約翰大主教來的次日，就是洗禮日。
象征性的用圣水為小公爵洗禮之后，約翰大主教才當眾宣布了小公爵的名字。
“秦！
這是上帝的恩賜，是神圣的祝福，愿秦?費雷拉?德里克?奧古斯塔?利奧波德，秉承上帝的旨意。”
當小公爵的名字隨著約翰大主教的聲音一層層傳遞出去，天鵝堡外響起了響亮的呼聲。
“秦！！！”
這是他們未來的主君，利奧波德的延續。
德里克也心潮澎湃，只有他自己知道這個單詞寄托的信仰。
“我的兒子，當你誕生的時候，整個北地都在為你歡呼。
愿我也為你打下一片帝國，并且終結二世而亡的詛咒。”
德里克并沒有特意避諱秦的命運，這是帝國需要經歷的劫難，他要做的就是更完美，打破所謂的命運。
小公爵的洗禮日后，甚至來自圣十字王國的布魯諾王，也送來了禮物。
別奇怪，真的往上回溯，說不定八代之前，兩家還是親戚。
戰場上打出狗腦子來，不影響布魯諾國王送來祝福。
說的現實一點，德里克若是帶著北方省叛變，他甚至愿意將自己最喜愛的弟弟腦袋擰下來作為禮物。
之前的那一點過節算什么？
不就是死了十幾萬賤民加上一些低級貴族嗎？
小公爵秦的誕生，真的可以說得天獨厚。
整個北地都在為他歡呼，南方三國甚至蠻人王國也都在關注。
遠在西方的獅鷲王國，在得到消息之后也派來使者，只是還在路上沒有到達。
他一出生，就擁有了無數的擁護者，哪怕是個傻子，也會有騎士向他效忠。
所有這個世界存在的，他都可以得到。
不過一切喧囂，終究會結束。
寵愛不改，凡俗已遠。
德里克送走了一批批貴族，終于能夠喘一口氣。
看了一眼自己的兒子之后，他終于接見了查韋斯子爵。
后者非常有耐心，一直住在天鵝堡。
他所求的事情，也不是一天兩天能夠急得來的。
這天萬里無云，天氣晴朗，正好是冬季之前的最后一段好天氣。
德里克邀請查韋斯子爵在露臺閑聊，扯了一些閑話之后，查韋斯子爵從袖子里取出一張羊皮地圖。
“公爵閣下，您應該已經發現了我們的秘密。
這是新大陸，我們稱其為上帝眷顧之地加德納。
我是最早發現這塊大陸的人之一，源自一場美妙的暴風雨。
后來我們南方商會聯合開放了這塊處女地，三年。
我們擁有沿途二十二個補給點，五個加德納殖民地。
每年能夠補獲數萬黑奴，帶來數十萬金幣的利潤。”
查韋斯子爵一點點的介紹，德里克一聲不吭。
終于，他停頓了一下，說到了關鍵處。
“任何兩個人知道的秘密，最后都不是秘密。
南方貴族知道這件事的人越來越多了，甚至我發現了獅鷲王國的船隊，發現了我們自己人私下里建立的殖民地。
查韋斯家族只是一個小家族，這幾年從新大陸獲得了很多利益，可依舊比不上那些大貴族，我們無能為力，甚至在商會里都爭不過他們。
我需要您的幫助，請相信我們查韋斯家族的實力，我們能為您帶來巨大的回報。”
查韋斯子爵期待的看向德里克，他相信自己擁有足夠的籌碼。
可德里克往杯子里加了三塊方糖，輕松的像是沒聽懂一樣。
良久，喝了一口咖啡，一股濃濃的甜味讓德里克感覺非常快樂。
“查韋斯子爵，我珍惜我們的友誼，不過這種合作更看重利益。
你能為我提供什么？你又要什么？
騎士？海圖？船舶技術？
這些我都不缺，你沒有足夠的籌碼跟我談判。”
“公爵，您可能不了解航海，航海技術和船舶技術是非常重要的，我們家族有這方面的積累，我們只需要您的士兵，合作就能共贏。”查韋斯子爵急忙解釋。
他知道德里克可能知道了商會的秘密，可也僅僅知道。
“看來你并不了解我，你們的補給點是不是出事了？是我的人干的，僅僅兩艘基礎的三桅帆船，而我的工匠，每個月都能建造三五艘帆船，如果有需要的話……這個產量能夠輕松的擴張到十倍。”德里克拋出一個重磅炸彈。
查韋斯子爵確實沒想到，他甚至驚呼出聲：“不可能，這不合理。”
是啊！一直在陸地活動的北地佬，怎么可能一下子成為大海上的水手？
而且船舶制造沒那么簡單，技術先不說，經驗足的工匠你就很難培養。
他甚至以為德里克在詐自己。
“你要是不信，我可以讓人帶你去我的船廠參觀一下，還有補給點被襲擊，你不好奇我怎么知道嗎？”德里克繼續施壓。
查韋斯子爵癱坐在椅子上，種種細節表明，德里克沒有說謊。
可他實在難以接受，自己家幾十年的技術積累，難道就這么廢物？
在新大陸加德納被發現之前，他的家族就在經營航海貿易了。
任何的幸運，都有基礎。
暴風雨后的僥幸，來自于堅固的船只和經驗豐富的船員。
可現實給了他一耳光子，讓他難以接受。
可這種謊言毫無意義，他相信利奧波德公爵沒這個必要撒謊。
德里克也不急，靜靜的等著對方抉擇。
他很樂意跟對方合作，新大陸這么大，一個人吃不下的。
查韋斯家族會帶來足夠的價值，合作也不是不行。
他這樣做，只是為了壓榨出更多的利益，最不濟拿到話語權也行。
查韋斯家族，只能在合作中充當跟隨者，而不是地位平等的伙伴。
查韋斯子爵也能想明白，可一切的公平都需要實力支撐。
很不幸，雙方的實力不對等。
查韋斯家族的底蘊，也無法為他們加分。
可他沒有選擇了，越來越多的人參與到這一場饕餮盛宴，查韋斯家族的利益被不斷侵蝕。
想要保住現有的份額，他必須引入更加強大的外援。
比起自家無聲無息的落后，他寧愿用其他合作者的那一份喂飽德里克這頭饕餮。
畢竟，是那些家伙先不講規矩的。
既然規矩被打破了，無法再保證自己的利益，那就干脆做的徹底一些，直接掀桌子。
他相信北地騎士，會告訴所有人，什么叫做爸權。
良久，他終于決定了。
又取出一張羊皮地圖。
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