1866年4月中旬
伏見鳥羽之戰后一個多月
隨著天氣的轉暖，扶桑列島西南戰場的內戰打的愈發激烈，叛軍依托城鎮和山區有利地形激烈反抗，幕府軍隊在長州的戰斗打得磕磕碰碰。
不出意外的吃了幾個敗仗后，向西南推進30多公里便停了下來，再無寸進。
大坂港
從神州威海衛港出發的“永泰山”號郵輪經過兩天二夜的航行，順利抵達大坂港。
該輪將在這里稍作物資補充后，啟程前往太平洋中部的中途島，這是一次長達8天8夜的跨洋航行，必須在港口補足煤炭，水和蔬菜糧食。
趁著空暇的便利，從故鄉神州省親回來的范鵬舉少將身著一身白色西裝便服，看起來就像個氣度威嚴的官員，臉上的氣色紅潤，顯然在家鄉度過了一段愉快的日子。
從郵輪上下來，他的身后跟著130多名精壯的范氏宗族鄉人，年齡從十六七歲到三十多歲都有，這是鄉鄰們托付他帶到北美發展的范氏子弟。
范鵬舉此行返鄉，跟隨他前往北美發展的可不止這130多人，在郵輪上，還有足足410余人，其中男女老少皆有。
而這130多名精壯的范氏子弟，范鵬舉準備帶著他們在扶桑國親歷戰爭血腥殘酷場面，多看開眼界，若是能發現三五個可栽培之才，那就算撿到寶了。
這年頭宗族鄉鄰觀念濃厚，省親移民占了相當大的比例，一個人帶幾個人，幾個人帶一大群人，這幾乎已經是帝國權貴常態了。
只要有機會返回神洲省親，少不得要帶上一大批同族鄉鄰們闖蕩北美，一來是封地建設所需，用外人總不如用自家宗族子弟來的貼心。二來是鄉情羈絆，抱團取暖的華夏民族傳統。
即便出資修建宗族祠堂，那也得有宗族子弟幫襯吶！
在資源豐富的北美大地上，只要勤勞肯干就能過上富足的好日子，怎么著也比在故鄉神洲苦捱強的多。
范鵬舉少將剛剛下船，迎面便被幾名神色匆匆的扶桑人接住了，齊刷刷的90度鞠躬，領頭的人說道；
“給您添麻煩了，將軍大人，實在是因為前線軍情緊急，不得不發急報請您回來主持鎮壓叛亂大局，拜托了！”
“我看你們帶來的車馬不夠啊，這些都是我的隨從，今后安排一起行動吧。”范鵬舉少將沒有回應對方的話，他看了看碼頭上僅有的兩輛馬車，眉頭皺起來說道。
領頭的人不敢怠慢，再次鞠躬懇切的回答道；“嗨依，是我們準備的不周，實在抱歉給您添麻煩了。我會立刻聯系碼頭警察所組織車馬，請您放心，很快就能安排好；”
“那行吧。”范鵬舉少將終于點了下頭，半轉過身來對一位年紀較長的同鄉說道；“五叔，我先走一步處理急務。你先帶著他們在這里等一會兒，隨后自然有人安排妥當。”
“老爺您自去公干，這里不需煩心。”五叔神情謙卑的回應道，絲毫也沒有托大。
此次眾鄉鄰們拖家帶口前往北美，就是要托庇于如今生發起來的范鵬舉麾下，希望能謀一口飽飯吃，兒郎們今后能有個出頭之日就滿足了。
這一切，都要依賴眼前年歲和他差不多的大侄子。
叔不叔的不值當甚么，更何況人家還有爵位在身，今后范鵬舉就是老爺，鄉鄰們都指望跟著混飯吃呢！
沒有這點眼力勁兒，五叔也不可能被指為帶頭人。
“那五叔……你就多費心了。”范鵬舉也沒有多客氣，回過神來手一揮說道；“帶路吧，那我們就先走一步。”
說完，在幾名扶桑人的恭敬迎候下鉆進了馬車，很快便離開了碼頭。
看著當地扶桑人對范鵬舉點頭哈腰的恭敬模樣，五叔和一眾范氏子弟們真是大開眼界，原來老爺在這個叫倭國的地方也能吃得開，看起來備受尊敬。
這讓他們原本離開家鄉有些惶恐無助的心情安定下來，畢竟碼頭上族人眾多，很快便七嘴八舌的熱議起來……
歐洲柏林
1864年普丹戰爭的勝利，極大的激發了德意志民族各邦國的民族自信心，顯著提高了普魯士王國和奧地利帝國的聲望，成為兩個難分高下的德語國家領頭羊，引來了歐洲各國側目。
當今時代，德意志民族尚沒有實現統一。
在傳統的西北歐地區，存在著多如牛毛的大小邦國，雖然國民都講著同一種語言——德語，但政治上、外交上、軍事上，卻是相互獨立的。
相互獨立的狀態，為英、法、俄、瑞等歐洲列強干涉德意志地區的事務提供了便利。
