07
幾天后，軍營中。
“少帥，少帥？”一旁的高副官連喚了好幾聲，才把他從意識里拉回。
“什么事？”
“少帥，這個月的軍餉怎么辦？士兵們都等米下鍋呢，上個月就沒發夠，這個月又拖欠……再這么下去，兄弟們扛不住啊，不等其他幾個大帥打過來，我們的兵就先餓倒了。”
黎榮廷依舊有些恍惚，沒鬧明白那天晚上，喬家那位嬌滴滴的大小姐是怎么從他身上把槍給奪走的。
“要不，您向大帥建議建議，我們也學東北王項易鴻項大帥那樣，增加些稅種？”見自家少帥沒有反駁，高副官繼續道，“我聽說，項大帥自打和西北王孫壽南孫大帥，連戰兩回之后，奪回了不少地盤，隨后新立了不少雜稅。殺豬要交稅，就連那捆豬的繩子，都要另外交稅；嬰幼兒出生，有落地捐，新人結婚，有結婚捐，就是人死了，也不放過，還得有棺材捐。即便窮人你窮得都買不起棺材，那也得交稅才能下葬。”
“不行，這是要把老百姓往死里逼。”黎榮廷一口拒絕道。
“項易鴻不是個東西，孫壽南也半斤八兩。以前西北地區大部分在他手上的時候，命令老百姓不種糧食，改種鴉片，再以低價收購后賣向全國，賺取暴利。”
“就連東南王陳桐陳大帥，那撈錢的本事也不小，盜墓、霸占古董，走私販賣……哪個沒干過。少帥，如今世道動蕩，我們也得提前打算。”這軍餉都發不出來了，誰有他西南軍憋屈的。
“軍餉的事，你通報大帥了么？”
“還沒有。”
“那就去通報我爹。”
“問大帥？”高副官不解，大帥不是半隱退狀態了么？許多事都交給了少帥負責。而少帥又不像其他幾位大帥那樣心狠，往死里壓榨老百姓，也沒有走私販賣煙土，最多就是坑二少和二姨太。
可二少和二姨太掌管的那些才值幾個錢，自打二少把大帥交到他手上的店鋪和產業，移交給那位二少奶奶之后，他們現在是一點好處都撈不到了。
“我爹拼命促成黎家和喬家的婚事，不就是惦記上了喬家的資產么？眼下，該是喬家出血的時候了。”
高副官眼前一亮，心領神會，“好，我這就去跟大帥稟告軍餉一事。”
等到高副官一走，黎榮廷唇角微微上揚，她不讓他伸手動老二的產業，他就光明正大的要，他倒要看看，她到底是交還是不交這個錢。
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喬家的實業公司是集航運、礦業、紡織、貿易、投資、金融行業為一體的大型民營企業。
如今，最掙錢的行業一個是煤礦，一個便是航運。
在喬萬新身邊鞍前馬后那么多年的周主管，是喬家的老人了，姿態難免高一些，不夸張的說，基本上除了喬萬新本人，就算是喬書媛，在他眼里都是小丫頭片子，能有什么本事，撐得起什么場面。
這也是昭顏非要把他弄走的原因之一。
這幾個月里，能拉攏的，她盡量去拉攏了，不管是重金允諾，還是畫大餅伺候，抑或是從小系統1105那得到的情報，抓著有些人的把柄相威脅，潛移默化中，她已然在喬家商行站穩腳跟。
所以，騰出空來，她終于開始動煤礦這條線了。
周主管一走，她就讓人事迅速招人，一輪輪親自面試下來，還真讓她選中了一個留洋回來的新派人士——鄭淮，本名鄭義德。
這人的經歷可一點都不普通。
雖出身貧寒，卻勤奮好學，自強不息，曾在光緒時期的廣川學院就讀過幾年，之后，又公費留洋，從事地質學研究。于1916年回國，于廣安學院法政學堂任教。
他為什么會出現在這里？雖然他向人事隱瞞了真名和經歷，但以小系統1105的八卦程度，還是查到了。
鄭淮之所以離開廣安學院，是被迫無奈。因為宣揚進步理論和思想，被廣安學院所在地的東北王項易鴻給盯上了，狠狠打了一頓，又被驅逐出了廣安學院。
他輾轉來到西南地區，黎璋的地盤。
眼下全國的局勢，國民革命軍的發展勢頭迅猛，東北王項易鴻雖然從西北王孫壽南那奪得不少地盤，可惜連打兩場大戰，元氣大傷。眼下，他不敢輕易向國民革命軍開戰，但卻對進步人士和國民革命軍嚴防死守，一經發現，立刻驅逐。
戰敗的西北王孫壽南勢弱后，又不想屈從于國民革命軍，竟選擇和日本人合作，由日本人給他提供軍事裝備，妄想卷土重來。
剩下東南王陳桐一心只想撈錢，都快鉆進錢眼子里了。
陳桐此人是從底層爬上來的老軍痞，擅長精打細算，斂財的本事不小。他連當地最大的歷史博物館里的珍寶都攏到了自家后院，美其名曰，世道動蕩，極不太平，他作為一方霸主，代為保管，最是妥當。
