襄陽城外吳軍營寨連扎十余里地，軍旗招展，旌旗蔽日。天上下著稀稀疏疏的小雨，數以萬計的將士冒著雨水在營地內修筑攻城器械，大量的投石機、呂公車、云梯在工匠們的趕工下逐漸完工。
洶涌的漢水隔絕襄陽與樊城二城，數十艘的吳軍水師船只在漢中游弋，隔絕漢水南北；更多的吳軍船只井然有序地停泊在水寨內，陸續出寨。
細雨朦朧，孫權站在岸邊的土坡上，眺望著漢水北岸上陸續撤軍的朱然所部，嘆了口氣，說道：“樊城堅固，外有工事，內有精銳。今逢魏軍馳援，義封退兵也是常理，我軍雖操練騎卒，但實力比逆魏還遜些許。”
自從王凌統大軍抵達樊城之后，與將軍胡質、蒲忠二人聯合，進攻朱然、步騭二軍。朱然率領大軍與王凌交手幾次，互有勝負，勉強抵御住魏軍的進攻。孫權在南岸圍困襄陽城，以為后援。
可惜，不過十日曹叡率領本部大軍抵達樊城，漢水北岸兵力懸殊，孫權并無必勝把握，不敢率大軍渡過漢水支援，于是朱然、步騭二軍只能撤退到襄陽，用水師隔絕漢水。
站在孫權身后的朱然，看著來往漢水南北兩岸的船只，安慰說道：“啟稟至尊，我軍與逆魏大軍各有優劣而已。逆魏雖長于步騎，但若是放開一戰，我軍未必沒有一戰之力。只是我軍目前分散，伯言在隨縣，子瑜在黽縣，休穆（朱桓字）駐守濡須口，我軍所部需橫跨漢水兩岸，兵力稍有不足而已。”
東吳內部將士戰斗力也有高下之分，除孫權中軍外，便以陸遜、朱然、朱桓、全琮四人統率的軍士為首。特別是朱然、朱桓、全琮三人統率所部最為驍勇，同時這三位也是北伐最為積極之人。
步騭亦是應和說道：“義封所言正是，況且我軍此戰已奪取逆魏江夏郡，若是再能奪取襄陽，屆時我軍荊州防線可前移百里，將可與逆魏隔漢水對峙。”
孫權微微頷首，嘴角上揚，說道：“子山所言極是，此次北伐實屬難得，若是能攻克襄陽，我大吳幾乎又將攻取逆魏襄陽一郡。”
不管戰后情況如何，就此時的局勢讓孫權感覺到這些年來的屢次北伐終于有了勝利果實。
眾人聞言不由看向東面的襄陽，面露一絲憂慮之色，這座屹立漢水南岸的襄陽城遠比合肥城更加險峻。合肥城南臨淝水（古施水）故道，西鄰雞鳴山，城小而高，易攻難守。
而襄陽城卻是三面環水，一面靠山。但若實際追究起來，襄陽城可以算是四面環河，因為他外圍擁有與河水相同遼闊的護城河，其護城河平均寬180米，最寬處亦達到250米，遠非合肥這種小城能比。
特別是劉表在舊城的基礎上，又新建城池。這讓襄陽城愈發堅固，可謂固若金湯也。
談話間，谷利手持軍文而來，稟告道：“啟稟至尊，上大將軍緊急軍報抵達。”
孫權笑著伸手接過軍文，拆開印泥，打開查看陸遜所報告之事。半響后，孫權的笑容瞬間凝固，甚至有些慌亂。
朱然見孫權震驚的表情，低聲問道：“至尊，莫非上大將軍兵敗？”
孫權拿著軍務，搖了搖頭，沉聲說道：“并非如此，而是子瑜兵敗，統率的萬人被田豫雨夜奔襲，損失慘重，如今已退回江夏郡。田豫又挺兵推進，伯言擔憂田豫斷大軍歸路，如今已經從隨縣撤軍。逆魏田豫與隨縣將士向南挺進，似乎有進攻江夏之貌。同時全子璜于合肥被滿寵所敗，今也撤軍回國。”
說話間，孫權看了眼屹立于河岸畔的襄陽城，此時早已經沒有了暢想攻克襄陽城后的想法，而是思慮如今諸路皆退戰局不利，是否要撤退回援江夏郡。
沉吟半響，孫權攥著公文，聞道：“如今伯言后撤，我軍孤入圍攻襄陽城，不知諸位將軍以為如何？”
此言一出，朱然頓時便知孫權見其它路不利，想見好就收，生出撤軍回師的念頭，于是連忙規勸道：“啟稟至尊，上大將軍后撤，乃是擔憂田豫斷其糧道，而非憂其兵眾。今曹叡大軍皆在北岸，田豫所部士卒定然不多，請至尊無需憂慮江夏戰事。”
“而且我軍并非孤軍深入，我軍用船只溝通漢水與大江，所需補給皆用船只運輸。田豫所部又如何能使步卒入水，斷我歸路。而且蜀漢王平統率萬人出安康，攻南鄉郡，護衛我軍左翼，是為呼應，我軍有何畏之？”
朱然著眼于戰場局勢，親自為孫權分析目前情況，說道。
“至于子璜所部雖然兵敗合肥，但卻有休穆鎮守濡須口，足以保我建業安寧，請至尊安心。如果我軍此時兵退，則魏吳勢必一戰！”
“哦！”孫權聽聞此時兵退，兩國勢必一戰，好奇問道：“義封何出此言？”
朱然臉色嚴肅，拱手說道：“敢問至尊，我軍所長何物？魏軍又所長何物？”
“我軍長于水戰，逆魏長于步騎。”孫權答道。
“我軍剛奪取的江夏位于江北，還是江南？”
“江北。”
“啟稟至尊，此問解也。我軍此時從襄陽郡撤兵，轉而護衛江夏。曹叡為收復江夏郡，其必然南下與田豫匯合，重奪江夏郡。而江夏郡位于江北，我軍無水戰之利，而逆魏卻有步騎之利，今江夏初安，人心未定，彼時江夏郡恐有傾覆危險。”
朱然指著漢水北岸的曹魏大軍，侃侃而談說道。
“若我軍大部囤積于此，又有水戰之利，隔絕漢水，曹叡定不敢揮師南下，與田豫匯合。由此觀之，我軍退則危，江夏難保；進圍襄陽不動，則江夏安也。望至尊慎重考慮！”
孫權捋著胡須，義正言辭地說道：“義封所言不差，今我軍雖有敗績，但卻有水利之優，不可輕棄。況且我大吳與蜀漢有約，朕取荊北，他取關中、東二郡。今朕取江夏，而蜀漢戰事并無進展，連上庸、房陵二郡都未取，朕又豈可輕易撤軍。”
朱然長呼一口氣，終于讓孫權放棄了撤軍的念頭，與眾人歡呼道：“至尊英明！”
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