崔氏老仆將手里的毛筆一扔，重又將珠兒的肉身抱起。
一股黑黃色虎煞涌上了這可憐孩子的脊背，在那片血海波濤之上蓋了薄薄一層，就好似海面上起了一層昏黃霧氣，朦朦朧朧看不真切。
隨即，老仆依舊將珠兒的脊背朝上，緩緩舉過自己頭頂,朝那條螭虎魚湊了上去。
就在他作畫的這么片刻功夫，半空中那條怪魚的身形已經愈發模糊，看上去就像是一團勉強匯聚在一起的黑黃色彩墨，其神尚在、其形漸散。
見狀，崔氏老仆立刻高聲祝禱：“崔氏子珠兒陳詞敬告，謹以血軀、奉為犧牲，伏愿垂憐、生死無怨！”
也不知是他的祝禱起了效果,還是螭虎魚實在找不到旁的生路，總之那條怪魚在感應到珠兒背上的虎煞與血海之后,只是略一猶豫，就一個猛子扎了進去。
崔氏老仆立刻將兩臂一縮，把珠兒捧回到身前。
他收回覆蓋在血海波濤上的黑黃煞氣，一雙老眼死死盯住了這可憐孩子的脊背。
只見螭虎魚已經沒入珠兒的肌膚，潛入那片血色波濤之內，此刻雖是身形凝滯、一動不動，但色澤濃烈、栩栩如生，宛若才畫上去的一般。
“成了！”
崔氏老仆揚起兩條粗大濃密的斑斕虎眉，已是喜動顏色：“便是崔氏歷代最杰出的子弟也未必能將整條螭虎魚靈納入體內,更何況還是這么大的一條，偏偏老朽竟將此事做成了！哈哈哈！”
狂笑聲中,齊敬之暗暗攥緊左拳,將青銅小鏡收回,右手中的牛耳尖刀卻不曾歸鞘，身上的赤鬼面甲和虬褫銀甲亦不曾收回。
說起來，對于齊敬之的鬼面銀甲，崔氏老仆從始至終恍若未見,每每直視猙獰鬼面,皆不曾露出過半點異色，反倒是對克制虎煞氣的牛耳尖刀頗多關注。
這人要么就是確實有些見識，曾見過類似的東西，這才絲毫不以為意，要么就是一心只想著自家的大事，根本就沒心思理會。
齊敬之看著這個再次展露出瘋魔之態的老仆，只覺此人實在有點不可理喻。
在他看來，這所謂的納靈入體其實算不得稀奇，江湖術士有不少就是這個路數，譬如金刀魏氏便是被赤金刀改換了血脈，將刀中特有的金氣納于體內溫養，更別提昨夜哥舒大石才剛剛演示過一遍何謂“藏劍心腸、吞舟肚量”。
只是這種手段雖然進境極為神速，甚至有可能就此逆天改命，但其中的風險無疑也是極大，稍有不慎就會死得慘不可言，乃至禍及身邊親近之人。
可用珠兒將死未死的肉身來納靈入體，又是所為何來？
須知珠兒是沒有修行資質的，只是因為倀鬼童子的氣息加持才能將螭虎魚靈騙過一時,更何況如今倀鬼童子已經被青銅小鏡吞噬,珠兒的肉身怕是維持不了多久就要徹底死去,崔氏老仆處心積慮設下這個局，半是欺騙半是逼迫地將螭虎魚納入其中，又能有什么用處？
更何況金刀魏氏為了溫養赤金刀，那可是全族都做了刀奴，哥舒大石亦是甘冒奇險，又天生資質、心性皆是不凡，這才能一舉成功，而如今崔氏卻只有珠兒的一具將死肉身而已。
果不其然，齊敬之心里才起了這個念頭，珠兒背上那幅粗制濫造的《螭虎魚圖》就生出了異變。
只老實了幾息時間，圖中的螭虎魚就不安分起來，開始在血海中四處游動。
珠兒年紀尚幼，脊背本就不夠寬闊，圖中血海就更是狹小逼仄，這條三尺多長的螭虎魚哪里施展得開，四處碰壁之下愈發狂躁，登時就將圖中未曾干透的血色墨跡攪得一團糟。
崔氏老仆的笑聲戛然而止，立刻又將珠兒的肉身扔回書案上，撿起先前的毛筆，在珠兒后心刀口里胡亂蘸了蘸，就朝那條螭虎魚點去。
起初螭虎魚全無提防，身軀上被老仆一口氣點上了七八處血色墨點。
這些血色墨點宛如釘子一般，將它死死釘在了原地。
然而不過是數個呼吸的功夫，這些血釘就迅速滲入了珠兒的肌膚，融入了那片血海之內。
螭虎魚驟得自由，才只擺動了一下細尾，頃刻間又是一連串血釘加身，只得再次僵在原地。
