初時還只是一條狗叫，后面接二連三的狗叫聲便都爭先恐后的響了起來，遠遠傳揚開。
牽馬的人群騷動，不多時，陸執從人群之中走出，遠遠的看向來人處。
哪怕是相隔很遠，姚守寧依舊一眼就看到了他。
他披了一件黑色滾銀邊的厚斗蓬, 身材高挑，膚色瑩白如玉，在眾黑甲的簇擁之中，走出了涼亭。
“世子就在那里。”羅子文一見陸執，便雙腿一夾馬腹，快步往涼亭奔去。
姚翝喊了一聲：
“坐好。”
隨即一揚馬鞭，抽到了那馬臀之上，馬兒吃痛, 也揚起四蹄飛奔, 不多時，三人便都來到了涼亭處。
守在亭外的護衛一見羅子文，便讓了開來，放三人進入其中。
羅子文翻身下馬，行了一禮之后讓到一側。
姚翝也吆喝著使馬停下，接著下車行禮，得到陸執點頭示意，這才起身打量起這位世子。
兩人打過一回交道，也算是‘熟人’了。
只是第一次見面并非好時機，姚翝根本來不及仔細看他，只記得這位世子長得不錯，此時再看，何止長得不錯，分明是十分出色。
姚翝自己身材高壯, 但陸執比他還要略高一些，因年紀還輕，他看起來并不壯，介于少年與青年之間, 神色間有些冷漠。
他牽了一只黃毛大狗，那大狗一見生人，便格外警惕，一雙尖尖的耳朵豎立，眼中露出兇光，微咧的嘴下露出幾顆雪白的獠牙，看上去便異常兇猛。
陸執身后，兩人緊跟著他。
其中一個人當日在西城的時候姚翝見過，身背雙戟。
而另一人則是個約六十來歲的老叟，留了一把稀疏的山羊胡子，身材干瘦，脊背略彎，穿了一件單薄的寬袖儒衣。
大慶尚文，這樣的酸儒姚翝不知見過凡幾，但陸執今日出門可不是為了游山玩水。
他能跟在陸執身邊，絕非一般人。
更何況已經十一月下旬，天氣寒冷，眾人雖說出行獵妖，但內里都罩了棉甲, 唯獨這老者看起來衣著單薄, 那灰藍的儒衫甚至被肩骨頂起，顯得十分單薄，袖口被風吹灌起來，他卻像是半點兒都沒覺得寒冷。
似是察覺到姚翝探視的目光，他轉過了頭來——
那一瞬間，他那雙本該老邁昏聵的眼神顯得格外銳利，但下一瞬，他又將滿身的犀利之氣散去，平靜的移開了目光，將視線落到了馬車內的姚守寧身上。
因為就在這個時候，姚守寧站起身了來，向陸執招了招手。
“世子。”
他牽著狗上前，姚守寧提著裙擺便從車上跳了下來，速度快得姚翝都滅不及伸手去拉她。
她落地打了個踉蹌，往前跌了數步才站穩腳。
有了這一個小插曲，所有人的注意力都被二人吸引，自然便不再盯著姚翝看。
姚翝被那老叟看得后背發涼，自然知道他非同尋常人物。
不過他又沒有存有與陸執作對的心，因此心存坦蕩，被人打量也并不如何畏懼。
今日姚守寧是陪同陸執來剿滅蛇窟的，自然也作輕便的裝扮，拋棄了以往厚重的長裙，頭發僅扎了一束，垂及腰臀，額頰兩側有些碎發落下，難掩明艷俏麗。
她一面喚著陸執，一面目光落到了他牽的狗子身上。
那狗子毛色黃黑交雜，昂起的腦袋及至陸執大腿，四肢健壯有力，看上去膘肥體壯，毛色油亮，一看就十分勇猛。
家里附近的鄰居也有養狗的，但都不是這樣威猛，姚守寧心癢難耐，想去摸狗。
“你傷好些了嗎？”
她話音一落，手便忍耐不住，往那狗子探了過去。
“你傷好些了嗎？”
姚守寧說話的同時，陸執也開口了。
兩人不約而同的問話，令得聽到的人都怔了一怔。
姚翝覺得有哪里不對勁兒，還未反應過來，便見女兒已經伸手往那狗摸過去了，他眼皮一跳，急喝了一聲：
“守寧”
但喊得慢了些，她的手已經落到了陸執牽的那條狗的腦袋上，順勢還搓了搓。
