“孺子可教！這讀書、繪畫乃至修行，雖不是一回事，有些道理卻是相通。”
老城隍頗覺欣慰，轉過頭對孟夫子道：“老夫搜腸刮肚，可是將存貨全倒給他了！難得今夜起了個大早，這就升堂吧。”
“副憲稍待，下官這就去準備。”孟夫子恭敬一禮，帶著白都頭匆匆而去。
齊敬之則是深深一揖，鄭重致謝道：“多謝大人點撥！”
老城隍擺擺手，不在意地道：“老夫不過是個門外漢，只求不誤人子弟便好。”
齊敬之搖了搖頭，莊嚴而恭敬：“常言道，真傳一句話、假傳萬卷書。大人教導皆是真知灼見，為晚輩點透修行關竅，今后不知少走多少彎路。”
少年雖然修行日短，卻也有了不少心得，與老城隍所言兩相印證，很有些相合之處。
這些天，他修習《仙羽經》頗覺順利，屢屢頓悟如同吃飯喝水。此時回想起來，除了不愿受拘束的性子與此經暗合，恐怕還有常常默誦經文、觀想白鶴，使身心狀態愈發與功法契合的緣故。
這是他從小讀書養成的習慣，殘卷中沒有涉及、路云子記憶片段里也不曾有，卻分明就是老城隍口中那些高姓名門弟子養心骨的法子。
除此之外，焦玉浪提及的江湖術士心性有缺，以至于功法難尋、有功法也難練成的說法，也與老城隍的心骨之論嚴絲合縫。可見對方所言，都是實打實的修行奧妙，最是要緊不過。
念及于此，少年再次誠心致謝：“大人恩德，齊敬之銘感五內！晚輩斗膽，敢問大人尊姓大名？”
“老夫于終南。”
于老城隍頓了一頓，微笑道：“我這個于，源出姜姓淳于氏，追溯上古，說不得與你這個齊還是親戚。”
齊敬之會心一笑，語氣里帶了幾分感慨：“晚輩活了十六年，從沒因為自己的姓氏得到過什么好處，還是最近聽說了一些血脈隱秘，方知這姓氏也是一種力量。”
“好處？力量？”
于老城隍微微一怔，旋即笑道：“你說的是盧敖吧？老夫知道你在想什么，無非就是覺得這世界太過混賬，非但人間俗世被代代傳承的豪門世家把持，便連修行人，也是以血脈聯結，只看祖宗是誰！”
被對方一語道破心思，齊敬之點點頭，坦然道：“大人真是一語中的！”
這些天來，他先是親眼見證了盧敖因血脈而改命，又從焦玉浪口中得知，那些沒有根基的江湖術士是如何凄慘可悲，甚至就在片刻之前，于老城隍還說他吃虧在門第不高。
耳聞目見之下，齊敬之生出這種心思，實在不足為奇。
誰知于老城隍的面色陡然一沉，臉上的法令紋越發深刻，顯露出生前死后長久歲月里蘊養出來的深重威嚴。
“你是不是還認為，于某就是沾了與國主同為姜姓血脈的光，這才以區區三品官身，一舉越過前頭那些一二品的同僚，得以在死后封為一縣城隍？”
祂瞪著少年，雙眼里彷佛有電光閃動，冷聲道：“你又是不是在想，老夫之所以愿意提點你，除了孟秀才的面子，還因為你姓齊？”
突如其來的連聲質問猶如道道驚雷，轟然砸落在齊敬之的心頭。
這種在言語和眸光中暗藏神威的玄妙手段，少年曾在孟夫子那里領教過，此刻由于老城隍使出，威力又何止大了數倍？
當真是神威如獄、神目如電！
一時間，齊敬之只覺心頭轟鳴，胸中積蓄的意氣一片散亂，雙眼更是刺痛，幾乎要流下淚來。
“大人說的不錯，我正是作如此想！”