崔氏老仆眼睛都不眨一下，手中毛筆運使如飛，毫不停歇地將一枚又一枚血釘點了上去。
時間不長，珠兒背上就出現了一大團血污，先前用以勾勒血海的線條有不少已經再難分辨，血釘的禁錮之效也因此減弱大半。
那條螭虎魚每次脫困之后，已經有余暇向前游出一小截，才會在相對潔凈的海域被釘住幾息時間。
它也只肯往線條尚在、沒有血污的海域游，對被大團血污覆蓋的地方不屑一顧。
眼看再這樣下去，能容許螭虎魚騰挪的空間就要消失殆盡。
到了那時，只怕這幅臨時繪就的《螭虎魚圖》也會就此毀去，再無納靈之效。
也許真如崔氏老仆所說，扔在地上的那幅《螭虎魚圖》畫卷并非什么了不得的寶物，但顯然也并不是什么人都能畫得出來的。
然而不知為何，面對即將功虧一簣的局面，崔氏老仆臉上竟是不見絲毫焦急之色，反而愈發沉靜起來。
他忽地將毛筆交到左手，以筆做刀狠狠戳在螭虎魚身上，將其死死釘住，同時右手扯開了自己的上衣，袒露出瘦骨嶙峋的胸膛。
緊接著，他便用自己兀自血淋淋的食指在胸前勾勒起了水紋線條。
這一次遠比他先前在珠兒脊背上作畫時還要倉促，畫出的線條歪歪斜斜，連形似都做不到，只能算是寫意。
齊敬之看得眉峰緊蹙，實在想不明白對方究竟在搞什么名堂。
如果說珠兒因為身具崔氏血脈，哪怕沒有修行資質，也能設法將螭虎魚暫時騙過，讓其安分片刻，這個老仆可是連崔氏血脈都沒有。
方才對方可是說的明白，崔氏自有鉗制之法，外人再如何勤勉修行，也是無法得到如此巨大的螭虎魚靈認可的。
他若是在自己身上再原樣來上一遍，不成功還罷了，若是真能納靈入體，螭虎魚的反抗只會更加暴烈，那還不如直接抹脖子來得痛快。
“嗯？不對！”
齊敬之的目光停在崔氏老仆那兩道斑斕虎眉上，立時又有些不確定起來：“今夜雖然事發突然，但此人連同崔氏家主早已謀劃良久，先前所為便一環套著一環，竟是每一步皆有深意。”
“他執意要先在珠兒身上施為一番，再將螭虎魚靈倒手到自己身上，只怕也不是無的放矢。只不過聽對方的口風，似乎崔氏歷代先祖都不曾這樣弄險過，究竟能不能成猶未可知……”
崔氏老仆忙碌之余，忽然發現倀鬼童子已經悄然消失無蹤，似乎是被齊敬之不知用什么法子輕松處置了，甚至此刻這個緝事番役正提著那柄寶刀冷眼旁觀，他的一張老臉上立時微微變色。
于是，這個老仆手上活計不停，卻依舊朝著齊敬之擠出了一絲笑容，似是沒話找話道：“老朽今日曾聽我家少爺說起，齊緝事不遠千里將赤金刀送還魏氏，如此義舉實在令人欽佩！少爺還說，像齊緝事這樣的至誠君子，崔氏正該好好結交一番！”
齊敬之立刻就明白了對方說這番話的用意，不由得心中一曬。
只因此人獨自前往白云宮后園、警告自己莫要管崔氏的家務事時，可沒有這樣的好聲口，更瞧不出半點想結交的意思。
念及于此，齊敬之當即搖頭一笑：“我此行只是為了找鬼崽子了結舊怨，順帶瞧瞧它和背后那位主上在謀劃些什么，余者皆不關心。更何況要說至誠，老丈為我展示講解了諸多崔氏隱秘，那是再坦誠也沒有了。若是接下來的事情不方便外人觀看，齊某立刻就走。”
沒想到崔氏老仆卻是搖了搖頭，語氣誠懇地說道：“齊緝事想看便看，崔氏乃是堂堂圣姜門庭，向來光明磊落，無事不可對人言，更不會瞞著鎮魔院！”
老仆這話說得很是冠冕堂皇，若不是把齊敬之當成了傻子，就是根本不信齊敬之所言，生怕他因為先前的事情心有芥蒂、出手壞了崔氏的大事，這才不得不敷衍幾句，想要將他安撫住。
老仆的話音才落，書案上珠兒的脊背忽地砰然炸裂，飛濺起血肉無數，甚至那桿釘住螭虎魚的毛筆也一并斷成了數截。
