下了山坡，陳宮回頭看了一眼。
他和張遼都沒吭聲，上了戰馬，在十多名衛士的護送下返回小沛。
山坡上，曹鑠坐在桌邊端起酒樽聞了聞。
“公子，這些酒能不能……”祝奧湊上來咽了口唾沫。
“軍中少你美酒？”曹鑠說道：“陳宮準備的酒，你也敢喝？”
“好可惜！”祝奧撇了撇嘴。
“要不你來點？”曹鑠沖他咧嘴一笑，把酒杯遞了過去。
“公子都說不能喝，我肯定不喝。”祝奧擺了擺手。
曹鑠卻端著酒杯，把酒一飲而盡。
“公子……”祝奧和陳到愕然，倆人出聲的時候，曹鑠已經把酒喝下去了。
“好酒！”曹鑠說道：“你倆也坐下，陪我把這些酒喝完。”
“剛才公子不是說……”祝奧愕然問道。
“陳宮要殺我，是暗中埋伏了刀斧手。”曹鑠說道：“他如果想毒死我，就不用費這么大的力氣。而且你們沒現，剛才他自己喝了酒，我可是一點沒沾。”
陳到和祝奧在曹鑠對面坐下。
陳到問道：“公子怎么把陳宮和張遼放了？”
“他們已經沒用了，我留著干嘛？”曹鑠說道：“要是想讓某個人心甘情愿的投降，最好的辦法是讓他們在主公面前失去信任。”
陳到和祝奧都沒明白曹鑠說的意思。
曹鑠接著說道：“陳宮、張遼等人都是人才，殺了可惜。這次我明明可以抓住他們，卻把他們放了。呂布本來就不太信任他們，再經歷此事，對倆人的懷疑更深。”
“原來公子是這么考慮。”陳到回頭看了一眼被士兵扭住的文士，向曹鑠問道：“公子，那個人怎么辦？”
“留著他沒什么用。”曹鑠說道：“他不死，呂布很可能認為我是宅心仁厚才把陳宮和張遼放走，他死了，偏偏陳宮和張遼活著，如果換成你們，會不會懷疑這兩個人已經有了二心？”
“公子的意思我懂了。”陳到應了，向扭著文士的龍紋騎擺了下手。
“跪下！”一個龍紋騎朝文士腿彎踹了一腳。
被踹的跪倒在地上，文士怒目瞪向曹鑠：“曹子熔，你……”
他想怒罵，還沒罵出口，就被龍紋騎揪著髻，往脖子上劃了一劍。
“酒不喝了，帶走！”曹鑠站了起來：“連夜返回薛縣。”
幾名龍紋騎上前，把陳宮帶來的酒收拾起來。
不說曹鑠等人下了山坡往薛縣走，只說陳宮和張遼。
返回小沛的路上，陳宮臉色一片鐵青。
“陳公，這次……”張遼見他臉色不好，想要開解幾句。
“文遠，你什么都不要說。”陳宮說道：“從今往后，我倆在呂將軍面前只怕是沒有信譽了。”
“陳公的意思是……”張遼還是沒太明白。
“曹子熔明明能殺了我們，卻把我倆放了。”陳宮說道：“你就不覺得其中有古怪？”
“能有什么古怪？”張遼說道：“我倆又沒和他暗中謀劃什么……”
“你我確實沒和曹子熔謀劃什么，關鍵是呂將軍信嗎？”陳宮說道：“我倆活著離開那里，本身就是罪過。”
“陳公的意思是……”張遼還是不太敢相信陳宮說的這些。
陳宮嘆了一聲說道：“曹子熔這一手真是害慘了我倆，沒能害了他，反倒被他給謀算了！”
“現在該怎么辦？”張遼問道。
“你回小沛，我去下邳。”陳宮說道：“不能等呂將軍知道這件事再和他說，我得當面去說，或許還有些用處。”
“陳公不去小沛了？”張遼問道。
“不去了！”陳宮說道：“事不宜遲，多耽擱片刻，事情就會多麻煩一些。”
陳宮和張遼各自分開，一個往小沛，一個往下邳去了。
下了山，曹鑠帶領眾人策馬飛奔。
回到薛縣已經是后半夜。
才進城，龐統就迎了出來。
“公子，回來了！”龐統行禮問道。
“回來了！”曹鑠笑道：“士元今天是沒去，如果你去了，肯定會被陳宮的臉色搞到忍不住笑出來。”
“陳宮謀算公子，他哪知道公子是常年打雁的老手！”龐統說道：“我想他的臉色也不會太好。”
“何止不好。”陳到在一旁說道：“我留意看著陳宮，他的臉都綠了，這會應該忙著向呂布解釋。”
“他肯定會回下邳。”曹鑠說道：“不過陳宮和呂布之間，從今天起，必定會有芥蒂，短期之內蕃縣和薛縣不會再受到敵軍進攻，正好抓緊這段時間操練將士。”
龐統和陳到拱手應了。
“士元怎么到現在還沒睡？”曹鑠問道。
“何止是我，將軍們都沒睡。”龐統說道：“都在擔心公子。”
“沒什么好擔心的，讓他們睡吧。”曹鑠說道：“勞頓了這些日子，最近也沒仗可打，可以放松一下了。”
“公子，要不要捎帶著再拿下幾座城池？”陳到問道。
曹鑠和龐統相視一笑，龐統說道：“城池是不能再拿了，能夠守住蕃縣和薛縣，已經是公子立下的大功。”
“趁著勢頭正好，怎么不能拿下城池？”陳到茫然問道。
“我軍只是先鋒，兵馬不足。”龐統說道：“每攻下一座城池就要分兵把守，如果奪下五座城池，每座只須派兵兩百，就是分出去一千將士。敵軍來了，更容易各個擊破！”
陳到恍然：“原來城池拿多了，也不是好事。”
“等到曹公來了，先奪下小沛，進而占據彭城圍堵呂布，徐州多半也就定下來了。”龐統說道：“我們現在要做的，就是死守蕃縣和薛縣，給大軍進入徐州開辟通路。”
經龐統這么已解釋，陳到是徹底明白了。
“公子，陳宮這次沒得到好處，你說呂布會不會……”龐統向曹鑠問道。
“會！肯定會！”曹鑠說道：“過不了兩天，呂布的書信就會送到薛縣。其實他還不明白，除非他獻出徐州，否則這一仗肯定要打。”
“都回去歇著吧，我今天也累了。”曹鑠說道：“有什么事，明天再商量。”
(本章完)