那大狗被搓了腦袋，并不生氣，反倒低了下頭，耳朵一壓，任她揉搓。
這個小插曲將陸執與姚守寧二人之間的問話一下就打斷了。
“姚小姐——”
跟在陸執身后的男人身背一雙短戟，正是當日有過一面之緣的段長涯，他見姚守寧摸狗，情急之下開口。
但話音剛一落，卻見姚守寧已經將狗頭搓完，聽到他的喊聲，下意識的抬頭。
“這”
段長涯愣了一愣，又去看那狗。
只見先前還兇神惡煞的狗子此時后腿一蹲坐地，并沒有擺出攻擊之態。
他面露不解之色：
“奇怪，這黃飛虎怎么不咬人啊？”莫非是因為牽在了世子手中，知道世子與姚守寧熟悉，所以通了人性，才不咬人？
段長涯心念一轉，也伸手想去摸——
但那先前還表現十分溫順的大狗一見他探手過來，頓時后腿一蹬，調轉頭來，后頸上毛都根根豎起，嘴巴咧開，露出尖牙，喉間發出低沉的嘶吼。
他若再貿然探手上前，恐怕這狗就要撲他了。
“”
段長涯默默將手收了回來，并退了兩步，一面以詭異的眼神看了姚守寧一眼，一面又去看那狗。
姚翝見女兒無恙，緊繃的心一松，接著皺了皺眉頭：
“守寧，你過來。”
他覺得那狗又兇又惡，身上彪悍之氣極重，恐怕非同一般家寵。
姚守寧初生牛犢，竟敢伸手去摸，幸虧那狗被陸執牽制著，不然恐怕手都要給她咬掉了。
“爹，不用擔心。”姚守寧向父親揮了揮手，神色間帶著絲天真的篤定：“它不會咬我的。”
話雖是這么說，但她仍是乖巧的起身，聽話的站到了姚翝身側。
這一趟陸執出行，包括羅子文、段長涯二人在內，一共有十六人，其中大半都牽了狗。
出行的人都是陸無計從黑甲之中挑出來的精銳，各個都身經百戰，當年曾在西南的時候，隨同陸無計剿殺過無數妖邪，身上煞氣很重。
涼亭的后面就是南安嶺，里面密林重重，道路難走，內有野獸出沒。
陸執將馬匹留在了外面，又留了兩人下來照看馬匹，僅帶了其余人手收拾準備入林中。
姚翝看了一眼身后的大山，又看了看女兒，眼中露出猶豫之色。
此行事關陸執身上的妖蠱，所以他準備十分充分，有將軍府的人在，應該是沒有危險的，但山路崎嶇難行，他的女兒還沒有吃過這樣的苦頭，他有心想使姚守寧留在亭中，等著他們出來。
陸執卻似是沒看到他欲言又止的神情，收拾妥當之后，一揮手：
“走！”
眾人出了亭子，便往上山的方向走。
到了這個地步，姚翝自然不好再說讓姚守寧留下來的話，便唯有吩咐她：
“你緊跟在我身側。”
此行畢竟是為了除妖，雖說陸執準備充分，但他還未與妖邪打過交道，心中依舊十分忐忑。
尤其是那妖邪是蛇，山林之中便是它的老窩，就連陸執這樣的武者都中了招，他害怕女兒到時傷于蛇口。
姚守寧也不愿額外讓父親憂心，聞聽此言，十分乖順的點頭。
陸執原本走在最前面，但走了兩步，卻停了下來，轉身向姚守寧招了招手。
她指了指姚翝，并沒有往前，陸執頓了頓，竟牽著狗轉身倒回來了。
“怎么不過來？”他問了一聲。
段長涯的眼睛一亮，下意識的往羅子文的方向看了一眼，兩人不約而同的偷偷轉過了頭，下意識的傾耳去聽。
姚翝眼皮跳了兩下，覺得這兩人口吻像是十分熟悉的樣子，隱約覺得不大對勁。
“我爹讓我緊跟在他身側。”
姚守寧察覺到了周圍人奇怪的眼神，卻又并不明白他們露出這樣的神情是為了什么。
陸執看了姚翝兩眼，接著牽狗走在姚守寧身側：
“你傷好了嗎？”
他先前就問過了，但被姚翝、段長涯的舉動打斷，兩人都沒來得及說話。
姚守寧點了點頭，舉起包扎得像熊掌一樣的手給他看：
