡我的，原來這一切都是我的自作多情……”
“阿霜，我其實一直把你當妹妹看，念雪也——”
十一張口想要解釋，卻被吳皇后直接打斷道：“別說了，我知道一直以來都是我在糾纏著你，那好，從現在開始我不會再糾纏你了，也不會再喜歡你了，你大可放心。”
吳皇后說完這一句話，撇過臉，大力抹去了眼角的淚水，轉過身，冷冷道：“你走吧。”
十一頓了頓，道：“微臣告退。”
可等他正要一轉身，倏地感覺身子不穩，若不是他及時用手掌撐著圓桌的桌角，險些摔倒在地。
十一一下子想到什么，他眼神中驚愕不解地看著吳皇后，質問道：“你在那茶水里下了什么？”
吳皇后淡漠地說道：“沒有什么，不過是一點軟骨散而已。”
“你——”十一瞪大雙眼，話還沒說完，就整個人軟倒在了地上。
吳皇后見狀，慢慢移步走了過來，居高臨下地看著躺在地上的十一，輕聲道：“你知道嗎？當人對一個東西渴望已久，那這個東西就會成為這個人心中的執念，執念已生，便成心魔，而你就是我的執念，我想過了，只要我得到你的人，那么這執念自然就會消散，我也就不會再對你念念不忘了，所以你明白嗎？”
十一聞言，雙眸怒睜，張口想說些什么，偏生他如今全身無力，怎么還有說話的力氣，唯有泄氣地閉上眼睛，索性來個眼不見為凈。
吳皇后輕笑了笑，旋即蹲下身來，慢慢伸手撫摸著他的臉龐，目若癡迷，直到觸摸到手下這副溫熱的皮囊，她這才確定真正喜歡一個人，其實跟皮囊沒什么關系，即便遮住這張臉，單單是他的呼吸聲，她都很喜歡……
既然如此，她注定得不到他的心，得到他的人也好……
吳皇后順著臉龐，慢慢觸摸到男人的腰間，指尖一挑，其腰間系好的束帶就散了開來……
吳皇后嘴角慢慢翹起，可就在她目光移轉往下的時候，她倏然瞳孔一縮，捂著嘴，無力地癱坐在了地上，似是見到了什么令她很是驚恐的一幕……
“怎么會這樣……怎么會這樣……你，你怎么會……”
吳皇后似是想到什么，她勉強使自己冷靜下來，一只手哆嗦著在自己腰間翻找著什么，直到找到一長頸玉瓶，她連忙又哆嗦著打開瓶塞，將瓶口對準了十一的鼻尖。
十一只覺聞到一股很是腥辣的氣味，直往鼻間沖，但很快他就發現自己慢慢能動彈了，他慢慢從地上坐起來，沉默著撿起束帶，將褲子套好，又重新系好了束帶。
“你，你，怎么會變成這個樣子？是誰做的，你告訴我，是誰做的！”吳皇后忽地一把揪住其衣襟，眼眶一紅，表情甚是激動地追問道。
十一避開了對方咄咄逼人的眼神，須臾，他才輕聲說道：“沒有誰，我覺得我這樣挺好的，念雪走之后，其實我也想……但我還有對她的承諾，藥好好在宮里照顧你，可是我怕自己會忘記，會不小心犯錯，我已經傷了念雪一次，不能再傷她了……”
吳皇后聞言一怔，她慢慢松開了握著他的衣襟，喃喃道：“你要是早點告訴我，你為了姐姐可以做到不惜自毀到連男人都不做的地步，我說什么也不會再繼續纏著你，你是遵守了對姐姐的承諾，卻對我如斯殘忍……”
說到最后，吳皇后忍不住凄涼地笑了笑，真可笑，她怎么會那么可笑，原來從始至終她就只是一個獨自扮丑的戲伶……
全都是她的錯，是她的執念，害了他們三個人一輩子，若是她早點學會放手，長姐就不會出事，他也不會為了懲罰自己，居然……
“對不起，真的對不起，我不該嫉妒，也不該介入你和長姐之間的感情，是我，是我害了你們所有人，長姐、母親、父親還有你，都是被我害的，是我的錯，我該死，我該死……”
吳皇后說完這一段自厭的話，眼神中空茫茫地看著這個她愛了那么多年的男人，這一刻，她才明白原來自己的愛，何嘗對他不是一種折磨，是她的錯，她早該為這一切贖罪了，只怪自己醒悟得太晚……
“你走吧……”吳皇后有氣無力地說完這句，就自己起身，跌跌撞撞地往里間跑去，好似這里有什么怪物在追著她一樣。
十一也習慣了她突然毫無征兆的說些莫名其妙的話，但他不介意，她在他眼中的所有行為，他都可以包容，她想要的東西，他也都可以去為她辦到，唯有她最想要的愛，自己辦不到，也不能……
他承認，這些年，他不是沒有在某一刻對她動過心，可是他清楚地知道，自己心底喜歡的那個人依舊是念雪，而不是這個與她長得相像的妹妹，他不能騙自己，也不能傷害阿霜，所以選擇自宮沒什么不好的，這樣做能幫他斷絕很多不該有的念頭，何況念雪都不在了，他變成什么樣的人，也都無所謂了……