結果，他的大帥府里就多了一百多件稀世珍寶。
等到博物館的館長托了各方關系，打點了，要回寶物的時候，人家已經賣了大半了，換回了一大筆錢，那珍寶自然就不了了之了。
而黎璋呢，這人的態度就模棱兩可了。
他最初是抱著袁某人的大腿上來的，袁某人病逝后，他就盤踞西南地區，成了西南這片的軍閥頭子。
早些年，打仗很是勇猛，但這些年倒是不顯了，只圖享樂，一半的大權都放給了少帥黎榮廷，自己則穩坐幕后。
你說他反對國民革命軍吧，他可沒像其余三位那樣防國民革命軍防得跟賊一樣，這也是進步人士如鄭淮這種，最后落腳到西南地區的原因之一。
但你要說歡迎吧，也絕對說不上。
本質，他還是軍閥，想要掌權的，當西南地區的土霸主。
昭顏那天之所以沒有動黎榮廷，一則黎榮廷在軍中威望很高，二則動了黎榮廷，再上來一個，未必就能做到像他這樣。
前世，黎榮廷雖然對許愿人不怎么樣，但是，對西南地區的百姓還是士兵們還算過得去。
至少在西南地區，沒有出現大片種植鴉片的現象，人民過得雖苦，但還勉強活得下去，沒有苛捐雜稅壓得喘不過氣。這和其他三個地區相比，已經算是好的了。
只是，這還遠遠不夠。
國家內亂，動蕩不安，列強蠢蠢欲動，都想分一杯羹，趁機撕咬一口。
只有盡快統一、強大、發展起來，才能使國家越來越好——昭顏想的是這個。
剛將鄭淮安排到了周主管的位置上，喬萬新就心急火燎地找到了她辦公室來。
原本怒氣沖沖的臉色，在看到沙發上半躺著的人和一地的瓜子殼時，強忍著怒氣，沖她低聲道：“書媛，我有話對你說。”
昭顏手上的動作停下，抬眸，平靜地看向他，“嗯，你說。”
喬萬新被她那過于淡定的神情氣得夠嗆，難不成她是覺得自己翅膀硬了，在喬家的公司站穩腳跟了，就敢跟他這么說話了，連身子都沒動彈一下。
“書媛——”他又低喚了聲。
“喲喲，這是干嘛呢？岳丈大人，你這話不就說給我聽的么？你是覺得，你們父女倆有悄悄話要說，我聽不得，不配聽唄。”
你聽得懂個屁！
喬萬新真想破口大罵，可話到嘴邊，變了變：“耀廷，你別多想，我不過是和書媛談談生意上的事罷了，我是怕你聽著這些無聊，才……”
“不無聊，不無聊，我爹說了，我媳婦兒厲害得很，要我多跟她學習學習，以后也好幫幫媳婦掌管喬家的生意。”
喬萬新忍得十分辛苦！
還能說得再露骨些么？你們這些人要點臉行么？直言要接管我喬家的生意！
“耀廷，做生意不是一蹴而就的，而是靠一路走來的積累和堅持。”
“嗯嗯，我信，當然信，岳丈大人您不就是這樣的么。”前半句說的喬萬新的面色稍霽，后半句一出，險些沒把他氣死。
“但是，岳丈大人，你就算積累了、堅持了又怎么樣？這是在西南地盤上，也就我爹心善，換成個混不吝的，直接要你喬家的家業，你能有什么轍？還不是老老實實奉上。”
昭顏垂頭，唇角忍不住上揚，你爹不是心善，你爹是想要長期飯票，讓喬家當你家的金庫，錢生錢，源源不斷的那種。
眼見喬萬新的臉色肉眼可見的難看，黎耀廷笑出了聲，“岳丈大人，你不會是生氣了吧？我就是開個玩笑，你別當真啊，我們可是一家人，書媛又這么討我爹，我媽的喜歡，就算是看在書媛的面子上，我爹也不會拿喬家怎么樣的。”
喬萬新擠出個比哭還難看的笑來，頗有些咬牙切齒的味道：“自然不會。”
“書媛，我就問你一句話，那鄭淮，是你把他放在周主管的位置上的？這人還不知道什么來歷，也不知道有沒有問題，你就敢把這么重要的職位交給一個生人，你不覺得太草率了么？”
昭顏只當沒聽到他語氣里的譴責，回復道：“他是我從幾十名應聘者中挑選出來的，也是我親自面試的，他對于礦質勘探非常有研究，具有留洋本專業學習的經歷。”
“我喬家最重要的就是航運和煤礦兩條線，你直接任命這人，也不跟我商量，怕是不太妥吧。”喬萬新眼神冰冷。
“哦，對了，父親，航運這條線，我把張主管開除了，還沒來得及跟你說。”
喬萬新瞪大眼眸，不可置信：“什么時候的事，我怎么不知道？”
“剛剛。”
“為什么？張主管兢兢業業，在我喬家已經干了二十幾年了，哪里有錯？你就直接開除他？”
“父親知道前幾個月，我們的貨物經常丟失么？因此還賠償了一大筆錢。”