在很長的一段時間里，這成為了德意志民族實現自立、獲得統籌性發展、追求地區話語權的最大阻礙因素。
從很早的時候開始，就有德意志的有識之士對德意志統一的前景展開探討，然而時至19世紀中葉，這一問題的在實踐上依然看不見解決的可能。
一個統一而強大的德意志民族國家，必然會引來法蘭西的軍事干預，引發英吉利國的深深忌憚，還有周邊北歐強國瑞典，東方的沙俄等列強的連鎖反應。
歐洲復雜的形勢，牽一發而動全身。
妨礙普魯士王國統一德意志民族最大的障礙，就是同樣操著德語的奧地利帝國。
兩強相爭，必有一傷。
柏林郊外的塔倫堡軍營
這座占地極廣的軍營位于柏林東南部47公里的施普雷河畔，周邊有大片大片的茂密森林，共計17座大型軍營散布在方圓110多平方公里的軍事區內，戒備十分森嚴。
這里聚集了約26.5萬精銳大軍，約占到整個普魯士帝國64萬大軍的4成左右，而且全是主力野戰軍團，實施全封閉的軍事訓練。
在能夠通向塔倫堡軍營的道路外圍，布置了大量普魯士警察哨崗實行24小時不間斷警戒，沒有軍方手令，任何人嚴禁通過。
內部由軍方派出武裝巡邏隊，結合固定崗哨巡邏執勤，會逮捕出現在軍事禁區的一切可疑人員。
鑒于對奧地利帝國軍事準備的敏感性，普魯士王國在封鎖消息方面，竭盡所能的做到最好。
在塔倫堡軍營集訓的有普魯士第一軍團，第二軍團，普魯士王國胸甲騎兵第五師和胸甲騎兵第六師，還有巴伐利亞第2軍部分軍隊，僅準將以上軍官就高達76名，絕大部分都屬于傳統的容克軍事貴族，真可謂將星薈萃，濟濟一堂。
塔倫堡是個人口約3萬余人的城市，一條鐵路途經此處，已經成了維系大軍日常軍資所需的供應線，每天都有3~4列滿載物資的火車抵達，火車站場上各種物資堆成了山。
在塔倫堡集訓的7個主力軍加兩個重騎兵師中，尤其以第二軍團兵力最為雄厚，實力最強大；
第二軍團是普魯士王國軍隊主力，共計有4個軍12.7萬人，分別是禁衛軍，第二軍，第九軍，第十二軍和王室胸甲騎兵第五師。
軍團司令長官是普魯士王儲腓特烈·威廉親王殿下，其麾下王室近衛軍長由維爾騰堡親王奧古斯特殿擔任，第二軍軍長詹姆斯-卡恩中將，第九軍軍長曼施坦少將，都是來自大唐帝國經驗豐富的宿將。
第十二軍的軍長是薩克森王儲阿爾伯特公爵，這都是威廉國王最親近的心腹子弟。
通過上述種種舉措
威廉國王從傳統的德意志容克軍事大貴族手中奪得了舉足輕重的軍事指揮權，尤其是第二軍團，被普魯士王室牢牢的掌控在手中，極大的增強了君主話語權。
第一軍團的司令長官則是威廉國王的侄子，有著“血王子”之稱的腓特烈·卡爾親王，一個作戰經驗豐富的容克軍事大貴族。
而做到這一切，離不開鐵血宰相俾斯麥的精心謀劃。
塔倫堡的一座歐式大宅里燈火輝煌，來自第二軍團的各位中高級將領正在出席盛大酒會，這也是弗里德里希·威廉·尼古拉斯·卡爾親王殿下籠絡和親近手下的常用方式。
“干杯，親愛的將軍們，你們將士兵們訓練的非常好，國王陛下謹通過我向將軍們表達謝意，來……為了德意志統一干杯！”親王殿下高舉手中的酒杯。
站在親王殿下身邊的是他的妻子維多利亞-路易絲公主，她是英國維多利亞女王陛下與阿爾伯特親王的長公主，身份極為尊貴，與丈夫攜手出席了這場盛大夜宴。
“干杯，愿勝利的光輝永遠照耀殿下和尊貴的公主。”
“干杯，為了德意志統一。”
“干杯，為了勝利。”
三十多名將軍們紛紛舉起酒杯，臉上透露著殷切的期望之色，統一德意志民族不但是普魯士王室的心愿，也是所有容克軍事貴族的共同心愿。
這個共同的目標，將所有人緊緊的凝聚在一起，也包括人群中的詹姆斯-卡恩中將和曼斯坦少將。
他們也曾經是容克軍事貴族中的一員，血脈中流淌著滾燙的蠱格魯-薩克遜尚武精神，渴望看到一個統一而強大的德意志民族國家崛起，而不是眼前的這一盤散沙。
一榮俱榮，一損俱損。
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