“來得好快！”
這才半天的時間，壞消息一個接著一個，馬合木感到有些喘不過氣來。
今日便是葉爾羌的大劫，若是趟不過去，葉爾羌汗國恐怕從此將不復存在。
他回頭看了看自己的弟弟和又看了看父親坐在的王帳。
現在一切重擔都落到了他的肩上，沒有時間讓他再猶豫了。
“來人！將額日勒欽拿下！”
額日勒欽正伸長脖子張望，看看自己的兒子哲別有沒有回來，忽然聽到這個命令不由大驚。
“大殿下！老臣何罪之有？”
“帶走！”馬合木沒有給出任何理由。
額日勒欽不是自己的心腹，弟弟變成現在這樣子，他也逃脫不了干系。
現在是葉爾羌的關鍵時刻，他不能給自己的后方留下任何隱患。
“阿也不哥，帶上你的兩千人馬，去收攏阿黑麻的殘部，然后北上抵擋從哈實哈兒南下的吐魯番騎兵！”
“末將領命！”
“梭哈剌，隨我點齊兵馬，去會會明軍！”
“末將領命！”
“其余人等留守王城，各司其職，保證前線糧草充足。”
眾臣齊拜：“臣等遵令！”
兩員虎將當即起身跟隨馬合木一同離開，往各自軍營點兵去了。
葉爾羌城一帶東臨塔克拉瑪干大沙漠，此時大風起，黃沙漫天，仿佛預兆著這決定亦力把里的命運之戰，即將展開。
信王一行收了軍費之后，速度加快不少，一走又是幾天。
忽然一陣平地起沙塵，給走在前面的李定國兜了一嘴。
“啊tui.......”
“王爺，這錢也不好掙呀！”
“咱本來是往哈實哈兒去的，現在直接下葉爾羌城，這一帶風沙也忒多了.......”
“你就好好享受享受吧，出了亦力把里，你想看到這樣的景致，或許都看不著了。”信王倒是挺會苦中作樂。
“李將軍不必煩惱，咱們很快就會到葉爾羌城了。”阿都剌因汗在一旁安慰道。
“我信你個鬼！你這糟老頭子壞的很.........兩天前你就這么說了......”李定國罵罵咧咧地走開了。
阿都剌因汗也不惱他，只是呵呵笑著。
李定國帶著信王繼續巡視各隊伍。
“王千里！風沙來了，護好你們吃飯的家伙，別進了沙子，到時候打炮給老子失了準頭！”
“李九，管管你手下那幾個狼崽子，別到處亂竄，掉了隊！”
........
這大漠的風沙就是一陣一陣的。
若是在大漠中心，一旦真來大風沙，人跑不及的話，直接就被埋在下面了。
幸好信王隊伍是沿著大漠邊緣走的，只要不是特大沙塵暴，風沙來到邊緣就已經減弱了許多。
等到風沙停后，眾人紛紛停住，正在拍去身上沙塵。
就在這時，忽有一名斥候匆匆奔來。
“稟報殿下，前方十里發現大量葉爾羌騎兵，估計人數上萬！”
信王幾人聞訊不由相視一眼。
終于來了！
他按了按腰間的左輪槍，當即下令。
“列陣！隨時準備迎戰！”
接著又對一旁的阿都剌因汗道。
“汗王，你們和葉爾羌交戰多年，比較熟悉，還請先在前面開路。”
“小汗領命，還請信王殿下為我等壓陣！”
阿都剌因汗欣然領命。
只要明軍和自己聯手，他有信心擊敗葉爾羌的軍隊。
“兒郎們，擊敗葉爾羌，統一亦力把里，就在今日！”
“隨本汗沖！”
說罷高舉彎刀，帶頭策馬飛馳起來。
信王讓大明的隊伍也加快速度，但畢竟還有一個三千余輛貨車組成的大商隊要護著，自然一時追不上吐魯番騎兵。
