有人問起如果劉備來到鐘離，守軍人數不足該怎么抵御。
司馬懿說道：“鐘離留下一千兵馬，即使劉玄德發兵來襲，守上一兩個月還是不成問題。一旦龐士元率軍返回淮南，劉玄德就再也沒有任何優勢。”
“這么說，劉備若要開戰，就得速戰速決。”一個偏將說道：“難怪他打算繞開鐘離直奔壽春。”
“壽春雖然兵馬不多，卻也不是劉備能輕易攻破的。”司馬懿說道：“要知道守衛壽春的都是什么人。”
“司馬將軍說的是。”一個偏將說道：“龍紋騎、飛熊營和破陣營都在壽春。破陣營怎樣，我們還不清楚，然而龍紋騎和飛熊營，哪個是好相與的？別說劉備臨時募集來的那些老弱殘兵，就算讓我們攻城，恐怕也是拿不下來。”
“既然壽春不會丟，鐘離也不是一時半會能拿下來的，我們還擔心什么？”司馬懿說道：“出兵徐州，唯一要提防的就是劉玄德身旁關羽、張飛。”
“將軍打算什么時候出兵？”有人問道。
司馬懿說道：“今夜出兵。”
“今夜？”眾人一片愕然，一個個面面相覷，都還有些發懵，司馬懿居然說出征就出征。
站了起來，司馬懿說道：“都回去準備一下，這里距彭城不是很遠，夜行曉宿也走不了幾天。自從曹公攻破彭城，那里已經成了一座空城，守軍也不是很多。我們要拿下那里，為的就是將來大軍進入徐州，可以與大軍相互策應，一舉擊破劉玄德！”
“傳令下去多帶干糧。”司馬懿接著吩咐道：“向彭城進軍的時候，我軍都是在夜間進發，決不能生火造飯。”
司馬懿對其中一人說道：“黃將軍，你留守鐘離。記住每天把所有兵士全都聚集到城頭，擺出大軍還在城里的架勢，千萬不要讓劉玄德的斥候看出端倪。”
眾人抱拳應了，紛紛退了出去。
司馬懿向貼身衛士吩咐：“派個人去壽春，向公子稟報，就說我打算進軍下邳！”
“將軍不是說……”衛士一愣，向司馬懿問道。
“公子明白我是什么意思。”司馬懿說道：“只管讓去稟報的人這么說。”
衛士應聲退下。
鐘離距壽春并不是很遠。
快馬加鞭也不過就一天的路程。
司馬懿當天晚上率軍出發，曹鑠第二天中午就得到了消息。
龐統還在返回的路上，陳宮則留在廬江，曹鑠身邊只有彌衡一人。
彌衡是有些才能，然而讓他做些古靈精怪的事情，他的主意比誰都多。
要是讓他行軍布陣，和龐統等人差距還是很遠，甚至還比不上曹鑠后宅的郭欣和賈佩。
書房里。
郭欣、賈佩坐在曹鑠對面。
曹鑠向她們問道：“火舞這幾天怎樣？”
“夫君 ;“夫君每天都在壽春，火舞新營還沒建造起來，怎么還要問我們怎樣？”郭欣還沒來及說話，賈佩已經說道。
“我雖然天天都在壽春，要做的事情卻一件接著一件。”曹鑠說道：“怎么可能每天盯著火舞營？”
“我和郭夫人只是軍師。”賈佩撇了下嘴說道：“如果要問火舞的事情，還是得找王夫人和輕舞夫人。”
“她倆確實應該是更了解一些，可這會她們不是沒在嗎？”曹鑠擺了擺手：“算了，算了，火舞那邊的事情，我還是去問她們。眼下有件非常重要的事情，得你倆幫我拿個主意才是。”
曹鑠臉上的表情難得正經，賈佩也不敢再和他胡鬧。
郭欣問道：“夫君，是不是徐州那邊有了動靜？”
“司馬仲達得到消息，劉玄德打算繞過鐘離，向壽春用兵。”曹鑠說道：“他讓人前來稟報，說是打算帶兵進軍下邳。”
“夫君以為司馬仲達這條消息意味著什么？”郭欣問道。
“我曾對他說過，如果劉備有進攻淮南的打算，我軍就要先他一步下手。”曹鑠說道：“如今的淮南滿目瘡痍，可經不起數月大戰。”
賈佩微微一笑：“夫君的打算倒是沒錯，只不過卻很難做到。”
“怎么說？”曹鑠問道。
“司馬仲達率軍進入徐州，必定不會攻打下邳。”賈佩說道：“不說劉玄德兵馬比他多，只說進攻下邳雙方決戰。敵軍背靠徐州，無論糧草還是兵馬，都是源源不斷。司馬將軍孤軍深入，能有幾分勝算？如果我是他，絕對不會這么做。”
“你的意思是……”曹鑠問道。
“他想要的只是趁劉備心思都在壽春，出其不意的發難，奪下周邊某個城池。”賈佩說道：“龐士元在廬江的戰事已經終結，過不多久就將返回淮南。一旦大軍回到壽春，劉備就沒有幾分勝算。司馬將軍想要的是以進為守，一旦夫君率領大軍進入徐州，他再從中策應，必定能破劉玄德！”
“我也是這樣的看法。”郭欣說道：“聽說劉玄德在徐州招募的都是一些老弱殘兵，論軍力和夫君可是有著天壤之別。夫君不僅麾下將士精銳，背后還有曹家，劉玄德根本沒有半點勝算。”
“你倆的意思是，這場仗我們贏定了？”曹鑠問道。
“戰勝劉備并沒有什么懸念。”郭欣說道：“夫君在想的應該是怎么戰勝劉備，又怎么才能干脆把徐州也給收到手中。”
“當初我不要徐州，父親曾問過，為什么相對富庶的徐州不要，反倒要被袁術折騰到滿目瘡痍的淮南。”曹鑠說道：“我告訴父親，淮南占據地利之優，只要我守住這里，就能壓制荊州劉表、江東孫策。唯一沒有告訴他的是，一旦徐州被賊人搶去，從淮南出兵也能最先奪回。”
“更重要的是，許都節制徐州和淮南節制徐州相比要麻煩了許多。”曹鑠接著說道：“反正都是曹家的地盤，把徐州給我，父親應該也不會不舍。”
“我聽說劉備派人去了荊州。”郭欣說道：“荊州劉表對中原向來有覬覦之心，一旦他和劉備聯合，將對夫君極其不利。”