司陸并不是飛船上的常住人口之一。
他對別人總是抱著一定的提防心，哪怕對方是朋友的朋友，也只能在他的面龐上融開一層淺淡禮貌的微笑。不過他每隔幾個月，會開著飛行器來Exodus上轉一轉，看看林三酒，和她討論最近遇見的事，偶爾也會去找屋一柳、清久留問幾個問題——但并不和誰走得過近。
所以后來有一次，當他忽然邀請林三酒和飛船上的人一起去他那兒住一陣子的時候，大家都有點吃驚。
“我找到了一片我見過最美的森林。”司陸微笑著說，“它在雪山下，靠著一片湖泊。站在高處往遠看時，蒼茫廣袤的幽綠，綿延起伏，一眼看不到頭。”
他說，他在那兒建了一座木屋。
春天的時候，新生的幼鹿會踩著還不大穩的步子，細伶伶的，小心翼翼地，鉆進他的后院里喝水。裝垃圾的鐵箱子，都得上好幾把鎖，把垃圾像寶貝一樣鎖得牢牢的，才不至于在回家時發現野熊把垃圾掏了一地。果汁不常有，因為刺圖像個撒哈拉沙漠，不管倒進多少液體，都一瞬間蒸發得沒了。要想木屋里常備著飲料，就只好喝啤酒。
波西米亞在那間木屋里，頭一次見到真正的活浣熊；她幾乎是屁股底下著了火一樣地沖出去，堂堂一個進化者，居然連浣熊都沒捕到，帶著紅紅撓痕回來了，還語無倫次地說：“誒？怎么那么可愛？它是什么東西？”
大家一起在森林中徒步的時候，神婆也被放出來了，跟在舊主人斯巴安身后，一步一唱：“精靈王子！太適合這個環境了！太美了！”
就算是真的很像，林三酒依然羞恥得不好意思看司陸——自己的朋友怎么都這個德行——結果他反而少有地大聲笑了起來。
后來，林三酒從“缸中大腦”中出來了，恍恍惚惚地想，在她與司陸相處的那幾天中，她根本沒有聽司陸說起過，他希望能住在一片森林里；這好像都是她自己給他安排出來的。
林三酒希望，司陸此時此刻確實能在那樣一片蒼茫廣袤的森林里，與雪山湖泊作伴，正在給春天的小鹿倒水。
她希望，他選擇的那一個人生就是有那么美好。
此刻，樓琴微微歪著頭，仍然在等待她的問題。
……其實她也沒有問題可問了。
連確認司陸是否真的在“缸中大腦”里的問題，也在沖擊了她的唇齒幾次之后，漸漸消散了。不必問，她就能感覺到答案——或許是樓琴言語中流露出的蛛絲馬跡，或許是她的敏銳直覺，或許是她和司陸在“缸中大腦”的另一個人生中，真的彼此相觸、相處過。
如果他已經度完了他的生命，那她不想知道。如果他仍然活著，傳送疫苗成功之日，再叫醒他也不遲；那時，他們可以一起出發，去尋找那片雪山下的森林。
當然，除此之外，林三酒還有太多不明白的地方了；但是有的她自己以猜測推斷補全了，有的她不愿意往深里窺視，所以現在她站在那兒，張著嘴，發現一時之間，沒有什么問題是能問出口的。
“怎么了？”樓琴帶著疑惑，輕聲問道。
“那個……”林三酒猶豫了一會兒，說：“我有一個朋友，現在神智與身體仍然是分散兩處的。”
她頓了頓，繼續說：“因為她中了【概念碰撞】。”
樓琴點了點頭，神色依然很平穩，好像是看診時的醫生，聽見病人說自己不慎在哪兒跌了一跤。“那是有點麻煩，”她果然也像看診一樣問道，“很久了嗎？”
“很久了。”
“那就不屬于暫時性或一次性的效果了，這二者是【概念碰撞】中數量最多的。”樓琴說，“既然是長期效果，就必須要用另一個無關痛癢的效果來取代。”
“怎么取代？”林三酒問道。
“你不是拿到了一個嗎？”
二人都在圍著“老太婆”三個字打轉。
“但我不知道該怎么用。”
“你要帶去另一個世界里，”樓琴告誡似的說，“拿出來的時候，絕不能與他共處同一個世界，否則立刻會被感應到，也會重新被他所操縱。你不要以為你可以與他抗衡，這個世界上能與他抗衡的人，我只想得到一個。他的強大已經到了接近無敵的地步，我也只能感嘆命運不公……你聽我勸，你已經對他造成了威脅和損失，這就意味著你身處于極大危險之中。你一定要救你那位朋友的話，可以在遠遠去到另一個世界之后，再試著通過意識力去控制你拿到的東西。”
那個“他”，就是指【概念碰撞】的主人，把意識力分成了無數老太婆的人吧。那人毫無疑問，現在就在漫步云端——不，可能現在就在繁甲城。
林三酒點了點頭。樓琴果然對于老太婆的主人一清二楚……她再也沒忍住了，問道：“你怎么這么清楚？你們是什么關系？”
樓琴沖她微笑了一下。“我一個人，如果沒有任何幫助，如何能走到今天這一步呢？”
“你們是……搭檔？”林三酒想起了余淵的用詞。
“算是吧，”樓琴嘆了口氣，說：“你看過的那一段解說片，他也看過。”
原來解說片的作用之一，是這個？
“你知道那個人，曾經——”
林三酒話沒說完，樓琴就搖了搖頭，打斷了她。