一時間，書房之中的場面極是血腥慘烈，就連始終只在窗邊露著一張臉的崔氏娘子也忍不住驚呼了一聲。
齊敬之忍不住看了她一眼，方才大半心神都在老仆和珠兒身上，倒沒有怎么留心這個婦人，此刻看見她的臉，忽就覺得有哪里不太對勁。
他心里立刻就加了幾分小心，打定主意絕不能背對南窗。
就在這時，螭虎魚靈從一片狼藉的書案上飛了出來，在半空中緩緩游走，看上去全無在血海中的狂躁憤怒之態，反而一臉迷茫地東看看、西嗅嗅，似乎是在奇怪《螭虎魚圖》去哪了。
齊敬之的目光又立刻被吸引過去，一邊散去用以遮擋血肉的煙霞羽衣，一邊心中暗道：“這些螭虎魚靈的記性可當真不怎么好。”
先前這些畫中之靈每次被血液吸引，就要重新打一架，分出個勝負，而且只要與畫卷相隔稍遠，就再也找不到歸路，若非如此，它們也不會被崔氏老仆算計成這樣。
與此同時，在齊敬之的感應之中，這條螭虎魚靈身上的氣息似乎是……溫順了一些？
“難道說……相比起魏氏族人長年累月地溫養赤金刀氣，崔氏老仆是想用這種更為暴烈的方式，在最短的時間內磨去螭虎魚靈的兇性戾氣？因為族中沒有哥舒大石那樣的雄才，所以就只能拿命去填？”
“難不成想在東海六州這片地面上修行有成，非得選擇如此酷烈的方式不可？”
“付出這么大的代價，崔氏家主不可能讓最后的好處落在一個老奴身上，眼前這個老丈又多半是個忠仆，那么……”
齊敬之扭頭望向通往書房里間的那扇門，門外鬧得沸反盈天，崔子韜卻依舊在里頭高臥酣眠，不見半點動靜。
崔氏老仆卻沒有關注周圍人等的動靜，甚至沒有抬眼盯著螭虎魚靈，反倒將全部心神放在了胸前那幅愈發粗制濫造的血圖上，比之先前更多了幾分從容不迫的氣度。
片刻之后，直到他反手將圖名和落款歪歪斜斜地題好，這才抬起頭來，看向了那條因為身軀再次模糊散逸而再次變得焦躁不安的螭虎魚靈。
崔氏老仆又定定瞧了半晌，眼見螭虎魚靈幾乎散成了一團濃墨，這才單腳在地上一蹬，同時雙手在書案上一撐，整個人從地上騰躍而起。
他的兩道粗大濃紋尤為醒目，當空搖擺著，色彩斑斕、虎虎有威。
隨著身形逐漸拔高，老仆奮力挺起皮膚松弛起皺、肋骨根根可見的胸膛，迎向了半空中的螭虎魚靈。
毫無意外的，再次走投無路的螭虎魚靈這次連猶豫都沒有，立刻就鉆進了他胸前的血海波濤之內。
老仆如遭雷擊，身軀驟然一僵，接著就重重砸落了下來。
他仍沒忘了要以單腳著地，可惜身上沒什么力氣，膝蓋一彎、腳底一滑，整個人登時向后軟倒，若非被一條有力的臂膀托住后腰，只怕就要一屁股跌坐在地上。
看著這個早些時候還在人前保持著世家倨傲姿態的老人，看著他一步步變成如今這等狼狽虛弱模樣，齊敬之心里既無同情、也無鄙夷，只是輕聲問道：“接下來怎么做？”
“嗐，除了最后一步，也無須做什么，只看老朽能撐多久罷了。我多撐得一會兒，少爺也就多一分活下來的指望！”
崔氏老仆扭頭看了少年一眼，輕輕搖了搖頭，隨即努力掙扎著站起。
他慢悠悠地轉動身軀，等自己完全面向齊敬之時，又緩緩后退了兩步。
他死死盯著鬼面銀甲的少年刀客，一對老眼中的光芒比之先前明顯弱了幾分，口中恨恨說道：“若非老朽打不過你，今夜之事又是箭在弦上，半點耽擱不得，非得聚齊了人手，將你滅口不可！”
聞言，齊敬之褪去赤鬼面甲，朝眼前的老人灑然一笑：“若非如此，老丈只怕死得還要早些。”
聽見這話，老仆的臉上也露出了淡淡的笑意，忽又開口說道：“老朽虛度光陰數十載，今日方知何謂至誠君子！”
說罷，他竟是緩緩彎下腰去，顫巍巍深揖了一禮。
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