等二人做好準備進入“辦公室政治”副本的時候，遠方天色都漸漸泛開暗藍了。
【夢醒仲夏夜】里的每一個自然時段都各有各的美，但朝日初升與暮色四合的時候，總能吸引最多的目光。整一片營地區的人，幾乎都停了腳步、放下了手頭的事，仰起頭，靜靜地看著語言難以描述的光影與色彩，像淡煙、像夢境一樣流過天幕，籠下人間。
趁著誰也沒注意，櫻水岸與吳烏二人悄悄地滑入了樓里。
好像副本是可以逃過世界之力的，所以樓房的樣子平平無奇；雖說它也不算難看，可跟四周環境一比，卻好像夢境上生了一塊胎記。
“不要擔心，”吳烏堅持要打頭走在前面，還不忘安慰他：“雖然以前沒遇見過幾次，但我對這種尋寶副本專門了解過，你跟我行動就好。”
櫻水岸以前只經歷過一次副本，還是不小心踏進去的，正是在那個副本以后，他才知道了世界上還有副本這種東西。吳烏說的不錯，由她領著，他們確實還算順利、有驚無險地摸上了二樓；這樓房生前是一個商業辦公樓，只要想辦法從一樓“保安”身邊混過去，尋寶地圖就在他們眼前打開了。
二人面臨的前幾個挑戰都不算太難，最初那一項“10分鐘內送達文件”甚至可以算是充滿了緊張感的游戲，好玩多于危險，讓兩個人邊走邊笑了一路——自然，獲得的獎賞也都普普通通，哪怕入門級進化者也能看出來它們不算珍貴。
櫻水岸把東西都推過去，開玩笑似的說：“這些都給你，樓上好東西都歸我。”
正在把小玩意往容納道具里收的吳烏，聞言不由看了他一眼，過了幾秒，櫻水岸才后知后覺地反應過來了，解釋道：“別當真，我是跟你開玩笑的。”
“我知道啊，我騙著你了吧？”吳烏噗嗤一聲笑了出來。
不過隨著二人逐漸往上走，難度也開始越來越大，到了第六層的時候，二人神色凝重，早就沒有半絲說笑的意味了——頂多再走兩層，他們就會因為難度過高而不得不打道回府。
“準備好了嗎？”吳烏小聲問道，在櫻水岸點了點頭后，她推開門，二人一起走進了第六層的第一家公司。
與以前走入的每一家公司一樣，他們只要一進來，就立刻成了該公司的最新雇員——接下來，果然從部門經理辦公室里走出了一個幽魂似的人影，沖他們招呼了一聲：“今天入職的？過來，我有工作分配給你們做。”
幽魂似的副本生物——或者說部門經理——給出的任務，讓櫻水岸面皮都抽了幾下。
作為新入職員工，他們的工作量卻大得驚人；好像整個部門里最惱人的、沒人愿意干的活，全都一股腦倒在他們頭上了。副本與辦公室一結合，“工作”就變成了一件非常討厭危險的事，比如說要從不肯出咖啡的咖啡間里，找出規律、尋找破綻，想方設法地破解出它把咖啡豆藏哪了，怎么才肯做咖啡，還要抵抗擊退時不時來偷咖啡的“同事”——否則被偷走一次咖啡，就要被扣掉五個小時壽命。
這種工作，“部門經理”一口氣給他們發了六個，卻還不算完，還有一個“額外獎勵項”。
“我聽說最近有風聲，公司里有人私下準備聯合大家成立工會。”副本生物推了推眼鏡，說：“工會這種東西可太壞了，對不對。在你們工作的時候，我希望你們能夠找出究竟是誰帶頭的，誰打算參與，他們的訴求是什么，并且不管你們用什么手段也好，都必須要讓他們的計劃流產。”
