到了東院，裴硯知剛好下值回來，還沒來得及進屋。
看到兩人一狗出現在院子里，裴硯知和阿信都有點發愣。
穗和抿了抿唇，上前行禮：“大太太和大娘子設宴請大人去西院一聚，請大人務必賞臉。”
裴硯知眉心微蹙，探究的目光落在她櫻花般嬌嫩的唇上，情不自禁地吞了下口水。
他知道自己昨晚挺粗暴的，唯恐弄傷了她的唇，今天在衙門一整天都魂不守舍。
正想著回來尋個什么由頭打發阿信去看一看，不承想她自個送上門來了。
閻氏和宋妙蓮設宴請他，想必不是什么好事，特地讓穗和來請，其意不言而喻。
因為別人請不動他，所以讓穗和來。
他對穗和的不同，所有人都看出來了嗎？
在他自己還渾渾噩噩的時候，別人已經開始拿穗和來攻克他了嗎？
這和有些大臣想接近皇帝就先去討好某個妃子有什么區別？
他們認定了穗和在他眼里是特殊的，所以才會將穗和當成捷徑。
長此以往，他豈非也會變成揚州那個靠小妾貪贓枉法的官員？
裴硯知這么一想，心里咯噔一下，立刻警醒起來。
身為左都御史，他什么都可以有，就是不能有軟肋。
有了軟肋，就會成為被別人掌控的把柄。
他要做的事本就危險重重，斷不能因著一根肋骨而壞了全局。
思及此，他板起臉，冷冷回了一句“不去”，越過穗和向房里走去。
穗和反倒松了一口氣。
雖然她還是猜不透宋妙蓮打的什么鬼主意，但直覺告訴她，今晚必定不會平安。
她寧愿被宋妙蓮責罰，也不想再和裴硯知有過多接觸。
因此，她沒有爭取說服裴硯知的機會，而是站在原地，靜靜地看著他進了房間。
“照顧好你家大人，讓他盡量別出門。”她對一旁傻傻看戲的阿信叮囑了一句，然后就帶著雀兒和阿黃離開。
雀兒急了：“姐姐，你就這樣走了嗎，請不到大人，大娘子會責罰你的。”
“噓！”穗和制止她，讓她不要亂說。
可阿信已經聽到，等兩人走后，忙不迭地進了屋，把穗和的話和雀兒的話都告訴了裴硯知。
“大人，我咋覺得哪里怪怪的，穗和娘子說這話是什么意思呀，她沒能完成任務，不會真的被大娘子責罰吧，上回就跪到昏厥了呢……”
“閉嘴，與你何干！”裴硯知厲聲打斷了他，指著門口讓他出去，“該干嘛干嘛去，別來煩我。”
阿信閉了嘴，彎腰退了出去。
裴硯知甩手進了內室，脫下身上的官服，拉開柜門找衣服換。
衣柜里還掛著穗和自制的香包，淡淡的檀木香氣，讓心里的煩躁莫名平靜下來。
裴硯知扶著柜門，想了很久，取出一件石青色仙鶴紋直裰換上，整理了發髻，邁步向外走去。
阿信守在門外，見他出來，忙問：“大人要用飯還是去書房？”
裴硯知一言不發，徑直沿回廊往西走。
阿信愣了愣神，意識到他是往西院去，驚得張大嘴巴。
“大人，娘子說讓您盡量別出門……”阿信追上去提醒，話音未落就挨了裴硯知一記眼刀子。
“她的話是圣旨嗎？”
“……”阿信噎個半死，悻悻地閉了嘴。
穗和先回到西院，宋妙蓮見她沒請來裴硯知，二話不說，指著門外讓她去跪著。
穗和也不爭辯，順從地走到門外跪下。
閻氏看著滿滿一桌子菜，失望又生氣，對宋妙蓮抱怨道：“我就說他不會來的，白瞎了咱們忙活半天。”
“不急。”宋妙蓮笑著安撫她，“小叔是二品大員，有點官架子很正常，等會兒景修回來再去請一回就行了。”
閻氏聽聞還要兒子去請，難免有些抵觸，裴硯知那冷硬心腸，又是個嘴毒的，景修去了只會被他狠狠羞辱。
宋妙蓮卻不這么想。
她讓穗和跪在外面，就是為了試驗叔侄二人。
如果裴景修心疼穗和，肯定會去東院請裴硯知。
如果裴硯知心疼穗和，肯定會來西院走一趟。
她倒要看看，裴家這兩個男人能為了一個賤婢做到什么程度。
穗和在外面跪了沒多久，裴景修就回來了。
看到穗和跪在院子里，裴景修頓時皺起眉頭，一臉的不悅：“怎么回事，誰讓你跪的？”
穗和抬眼望他，委屈道：“大娘子設宴，讓奴婢去請小叔過來用飯，奴婢謹記郎君的囑咐，因此沒能完成大娘子交代的任務。”
她說得含糊其辭，又剛好能讓裴景修聽懂，裴景修交代她遠離小叔的話不好讓別人知道，自然不能問得太詳細。
看著穗和楚楚可憐的樣子，裴景修心里很不是滋味，對宋妙蓮說：“小叔性情古怪，喜怒無常，不是穗和能應付來的，你就不要再為難穗和了。”
宋妙蓮不高興地垮下臉：“她身為下人，辦事不利，挨罰不是應該的嗎，再說了，我這么做還不是為了你們家團結和睦，早知道這般出力不討好，我何苦張羅一場，這么好的飯菜，拿去喂狗它還會對我搖搖尾巴呢！”
“你……”
裴景修氣得臉色鐵青，沒等發火，就被閻氏攔住。
“妙蓮確實一片好心，景修你少說兩句，要怪就怪你小叔不識抬舉。”
“我怎么不識抬舉了？”院門外人影一閃，裴硯知闊步走了進來。
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