提到錢，曹鑠表情更加凄苦：“父親只看到我在淮南挖墳掘墓、去那里的商賈也與日俱增，卻哪里知道孩兒的苦。”
“你有什么苦，可以說來給我聽聽。”曹操說道。
“自從占了淮南等地，為了增加墾田，我下令免收賦稅。沒有賦稅，所有軍糧都要花錢去買，這可是一筆不小的指出。”曹鑠說道：“各地戰亂連年，人口已經少到極點。如果再這樣下去，過不了多少年，恐怕我管轄的地方就會成為一片荒蕪。為了避免這樣的結果發生，我鼓勵百姓生養，每生一個孩子，就獎勵一些牲畜和財帛……”
“就是因為這個原因，你管轄地的百姓才不問白晝黑夜，在田間地頭都能做出人倫之事？”曹操問道。
“還有這樣的事？”曹鑠一愣。
“你是揚州刺史。”曹操說道：“還是左將軍和淮南侯，居然連自己的屬地怎樣都不知道。”
“父親要是問別的，我還真知道。”曹鑠說道：“可這種事，百姓樂意，只要不耽誤到別人，我也懶得多問。”
“不耽誤別人？”曹操問道：“如果路上恰好有行人看見，又該怎么辦？”
“行人多半不會說什么。”曹鑠嘿嘿一笑：“我唯一擔心的不是這些，而是天氣漸漸涼了，百姓要是還有這么個習俗，萬一在外面凍傷了，可不是一件小事。”
曹操頓時滿頭黑線。
他早就聽說過曹鑠無恥，卻沒想到，居然會無恥到這種境界……
“有時候我真懷疑你是不是我兒子。”曹操搖了搖頭：“這么多年，我一直在告訴你，一定要做個正直的人，可你呢？”
“回父親話，我一直都是個正直的人。”曹鑠說道：“如果父親不信，可以向我麾下將士詢問。”
“向你麾下將士詢問？”曹操說道：“他們都是你的兵，還能不替你說話？”
“如果我對他們不好，將士們也不可能替我說話。”曹鑠嘿嘿一笑。
“難怪有人說你帶出來的都是一些兵痞。”曹操說道：“天色不早，你才回許都，早些回去歇著。明天再來和我說話。”
“不耽誤父親歇息。”曹鑠抱拳躬身退了出去。
才離開曹操書房，丁瑤的侍女就迎面走了過來。
“公子。”侍女欠身一禮，對曹鑠說道：“夫人請你過去。”
“現在？”曹鑠問道。
“就是現在。”侍女應道。
“甄姬還在那里？”曹鑠又問道。
“甄夫人還在，正等著公子。”侍女回道。
由侍女陪同來到丁瑤住處。
曹鑠才進門，就見丁瑤正和甄宓說著話。
見他來到，甄宓連忙起身。
丁瑤則拉下臉問道：“如果我不讓人去請你，是不是非得等到明天才來？”
“母親真是錯怪我了。”曹鑠咧嘴一笑，湊到丁瑤身旁坐下：“我不是覺得天色晚了，怕耽誤母親休息。”
“這么說你還是孝子了？”丁瑤翻了他個白眼。
“那是當然。”曹鑠挽住她的胳膊說道：“我不孝順母親，還能孝順誰去？”
“嘴上說著是孝子，回到家里卻連我這都不來一趟。”丁瑤說道：“讓我怎么信你？”
“我不是讓甄姬先來了。”曹鑠陪著笑說道：“母親別惱，孩兒賠罪就是。”
“你這張嘴，反說正說都是有理。”丁瑤說道：“算了，母親也不和你為難。”
“還是母親最疼我。”曹鑠嘿嘿一笑，向丁瑤問道：“母親，這次回來，也沒見有什么好吃的糕點。”
“掌管徐州等地，如今也是淮南侯了，還這么饞嘴。”丁瑤“噗嗤”一笑，隨后對侍女說道：“去給公子取些糕點來。”
“不是我饞嘴，只因為母親這里的糕點實在好吃。”曹鑠說道：“上回在這里吃了，至今還回味無窮。”
“你這次回到許都究竟為了什么？”丁瑤突然向曹鑠問道。
“聽說顏良率領大軍進駐白馬。”曹鑠說道：“我這次回來，是特意問問父親，有沒有能用得上我的地方。”
“曹家真的要和袁家開戰了？”丁瑤問道。
“看來是十有八九。”曹鑠說道：“不僅袁家有兵馬調動，父親也下令讓于禁將軍帶兵去了延津，雙方隔著黃河對峙，稍不小心就有可能打起來。”
“你覺得是曹家能勝還是袁家能勝？”丁瑤問道。
“當然是曹家能勝。”曹鑠想都沒想就回答道。
“袁家可是坐擁數十萬大軍。”丁瑤說道：“你父親恐怕都沒這么大的把握。”
“可他們沒有曹子熔。”曹鑠賤兮兮的一笑，對丁瑤說道：“曹家有我，必定是逢戰必勝。”
“臉也是越來越厚。”丁瑤笑著說道：“天下能人眾多，可不要太高看了自己。”
“沒有高看。”曹鑠說道：“我還覺著自己挺低調。”
“甄姬。”丁瑤看向甄宓：“你們在壽春的時候也不提醒他一些，總是這樣目中無人，怎么得了？”
“回母親話。”甄宓低著頭輕聲說道：“其實夫君說的也沒錯，這兩年以來，夫君出征從來都是攻無不克，三軍將士提到他，頓時就會群情激昂。”
“你倒是會給他長臉。”丁瑤說道：“算了，你們夫妻的事我也不想多管。聽說袁尚來了許都，子熔有沒有想到怎么應對？”
“他來許都，無非是要把袁芳接回河北。”曹鑠說道：“袁芳已經是我的女人，怎么可能讓他隨意帶走？”
“雖然是你的女人，她畢竟也是袁家的女兒。”丁瑤問道：“你父親怎么說？”
“父親起初是要我把袁芳送回河北，后來改了主意。”曹鑠說道：“袁尚這次來河北，必定是要空手而歸。”
“剛才我已經聽甄姬說了。”甄宓說道：“袁芳把后宅交給了她，要說這孩子也是有心，早早交出后宅，反倒現在落了個安穩。”
“曹袁開戰，其實還是會苦了她。”曹鑠說道：“一邊是她的夫家，一邊是她的娘家，無論誰獲勝，失敗的一方必定是沒有好的下場。別說是她，在這種時候就算是我，也會感到迷茫和無助。”