火車專列一路奔馳，經過廣闊的草原，湖泊，森林和起伏山脈，無數的美景倒退著甩在身后，蒸汽火車頭轟鳴著一路向前。
坐在裝修豪華的車廂里，李察的目光遙望遠方，目光中沒有焦點，而是陷入深深的回憶中。
這一路經過的美景，這山川湖泊都留下過曾經戰斗的身影，怎能輕易忘懷？
第1次和第2次北線作戰，都是李察親自率軍北下科羅拉多高原，火車經過的路線就是他們曾經頂風冒雪走過的路程，仿佛歷歷在目。
一個孤獨的山嶺，一處低洼的湖泊，十幾顆蕭瑟的樹木，都曾經留下戰斗過的印記。
回想曾經縱橫北線的意氣風發，游刃有余的馳騁疆場，總是能夠避開美軍防守嚴密的地區，殺的美國佬仰馬翻。
李察對此感慨猶深，這一切，離不開天上的鷹訊帶來的準確情報，讓美軍的兵力部署幾乎無可遁逃。
若拿捏不準
李察還可以隨手降服黃鼠狼，野貓之類的靈活小獸，進入美軍盤踞的城鎮中貼近偵查，獲得單方面信息透明優勢。
沒辦法，那時候李察手上的本錢太少了，壓根就輸不起。
一晃四五年過去了
如今興旺蓬勃發展的大唐王國，多少有了些工農業和人口基礎，有了一份北美大國的心氣和擔當，正在迅速崛起于北美，分享著美國佬曾經的宏大氣運。
這一份冥冥中上帝饋贈的宏大氣運豐厚到難以想象，足以支撐大唐王國和美國并肩崛起于北美，尚有富余。
對這種看不見摸不著的氣運之說，李察深信不疑。
就像蒙古人忽然崛起于草原，爆發的毫無理由，強橫到沒有道理，縱橫歐亞大陸覆滅上百個歷史悠久的國家，有絲毫蹤跡可循嗎？
美利堅也是這樣，從最初的東海岸十三州一路高歌猛進的發展，直到在大唐王國這里撞的鼻青臉腫，才停下了容易到令人發指的擴張腳步。
李察若非身負外掛，還真擋不住。
看一看美利堅聯邦如今的經濟和人口高速發展情況，就知道曾經的三次西征失敗，并沒有對美國造成實質性的傷害。
就像個皮糙肉厚的壯漢，被打翻在第3次以后一骨碌又爬了起來，若無其事的拍了拍身上的塵土認輸了，卻沒影響到美國今后的發展。
可憐的故國神州就不一樣了，滿清就像個垂垂老矣的垂暮之人，在被英法聯軍和八國聯軍輕易的打倒之后，就連扶桑小鬼子也能上來狠狠的踩幾腳，淪落到華夏民族百年沉淪……
“嗚……”
蒸汽火車頭鳴響了長長的汽笛聲，驚醒了李察的紛亂思緒，他端起有些涼的茶水喝了一口，冷靜的盤算當今國內外的局勢。
在歐洲
路易-拿破侖-波拿巴成功的為法蘭西贏得“圣地保衛者”的崇高稱號，獲得了法國人民普遍愛戴，從而得以復辟成功，登上了法國皇帝的寶座。
在法國恩威并施的強大壓力面前，奧斯曼帝國不出所料的屈服了，拱手讓出了“圣地保衛者”榮譽頭銜，而這原本是屬于沙皇的榮耀，由此徹底激化了“東方問題”。
所謂的“東方問題”，就是圍繞著日漸衰敗的奧斯曼帝國而產生的一系列問題，例如保加利亞問題，亞美尼亞問題，圣地耶路撒冷問題，塞爾維亞與黑山問題，高加索問題等等。
這些原本屬于奧斯曼帝國邊疆省份的地區，如今都成了歐洲列強口中的肥肉，強行插手其中，從而導致問題的復雜化。
你也想吃，他也想吃，自然就爭的不可開交，從而導致“東方問題”成為歐洲的熱點問題。
現如今
遲鈍的沙皇俄國還沒有做出正式反應，但可以預料，沙俄毛熊的怒火一旦熊熊燃燒起來，整個歐洲都會為之震動。
而這……正是路易-拿破侖-波拉巴三世皇帝希望看到的結果，也是李察希望看到的結果。
歐洲的日漸混亂局勢，有利于大唐王國渾水摸魚。
在一口吞下墨西哥北方和中部八州之地后，倫敦對大唐王國的態度就變得奇怪起來。很多時候不冷不熱，在一些貿易和雙邊往來問題上雞蛋里挑骨頭，說話陰陽怪氣，一副大姨媽來了別惹我的模樣。
李察知道，英國佬酸了。
作為資深的老牌殖民者，英國佬不喜歡事情脫離自己的掌控，就像大唐王國飛速擴張的這種情況，倫敦就極不喜歡。
這無關乎是否贈送給阿爾伯特親王金礦的股份，也無關乎倫敦上層的溝通渠道，而是由倫敦與大唐王國之間的從屬定位決定。
說句不好聽的話，在高傲的英國佬心目中，大唐王國就是他們在北美豢養的一條狗。
需要撕咬美國的時候就上去狠狠撕咬，教訓美國人知道尊重世界霸主大英帝國。
幾十年后
英國在東亞也做了同樣的事兒，那就是看上了扶桑小鬼子，推動扶桑小鬼子瘋狂撕咬俄國毛熊，打了一場極其慘烈的日俄戰爭。
