虎君道人自然聽出了瑯琊君話語里的殺意，臉色當即一沉：“弱肉強食、勝王敗寇，此理自古皆然！尊駕修為高絕，想要取貧道的性命，只管動手便是！又何必脫了褲子放屁，玩這等定罪誅心的把戲？”
“哦？”
鄭仙嘴角含笑，不疾不徐地道：“此地乃是齊國之土,鄭某乃是圣姜之后，更受封為大齊瑯琊君，一言一行自當尊圣道、依國法。”
“若是連鄭某這樣的人都不將人道法理當回事，如你一般恃強逞兇、恣意殺戮，這姜齊之土豈不成了妖國鬼蜮？”
聽到“瑯琊君”三字時，虎君道人的瞳孔就是一縮，此刻更是冷笑道：“真是奇了，貧道可從未聽說齊國的封君里有一位瑯琊君！”
“至于尊駕口中的姜齊之土……就更是個笑話！正所謂竊鉤者誅、竊國者王，這姜齊之土還不是從東夷的手里搶來的？”
聞聽此言，瑯琊君鄭仙輕笑一聲，竟是絲毫不以為忤：“鄭某方從海外歸來，已有近五百年不履東岳泰州之土，更遑論為齊國治地牧民了，你沒聽過倒也尋常。嗯，如此論起來，鄭某也確實不好再以齊國封君自居。”
“然而姜齊乃至諸姜之所以能夠占據東夷故地，乃是因為姜祖炎皇有大功于人族，帝鴻氏這才酬庸錫爵、以彰圣德。這份祖業來得堂堂正正,何來搶奪之說？”
他頓了頓,忽又啞然失笑：“是了，真要論起來,現如今諸姜所占據的太岳祖州、東岳泰州、西岳華州以及尚未立岳的南、北二州，此前雖然皆是東夷諸部的地盤,然而更早之前卻是上古天庭中日母的封地,號稱羲和之國。”
“在你們天衣教這等上古天庭遺族的眼中，無論圣姜諸國還是東夷各部，只怕都是竊土篡國、死不足惜的亂臣賊子吧？”
虎君道人聞言,臉上的神情陡然復雜起來，不屑與憤恨之中卻又帶著幾許茫然，想來上古天庭距今委實太過久遠，就連他這個所謂的遺族心里其實也沒有什么念想了。
他晃了晃腦袋，冷哼道：“正是此說！不過是逆賊篡逆賊、賊偷竊賊偷罷了！大家都是明白人，尊駕大可不必東拉西扯，硬往姜族臉上涂脂抹粉！”
“在貧道看來，所謂的圣姜人道最是虛偽不過，比起東夷還不如！姜齊自立國以來，對天庭遺族、東夷殘種的打壓殘虐從無止歇，這也就罷了，人為刀俎、我為魚肉而已。”
“然而無論官府、世家，對姜齊自家的子民又何嘗有過真正的仁慈憐憫？嘿嘿，尊駕豈不聞苛政猛于虎？”
這個生就一副虎相的道人略作停頓，忽地張口長吟：“樵夫山下日將暮，忽逢饑虎在中路。目光如炬齒如霜，舉頭為城腹為墓。”
“偷生無計就死難，再拜祈哀號且訴。我貧且老孤無兒,瘦骨幾何君勿誤。”
“垂頭兀坐欲有問,歘爾翻身入云霧。君不見悍吏捉人吮甘膏，千拜萬拜不可逃！”
虎君道人似乎是打定了主意，要在死前落一落這位大齊瑯琊君的面皮，又或者是存了拿言語擠兌住對方、謀求一線生機的念頭，聲量竟是愈發大了起來。
“一百余年前，我天衣教金蟾法王原本于南疆五指山潛心修行、與世無爭，只因眼見山下百姓被貪官污吏欺壓得走投無路，這才一時心慈、出手相幫，反而給自己招來了殺身之禍！”
“嘿嘿，殺人死、救人亦死！這便是尊駕口中的圣姜人道，內里無非是非我族類、其心必異那一套罷了，欲加之罪、何患無辭？”
“這世上除了那些辛辛苦苦種植、漁獵、采集、織造的草民，其余哪個不是食血肉、吮甘膏之輩？如今貧道力不如人，自沒什么好說的！只是尊駕若要以此降罪，貧道絕不肯服！”
瑯琊君鄭仙默默聽完，當即肅容說道：“你所言不錯，鄭某當年任官封爵，所食所用者名為君王之祿，實為民脂民膏。”
“天下世家和朝廷官吏亦然，無論是擅作威福、暴虐殘民，抑或瀆職枉法、尸位素餐，皆是自絕于圣道人心，鳴鼓而擊之可也！”
