并州，安坪村。
屋門吱地一聲被推開了，牛蓋端著一碗溫熱的湯藥走了進來。
“曹將軍，喝藥了。”
曹操閉了閉眼，以示回應。
牛蓋利落地將曹操扶起來，在榻上靠好，再端起碗，將湯藥喂給曹操。
曹操的目光又一次落在了牛蓋的手上。
這個叫牛蓋的后生，和另一個來照顧他的后生，雙手的虎口上都有著厚厚的繭，手指粗壯，挽起的袖口處，能隱隱看見不少傷疤。
這兩個人，雖然細心照料他，卻怕不是村里的人吧......
曹操瞇起眼睛，喝下勺中的藥。
藥的溫度剛剛好，就是甚苦。
曹操剛咽了一口，忍不住皺起了眉頭。
牛蓋笑了笑：
“曹將軍吃了這么多天的湯藥，居然還會怕苦？”
曹操聽聞此語，忍著臉上的傷口，自嘲道：
“人只有甜頭吃多了才上癮，而苦吃得再多，還是苦的。”
牛蓋聞言一笑：
“醫師說等將軍能夠起身，他就換藥方了，或許就沒這么苦了。曹將軍且再忍幾日。”
曹操心底一陣苦笑。
換了藥方就不苦了么？
那日劉備放了我，陛下又豈會放過我？我的命還有幾日呢？
牛蓋并未覺察到曹操的心思，只是專注將藥喂完，退了出去。
曹操剛準備靜靜坐一會兒，忽然聽見院外一陣騷動和話語聲，接著就似乎有人進了院子，后面還有不少村民的聲音。
曹操心中莫名緊張起來，立刻看向門口。
忽然，牛蓋推開門走了進來，略略興奮道：
“曹將軍，許都有一位天子的使者，帶著詔書來了。”
話音剛落，屋外清聲一起：
“車騎將軍曹操接詔！”
曹操聞聲，腦中嗡嗡作響，眼中光芒一暗。
最后的時刻來了么......
照顧他的人朝屋外說了一聲：
“將軍傷未養好，還無法起身相迎，請使者進屋吧。”
曹操恍惚間，只見房門已被推開，天使踏入了屋子。
村里的人聽說都城來人傳旨，都跟在后面，此時見天使進了屋子，便都趴在窗外聽，從窗縫里都能看到外面人頭攢動。
看著半靠在榻上，被白布裹著頭和手臂，神情恍惚的曹操，天使不由一愣，又很快回過神來，舉起手中的詔書，展開念道：
“車騎將軍曹操，假輔君命，犯上作亂，連結黨伍，霍亂朝政，本應凌遲處死。今念其誓死阻擊烏丸，護佑百姓，保境衛疆，揚大漢國威，特免一死。貶為討夷將軍，駐守邊境，戴罪立功。”
原本曹操頭上已經開始冒汗，聽到最后，不由啞然。
天使的宣讀剛剛結束，窗外的村民立刻低呼起來：
“太好了，天子赦免曹將軍了！”
“曹將軍被赦免了！”
“天子真是仁善啊！”
“天子圣德，真是我們的好天子啊！”
窗外的七嘴八舌點醒了曹操。
自己真的被赦免了，曹操立刻艱難點頭謝恩道：
“多謝陛下開恩......曹操接旨......”
天使看曹操全身是傷，便將手中的詔書放到曹操的榻旁，對曹操冷冷道：
“請曹將軍好生養病，病好后務必好好將功贖過。”
“為了這份詔書，玄德公已經觸怒了陛下，不知多辛苦才得來的。”
說完，便施禮告辭而去。
見天使已走，村民們都涌入屋中：
“恭喜曹將軍！”
“好人有好報啊！”
“曹將軍這下可以安心養傷了！”
曹操聽著眾人的聲音，看著放在自己榻上的詔書，心中百味雜陳。
劉備竟然觸怒了陛下......
也是，怎會不觸怒陛下？
僅憑上次提劍上殿，此時的陛下，便不可能留我的命。
劉備，劉玄德，我曹操...欠你一命。
鄴城，袁府。
袁紹陰沉著臉，看著下首的幾位謀士，吵得不可開交。
逄紀目光沉郁：
“上次若是聽我的，發兵殺了曹操，此時何須如此被動？”
郭圖轉頭，對著逄紀翻了個白眼：
“天子詔書已下，如今說這些有什么用？”
逄紀怒道：
“有什么用？當然是立刻設法補救！”
隨后，看著堂中的袁紹，逄紀放緩了語氣，娓娓說道：
“這并州可是明公的地盤，曹操一旦勢強，必定找我們報仇，哪有養虎為患的道理？”
沮授心中一動，上前對著袁紹道：
“天子詔書已下，明公如若出兵，便是抗旨，明公切不可行此事！”
郭圖見狀，立刻也上前對沮授道：
“以前天子詔書封孫策為征東將軍，劉備反手不還是去攻打孫策？”
“明公與那曹操可是死敵！曹操不死，終究是個禍患，明公如何能高枕無憂？”
許攸也準備開口了。
袁紹見堂下亂哄哄的，面含慍色，清喝道：
“好了，都別吵了！”
眾人見袁紹微有怒意，立刻個個都閉了嘴，收了聲。
看著下方安靜下來，袁紹揉了揉發痛的額頭，沉沉道：
“這劉備，究竟要干什么？”
“居然能讓天子饒曹操不死，還封了個什么討夷將軍？”
郭圖轉了轉眼睛，一拱手：
“其實天子肯定也不想放過曹操。但是劉備勢大，天子不得不顧忌。”
逄紀點頭附和：
“天子對曹操必然是恨之入骨，明公若是殺了曹操，也算是替天子報仇。”
沮授急忙阻攔：
“明公不可！此次劉備搶先解救了天子，我們已然落了下風，此時若是違命殺曹，被劉備捉住把柄，必有大患！”
郭圖回身盯著沮授，一字一句道：
“曹操留著才是大患！”
沉思了半天的許攸，此時捏著胡須上前道：
“明公，公與先生所言確實有理，所以，曹操要殺，但是把柄不能留。”
袁紹眼前一亮：
“哦？不知子遠有何計量？”
許攸迤迤然拱手道：
“兩個字，暗殺。”
袁紹和堂下眾人恍然。
許攸仰起頭，微微一笑：
“如此，既除去了明公的心腹大患，明面上也沒有違背天子詔令，或還能令天子心生感激，一箭三雕！”
袁紹臉上揚起了笑意，堂下眾人也紛紛附和：
“附議。”
“附議。”
郭圖悶悶回過身來，對著袁紹也道了一聲：
“附議。”
一旁的沮授若有所思，暗暗搖了搖頭，默不作聲。
袁紹嘴角一綻，滿面春風，對著堂下朗聲道：
“既如此，此事便交由子遠安排！”
隨后，又向前傾著身子叮囑許攸：
“子遠，務必要一擊得手啊。”
許攸笑容滿面：
“唯！”
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