雖然按照農場的規定，在發布緊急命令之后，人們必須保持沉默靜止，可是這么多活生生的人聚在一起，既沒有迫在眉睫的威脅，也沒有什么可供轉移注意力的事干，想要讓他們一聲也不出，自然是不可能的。
最初的數分靜默，很快就搖搖欲墜地，逐漸變成了窸窣模糊的低聲雜議；沒要多久，悄悄話就長成了正常音量的交談——不知何時開始，成百上千的人都在木舍里嗡嗡地說話，一時之間，到處都是嘈雜繁忙的人聲，叫人什么都難以聽清了，反倒成了最好的掩蓋。
就連林三酒，在不用心分辨的情況下，都聽不出來木舍另一頭的人在說什么了；這一點，倒是給了丙五三八不少冒著危險繼續說話的勇氣。
“我已經很久……大概四五個月吧，都沒有再聽見過他的音訊了。”
大概是看見了林三酒臉上的表情，丙五三八沒有給她一個開口的機會，搶先說道：“不，不是的……雖然我們舍里有人說他死了，但她們只是嫉妒我和恒星的關系罷了。”
“那他為什么沒來？”林三酒問道。
“簡單地說，是因為我們不能再跨農場相見了。”丙五三八小聲說道，“詳細說起來的話……那就話長了。”
林三酒探頭往木舍外看了看——她們起床之后才過了不到二十分鐘，還看不出來農場下一步要干什么。
“你說吧，”她鼓勵道，“不然也是坐著白等。”
丙五三八點了點頭。
“我們剛來的時候，男女相配這件事，不像現在一樣有這么多規矩。
“我們每天都在廣場上做體檢，男男女女混雜在一起，男的看上誰了，問了名字，再向農場提出申請就可以。因為我和恒星不在一個農場分部里，他不知道我的新名字，不得已費了很大的功夫……我們都進來大半年了，我才第一次見到他。”
她說到這兒，不知想起什么來，浮起來一個淺淡匆匆的笑；就像是陽光一照，隔著水閃過的半尾魚影，轉瞬間就又消失了。
“他這個人，就是很會動腦筋。他一弄明白農場情況，就馬上對他的舍長說，早就喜歡我了，青梅竹馬，非我不可……可是他的舍長卻根本不把他的要求往上提，反而處處刁難他，嘲笑他。”
她嘆了口氣，對林三酒說：“你剛來，你不知道。如果你的舍長不肯答應，那不管你的要求再合情合理，你也沒地方哭去。何況男女相配時，男方必須得由舍長領著，才能前往女方農場里見面，除了睡覺，其他時候旁邊都必須得有舍長監督把關，沒有他點頭，恒星根本不可能自己來看我。”
林三酒點了點頭，示意她繼續。
“恒星就假裝服了軟。他在他舍長面前乖順起來，按照對方所說，隨便找了一個同農場的女人，提出了追求。恒星借機申請到了一些東西，一半給了那個女人，一半卻給了他的舍長……過了一陣子，他找舍長說，還是不行，還是忘不掉我，哪怕只來找我一次，他也希望舍長能發發同情心……這才終于說動了他。”
“現在這種方法可不行啦，”丙五三八苦笑著說，“發下來什么東西都有記錄，你追求的女人收到了什么也有記錄，兩邊如果對不上，就要找中間那個男人追討回來。可是雖然防范得嚴，但也有精鬼能鉆空子……你看見上次來追求我的那個男人了吧？他不拎別的，他拎了一大碗飯。”
“那怎么了？”
“一碗飯，如果我收了，我怎么知道那碗原來盛得有多滿？他事前吃掉一些，我也發現不了，還要感激他。如果我不收，現在怪熱的天，在我這兒軟磨硬泡一下午，晚上回去再走程序，等個一晚，把飯收上去時，那飯都要餿了，誰還費這功夫？當然是自己舍里分一分吃了。不然，你以為他的舍長干嘛這么積極熱心，我一次次拒絕，也擋不住他們一次次來？”
林三酒實在萬萬想不到，竟然還有人能從這樣的縫子里掏出米粒來，一時都不知道該說什么才好了。
“而且如今規矩越來越完善，如今配對多的木舍就能升級，升級了以后最大的好處，就是能夠要求添飯了。”丙五三八垂下頭，小聲說：“也不知道怎么回事，我們進來農場的人，如今一天天的，最大愿望就是想吃，吃完了能再添飯……得有多幸福啊。”
她能抵抗住添飯的誘惑，來自同舍人的壓力，死不肯答應別人追求，恐怕正是因為恒星拼命傳達給她的警示吧？
“說遠了。”丙五三八抹了把臉，低聲說：“總之，恒星跟莪以這種方式見了好幾次……我一直假裝不答應，希望能多和他見面——”
“不答應？”林三酒一怔，“為了能多見面的話，不應該答應追求才對嗎？”
“你不明白，”丙五三八說，“我一答應，就要安排睡覺了。睡過一定次數，不管有沒有結果，懷沒懷上，都不會再允許我們見面了。”
“為什么？”
“不為什么，”丙五三八的臉上看不出是什么表情。“就是這么規定的。哪怕你生了孩子，父親也不能來看。要幫忙帶孩子的話，有舍友；需要東西，可以打申請——育兒期也是唯一一個我們女人可以打申請的時候，有一個當媽的，整個木舍的日子都好過了。用不上父親，而且我們也不允許留有外頭那種錯誤的婚姻觀念。”
仿佛為了印證她的故事，當遠處走來了分早飯的小推車時，舍內交談雜音正好低了一低；一旁丙五三七似乎聽見了點什么，回頭喊道：“你還跟新人說你那個死了的男人？一天天哭哭唧唧的，感覺你心態想法就不對頭！”
丙五三八木著臉，沒有表情。
“她們討厭我還惦記他，”當眾人起身在土墻后坐好，舉起碗的時候，丙五三八說：“所以說他死了。可是……農場只是出了新規定，不允許跨農場相配了。我不信恒星會死，他好端端的，那么健康……”
“我知道了，”林三酒將碗放在土墻上，說：“我去幫你找。”
丙五三八的面孔才剛剛一亮，不及說話，只聽遠處那個負責分發早飯的女人卻忽然叫了一聲：“都注意！”
她舉著一張紙，站在眾人眼也不眨的注視里，高聲喊道：“看好了啊，都看好了！誰認識這張畫上的女孩，趕緊出來報告，豬先生有找！”
這么快就畫好像了？林三酒心里一凜。
他們好像生怕別人看不見畫像，居然把手推車四面都貼滿了——別說，帆平的復述挺準確，畫上人和鳳歡顏照片，居然足有七八分相似。
“都看看啊，有沒有認識的？”分飯女人見眾人都搖頭，這才用另一手撈起了飯勺。
然而那飯勺卻馬上又在眾人期待的目光里落回了鍋里，濺起了一片粥。分飯女人彎腰從推車下撈起一只對講機，里頭很快傳來了一個聲音——“畫像的事，不用再問了！乙部有人找到她了。”
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