一出鹽業衙門，馬千里就神秘兮兮的對林，黃兩人道：“兩位可知道昨晚發生什么事了？”不等兩人回答，他繼續說：“聽說昨晚汪秋帶人去燒太白樓了，被錦衣衛當場活捉！”
林賢側目道：“哦！還有這等事？怪不得宋大人急著要見我等！”表情卻并不驚異。
黃慕天平靜的微笑道：“馬賢弟你的消息好靈通啊！你不說，我倆都不清楚發生什么事了！以后還要仰仗賢弟，有事早些通知我等！”
馬千里仔細觀察了兩人的表情，暗嘆：“他們果然都知道，這兩個老鬼，不簡單！”嘴上笑著說：“那是自然！兄弟要是有消息，一定告知兩位老哥！”
三人寒暄片刻后，各自散去。
兩天后松江知府王剛接到了兩淮鹽業轉運衙門的公函，王剛看了一眼就皺起眉頭，忙讓人叫來兒子王復對他說：“今日鹽業衙門來公函了，是關于陳家賣私鹽的事！，一會兒你去陳羽家問問，探探他的口風，我該如何回復？”
王復有些興奮的說：“爹！你說咱們幫了陳賢弟，以后鹽的生意是不是也能插上一腳？”
王剛沒好氣的說：“那也是以后的事了，現在麻煩事才剛開始！”
王復笑道：“爹！這不是明擺著的？陳賢弟背后那么多南直隸的大人，豈會輸？況且還有劉公公這尊大佛！鹽業衙門的宋大人昏了頭，居然為了一個鹽商和劉公公扳手腕！”
王剛笑罵道：“快滾！問明情況，速速告知我，我還要回復宋大人呢！”
很快王復就找到陳羽，說明來意后，陳羽笑著說：“王兄回去告訴王大人，就說查無此事，乃是有人陷害，陳家沒有賣私鹽！”
王復又問：“如此就行了？不需要做些其他的？”
陳羽一副盡在掌握的表情笑道：“如此就可，讓令尊放心，其他的事自然有人做！最多一個月，此事就能了結。”
王復見陳羽這般有信心，也高興道：“你有把握就好！我這就回去稟告，對了！陳賢弟不知以后這鹽的買賣我家能否參與？”
陳羽哈哈大笑道：“王兄也對生意感興趣了？行！不過具體如何還要和大人們一起商量！不會讓你失望的！”
王復大喜，屁顛屁顛的回去報訊了。
王復走后，陳羽收起笑容，目光看向南京方向，喃喃道：“大舅接到我的信該去拜訪岳父大人了吧！”
此時南京，國子監祭酒徐守誠正在兵部侍郎王在晉家中拜訪，書房中王在晉問道：“徐兄今日前來有何事啊？”
徐守盛苦笑道：“自然有事，是我那外甥，你女婿的事！”隨即便將陳羽謀劃的事一一說來。
王在晉越聽越驚，聽完后嘆道：“這小子好計算，事無巨細，都考慮好了，前幾天我還想他送來家中的鹽如此的細膩潔白，不知哪里買來的，原來是他自己做的！行了，一會兒我就去兵部行文，嚴令南直隸各地駐軍不得擅離駐地，等待兵部巡查調驗！”
鎮守太監府內，劉進正在詢問一個錦衣衛百戶：“這么說你家千戶把汪秋交給揚州知府了！”
百戶點頭道：“千戶大人說汪秋是個小蝦米，放了他才能釣大魚！”
劉進滿意的點了點頭道：“回去告訴你家千戶，這事做的好，咱家記得了！”
萬歷四十一年十二月，南直隸官場風潮漸起，起因是揚州鹽業衙門發函給松江知府衙門，說松江府有刁民私開鹽場售販私鹽，致使鹽商損失慘重，讓松江府協助調查。
而松江知府王剛則回函查無此事，本地私鹽皆是從外流入，反而指責鹽業衙門監管不力，放任私鹽泛濫侵擾地方。
鹽業衙門自然不肯罷休，指責松江知府包庇私鹽販子，兩個衙門之間一時你來我往好不熱鬧。
而南直隸各部的大人們卻不置可否，并未表態，呈現出詭異的平靜！
宋承志自從得知松江府的態度后，便下定決心，一定要抄了陳家的鹽場來個人贓并獲，可手上的鹽丁說起來有三千人，可實際上才六百不到，其他都吃了空餉，又不能全都派出去，總得有人留守吧！左思右想他又想到了慕知府，他想向慕行知調借揚州守軍。
宋承志來到知府衙門見到慕行知直接說明來意，慕行知聽了吸了一口冷氣，他很干脆的搖頭道：“宋大人！此事愛莫能助，本官絕不會答應！”
宋承志見他態度堅決，便又道：“慕大人，不如你別出面，你將守備將軍招來，我和他談！有事的話也牽扯不到慕兄你！”
慕行知冷笑道：“宋大人！你說笑了，在我的知府衙門和守備將軍借兵，能不關我的事？”
宋承志不禁語塞，暗罵：“這廝關鍵時刻又變精明了！”臉上露出歉意的表情道：“是我考慮不周，慕兄見諒！不若這樣，我去和守備將軍談，慕兄裝作不知！如何？”
慕行知也不愿太過得罪他，就順水推舟的說：“此事本官不知，宋大人自便！”說完端起茶杯。
揚州守備府內，守備丁智笑著對宋承志道：“宋大人今日怎有空來找下官？”
宋承志與他還算熟悉，畢竟揚州的官員都從鹽業上得過利，宋承志將來意說明后丁智長嘆道：“宋大人！你來晚了，三天前本將接到南京兵部的命令，要求所屬各部不得擅離駐地，兵部將派員巡查調驗，違者嚴懲不貸！”
宋承志不甘心的說：“丁將軍，你融通一下，借我五百人，六天就好！我鹽業衙門出六萬兩如何？”
丁智搖頭苦笑道：“宋大人！不是錢的問題，我等武官比不得大人您進士出身，我等犯錯兵部的大人真的會殺人吶！下官實在不敢冒險！除非有知府大人的調令！”
宋承志失望而歸，回到鹽業衙門，他立刻找來林，黃，汪，馬四人，對四人道：“松江知府的態度想必幾位總商都知道了，此事只能我們自己來解決了！大家議議該如何？”
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