齊敬之竭力睜大雙眸，毫不避諱地大聲說道：“鎮魔院以血脈劃分各司，其中蚩尤司更是專門收納盧敖那樣的炎皇血裔、圣姜嫡宗，足見大齊對血脈的看重。對異人是如此，難道敕封神靈時反倒不問出身了嗎？”
“至于晚輩，雖是國姓，與大齊王室卻是八竿子都打不著，想來還入不了大人的眼。您以青眼相加，愿意傳道解惑，于我便是大恩，遑論其他！”
面對鬼神之威，少年竟是沒有絲毫畏懼，反而字字句句條理分明、擲地有聲。
見狀，于老城隍忽然怒容盡去，撫掌贊嘆道：“好！能舉一反三、見微知著也就罷了，面對老夫的誅心之問，依舊有膽氣直抒胸臆，這份心性才顯難得，也難怪孟秀才那般看重你。”
“你剛才說的不錯，這世上確實有很多人把姓氏血脈看得比什么都重，俗世紅塵如此，修行中人亦是如此。若是哪家的后輩爭氣，大伙兒都不免要贊上一句，不愧是某某的子孫，可不就是這個道理？至于老夫……”
祂頓了一頓，正色道：“于某從一介寒門到位列三品，死后又能順利封神，自身的天資和辛苦先擱在一邊，理所當然有這姓氏的一份功勞！”
少年聞言不由愕然，沒想到于老城隍非但沒有竭力遮掩，竟還承認地如此干脆、如此理直氣壯。
“齊敬之，你是這世上少有的聰明人，這很好。然而聰明人也最容易鉆牛角尖，一旦走不出來，難免坐困而死。可你既然要走修行這條路，有些事情就避不開。”
于老城隍雖然收回了神威，雙目卻依舊雪亮。
祂神情凝重，盯著少年的眼睛問道：“我來問你，身處如此世界，遇上那些個狗眼看人低的混賬東西，你會怎么做？”
聞言，齊敬之沒有急著回答，而是認真想了想，才鄭重開口：“他狗眼看人低是他的事，只要不與我為敵，晚輩才懶得理會。若是為敵，自然是一刀斬之！”
“哦？老夫為人為神，加起來已有百余年，也曾聽過見過幾個從草莽中崛起的英杰，因為自小就吃夠了苦頭，大多滿腹戾氣，尤其看不慣高姓名門、世家大族的做派，總想著打翻一切、再造乾坤，至不濟也要取而代之方肯罷休……”
于老城隍頓了一頓，饒有興趣地問道：“以你的才智氣魄，難道胸中就沒有這樣的格局和野心？”
“晚輩從來都看不慣這個世道，才寧肯橫行山中，也不愿讀書仕進。”
齊敬之搖頭道：“然而理念之爭最是無趣，今天我看不慣就要改變，明日他看不慣又要改變，爭來爭去無甚意思。再者，看重姓氏血脈本就是人之常情，我還能強逼著世人都數典忘祖不成？”
“我曾聽孟夫子說，姜姓綿延至今，各氏支脈少說也有數百。炎皇自不必說，下頭各個支脈的初祖，必定也都是極厲害的人物。推而廣之，但凡是流傳至今的姓氏，誰家沒個奢遮顯赫的祖宗，誰家的血脈不高貴？”
于老城隍越聽越是驚訝，忍不住向少年問道：“所以呢？”
“所以，那些死抱著姓氏血脈不放、只以門第論高低的庸碌之輩，從來都不在晚輩的眼里。一心想著去打翻、再造、取而代之，豈不是抬舉了他們，看輕了我自己？”
“一時落魄了，敬天法祖、開拓圖強才是正理，犯不著跟旁人置氣。人不犯我，我不犯人。”
聞言，于老城隍面露贊嘆之色：“好超人的見識！好豁達的胸襟！”
祂略作停頓，又吐出一句：“好跋扈的氣焰！”
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