臨走時，副本生物補充道：“有了工會，多影響工作效率？以后讓人加個班都難了……這都是為了公司好。為了給你們動力，你們只要完成一部分工作，就能立馬收到相應的獎勵。不過當然了，他們也會反向偵查，所以你們自己要小心，別被他們發現了……否則你們也要有危險的。”
櫻水岸挑了三個工作任務以后，吳烏則變成了辦公室里的清潔阿姨——她腦子轉得快，馬上就想到可以借著清潔的便利，查其他人的電腦、文件和垃圾桶。
“來，”櫻水岸在走過她身邊的時候，悄悄遞給了她一個滾來滾去的眼珠子。“這個是我剛拿到的，我覺得伱正好用得上。”
“你不能都給我啊，”吳烏看了看“眼珠子”，說：“不過這個我確實用得上……唔，算是我向你借的吧。”
“沒事，”櫻水岸拍了拍她肩膀，“都是朋友了，還客氣什么？等你補回了救命道具再說。”
吳烏聽見“朋友”二字時，微微一怔，隨即眼睛里閃爍起了明亮的光；她咬著嘴唇，卻也止不住笑地點了點頭，“嗯”了一聲。
別看櫻水岸才進化，戰力還不強，但他心明眼亮、頭腦敏捷，完成任務時幾乎勢如破竹，不過三十分鐘后，就又拿到了一個新物品：【牽引線】。
“這是干嘛用的？”他向部門經理問道。從副本里拿特殊物品，好處就是副本同時也會給出對獎勵物品的講解。
“這東西可好得很，”副本生物一本正經地說。“別的進化者不管要對你干什么，首先得找得到你，對不對。這個【牽引線】，就是冥冥之中一股力量，能將別人看你的目光、別人走向你的腳步，別人對你發出的攻擊，別人對你親上來的嘴……總之，只要是你不想要的、來自其他進化者的，哪怕是注意力，也能統統引到別的地方去。”
嘴那個，是怎么回事？櫻水岸腹誹道，就因為他是本地人？
這么說，【牽引線】確實很珍貴。比起事后才能救命的道具來說，事先能避免傷害的無疑更好……
櫻水岸一走出辦公室，立即在格子間大廳里找起了吳烏；但沒等找到吳烏，他卻被一個意料之外的任務給纏住了——他不小心走過前臺時，被那兒的副本生物給拉住了，非要他馬上就幫忙理清辦公室用品才行。
原來辦公室里還有臨時出現的挑戰？
“我剛才看你又去了部門經理辦公室，”前臺坐在椅子上，居高臨下地看著他清箱子，又像嘲諷，又像試探似的問道：“你今天都去好幾次了，看不出來，你還挺會找部門經理拉關系的？”
櫻水岸動作一頓，想起了部門經理的警告。“我完成了幾個工作，要找她匯報，”他含含糊糊地說。
“跟你一起入職的，可從沒有去匯報過呀，”前臺生物笑嘻嘻地說，“是她什么都沒完成嗎？”
吳烏在打探情報的同時，也完成了兩個任務，這一點櫻水岸很清楚。他直起腰，笑著說：“是你恰好沒看見吧？不信你去問問她。”
……還可以順勢找到吳烏。
前臺生物哼笑了一聲，轉過椅子，卻不再提這一茬了。櫻水岸只好低下頭繼續工作，這時候聽見前臺電話響了；那副本生物撈起電話，懶洋洋地說：“你好——哦，是你呀。嗯，對，確實是，我問了……那就證明給我看唄。”
在說什么？
櫻水岸才生了一點好奇，卻驟然只覺后背上一寒——他如今在重重歷險之后，也培養起了對危機的敏銳感，立時就意識到，背后有什么東西襲上來了。
幾乎在同一時間，辦公室大廳里響起了吳烏的驚叫：“櫻水岸！小心！”
當背后那一道尖銳的破空之物在眨眼間就吹起了他的頭發時，手腕上的【牽引線】已經火燒火燎地燙了起來；櫻水岸微微一側腰，反手向下一抓，果然摸到了一條無形無色、純由能量形成的線——他一揮手臂，那個襲來的小小影子從他耳邊兇猛尖利地擦了過去，轟然一下，將整面辦公室墻壁撞出了蛛網。
