上谷城內，盡管車陀人已經用最快的速度遮掩去巷戰的慘烈，只是斷垣殘壁，彌漫在空氣中的硝煙味還是讓楊本忠派出的信使起了一絲疑心。
明明城外的車陀大軍還未退走，雙方卻沒爆發大規模的沖突，仿佛是被什么人叫停了似的。
顯得寧靜，卻又詭異。
信使想問些什么，偏偏給他領路的親信一路上冷著張臉，不發一言，見狀他也不好意思腆著臉湊上前攀談。
無奈只能暫時將疑慮壓積心底。
豈料，對方不搭理他，只不過是在擔心言多必失，屆時壞了將軍的計劃。
干脆就不發一言，像個木頭一樣把人領到將軍府，就算完事。
兩人就這么各懷鬼胎走到路的盡頭。
那里，將軍府孤零零地矗立著，在整座上谷城的正中央，顯得肅穆莊重。
信使才踏入正堂，第一眼就看見坐首的鄭信。
明明沒有披著甲，卻有一股久經沙場的肅殺氣撲面而來。
“頭，人給帶過來了。”
親兵朝鄭信唱了一喏，隨即讓開身，露出身后楊本忠的信使。
“楊本忠的手下？”
鄭信從桉上一堆公文中抬起頭，瞥了眼堂下站著的漢子，語氣不緊不慢地詢問道。
“是。”
此人在鄭信面前也不敢多囂張，老老實實地行了軍禮，這才介紹起自己。
“末將鐘準，忝為楊大帥手下裨將，奉軍令馳援上谷，晝夜行軍，未敢有怠慢也！”
豈料鄭信聞言仿佛是聽到了這世上最好笑的笑話。
“未敢怠慢……”
“軍令如山，你們離約定好的期限足足遲了三日，這也敢自稱未有怠慢？”
鄭信勐地一巴掌重重拍向桉幾。
天意宗師的力道，直接將這張實木打制的桉臺打的四分五裂。
“我且問你，失期按律當如何？”
鄭信陰惻惻的聲音從堂上傳來，周圍一眾親信聞言登時將信使團團圍住，作勢就要抽出腰間的寶刀給他一個痛快。
“失，失期，按律當斬……”
信使不敢置信地抬頭看向鄭信，聲音都摻了些許顫抖。
“給本將軍一個不殺你的理由，你只有一盞茶的機會。”
副將的佩刀已經從腰間抽出來，搭在信使的脖頸，似乎一言不合就要讓他嘗嘗梟首的滋味。
信使張張嘴，正欲開口，突然想起副帥臨行前給他交待的話。
“等你到了那邊，一個是觀察城中可有變故，二個就是替楊帥隱瞞住大軍失期的緣由。”
“因一人故，拖累三軍，這事要是真被披露出去，恐怕會使上谷城的將士離心離德啊！”
老將軍嘆了口氣，說話時神色不減頹敗。
楊本忠為帥，獅俞王賜下來的金銀珠寶，他是一個也不落下地照單全收，卻沒有半個銅板分與手下的將士。
吃的也是庖廚為他特地準備的佳肴，就連他這個副帥都在同甘共苦地啃干糧，楊本忠卻連演演戲都不愿意，開拔至今方才不過五日，軍伍中已經頗有微詞。
這時候倘若上谷城再出了亂子，獅俞國這次可就真的是難了。
“啟稟將軍，是，是糧草官那廝飲酒耽誤了時辰，所謂兵草未動而糧草先行，數萬將士一日的嚼用都不是小數字，才險些釀成大禍。”
“大帥已經下令將那廝的腦袋拿來祭旗，告慰英靈們的在天之靈，將軍若是不信，直管叫一個親兵隨末將回去看便是。”
信使說的板上釘釘跟真的似的，甚至不惜拿自己的腦袋發誓。
“胡說！分明是——”
副將早在見他眼神躲閃的時候，就差不多已經相信楊本忠那個混球干的蠢事，見此人不惜賭咒發誓也要替他隱瞞，當即便當做一丘之貉，就要開口揭穿他。
誰知話還沒出口，就被鄭信猝然打斷了。
“糧草，哼，好一個兵馬未動糧草先行，你們端是算無遺策，可曾想過我手底下的將士，吃喝嚼用又需從哪里來？”
糧草官？
鄭信在心里冷哼了一聲。
誰不知道糧草官就是個萬能的借口，軍心不穩可以拿糧草官的人頭安撫人心，戰事不利可以尋個糧草官祭天推脫責任……
畢竟能夠擔任糧草官的，大多是主將的家奴出身，唯有這些人才會始終一副重心耿耿向家主，主將借他們人頭一用也無需擔心什么。
“此話怎講？”
信使卻是愣了愣。
上谷城的糧草應該足夠守軍吃用大半年才對，更何況前不久又調走三千兵馬，糧食只有更富裕又豈會不夠城中將士的用度呢！
“車陀人手里掌握著一條從城外通往城內的密道，三日前，一隊死士趁夜色摸入了城中，殺人放火想要同外面的先登大軍里應外合，拿下上谷城。”
“若非將軍帶領我們拼死抵抗，將那條通道給堵住了，你猜俺現在還能不能好端端站在這里？”
“三日，整整三日啊，你猜俺們吃得都是些什么！”
副將連瞥都懶得瞥上此人一眼。
“算了，跟你們這些人說也是對牛彈琴，這筆賬往后我自會與楊本忠慢慢算，既然現如今你們都已經到了，商量商量如何打退車陀人吧。”
鄭信意味闌珊的擺了擺手，顯然也不太想在這個話題上死磕下去。
畢竟當務之急，可不是和楊本忠爭出個誰對誰錯，將車陀人從靈桓郡趕出去，才是眼下最迫在眉睫的事情。
而見到鄭信言歸正傳，信使正愁找不到機會詢問，當即一股腦把自己路上的困惑都說了出來。
“將軍，車陀人為何只在城外圍困，不曾繼續蟻附登城呢？”
城內城外如此死寂的氛圍，光是身處其中，就已經讓信使覺得渾身難受，總覺得接下來會發生什么不好的事情。
“你說這個，倒也不怕告訴你，昨兒夜里車陀王率大軍攻城時，恰好被一枚彈子打中了大纛，據俘獲的士卒說，車陀王當時恰好就在大纛下面，這不就一下子被打了個重傷。”
“若不是這廝乃是修為天意圓滿的大宗師，光是這一炮就能要了他狗命！”
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