“已經不太痛了。”
她的傷勢恢復得很快，前夜傷勢嚴重，但睡了兩天之后，已經在結痂了。
“你呢？”
陸執按了按胸膛，“行動無礙。”
當日‘河神’的那一支水劍并沒有將他的胸口徹底刺穿，破開皮肉的剎那，不知為何，這妖邪便將水劍化去了。
那傷口當時流血，但回府之后以特殊的傷藥一貼，已經不影響他行動了。
姚翝在一旁將兩人的對話聽入耳中，總覺得有些怪怪的。
且自己就在這里，世子卻似是旁若無人纏著女兒說話，他想起柳氏擔憂，干咳了一聲，強行擠進二人中間，將陸執與姚守寧分隔。
姚守寧倒沒察覺出姚翝內心的不快，目光落到他牽著的大狗身上，說道：
“你這狗養的挺好的。”
陸執矜持的點頭：
“它叫黃飛虎，是我爹馴養的。”
軍中專門飼養，以許多成了氣候的兇獸之肉喂養，所以它對妖氣格外敏銳，性情也格外兇猛，一般人不敢近它，唯有陸執身手非凡，有大氣運在身，所以才能將這只狗馴服。
但姚守寧手無縛雞之力，可黃飛虎對她好像又不相同，似是格外溫順，令陸執都覺得有些奇怪。
他有些不信邪，故意將那牽狗的繩索松了些，哄她過來：
“它好像很喜歡你，你再摸摸。”
狗子聽他號令，越過姚翝，來到姚守寧面前。
少女不疑有他，再伸手去，那狗不止不兇，反倒十分熱情的伸出舌頭，舔了舔她的手。
果然有古怪！
陸執眼中閃過一道暗芒，覺得不大對頭。
“”
姚翝總覺得自己夾在兩人中間是個錯誤，陸執根本不介意他隔在中間，反倒旁若無人與姚守寧聊天，倒令姚翝覺得渾身都不大對勁。
“算了，我去前面看看。”
反正此地人多，料想陸執也不可能跟姚守寧說什么，縱使眉來眼去，但他就走在不遠處，也能盯著。
陸執點了點頭，姚翝含恨而走。
他一離開，那先前跟在陸執身后的老叟便隨即往他走了過去，跟他攀談了起來。
少了中間人礙手礙腳，陸執便隨即將狗繩拉緊，低聲道：
“等此間事了，我會再來找你的。”
他話音一落，姚守寧愣了一愣，隨即反應過來，他再找自己，恐怕是為了‘河神’一事。
“你有眉目了？”
她壓低了聲音問了一句。
陸執搖了搖頭：
“不算眉目，但也打聽了一些消息。”
事發當日，他回府之后便受了朱姮蕊喝斥。
他行事任性妄為，當日獨攬姚家的事，迎戰‘河神’，最終不止事情沒有解決，反倒還受了傷。
不過聽他提起‘河神’詭異之處，卻引起了朱姮蕊夫婦的關注。
“紫陽秘術乃是皇室秘傳之術。”他壓低了聲音，有意將一些皇室秘辛說給她聽：
“此術當年是太祖夢中受仙人所授，對妖邪有特殊的克制作用。”
當年太祖身故之前，曾將此書刻印于皇陵之中。
七百年來，紫陽秘術烙刻進每一個皇室血脈的傳人身體之中，每個皇室血脈子弟，都會有力量覺醒之日。
一旦蘇醒，便可修行紫陽秘術，血脈越純，力量則越強。
只是七百年來，不知是傳承過程中，太祖的血脈受到了稀釋的緣故，還是因為天下無妖，天妖一族已經躲藏避世，所以紫陽秘術覺醒的力量在逐漸的減弱。
到了朱姮蕊這一代，已經是大不如數百年前的典故記載，陸執更是皇室新一代血脈之中，覺醒力量最強悍的。
所以時至今日，許多人甚至不知道紫陽秘術的存在，這曾助太祖剿滅天妖一族，定國安邦的秘法，早就已經成為了傳說。
但就算如此，這套來自于夢中神授的秘法，對于妖邪的克制還是毋庸置疑的。
可當日陸執以此法斬‘河神’，竟不止不能將其重創，反倒像是力量被‘他’所吸收。
朱姮蕊當時聽了這話，便大驚失色，連道數聲‘不可能’。