“你沒事吧？”吳烏大步跑了過來，臉色都白了。
“我沒事，”櫻水岸給她看了看【牽引線】，將來龍去脈簡單講了。“多虧了這個東西……想不到我一拿到就用上了。”
“太好了，那你千萬別摘下來，”吳烏拍了拍胸口，小聲說：“他們發現我們在打探消息了？”
“不，你應該戴著它，”櫻水岸想了想，將【牽引線】取下來，說：“你做的事比我危險，他們不可能有證據證明我在打探消息，有談的余地，可是你必須得有保護。”
“可是……”
吳烏似乎想反駁。在她在考慮該說什么的時候，櫻水岸忽然捕捉到了身后墻上一聲極細微的動靜，就像是……像是被撞碎后的一小塊墻皮，輕輕跌在了地毯上。
幾乎沒有任何理由的，他的腦海里再次發出了警告訊號。
假如有時間回頭看的話，他會發現剛才那一個小黑影，正從墻上蛛網的中心里一點點往外拔，從而碰掉了墻皮；可是櫻水岸此刻除了往前一撲、伸手攬上吳烏之外，半點空暇也沒有了——吳烏驟然被他壓上來，一時間受了驚，在下意識的掙扎中一閃身，反而叫那一個凌空刺過的小小黑影給劃開了手臂肌肉。
血像小瀑布一樣涌出來，順著她一下子軟了、沒了生命般的手臂流下來，將她半邊身子都給染紅了。
“對不起，”櫻水岸一時什么都忘了，趕緊跪坐在她身邊，急聲說：“我怕我避開之后，那東西就會迎面打上你，所以才……我這就幫你處理。”
他沒有多少能急救的東西，也想不起來找吳烏要，情急之下，一把脫掉了身上黑T恤，緊緊地將吳烏皮開肉綻、觸目驚心的傷口給裹了起來。
那東西就跟回旋鏢一樣，說不準什么時候就又要再打回來；櫻水岸想到這兒，趕緊抬眼看了看——卻發現那小黑影此時正一動不動躺在不遠處的地毯上，好像沒了氣力似的，原來是一個背后數層翅膀如同旋轉刀刃一樣的金屬甲蟲。
他扎緊了T恤，疼得吳烏抽了一口涼氣；那金屬甲蟲背后薄薄的羽翼，微微顫了一下。
櫻水岸看了看吳烏，又看了看那金屬甲蟲。
“你沒事就好，別管那個了。”吳烏捕捉到了他的目光，面色蒼白地說：“我們大不了趕緊走，反正工作任務也完成了……什么額外獎賞，不要了……”
櫻水岸回頭看了看前臺。辦公室里的副本生物，遠遠近近地站著，看著地上兩個人，誰也沒有開口或伸手的意思。
“你拿到了幾個獎賞？”櫻水岸低聲問道。
“不重要，”吳烏頑固地搖了搖頭，“獎賞都是身外之物，我們人沒事才——”
“不，我的意思是，你剛才完成了兩個任務，你就應該已經拿到了兩個獎賞，對吧？”
吳烏一怔，看了看他。“……是啊？”
“哪兩個？”櫻水岸的聲音十分溫柔，目光專注而明亮地流連在她臉上。“能給我看一眼嗎？”
“現在？出去再看行嗎？”吳烏不解其意地問道。她的面龐沒了血色，一雙眼睛卻水潤黑亮，抬眼望著他的時候，嘴唇還發著顫，如同一頭戰戰兢兢、仍強壓驚懼的小鹿——
櫻水岸突然被這一個念頭給擊中了胸口，仿佛胸骨都跟著一起碎了。
“那頭鹿呢？”他柔聲問道。
吳烏一怔。“什么？”
“你包扎完以后，我就再也沒看見那頭鹿。”櫻水岸低聲說，“我默認為你把它放生了。”
“是、是呀，我是放生了的……”
櫻水岸從地上站起來，垂下手臂和眼皮，看著地上的女孩，面容漸漸涼了下來。剛才的汗，沾上的血，點點綴在他赤｜裸的皮膚上，閃著顏色不同的光澤。