……
吳皇后一回到里間，連忙翻箱倒柜，找出芙蓉膏與煙桿子，迅速點好火，倚靠在床榻上，大口抽了起來，唯有這聞起來看似苦澀，實則味道香甜的芙蓉膏，在這個時候，能平撫她所有負面的情緒，以前她都是這樣做的……
只可惜，今天也不知是怎么回事，無論她怎么抽，都無法帶她抽離出如今的情緒里。
“難道連這東西也開始拋棄我了嗎？”
吳皇后顫抖著握住煙桿子，又往煙匣里加了許多芙蓉膏，隨后她迫不及待地吸了一大口，可是還是沒用，她的淚水還是不受控制地往下掉，所以最后連芙蓉膏也都救不了她了吧……
也許這正是老天給她的提示，她是該為當年自己犯下的錯而贖罪了……不該再逃避了……
“姐姐，對不起，是我的錯，是我拆散了你和溫御，是我害得你……母親，我也對不起你，是我的錯，害你白發人送黑發人，害你與父親早早陰陽相隔……都是我的錯，我不該那么自私，我錯了，我真的知道錯了……你們不原諒我也是對的，我會為這一切贖罪的……”
吳皇后恍惚間，似乎又看到了長姐的身影，不對，是長姐和母親，她們攜手一起來看她了，她這次選擇痛哭流涕地跪在她們面前，訴說著自己這些年的悔意與愧疚……
痛哭一場之后，吳皇后愣愣看著手中方才點煙的火折子，半晌，她緩緩伸出手，用其上面的火芯，點燃了垂落在地的帷帳。
只是一瞬間，火勢就以不可阻擋的趨勢順著帷帳蔓延向上，吞噬了整個床榻。
很快，大火漸漸擴散開來，以吳皇后所在為中心，灼灼燃燒了起來……
吳皇后望著鋪天蓋地的炙熱大火，卻毫無恐懼之感，她甚至漸漸嘴角往上揚，眼神中卻透露出解脫的快感，就讓這場大火燒毀這一切罪惡，也燒毀她這個罪魁禍首吧……
其實這些年，她活著何嘗不累呢，她明明知道十一對自己的偶爾溫情，也不過就是在透過她這副皮囊，凝視著與她長得一模一樣的長姐罷了。
可她還是懸著自欺欺人地騙自己，也許對方也不是對她沒有感覺，說不定呢……
于是她開始學著去世的長姐來打扮自己，一改從前活潑的性子，還學著長姐溫柔與人言語，這一學就是十來年，早已刻入了骨髓，若不是身邊有吉橙這個性子與她年輕時相像的丫頭存在，她都忘了自己從前原本是什么樣子的人了……
所以，她多數時候愿意寵著吉橙，即便寵得吉橙不像個伺候人的奴婢，像個永遠長不大的孩子，她也愿意。
因為吉橙的性子，不正就是從前那個被她自己親手扼殺的自己嗎？
她從吉橙身上看到了自己的影子，那是她一直懷念的自己，而不是現在行尸走肉的自己。
濃煙彌漫，大火撲騰，吳皇后漸漸閉上雙眸，軟倒在了地上，嘴角卻依舊帶著笑意……
外面意識到走水的宮人，開始往這邊趕過來，可是火勢太大，哪怕有人知道吳皇后就在里面，也無人敢闖進去救人，只得是不停提水來試圖澆滅大火，但這是徒勞的……
偏生這場讓眾人避之不及的大火，卻有一名宮女在其他人驚愕的目光中，硬闖了進去。
“那個進去的人，是吉橙吧……”
“對，是她，天吶，她不想活了……”
吉橙好不容易闖進去，但她渾身上下早就被烈火燒著，可她像是感受不到身上的痛一樣，拼了命地在濃煙四起，火勢兇猛的殿內找吳皇后，最終她總算找到了倒地不起的吳皇后。
“娘娘！”
吉橙被濃煙熏啞的嗓子，嘗試喊了一聲吳皇后，可對方卻毫無反應。
吉橙忍著身上灼燒的疼痛，跪趴在地上，輕輕伸出臟污的手指，抵在了吳皇后鼻間，可卻察覺不到對方的任何呼吸……
吉橙驀然間眼眶一紅，又顫聲喚了一聲：“娘娘……”
方才吉橙毅然選擇闖進這大火里，其實就已經做好了必死的覺悟，只不過她原本是打算拼了自己這條命也要將吳皇后救出去，但現在來看，已經沒必要了……
吉橙是個孤兒，因為她弱小，從小到大總有人欺負她，哪怕進了宮之后，一開始也是被其他宮人欺負，后來是吳皇后將她從暗無天日的地方救了出來，給了她一個新生的機會。
吉橙雖然天真不知事，可她一直懂得感恩，記得自己這條命本就是吳皇后給的，那么為了吳皇后，她自己這條命，自然也是可以舍棄的。
“娘娘且慢走，等等奴婢，奴婢也來陪您了……”
吉橙忍著身上的巨大疼痛，哽咽又絕望地說完了這一句，隨后她就趴伏在了吳皇后腹前，慢慢闔上了眼眸，隱隱一滴淚水滑落了鬢邊，任憑大火將她二人一塊兒吞沒了進去。
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