次日早上，穗和見天氣晴朗，特地將裴硯知的夏裳拿到院里去晾曬，方便過些時日天氣熱了可以隨時拿出來穿。
裴硯知肯幫裴景修說話，她要承一半的人情，畢竟裴景修想進內閣也是為了父親的事。
她打從心底里感謝裴硯知，又沒什么可以拿得出手的，只能在日常生活上盡一盡心。
放了一冬的衣衫，多少總有些霉味，穗和打算晾過之后拿香熏一下，卻發現熏衣服的香用完了。
她用來熏衣的香都是自己在香料鋪子買香料回來配制的，于是便叫上雀兒和她一同出去采買。
從金陵來京城三個月，穗和出門的次數加起來不過三五回，因為裴景修時時告誡她，好人家的女子不可以經常拋頭露面，況且她身份特殊，沒事盡量不要出門。
至于雀兒，她小小年紀每天要忙許多雜事，就更沒機會出去了。
眼下聽聞穗和要帶她上街，雀兒歡喜不盡，對著水盆照了又照，還央著穗和幫她重新梳了頭。
此時桃花已謝，海棠正艷，穗和原打算再給她摘一枝插在頭上，想起裴景修中狀元那天自己戴桃花被宋小姐奚落，摘花的手又收了回去。
她心里想著，或許裴景修如愿進了內閣，就會打消了娶國公小姐的念頭，等將來升了官，再替父親翻了案，兩人就可以安安生生過日子了。
然而，上天好像就見不得她對美好生活抱有幻想，剛想了一下宋小姐，轉頭就在香料鋪子里遇上了。
“怎么哪哪都有你？”宋妙蓮看到穗和出現在香料鋪子，想都沒想就對她發起責問，“這可是長公主的鋪子，京城最貴的一家，你一個粗使丫頭買得起嗎？”
穗和不想在這種場合與她糾纏，低頭行禮道：“不是我用的，是我家大人用的。”
“你家大人？裴硯知嗎？”宋妙蓮想起上次在裴府被裴硯知趕走的屈辱，口不擇言道，“叫得這么親熱，你家大人不會把你收房了吧？”
穗和的小臉頓時漲得通紅：“不是的，宋小姐，這話可不能亂說。”
“不是你臉紅什么，心虛了吧？”宋妙蓮嘖嘖道，“世人都說左都御史不近女色，比佛子還要禁欲，沒想到背地里竟是這樣一個人。”
長公主的香料鋪子在京城名頭很大，鋪子里往來的都是高門大戶的小姐夫人，聽宋妙蓮說起大家都很感興趣的左都御史，所有人都朝這邊看過來。
雀兒見宋妙蓮越說越難聽，忍不住上前道：“你別胡說，我家娘子是狀元郎的……”
不等她說完，宋妙蓮一個巴掌打了過去：“你又是哪里來的下賤東西，也敢跑來我面前狂吠！”
雀兒被打得一個趔趄，半邊臉瞬間紅腫一片。
穗和連忙上前將她護住，對宋妙蓮道：“我們只是來買點香料而已，宋小姐你又何必咄咄逼人？”
“大膽，就憑你敢和我們小姐這么說話，就該掌嘴！”宋妙蓮的貼身丫鬟沖穗和喊道，“你這賤婢恐怕還不知道吧，我家小姐馬上就要嫁給狀元郎了，敢對未來的主母如此不敬，你的好日子在后頭呢！”
“真的嗎，天吶，這是什么時候的事，宋小姐居然已經和狀元郎定親了嗎？”
“狀元郎風流俊俏，才華橫溢，宋小姐真是好福氣呢！”
“恭喜恭喜……”
圍觀的夫人小姐們紛紛向宋妙蓮道賀，羨慕之情溢于言表。
宋妙蓮嗔怪地瞪了丫鬟一眼，怪她不該多嘴，臉上的得意之色卻掩蓋不住。
穗和的耳朵嗡的一聲，又響起了尖銳的蟬鳴，夫人小姐們的錦衣華服在她眼前模糊成一片花團錦簇的光影。
