這場暴風雪持續了整整五天。
遼陽，總兵府。
回到遼陽城才剛剛醒過來的袁崇煥，靠在病榻上雙眼緊緊的盯著身前的祖大壽虛弱的問道：“撤回來多少人？”
祖大壽滿臉灰敗的澀聲道：“大人！八萬有余！”
袁崇煥在得知大軍的損失后兩眼向上一翻又陷入了昏迷。
這場歷經五天的大撤退，整整十五萬步騎活著回到遼陽只剩下八萬余人，基本上都是騎兵。
其他的人都倒在了沈陽與遼陽之間的漫天風雪中。
祖大壽在囑咐大夫好好看顧袁崇煥后，便匆匆趕回總兵府大堂，所有的將領們都在那里等待消息。
祖大壽一進來，滿堂的將領都用焦急的目光看向他。
祖大壽對著眾人搖了搖頭嘆道：“經略大人在得知我軍的損失后，又昏迷了！”
“這可怎么辦？天已放晴皇太極隨時會來遼陽，經略大人昏迷不醒，是戰是走誰來拿主意？”
“要不俺們快撤吧！不然等皇太極來了，就走不了了！”
得知袁崇煥再度昏迷的眾將們紛紛喧嚷起來。
祖大壽看著堂中混亂的情形心中一片悲涼：“這般模樣，遼陽還如何能守的住？”
他當機立斷大喝道：“都不要再說了！經略大人昏迷之前讓本官代為指揮！
眾將聽令！撤往遼西！”
祖大壽心里清楚，此戰之后，遼東的形勢急轉直下，損兵折將的明軍再也無力主動發起進攻了！
至于守遼陽，根本沒有意義！
雖然遼陽城防完備，但是這里離沈陽太近。
常言說的好，臥榻之側豈容他人酣睡？皇太極怎么可能放過遼陽？
況且沒有沈陽互為犄角，獨守遼陽就是找死，女真人不用進攻，只要將遼陽團團圍住，等到城內糧盡即可。
接下來能在哪里能擋住皇太極的兵鋒，要看天意了！
做出決定之后，明軍迅速的開始行動，遼陽，鞍山，海州，耀州一線的明軍紛紛向遼西腹地撤退。
好在這些地方的百姓早就被“某人”遷走，在沒有累贅的情況下，這一線的明軍在隨后的兩三天內都順利的撤至遼西。
讓晚到一步的女真人，捶胸頓足！
當皇太極躊躇滿志的準備乘勝追擊繼續進攻遼西的時候，遼東又降下了一場巨大的暴風雪，這一次上蒼庇佑了明軍，皇太極停下了擴張的腳步！
回到廣寧的袁崇煥雖經名醫診治，但身體仍然日漸枯槁，整日昏昏沉沉，不能理事。
所有人都知道，經略大人時日無多了！就算不病死，皇帝也不會放過他！
這次他闖下的禍太大了！整個遼東只剩下了遼西一地，其他的地方都被女真占據。
問題是這遼西之地，還不知道能不能守住！
令人匪夷所思的是，此刻遼西的軍事指揮權，居然落入了祖大壽的手里！
沒錯！就是祖大壽！一個武夫！士大夫口中的丘八！
偏偏遼東的各級官員，上至監軍，兵備道，知府，下至低品官員，文人士子，都沒有提出異議。
祖大壽知道，大人們這是不想頂鍋，傻子才愿意此時接替袁崇煥呢！
平心而論，他也不愿接這個燙手山芋，只是他避無可避，誰都知道袁崇煥曾經將指揮權托付于他。
現在看一眾大人的意思，這口鍋，他不背也得背！
更加令人詭異的是，朝廷居然對此不聞不問！
祖大壽心中惶恐不已，他知道這樣下去，整個祖家都將為袁崇煥陪葬！
他立刻找來了祖大樂和祖大弼商量對策。
整整一天一夜，兄弟三人絞盡腦汁都沒有想到脫身之法！
“天要亡我祖家啊！”祖大壽雙眼通紅的慘笑一聲。
“大兄！他們不給俺們活路，不如咱們就反了！”祖大弼怒聲道。
祖大壽聞言怒斥道：“住口！反個屁！你想投靠女真人做漢奸？日后有何面目去見祖宗？”
“大兄息怒！俺沒想投靠女真人做漢奸！俺是說俺們索性去草原！”祖大弼知道說錯了話，連忙解釋道。
見祖大弼認錯，祖大壽嘆了一口氣：“如今草原上的蒙古人都成了皇太極的狗，去那里一樣是死路一條。”
此時一直沉默不語的祖大樂突然開口道：“大兄！我等未必沒有活路！”
“大樂！此言當真？”祖大壽激動的站了起來緊緊的抓住祖大樂的衣襟問道。
“諸位大人將大兄您架在這個位置上，無非是欺負咱們兄弟背后沒有靠山，好拿捏而已！
要是咱們兄弟找了個大靠山呢？他們能奈我何？”祖大樂越說越興奮，不禁手舞足蹈起來。
祖大壽松開了抓住祖大樂衣襟的手失望的嘆了口氣：“大樂啊！道理是這道理，可一時之間哪里找的到大靠山啊！難啊！”
祖大弼也搖頭道：“如今哪位大人會來趟這渾水？避開都來不及啊！”
祖大樂哈哈一笑：“大兄！您忘了南京的那位嗎？”
祖大壽猛然眼睛一亮，不過很快眼神又黯淡下來搖頭苦笑：“那位憑什么要幫俺們？沒理由啊！那位可不缺門下走狗！
當年俺好幾次想要投靠，人家都沒有半點意思要收留，他看不上俺們！”
“大兄！此一時，彼一時。這次俺敢保證，那位一定會庇護大哥！”祖大樂一副信誓旦旦的模樣。
“大樂啊！你就別賣關子了！快說到底是啥辦法能讓那位出手相助！”這時一旁的祖大弼終于忍不住詢問究竟了。
“南京陳帥最喜歡什么？”不等祖大壽，祖大弼回答，祖大樂又接著加重了語氣沉聲道：“百姓！很多百姓！而遼西如今就有很多百姓！
本來要帶走那么多百姓，大兄不可能辦到！
可如今不同了！大人們不是讓大兄您暫時替代袁大人嗎？
既然不給活路，那俺們索性玩一把大的！遼西有一百多萬百姓，俺就不信陳帥他不動心！
陳帥一下場，別說遼東的大人們了，就是紫禁城里的那位都要三思啊！”祖大樂說完用手指了指北京的方向！
“妙啊！大兄！這是個好辦法！吳襄父子在山海關，咱們正好將百姓從那里送進關內！”祖大弼的這句話徹底將整個計劃圓滿的拼湊出來。
事到如今祖大壽也沒有什么好猶豫的了，他立刻寫了親筆信，派人送往關內的四海商社。
誰都沒有想到，一場史無前例的大撤退，因為幾個武夫的求生欲，即將在遼西展開。
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