可是現在的季節蕭疏颯爽，落葉喬木都已經落盡了葉子，光禿禿地挺立在天地之間。偶爾有兩片垂死掙扎的樹葉還用盡全身力氣掛在枝頭，卻在下一陣微風來臨時，便徹底耗盡了力氣，隨風飄蕩在未知的命運旅途。
從午后開始，太陽便被暗淡的云朵擋住，不再露面，風倒是一陣接一陣地刮個不停歇，深重的寒意牢牢籠罩著這片天地，像是要把人的心臟都冰凍起來。冬天真的來了。
“冬天真的來了。”唐福喃喃自語道。
他往前走了幾步，原本他跟碧特格就身處魔法尖塔最高層的狹小房間內，他現在幾乎緊貼著房間唯一的窗戶——窗戶倒是很大，他們兩個并排站立，都可以將廣場上抗議示威的學生隊伍一覽無余地收入眼簾。
“學生們鬧了這么多天，為什么帝國軍隊至今都沒有介入？”唐福回頭，仿佛剛剛想起來一樣，向碧特格請教道。
西南行省共有五郡，除疏影城所在的流月郡外，還有泣血郡、長溝郡、新晴郡、登閣郡四郡之地。
國王陛下的親叔叔雷蒂斯公爵身為西南行省的掌控者，也是所有西南行省帝國軍隊的最高領袖。
雷蒂斯公爵麾下只有一支帝國軍團，下轄四支帝國師團鎮守西南，其中與黑暗森林接壤的長溝郡、流月郡及登閣郡各有一支師團負責防衛，新晴郡與泣血郡共有一支帝國師團。
為了體現對魔法學院的重視，或者說為了將這頭具有爆炸性力量的猛虎看守起來，雷蒂斯公爵將鎮守流月郡的那支師團下轄的五個旅團中的四個撥給了魔法學院，負責魔法學院的保衛工作。那可是將近六千名帝國士兵！
當然疏影城直接面對黑暗森林的特殊地理位置，使得這種安排看上去并沒有太多不合理的地方，魔法學院也只得捏著鼻子忍了。
這些帝國士兵名義上歸屬于學院管轄，連番號都是“魔法學院守備部隊”，但其實他們身為帝國軍人，只聽從雷蒂斯公爵的命令。
理論上，魔法學院院長想要調動任何一名士兵，哪怕只是最低級的輔兵或者輜重兵，都需要事先向雷蒂斯公爵報備并取得對方的批準。
都是自己人，碧特格倒沒什么不好意思，只是難免臉上還有些尷尬的表情：“所以我希望你暫時不要動手，這次的事情沒有那么簡單……”
“頭兩天發現不對勁的時候，我就已經派人去向雷蒂斯公爵要求魔法學院守備部隊的指揮權，哪怕是幾個大隊的指揮權也好，可是派去的人連公爵的面都沒見到，那個公爵府管家的蒂森不陰不陽幾句話就把我的人給打發回來了。”
“眼看事態越來越嚴重，昨天我親自去了趟公爵府，這次倒是見到雷蒂斯了，但這只老狐貍聲稱眼下的事情只是魔法學院的內部事件，還一本正經的胡說八道，說什么這是學院民主制度向前邁進的大好時機，我們非但不應該阻止民主的進程，還要盡力推進才是正確 是正確的做法，老狐貍說他不能成為民主的罪人……”
說到后面，饒是碧特格的養氣功夫不錯，氣息也粗重起來，看來真是在公爵府中被氣得不輕。
“明白了……”
唐福無聲地喟嘆著，果然是有著幕后黑手，還不是一般的黑！
縱然膽大包天，一想到要跟手握近三萬大軍的雷蒂斯掰手腕，唐福也忍不住在心里倒抽一口涼氣。腦筋一轉，唐福又想到一個壞消息，他看著碧特格說道：“這么說，第二批魔法師征召行動即將開始了是嗎？還是說，西南行省已經被列入了第二批魔法師征召的名單？”
碧特格也不驚訝于唐福的敏銳，只是苦笑著搖搖頭，說道：“雖然還沒有這么糟，但是也相去不遠。據說高層正在激烈地博弈，闌珊城中天天為第二批征召名單吵個不休，但就在這個節骨眼上，如果傳出西南魔法學院內部不穩，動蕩不安的消息，你說說，將會對形勢的走向產生什么影響？”
這還要說嗎？
柿子撿軟的捏，這個道理千古不易，闌珊城原本可能對于鐵板一塊的西南魔法學院還心存顧忌，害怕強行征召會引發大規模的反抗及流血事件，從而導致連鎖反應。
但一旦學院內部分裂，非但自毀長城不說，還給了闌珊城一個完美的介入理由，從而理所當然地在西南行省開展第二批魔法師征召行動！
冬天果然是真的來了。
望著魔法塔下密密匝匝的人群，唐福心頭一片冰涼。
雷蒂斯果然是一頭千年老狐貍，不動聲色，暗中布局，等到關鍵時刻再打出致命一擊！
眼前幾乎是一個死局，無論碧特格如何應對，都將落入陷阱——繼續死保唐福和研究所，勢必造成流血事件，最后導致學院分裂；順應“民意”將研究所趕出學院，先不說唐福是否答應，最終他除了威信大跌，也必然會被所謂的“民意”綁架走上一條不歸路！
好吧好吧，要來的始終躲不過去。
唐福臉色又露出那種似笑非笑的混不吝表情，將種種顧慮全部拋到腦后，他骨子里那種希瑪城孤兒的狠勁又泛出水面，不就是比狠么，誰又怕過誰來！
一股狂風不知從哪里刮了過來，唐福就在風中踏上窗臺，陡然一躍，跳到了魔法尖塔外面的高空之中！
碧特格沉浸在自己的思緒之中，沒有注意突然刮來的狂風，被夾雜在風中的砂石迷了一下眼睛，再睜開時就看到唐福一躍而起跳出了魔法尖塔，他只來得及發出了一聲含義不明的嘶吼，便只能眼睜睜地看著唐福自尋死路去了……
唐福當然不會自尋死路。就算是跟雷蒂斯徹底翻臉，被他率領三萬大軍合圍，被打得筋折骨斷狼狽不堪，他都不會想不開，更何況現在的局勢還沒有發展到那一步，只要堅持下去，總還會有一線生機。