“胡說，這不是真的，我家娘子才是……”雀兒急著要替穗和說明身份，宋妙蓮立刻出聲打斷了她的話，指使丫鬟掌她的嘴。
“我看誰敢！”穗和情急之下顧不了許多，聲音也拔高了幾分，“我們又不是國公府的下人，宋小姐有什么資格對我們動手，八字沒一撇的親事也敢在大庭廣眾之下說出來，這就是國公小姐的教養嗎？”
一番話喊出口，周圍都安靜了幾分。
京城誰人不知，國公家的小姐從小走丟，尋了十幾年才尋回來，一家人當眼珠子似的寵著，以至于她在京城張揚跋扈，無人敢惹。
而這位小姐，因為在鄉野長大，行為舉止不如京中貴女端莊嫻雅，平時最忌諱別人說她沒有教養。
現在，被一個小丫頭當眾戳破，她豈會善罷甘休？
小丫頭只怕要倒大霉了。
果然，眾人念頭剛起，宋妙蓮那張明艷的臉已經氣得變了顏色，指著穗和罵道：“敢說我沒教養，好，我今天就讓你看看什么是真正的沒教養，來人，把這賤婢給我拖到街上去，扒光她的衣服，讓所有人都看看左都御史的暖床丫頭長什么樣！”
“遵命！”
宋妙蓮身邊跟著的幾個丫鬟立刻上前，拉著穗和就往門外拖。
“放開我，放開我……”穗和拼命掙扎，腦海里浮現三年前自己被強行拖去教坊司的畫面。
那些放肆的手，猥瑣的笑，是她一輩子都忘不了的恐懼和恥辱。
“放開我，不要碰我……”她大叫著，顫抖著，掙扎著，奈何寡不敵眾，很快就被拖到了門外。
陽光撲面而來，巨大的羞辱感在明媚的陽光下無所遁形。
眼看著那幾個丫頭真的要當街扒掉她的衣服，鋪子里突然沖出一個男人，三兩下將幾個丫鬟甩開，解下身后的披風將她兜頭罩了起來。
門外行人還沒來得及看清穗和的樣子，視線便被披風遮擋，但還是好奇地停下來想一探究竟。
穗和手腳冰涼，在黑色的披風下瑟瑟發抖，內心的恐懼達到了頂點，連揭開披風看一眼是誰都不敢。
不過圍觀的夫人小姐們很快就為她解惑，驚呼聲此起彼伏。
“天吶，是陸大人。”
“是大理寺少卿陸溪橋。”
“陸大人這是干什么，為什么要護著一個小丫頭？”
“可能因為這丫頭是裴大人家的吧，聽說陸大人和裴大人曾經是好兄弟。”
“你也說了是曾經，他們早就鬧崩了，或許陸大人只是路見不平，憐香惜玉。”
眾說紛紜中，宋妙蓮趾高氣揚的聲音響起：“原來你就是大理寺少卿陸溪橋，長得倒是人模人樣，可惜是個沒眼色的。”
“是嗎，宋小姐說說看，本官怎么沒眼色了？”男人嗓音清越，帶著幾分玩世不恭，顯然沒有把這個國公小姐放在眼里。
宋妙蓮怒道：“我是安國公的掌上明珠，你一個小小的大理寺少卿也敢來管我的閑事，不是沒眼色是什么？”
“安國公的掌上明珠，敢問是幾品官？”
陸溪橋笑問了一聲，卻又在瞬間變了腔調，對她厲聲呵斥道，“大理寺掌管天下刑獄，別說是你，便是你父親安國公犯了法，照樣也得在本官面前下跪聽審，你算個什么東西，一只鄉下長大的野麻雀，也敢在本官面前嘰嘰喳喳，信不信本官現在就將你帶回大理寺吃幾天牢飯？”
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