他很明白保護商隊順利到達歐羅巴，才是大明雇傭軍一路上最主要的任務。
至于主動出擊，那是到歐羅巴以后的事，在這里，沒必要。
不過樣子還是要做一做的。
大明隊伍的前進速度，已經到達了進入亦力把里以來的最快速度。
跟隨著吐魯番騎兵的足跡，他們很快從大漠的邊緣，來到了一片沙漠前。
這里沙子的很細，沙丘層疊起伏，乃是距離葉爾羌城一百多里的流動沙漠——達瓦昆。
信王望著眼前黃沙漫天的大漠，聽著不遠處傳來的廝殺聲，不由皺起了眉頭。
“王爺，咱們的商隊全是騾馬車，不宜進入沙漠！”李定國在旁輕聲提醒。
“李定國，你帶上著一千燧發槍騎、龍舌隊、龍炎隊和炮營跟我上，其他人留守商隊！”
“遵命！”李定國和慕恒應命轉身去點兵。
很快，隊伍集結完畢，王千里的炮營士兵有人扛炮，有人扛彈，紛紛上馬待命。
一千五百大明雇傭軍，在信王的帶領下沖入了沙漠，循著戰斗的廝殺聲向戰場撲去。
精兵都是從戰場上摸爬滾打出來的。
沒有熱武器的葉爾羌軍，對于大明雇傭軍來說是個傷亡最小的磨練對象。
加上這沙漠地形難度，信王感覺是很不錯的練兵機會。
當他們起起落落穿過幾個沙丘之后，喊殺聲漸近，忽見許多戰馬和駱駝他們這方向奔來。
“信王殿下，信王殿下！”
“您終于趕到了！”
阿都剌因汗盔甲染血，跌跌撞撞而來，滿臉凝重，見到信王頓時轉憂為喜。
但當他再往后看去，發現來支援的明軍人數不足兩千時，臉上喜色瞬間消失不見。
“信王殿下，您怎么才帶了這點士兵來呀！”
“對面可是葉爾羌的大王子馬合木，他親率的可是葉爾羌最強大的一萬八千鐵騎！”
“我的騎兵剛與他一交手就損失了一千多人。”
“您這才帶了一千多人來，咱們如何能敵得過他！”
信王自信滿滿：“汗王，可知我大明有句老話叫做：射人先射馬，擒賊擒王。”
“若是我軍能將那馬合木擊斃，葉爾羌軍必定大亂，到時候敵軍人數再多也是徒勞。”
“信王殿下，真能將那馬合木擊斃？”
阿都剌因汗將信將疑，雖然之前見過阿黑麻被爆手臂，但是那是人家主動跑到陣前的。
現在雙方交戰對峙，馬合木自己躲在中軍指揮，離得那么遠，根本沒有靠近的機會，這要怎么擊斃他？
還沒等信王答話，前方已有戰鼓聲響起。
咚！咚！咚！咚！咚！
“報大汗！葉爾羌軍又開始發動進攻了！”
阿都剌因汗聞言低嘆一聲：“誒，信王殿下，您留在后方，自己保重安全，本汗要去督戰了！”
他說罷，勒馬轉回戰場。
此戰已開，無論明軍來多少人支援，他都得咬著牙打下去，沒有退路可言！
“走，咱們也去看看是個什么場面。”
信王一揮手，驅趕駱駝跟了上去。
當他終于登上了前方最大的一座沙丘后，震天的戰鼓聲咚咚響個不停，這讓他的血液瞬間沸騰起來。
龐大的戰場一覽無余。
這戰場中心竟然是一個小湖旁的綠洲。
兩方的騎兵分別從綠洲兩邊的沙丘上沖下，拼死廝殺。
“殺！殺殺！”
喊殺聲和戰馬嘶鳴聲，還有戰鼓聲混成了一片。
肉眼可見下方的戰場上，已經許多騎兵橫七豎八地倒在綠洲旁，鮮血染紅了沙地。
信王當即下令：“定國，叫李九上來！”
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