“我知道你想說什么。我才獲得他的幫助不久，我只知道，他對我的計劃作用極大，他的重要性不可或缺。沒有他，連試驗也走不到今天這一步。至于以前以后，甚至包括他現在在一旁、在暗中做了什么，我并不感興趣，我也不在乎。我說過的，只有解決傳送，才是眼下最重要的問題。
“這是進化者前所未有的變局，其動蕩激烈程度，自然也是前所未有之大。人只要做事，只要前進，便會留下印記，踩出痕跡，碰斷樹枝，或者擋住別人的路。假如永遠瞻前顧后，力求干凈完美，不得罪不破壞，那就永遠辦不成任何事。世間規律就是這樣，人類文明的進化史就是這樣。
“以我如今的能力，我當然可以自顧自安穩地生活下去，做一個誰也說不出錯處的好人。但那好人，對世界有什么用呢？能解決誰的什么問題嗎？你若說我的搭檔行事毒辣，那就毒辣好了，假如必須行事毒辣才能完成這件大事，我也不在乎罵名。”
林三酒一直沒忍心付諸于詞句的話，卻全被樓琴一一捕捉到了。她這番話好像也存在心里很久了，不只是在說那老太婆的主人，或許還有阿全副本，八頭德，以及其他林三酒還不知道的事。
樓琴搖搖頭，似乎也覺得自己不該讓情緒一股腦兒地沖出口——她笑了一聲，說：“在你面前的時候，我就變得幼稚沖動多了。”
即使林三酒再多顧慮，再多猶豫，也不得不承認，樓琴剛才一番話是有道理的。
她低下頭，深深地嘆了一口氣。
“你說的，我都明白了。只是阿全和八頭德都算是我的朋友，就算你說得都對，至少我也希望能夠給他們一個被說服的機會，給他們一個下決定的機會。我愿意代你去勸他們，我相信他們也能看出這件事對所有人的重大意義……”
樓琴微微瞇起眼睛，她的眼尾仿佛刀刻出來的一樣，尖銳、流暢、有力。
“你說過，等疫苗事成之后，自然會幫助他們恢復原狀，他們所需要做的只是等一等。”林三酒看著她的面龐，說：“現在我想求你做的，也是稍微等一等。”
仿佛過去了很長很長的時間，樓琴才終于慢慢開口了。
“你將阿全副本，給了那一個男人，對吧。”
林三酒發現自己并不吃驚她知道余淵來過了一趟。
“其實……就算沒了阿全副本，我的計劃也不至于被中止。畢竟愿意幫助我的人，還是比不愿意幫助我的人要多。大多數人都希望能看到疫苗成功，而你之所以對我這樣猶豫，這樣保留，只不過是因為你恰好看到了我不得不用上的強制手段，并且一直在它的后果身旁打轉。”
林三酒想起她說過，有多少人都曾經以己身為試驗，推進疫苗研究的進展。
樓琴微微抬起頭，看著飛船艙頂，好像目光已經穿越了它，正直直地望著外界的天空和宇宙。“雖然很麻煩，還可能會讓計劃滯后……但我可以試著去找一些阿全副本的代替品。實在找不到，我也可以用上一些說起來不太好聽的辦法。總歸不影響大局的。”
林三酒顫顫地吐了口氣，幾乎不敢相信自己的耳朵。
“不至于的，”她十分感激地說：“你只需要等一小陣。我對余淵……噢，就是那個朋友，我對他囑咐過，無論成與不成，一定要回來，我會負責勸阿全幫助你。余淵的效率很高，不是普通的人類進化者，他很快就會回來。”
這是她在兩難的局面中，勉強找到的一條小路。她自己愿意為了樓琴的計劃付出任何代價，可是她沒法代替別人付代價；她只能盡己所能，緩解二者之間的矛盾沖突，盡量讓所有人都能達成共識。
樓琴看來，并沒有對她生出憤怒。她甚至松下了肩膀，也長長地嘆了口氣。她走上來，帶著苦笑，像多年前一樣挽住了林三酒的胳膊，將頭倚在后者的肩膀上。
“你知道，我是永遠不會害你的，”她聲氣像是呢喃一樣說，“你做的事，我理解動機……你是個好人，而且是一個在付出行動的同時，盡量不打翻瓷瓶的好人。在疫苗徹底成功、能夠安全地被量產出來的時候，我會把流水線上第一支留給你。你帶著它，想什么時候打，想帶到哪兒去打，都可以……”
林三酒一時喉嚨中哽咽著，說不出話，只能輕輕用手環住樓琴的肩膀。她低下頭時，忽然注意到樓琴的袖口中，露出了半截創口貼。
不小心劃傷了嗎？
“但我之所以會朝你要阿全副本，其實目的不完全是為了它。我更想在你面前放置一個困難的選擇，看看你會選擇哪一邊，看看你能不能留下來，與我一起進行接下來的事。”樓琴說到這兒，嘆息了一聲。“你不能。”
……什么意思？
“你不能，這也不是你的錯。不是任何人的錯，只是世事就是這樣，不能盡如人意。”樓琴仍然像夢囈一般說，“我能夠再次見到你，見到多年前的自己，我已經很高興了。希望你別怪我。”
林三酒想問“怪你什么”，但隨即她就發現不必問了。
她也知道了：剛才樓琴半仰著頭，看著飛船艙頂，原來并不是在出神，她是真的在看著什么東西。
她是在看大洪水走到哪兒了。
現在，大洪水走到了林三酒身邊，溫柔地將她與Exodus都卷入了懷抱里。
大洪水放過了樓琴。
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