說著，瑯琊君伸手朝正在金鼎中浮沉的三足金蟾一指：“想來這便是那位金蟾法王所留，待得鄭某查明當年之事，若他果真是個為民請命的豪杰，鄭某自當上書國主，為其洗刷冤屈，此物亦可歸還給天衣教金蟾一脈。”
聞言，安豐侯丁承淵忽地插言提醒道：“君上，切不可聽信此人一面之詞，那天衣教的金蟾法王蠱惑百姓、據地稱王，實屬大逆不道的邪教一流，絕非這道人口中說得那般良善！”
“一切等我探查清楚再說。”
瑯琊君朝丁承淵擺了擺手：“只不過我瞧這金蟾黃蛤之皮確實內蘊幾分豐饒之意，又能駕馭穢水，實在是一門奇正相合、正邪互補的玄妙神通，連同方才那只天狗在內，瞧著便與尋常邪教迥然有異。”
他頓了頓，忽而轉向齊敬之問道：“你方才說自己出身山野，如今齊國的世家和官吏當真暴虐至此，以至于民不聊生、不得不反嗎？”
齊敬之一怔，心中卻是想起了肆無忌憚勒索錢財的陳二、為一己之私耽誤剿虎的典史侯長岐、瀆職枉法的刑名師爺沈如海、為了開湖大計而無視曲阿鎮漁民死活的洵陽郡官員。
他合上手里的玉盒，認真想了想，終究還是搖頭道：“便如前輩所說，郡縣官吏擅作威福、暴虐殘民者有之，瀆職枉法、尸位素餐有之，但還到不了民不聊生、官逼民反的地步，起碼晚輩確實不曾見過聽過，反倒是水族與妖魔邪祟為禍更烈！”
“其實晚輩一路行來，有些地方還被治理得頗為富庶平靖。譬如均州洵陽郡，因為上任郡守與洵江水神相商，開辟了一座曲阿后湖，對當地有防洪、灌溉之利，百姓安居、農田受益，更催生出了名傳一州的釀酒生意。”
“除此之外，據晚輩行路所見，各地的城隍陰司和鎮魔院都頗為勤勉，尤其是鎮魔院一系，在郡縣兩級的人手頗為不足，鎮魔都尉麾下因為要四處巡查、平息妖禍，往往一座官署之中空空蕩蕩，只余一兩人坐鎮而已。”
“至于世家，晚輩身份所限、了解不多……”
說這話時，少年的目光從安豐侯丁承淵的身上掃過，又落在了依舊被封在金棗中的大黑明神身上，神情倏地冷峻起來。
鄭仙見狀，當即了然點頭，輕笑道：“聽你方才所言，似乎對水族和妖祟之禍更為在意？”
“鄭某此次歸齊，也曾聽國主提起，說是近些年齊國各地皆有異動、邪祟妖患頻出……國主言語之中對鎮魔院尤其是五云司頗有不滿，甚至有意將鉤陳院的牌子重新掛起來，編選一支得用的蕩魔親軍。”
“如無意外，這件事將由鄭某主持，齊小友可愿來鉤陳院襄助一二？”
此言一出，非但齊敬之心頭巨震，便是安豐侯丁承淵和虎君道人亦是臉色遽變，唯獨不明就里的魏豹與哥舒大石沒有太大反應，只是覺得齊敬之受了賞識，心里頗為他感到高興。
齊敬之有此反應，是因為驀地聽到了鉤陳院之名，想起了洵江底下那座不知矗立多少歲月的斬蛟鎮煞碑。
丁承淵則是預見到了將有一場大變局波及朝堂乃至整個大齊，而九真郡動亂便是這場變局之始，自家兩兄弟說不得已被當做了大齊鉤陳院立威崛起的墊腳石！
至于虎君道人，他眼見瑯琊君談及齊國機密，卻絲毫不避開他這個天衣教中人，便知自己怕是在劫難逃了。
果然，只見鄭仙緊接著就轉向他道：“至于你么，既然深明義理，心中又毫無悔意，那鄭某為了枉死之人殺你，須也算不得不教而誅！”
聞聽此言，虎君道人立時怒吼一聲，眼中閃動金光，身上更騰起黃黑炎火，作勢就欲搏命反撲。
他所撲向的并非瑯琊君鄭仙，而是身旁不遠處的金灶神釜。
在虎君道人看來，場中諸人于瑯琊君而言俱為螻蟻，唯獨那尊金鼎非比尋常，所圖的就是讓對方投鼠忌器。
“呵！”鄭仙輕笑一聲，揚起白鸞尾朝虎君道人一扇。
霎時間，這個身軀魁梧、生就虎相的道人便如一片鴻毛般被扇飛了起來。
他的一雙虎睛倏然亮起，望之宛若金燈，當空擰身探出胳膊一撈，就將大黑明神所在的那顆金棗攬到了身前。
虎君道人身上的黃黑炎火與籠罩金棗的五彩金焰一碰，登時焰光大熾、彌漫當空。