“我們【夢醒仲夏夜】的本地人……在進化之后，對于被收割的美，都很敏感。”他微微笑了一笑，說：“怎么？我忘了告訴你嗎？”
吳烏低下頭，考慮了一會兒。
等她再抬起頭的時候，她身上那一種小鹿般無辜澄澈、引人憐愛的美，就消失得無影無蹤了。她張開嘴，抱怨響了起來：“怎么會這樣？你們本地人到底有多少優勢？”
“我騙你的。”櫻水岸說。
吳烏一怔。
幾秒以后，她又是好笑又是好嘆一樣，反復搖了幾下頭，說：“真的？你還有這種心眼？想不到……我居然被你給騙了。”
“為什么？”櫻水岸近乎冷靜地問道。
“什么為什么，”吳烏捂著手臂，站了起來。“你自己都說過的吧，收割了人，我能激發、能獲得的優勢才最大。而且你身上有一種我最想要的特質，別的本地人身上都沒有，讓我不得不出此下策……你以為我就很愿意費這么長時間跟你繞圈子？早在發現你受重傷的時候，我就可以解決你了。”
“什么特質？”櫻水岸機械地說。
“信任人的人才會被別人信任。”吳烏笑了一笑，倚在墻上，說：“我特別喜歡你那種……怎么說呢，就像一頭飛過雪山高原的野鷹一樣，看起來又干凈，又自由，讓人覺得只需時機對了，你就會獻上全部的信任。我想要那種特質，裝的再好，也裝不了一輩子。”
櫻水岸打量著她，不得不承認一件事：他確實經歷的還不夠多。美貌的東西或許有毒，可不美貌的，卻未必就安全。
“為了那種特質，我必須要讓你信任我。你不信任我，你不展露出那種信任，那我收割了你，也無法拿到最大的優勢。所以，你必須得在對我的信任中，被我殺死，這一點你以為很容易做到么？”吳烏坦誠地說——或許有點坦誠得沒必要。
眼角余光里，甲蟲忽然顫了顫。
櫻水岸明白了。
這樣的一個人，怎么可能犧牲壓箱底的寶貝去救他；所以，【細胞將軍】未必壓箱底，【細胞將軍】也未必失效了——吳烏在拖延時間，恢復傷口。
“你笑我天真，可是你嘴上怎么說是一回事，實際行事上，我卻從來沒有見過像你這么又天真、又一腔浪漫的人。”吳烏繼續說道，“你這樣遲早要吃虧，你就當是我教了你一課……”
她的話沒說完，櫻水岸的臉忽然脫離了頭顱，驟然朝她壓了過去，仿佛五官都要在半空中崩潰四散一般，身體卻還站在原處；吳烏這一驚非同小可，一聲驚叫之中，地上的甲蟲果然迅速騰飛了起來。
【嚇你一跳】只有這么大作用，可是也夠了。
櫻水岸輕輕走上了一步，趁著吳烏還沒緩過神，一把抓住了她的衣服前襟，揚臂就將她朝甲蟲甩了過去——金屬羽翼旋轉著破開皮肉的聲音，吳烏的慘叫聲，一時間與血點一樣，濺在了半空里。
“她是負責打探工會消息的探子，”櫻水岸沒有朝她投去一眼，扔下了一句話，轉身就朝辦公室門口走。“我完成任務了，我走了。”
不知道為什么，他的皮膚一直滾燙著；直到他走入樓外的涼夜里，汗依然在蒸騰著離開了他的皮膚，令他仿佛走在一身光暈與霧氣里一樣。
櫻水岸抬起頭，發現今夜【夢醒仲夏夜】安排的夜空，是一片巨大銀河。
沒有關系，他對自己說。
美當然是罕有的。
……他大概果然只是一個無可救藥的浪漫主義者，在美不再存在的世界里，尋找著美。
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