議會大廳的地面上胡亂散落著一些生活物品，還有一些沒吃完的食物，在一個簡易的營火堆前，喬爾甚至發現了一具被插在竹簽上的老鼠尸體。
在如今這種環境下，老鼠肉都已經成了一種不可多得的美味。
神里綾華看得有些惡心，但更多的是一種無奈。
其實就在不久之前，這樣的一幕在稻妻也時有發生。
那些食不果腹的貧民們，也只能用老鼠樹皮這樣的食物充饑。
好在稻妻的天已經亮了。
她希望這樣的場景再也不會在稻妻出現。
通過地上的那些物品，喬爾很容易就能猜到，這里應該是“火螢”的一處秘密基地。
至于“火螢”為什么能在隔離區外建立起這樣一處基地，喬爾并不關心。
他現在只想趕緊完成這個該死的任務，然后換上一瓶酒，繼續回到他那破房子里喝上一大口，再昏昏沉沉地睡上一覺。
就如他這二十年來的生活一樣。
但空氣中彌漫著的血腥味，和那些無處不在的蒼蠅，卻讓喬爾有了一種不好的預感。
果然如他所料，整個議會大廈里到處都是穿著便服的尸體，這些人應該都是“火螢”的人，想來是政府軍發現了他們這處秘密基地，在這里進行了一場屠殺。
喬爾找遍整座大廈，也沒有發現一名活人，他只得回來找泰絲商議對策。
然而此刻的泰絲眉頭緊鎖，緊緊捂住了自己的手臂，表情十分痛苦，看上去似乎有些不對勁。
喬爾不由分說地拿開她的手，觸目驚心的咬痕暴露在喬爾面前，那明顯就是感染者咬過后留下的傷口！
泰絲見狀也不再隱瞞，只是拜托喬爾一定要將艾莉送到瑪琳所說的那處實驗室，她所攜帶的抗體將是人類最后的希望。
喬爾當然不同意，女兒莎拉死后，他對生活早已失去了期待。
他可不愿意為了那虛無縹緲的疫苗，就冒著生命危險，帶著艾莉穿越這個感染者橫行的國度。
況且，“火螢”那幫子人也不是吃素的，要說他們這么大費周章就是為了研制一個拯救世界的疫苗，喬爾打死也不相信。
二人爭執間，政府軍又一次殺到了議會樓下，估計是回來看看有沒有漏網之魚。
自知無法活命的泰絲再次懇求喬爾帶著艾莉離開，為此她毅然決定犧牲自我，去給二人爭取時間。
一路相伴而行，綾華本來還以為泰絲會陪他們繼續走下去，沒想到就這樣下線了，一時間難免有些傷感。
但在這末世之中，人命就是最不值錢的一種東西。
可能是被泰絲的行為所感動，喬爾最終還是接下了這個重擔，帶著艾莉穿過廢棄的地鐵，進入了一片茂密的叢林之中。
從東部到西部需要橫跨整個國家，這上千公里的路程，光靠喬爾和艾莉的11路生物電車，走一年估計也走不到。
因此喬爾的首要任務，是趕緊搞到一輛車。
他想到了自己的一位老朋友，住在附近鎮子上的比爾。
說句實話，喬爾并不想去找比爾，用他的話說，這比爾是個瘋子。
但如今事態緊急，喬爾也只能帶著艾莉來到了比爾的住所。
這還沒進門，喬爾就受到了比爾布下的一堆陷阱的熱烈歡迎，被折磨得死去活來，還引來了大批的感染者，若不是比爾及時趕到救下了他們，喬爾和艾莉的旅程恐怕也就到此結束了。
為此艾莉和比爾還大吵了一架，還好有喬爾從中調停，制止了二人的爭吵，同時也向比爾表明了此行的來意。
比爾這老家伙也確實有點東西，他的車庫里現在就停著一輛皮卡，只是缺少了電瓶，需要喬爾自己去學校里那輛廢棄的卡車上取回來。
比爾說得輕松，但喬爾哪能不知道，這必定是一趟九死一生的冒險。
好不容易躲過了那些感染者的圍堵，喬爾從破碎的窗戶處翻進學校，幾番尋覓之下，才終于找到了那輛卡車。
但喬爾打開那卡車的引擎蓋一看，整個人都傻了。
這卡車里哪還有什么電池，早就已經被人給拿走了！
緊跟在后面比爾見此情形，也立刻明白了過來，他告訴喬爾，整個鎮子只有他和弗蘭克知道學校里有輛卡車，電池一定在弗拉克的手里。
喬爾正要動身去找弗蘭克，學校里卻傳來了感染者此起彼伏的嘶吼，同時夾雜著一道沉悶的腳步聲。
一道及其魁梧的身影出現在體育館中，正是游戲里首度登場的終極感染者—巨無霸。
起初神里綾華還被這玩意嚇了一跳，在體育館內它繞著圈子，生怕一不小心挨上一拳就要嗝屁了。
但自從發現這巨無霸弱火之后，小烏龜膽子瞬間大了起來，站在原地當起了一個人形火焰噴射器，手里的燃燒瓶不斷擲出，直接把這大塊頭烤成了肉干。
解決掉巨無霸，三人直奔位于小鎮另一頭的，弗蘭克的住所。
然而他們到達之后，所看見的卻是一具冰冷的尸體。
弗蘭克在自家的房梁自縊而亡。
看了他的遺書后，三人才得知，原來弗蘭克盜走電瓶的目的也是為了離開小鎮，他對這里的一切都感到厭倦，想要去尋找新的生活。
可感染者的襲擊打破了他的計劃，他被咬傷了，就算能離開小鎮，他也是命不久矣，為了避免變異時的痛苦，弗蘭克最終選擇了自我了斷。
看到這一切的比爾嘴里大聲咒罵著弗蘭克忘恩負義，臉上的神情卻是掩飾不住的落寞。
對他來說，弗拉克是他在小鎮上唯一的朋友，而此時此刻，這個唯一的朋友也沒有了。
朋友，這個詞對綾華來說有些陌生，更像是一種奢望。
生來便是神里家的大小姐，她卻沒有任何架子，對每一個人都以平等的友人身份相待，所以其他人也會對她回以溫柔。
但正是這種如高嶺之花一般的完美，也使她難以交到真正的朋友。
她始終等待著世上能出現一個與她平等相對、并肩而立的友人，
那個人不會將她看作神里家的大小姐，不會為禮數和地位所束縛，能與她真正交心的朋友。
她不知道這個人何時會出現，但她會一直等待下去。
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