在上百年后，美國佬也做了同樣的事兒，在東亞同時布局了扶桑和泡菜兩條狗，這完全就是學英國佬的毒辣招數。
倫敦未曾想到，一個疏忽間，大唐王國就從南方的墨西哥身上狠狠的刮下來一大塊肉，從狗迅速成長為猛虎，成長為足以抗衡美國的北美兩大霸主之一。
其蛻變的速度之快，完全出乎倫敦的意料，這心里能高興才怪？
李察之所以期望看到東方問題持續發酵，那就是因為這會牽制英國人的大量精力，無暇出手收拾大唐王國，從而給予大唐王國以寶貴的喘息和發展空間。
等到幾年后，大唐王國已經發展成參天大樹，那么英國在北美事務上很多需要大唐王國的協助，雙方的關系就會產生微妙的變化。
長長的噓了口氣，李察似乎要把心中的郁悶呼出去。
在這個弱肉強食的世界上
實力是一個國家的根本，沒實力人家根本眼皮子都不夾你一下，更別說坐在一起談笑風生，商議世界大事了。
從現在起到明年這段時間，應該是大唐王國與英國關系最坎坷的階段。
李察心里想著怎么與英國搞好關系，務必要維持兩國間關系不惡化，但是他一想到英國外交大臣亨利-約翰-坦普爾爵士就皺眉頭，現在就屬這貨跳的最兇。
亨利-約翰-坦普爾爵士在倫敦上議院咨詢時，曾經公開宣稱；
“一個以東方蠻族為主的大唐王國充滿了草原民族的侵略性，有可能將會成為北美最大的不穩定因素，這與倫敦的政策相悖，我們應該發出及時明確的信號。”
“夠了……東方人，在這兒你要守規矩。”
“我不是美國人的說客，也不同情那些到處散布危險自由思想的北方佬，那里是收容愛爾蘭人和藏污納垢的地方，我只是關心大唐王國是否對加拿大殖民地造成威脅？”
說話誅心
亨利-約翰-坦普爾爵士這番話，成功的挑動了英國佬的敏感神經。
想想看確實如此
在廣袤而人煙稀少的加拿大中西部，白人少的可憐，六七百萬平方公里的土地上只有區區不到7萬人，幾乎是一片荒蕪。
英屬加拿大殖民地的人口和經濟中心始終在渥太華～蒙特利爾～魁北克一線，這是貼近美國北部邊境線的繁華城市帶，就在紐約州和佛蒙特州北部。
這一片繁華城市帶集中了近200萬人口，是英屬加拿大殖民地人口總數的8成以上，無可置疑的黃金核心地帶。
但這里距離中西部同樣非常遙遠，動輒三四千公里路程，要翻越無數的山脈和森林，穿越上千公里人跡罕至的地區，沒有任何的鐵路和道路能夠通行，騎馬或者步行跋涉最少要四個月以上。
唯一便捷的通訊方式，就是長途電報線。
在大唐王國迅速成長起來以后，英國佬開始擔心大唐王國惦記英屬加拿大殖民地這塊肥肉，也不能算有錯。
最可恨的是亨利-約翰-坦普爾爵士成功挑起了英國人的擔憂，并且加深了這一印象，讓倫敦的輿論和上層社會對大唐王國產生懷疑和猜忌，變得難以收拾起來。
李察不否認自己對加拿大中西部確實垂涎欲滴，但他從來沒有公開表示過，而是一而再再而三的重申；
將會始終不渝的執行與英國的領地分割條約，履行負責任北美大國的擔當。
看破不說破還能做朋友，亨利-約翰-坦普爾爵士最可恨的地方就是無法收買，只能眼睜睜的看著他大放厥詞。
如今正是維多利亞輝煌時期，大英帝國的經濟產出占據整個世界的接近三分之一，是首先發起蒸汽革命的工業國，是世界工廠，經濟實力強橫到碾壓一切。
英國在以蒸汽機械為代表的第一次產業革命中大量資本投入，造就了紡織、煤炭、食品、造船、機械制造等傳統工業部門的迅速發展，包攬了世界三分之一的工業產品生產，確保了19世紀上半葉英國在世界經濟中的優勢地位。
如今是英國最輝煌的時候，但是隨著法，美，普，意，唐等國紛紛開始了工業化，英國從世界工廠的寶座上漸漸滑落下來，那就是今后二三十年的事情了。
現在嘛，肯定要緊緊的抱住英國這條大粗腿，受點委屈就受點委屈唄，誰讓人家比咱強大太多呢？
國王豪華包廂的門傳來輕輕的叩擊聲，李察抬頭看去，見是王室侍從武官處的長官陳川少將推開門進來，神情恭敬的抱拳施禮道；“陛下，終點站皮爾城馬上就到了，該城要員都在車站列隊迎候，請陛下訓示。”
“哦，那就準備下車吧。”
“微臣明白，這就去安排相關事宜。”陳川少將深施一禮，然后倒退兩步，打開房門出去了，隨手把房門輕輕的關上。
整個過程輕柔的不發出一點聲響，仿佛貍貓一般。
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