只見這道人身上騰起陣陣焦臭黑煙，卻是不管不顧地以黃黑炎火燒灼金棗，更雙手扣如虎爪，按住棗皮奮力撕扯。
然而幾度嘗試之后，他就已經知道自己須臾間根本無法破開棗皮，眼中立刻閃過一道兇光，毫不猶豫地將懷里的金棗一拋，飛起一腳將其踹向瑯琊君的方向，自己則順勢向后飛掠。
就在此時，虎君道人臉色一變，周身穴竅之中竟是陡然冒出了五彩金焰，不過瞬息之間就自內而外燒成了一個火人。
與此同時，大黑明神所在的金棗被白鸞尾扇停在半空，棗皮倏地融化開來，形如鹴鹔神鳥的玄金劫火才一自發護主，居中那個被落日熔金劍釘住的獰惡頭顱就砰然炸裂，更有絢爛金焰從腔子里涌出。
五彩金焰內外交攻，將大黑明神并鹴鹔劫火裹在當中，灼燒得滋滋作響。
一時間，山君哀嚎、神鳥悲鳴，虎君道人與大黑明神在半空中翻來滾去、狀極凄慘，因為口鼻中同樣有火焰冒出，除了嘶吼，竟連半句求饒的話也說不出來。
漸漸的，他們身上的五彩金焰就與原本籠罩金鼎金棗的那些連成了一片，顯得煊赫而熱烈。
金鼎里的金氣云煙愈發洶涌激蕩，云蛇霧虎與三足金蟾在其中浮沉翻滾，看上去極為歡悅。
眼見兩個第四境的大修士就這樣做了燒鼎的薪柴，安豐侯丁承淵的臉上慘白一片，額頭汗水涔涔而下，卻連開口為庶弟求情的膽氣也無。
過不多時，原本就受了重傷的虎君道人先一步化為了劫灰。
隨著劫灰飄散、金焰漸熄，忽有一面旗幡從中顯露出身形，才一出現就騰空而起，想要飛遁而去。
眾人抬頭望去，就見這面旗幡散發著柔和的清光，整體不過三尺長，黃色幡面上繪著一頭黑紋白虎，身披五彩、尾長于身，赫然是一頭騶吾。
“伴生器靈？”
瑯琊君面露訝然之色，連忙一揮白鸞尾，一股五彩金焰洶涌而上，將小幡籠罩其中。
小幡周身的清光陡然一亮，只是除此之外并無旁的舉動，竟是老老實實地被五彩金焰圈在了半空。
瑯琊君仰頭端詳了片刻，方才搖頭道：“若是鄭某猜得不錯，這是上古天庭之中威嚴最重的騶吾幡，或用以傳旨，或用以解兵，蓋因騶吾乃是不殺之仁獸，見此幡者如聞帝命，必須止戈罷斗。據說連那些被叛臣裹挾的無知亂兵見到此幡，亦會丟棄兵杖、作鳥獸散。”
“這騶吾幡就連鄭某也只是在古籍中讀到過，還是頭一次見著實物！那個虎蟜道人沉迷于山君食人御鬼之道，以至于靈性蒙塵，連自身血脈之中深藏著一面騶吾幡都不自知，更是修到第四境了都無法得到器靈認可，實在是可悲可嘆！”
說話間，瑯琊君從騶吾幡器靈身上收回目光，看向三個年輕人道：“這等伴生器靈向來是自行擇主，便是鄭某亦只能強留片刻。爾等三人之中可有從未殺過生的？尤其是從未殺過有情生靈的？”
齊敬之等人互相看看，旋即俱是搖頭。
瑯琊君也搖了搖頭，再次問道：“那有沒有不曾殺過人的？”
這一次，三個年輕人明顯都有些猶豫，然而各自沉默片刻，竟是無一例外地再度搖頭。
見狀，瑯琊君雖然并不如何意外，但依舊忍不住嘆息了一聲。
他略作沉吟，雖然已經不抱希望，但還是出言問道：“那有沒有殺人之時心不染塵，不曾存有殺心殺念的？”
這個問題就更加匪夷所思，三個年輕人立刻極為干脆地搖起了頭。
瑯琊君無奈一笑，頗為遺憾地舉扇一揮，散去了騶吾幡器靈周遭的金焰。
只見這面清光湛然的小幡當空飄起，旋即忽地化作一道流光，徑直沖向了白云宮后園方向。
眾人俱是尋蹤望去，忽聽那個方向傳來一聲極為怪異的獸吼，初時驚惶惱怒如虎嘯，緊接著就化為了一聲意氣飛揚、暢快至極的駿馬嘶鳴。
三個年輕人不由得面面相覷，心頭俱是啼笑皆非。
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