“世道不太平，貨物丟失也是難免，至少我喬家的船還在開著，你要知道，開除了張主管，誰派人安全押送貨物。”
“這不是有西南軍么？有軍隊押送，不比周主管押送更安全？”昭顏就知道他會這么說，正等著呢，“況且，父親知道，我們丟失的貨物去哪了么？他要是偷偷賣給我們自己人也就算了，好歹都是中國人，他竟然低價賣給了英國人和日本人從中獲利，這和賣國賊有什么區別？”
喬萬新訥訥，他能說什么？
他其實是知道一些內情的，自打清政府時期，英國人通過不平等條約，獲得一系列的內河航行權，就在內河領域肆無忌憚得很，經常仗著自己身份，就橫沖直撞。
喬家為了息事寧人，就通過這樣的手法，低價銷售賄賂英國人，后來日本人見有利可圖，也有樣學樣，參與了進來。
對此，他睜一只眼閉一只眼也就算了，誰讓他惹不起他們呢。
“什么，還有這種事？”黎耀廷倒是頭一回聽喬書媛提起此事，聽得他憤慨不已，指著喬萬新的鼻子就數落，“好你個喬萬新，你倒賣商品，賄賂給那些欺負咱們的外國人？你居心叵測，到底想干嘛？賣國么？”
喬萬新一聽就急了，他是說什么都不能認下這個事的！
連連擺手道：“耀廷，不，二少，你可別亂說啊，我根本不知情。”
昭顏見黎耀廷兇我喬萬新也兇得差不多了，才緩緩站起身，嘆了口氣道：“耀廷，我相信我爹，他不是那種人，他是位愛國商人。”
喬萬新聽到有人替他說話，自然趕緊點頭。
“一定是那張主管擅作主張，幸好被我發現，我已經將人開除，并控制起來了，你下班后直接把他帶走，交給大帥處置。”
喬萬新的心就這么一上一下的，先是被氣得夠嗆，如今又是嚇得不知說什么才好。
這張主管平時看著忠心，但是如果是軍營里的嚴刑拷打上一遍，能不能守口如瓶就不好說了，想到這，他額頭上的冷汗都流了下來。
“書媛，張主管開除就開除了，可送軍營里嚴刑逼供，太過了些吧，他小時候好歹還抱過你的，也是你長輩，我相信他只是一時糊涂，如今年紀也大了，你就讓他安享晚年吧。”
昭顏沉吟許久，才勉強松口道：“那就讓他把那些貨物折成現款，都還回來，我就不追究他的責任了，也不去和我公公說這事了。”
“畢竟大帥日常事務繁忙，處理這些小事，也需耗費精力的。”
“是的是的，回頭我一定好好罵他，罵醒他。”
“好。”昭顏為難地點點頭，“爹，也就是看在你的面子上，要不然……張主管這人的人品真不行。”
喬萬新能說什么，只能點頭應下。
“岳丈大人，那你現在還有事么？要沒什么事，就出去吧，別打擾我休息，書媛辦公。這一天天的，盡給我們找事，公司事務都忙不過來呢，還要處理這些破事，照我說，直接把那人扔進軍營就算了，軍營里多的是辦法讓他開口，說不定還有意外收獲。”
喬萬新：……
“不用不用，我去罵他，讓他把錢都吐出來，你們等我消息。”喬萬新硬著頭皮道。
“那好吧。”黎耀廷語氣極其勉強。
等到喬萬新人走了，黎耀廷趴在門上仔細聽了聽，確定他走遠了，才湊上前小聲道：“剛搞走管煤礦的周主管，換上了你的人，這是又瞄上了航運這塊了？”
“我說的是實情，他確實這么干了。”
黎耀廷一聽，不淡定了，“什么？真賣給那些把槍和炮對準我們的外國人了？我還以為你是胡謅的，是為了奪權，找我演戲呢！”
昭顏瞥了他一眼：“是真事。”
“那……這……你早說啊！你早說，我說什么，剛才都不答應你爹，把姓張的那個賣國賊給放了。”
“姓張的也不過聽命行事罷了。”
“是你爹對不對？你爹授意的。”突然，黎耀廷恍然道，“難怪，難怪你要跟你爹對著干，你這一上來，就帶著我進了商行，還縱容我惹是生非的，你就是想奪權是不是？剛才又阻止我把人扔軍營里審訊，你是怕他把你爹給供出來？”
昭顏不吭聲，任由他說。
“也是，站在你的立場，是挺不容易的，你已經做得很好了。”黎耀廷有點可憐她了。
昭顏不知道他心里腦補成什么樣，她想掌控航運，是因為知道今年下半年的時候，會在西南地區的碼頭附近發生一件大事。
她只是不想讓慘案發生。
開除姓張的，碼頭正常開工，商船航運護送就交給西南軍去干，黎榮廷想要收她軍餉，還想不干活？
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