湖面上的烈火越燒越旺。
從蘆葦蕩里逃出來的水賊要么被曹軍當場射殺，要么就是潛入水底，企圖把曹軍的大船鑿沉。
打算鑿沉曹軍大船的水賊，有些根本近不了船身就被混著石灰和血漿的湖水逼的露出了腦袋。
他們剛在水面露頭，立刻就有箭矢迎頭落下。
有些人勉強靠近了船底，卻很快被亂網纏住。
他們越掙扎，亂網纏的越緊。
到了最后，這些水賊想要浮出水面已經沒有可能，只能被活生生的淹死在水里。
“看來這次剿滅水賊是能一網打盡。”看著水面，趙云說道：“公子可以放心了。”
“還不能放心。”曹鑠說道：“水賊的水性都是極好，他們如果沒有向這邊靠近，而是打算逃上岸，或者干脆想要順著水流逃進長江，我軍戰船可沒有半點法子。”
趙云臉色也變得有些凝重。
岸邊。
陳宮把將士們分散開，每二十人一組，分成了一百多組，配合當地駐軍沿岸巡查。
搜尋的隊伍彼此相距不遠。
前面的才走，后面的立刻就會跟上。
僥幸逃離戰場爬上岸的水賊，還沒來及喘口氣，就被早就等待的曹軍將士一擁而上按倒在地。
剿滅水賊的戰斗，進行的遠比曹鑠預料的順利。
站在船頭，曹鑠看見水面上漂浮著一具具的浮尸。
他知道，就在他站的戰船下面，必定還有著許多被淹死的水賊。
“公子，湖面好似干凈了。”趙云指著湖面，對曹鑠說道：“要不要讓將士們再搜尋一下？”
“肯定要。”曹鑠說道：“水賊禍患巢湖，如果逃了一個，將來也會死灰復燃。”
向趙云微微一笑，曹鑠接著說道：“子龍信不信，再過兩年，我們在淮南等地還要殺人，而且殺的還不少。”
趙云愕然：“難不成有了這次剿匪，兩三年后還有人敢嘯聚山林或者聚集水泊？”
“倒不是說這個。”曹鑠說道：“地方一旦富庶起來，總有那么一撥人想要不勞而獲。他們殺人越貨、尋釁滋事，這種人不殺，百姓怎么安居樂業？”
“公子以往在許都，可從沒操心過這些。”趙云說道：“想起來，還是在許都的時候更自在一些。”
“既然選擇了征伐天下，人就無法自在。”曹鑠說道：“父親把我弄到淮南，也是要看看我有沒有能耐把這里治理好。如果連淮南、徐州等地我都無能為力，又怎么可能治理更遼闊的地界。”
“公子說的是。”趙云應道。
“派出小舸查看，巡視水中有沒有殘留水賊。”曹鑠向趙云吩咐道：“一個活口不留！”
趙云扭頭向一旁的軍官說道：“傳公子命令，派出小舸搜尋水賊，一個活口不留！”
曹軍在水面上搜了整整七天。
確定水上不可能再有水賊，曹鑠才在趙云的陪同下離開大船，暫時上岸。
岸邊的一戶民宅里。
曹鑠坐在上首，陳宮等人則陪坐在兩側。
“公臺抓了多少水賊？”曹鑠問道。
“沒有多少，不過十多個。”陳宮說道：“大多水賊都被水軍剿滅，上岸的應該全被巡視將士抓獲。”
捏著下巴，曹鑠說道：“水賊都是當地人，和附近村民多少沾親帶故。你帶人再去村民家搜查，看看有沒有最近沒下水的落網之魚。”
“沒有下水，不好確定是不是水賊。”陳宮說道：“公子難道是要……”
“斬草要除根。”曹鑠說道：“人總是要為做過的事情付出代價，水里的那些雖然已經被滅了，留在岸上僥幸逃生的，也得一個個抓出來。我要讓那些和水賊沾親帶故的人都明白，膽敢做出殺人越貨的事情，等待他們的只有死路一條。”
“公子！”陳宮遲疑了一下說道：“這樣一來，是不是刑律太苛酷了？”
“現在是什么時候？”曹鑠說道：“太平盛世，刑律當然可以輕些。能不殺則不殺，能不抓則不抓。可現在是亂世，所謂亂世必用重典。如果不把這些從根源除掉，以后他們會給我們惹來更多的麻煩。”
淡然一笑，曹鑠站了起來。
他走到窗口望向遠處的巢湖，對陳宮等人說道：“一將功成萬骨枯，從我帶兵征戰的那天起，心慈手軟的曹鑠就已經死了。想要活著，想要成就功業，我就不得不狠！凡是敢于在我管轄的地域為非作歹又不思悔改的，一律殺無赦！”
曹鑠要殺的是水賊，而且話說的也是有理。
陳宮不好再勸，起身應道：“公子放心，我必定不會讓水賊走脫一個！”
曹鑠擺了擺手，陳宮等人紛紛退下。
趙云也要跟著眾人離去，曹鑠叫住了他。
“公子還有什么吩咐？”趙云問道。
“我也沒有什么吩咐。”曹鑠說道：“最近我在籌劃建立一支常備軍，子龍覺得誰來統領最合適？”
“我！”趙云想都沒想就回答道。
“子龍統領飛熊營，怎么能分心建立常備軍？”曹鑠問道。
“飛熊營可以教給魏文長。”趙云說道：“他武藝不俗，必定可以勝任。”
“文長倒是能夠勝任。”曹鑠說道：“只怕飛熊營又換主將……”
“除了我，我實在想不到更合適的人。”趙云說道：“公子雖然收了呂將軍，對他卻不敢放手任用。呂將軍也是從不敢向公子討要兵權，何況籌建常備軍這樣的事情。”
“這樣的事情子龍居然都看得透。”曹鑠說道：“你說的沒錯，呂將軍雖然勇武，可我卻不會把兵權交給他。倒不是因為我對他有所忌憚，而是為了他考慮。”
趙云不解的看著曹鑠：“公子是為了呂將軍……”
“背負著三姓家奴的惡名，就算我給他兵權，他敢要嗎？”曹鑠說道：“呂將軍應該很清楚，一旦離開我，等待他的必定是再一次兵敗被擒。再來一次白門樓，可沒有另一個曹子熔會挺身救他。不給兵權，只不過是我倆彼此間的默契罷了。”
“公子打算怎樣籌建常備軍？”趙云沒再多問關于呂布的事情，而是向曹鑠問了一句。
(本章完)