十萬大軍穿過河北。
袁家雖然一路上都派出斥候打探動向，卻沒敢對他們做出任何帶有進攻性的動作。
鄴城，袁尚住處。
聽說曹鑠從河套帶回浩浩蕩蕩的女人，袁尚滿臉愕然。
“他從河套帶回這么多女人做什么？”袁尚向審配問道：“什么好處不從匈奴人那里拿，居然弄回這么多女人……”
“早先匈奴人在中原搶了不少女人。”田豐說道：“曹子熔應該是在報復他們。”
“審公覺得我們是不是應該趁著……”袁尚有些遲疑的問道。
“將軍是不是在猶豫該不該打曹子熔？”審配問道。
“正是。”袁尚說道：“他們帶了那么多女人，必定會有所顧忌，這個時候出擊，或許能一舉得逞。”
“可不要忘記曹子熔帶來的是十萬大軍。”審配說道：“當初他才多少兵馬，倉亭一戰我們袁家就落了個大敗。如今他有十萬兵馬，將軍打算派多少將士出擊？”
“審公的意思是打不得？”袁尚問道。
“打不得。”審配說道：“十萬曹子熔麾下，大有一舉推平河北的氣勢，將軍用什么來和他打？他不打河北，將軍已應覺著是萬幸中的大幸，居然還想著要去打曹子熔。”
被審配這么一說，袁尚不再吭聲。
曹鑠的軍力是越來越強，而袁家卻是越來越弱。
依照這個趨勢發展下去，再有兩年，只要曹家大軍向前推進，河北必定不保……
袁尚起了截擊曹鑠的心思卻被審配勸住。
曹鑠率領大軍經過河北，一路上也是十分謹慎。
將士們隨時都在觀望著四周，曹鑠派出的斥候也比才離開五原時多了數倍。
快要穿過河北的時候，韓遂向曹鑠問了一句：“還真是奇怪，公子與袁家可以說已經水火不容，大軍經過河北，他們居然沒有半點動作。”
“他們不是不想有動作。”曹鑠說道：“他們只是不敢有動作。當初我率領三萬大軍，在倉亭破了袁家七萬兵馬，還不算袁譚所部青州兵。如今十萬大軍進入河北，袁尚手下兵馬根本不足以和我們抗衡，即使他想來打，他身旁的幕僚也一定會勸說忍耐。”
韓遂點了點頭，沒再多問。
賈詡湊了上來，向曹鑠抱拳問道：“公子打算在哪里讓大軍返回壽春？”
向前一指，曹鑠說道：“再往前一些就要進入豫州，到了曹家的地界，也該讓將士們先回去了。”
看向田豐，曹鑠交代道：“我這次去許都，很可能要逗留不少日子。回到壽春，你要妥善安排這些婦人。還有就是蔡小姐，一定要用心為她尋個夫家。她和其他人不同，可不能委屈了這位當世才女。”
“公子放心，我必定辦妥。”田豐應道。
賈詡隨后向韓遂和馬騰問道：“兩位將軍打算帶領西涼軍到什么地方？”
深知賈詡是在提醒他們，該讓西涼軍走了，韓遂回道：“公子大軍走的時候，西涼軍也將回程。”
“從這里到許都還有不短的路程。”賈詡對曹鑠說道：“公子不如帶上龍紋騎，萬一遇見突然狀況也能有個應對。”
“賈公倒是提醒了我。”曹鑠向身后喊道：“叔至！”
陳到策馬上前。
曹鑠對他說道：“你不用返回壽春，帶龍紋騎隨我前往許都。”
本來就有些擔心曹鑠的安危，聽說他要帶上龍紋騎，陳到連忙應了。
大軍進入豫州地界，天色已經暗了下來。
曹鑠下令就地駐扎，明天一早再讓他麾下大軍和西涼軍分別離開。
將士們搭建著帳篷。
他們先是為曹鑠等人把帳篷搭起，隨后才搭建留給女人們宿營的營帳。
直到最后，搭建在外圍的帳篷才是將士們晚上宿營用的。
從五原返回的路上，蔡琰的帳篷離曹鑠的帥帳都不是很遠。
營地里的人多半鉆進帳篷睡覺去了，帶著蔡稷巡查營地的曹鑠發現蔡琰的帳篷里居然還有著光亮。
兵士們和那些跟隨大軍行進的女人，晚上睡覺的帳篷當然不會有光亮。
可蔡琰和他們不同。
曹鑠十分看重他，也曾吩咐下去，讓將士們多給她一些照應。
軍中甚至專門給她劃撥了一盞油燈。
來到蔡琰帳篷外，曹鑠問道：“蔡小姐有沒有睡下？”
帳篷里傳來腳步聲，隨后蔡琰掀開帳簾走了出來。
她欠身向曹鑠行了一禮問道：“公子怎么還沒睡？”
“明天大軍就要返回壽春，今晚我想親自巡夜。”曹鑠說道：“天色不早，小姐還是睡吧。從這里到壽春，路途可是不近。”
“晚上睡不著，閑著無事，想起寫些東西。”蔡琰輕聲說道：“才寫了一半，就聽見公子在外招呼。”
“看來我是打擾了小姐雅興。”曹鑠笑著說道。
“沒有。”蔡琰回道：“我也只是隨手寫些而已，即使公子不來，說不準也是寫不完全。”
“不知能不能一窺墨寶？”曹鑠問道。
“公子要看，當然可以。”蔡琰讓到一旁對曹鑠說道：“公子，請。”
“小姐，請。”曹鑠謙讓了一下，還是先一步進了帳篷。
不知是女人閨房本身就有種天然的香味還是怎么回事，蔡琰雖然是住在帳篷里，曹鑠才進來的時候，還是聞到了一股淡雅的芬芳。
“小姐用的什么香料？”嗅了一嗅，曹鑠問道。
蔡琰愣了一下：“我沒有用香料……”
才回了話，她陡然發覺不對，輕輕一笑對曹鑠說道：“公子見笑，我并沒有用什么香料，如果聞見香味，可能是女人身上的味道。”
畢竟是生過孩子的女人。
說這些話，蔡琰是絲毫沒有流露出羞澀的意思。
面對一個比他大了將近一半的女人，曹鑠是完全沒有調戲的意思。
他微微一笑，走到蔡琰寫的字旁。
只見絲絹上的小篆字個個娟秀，蔡琰果然是寫得一手好書法。
“小姐正在寫詩？”曹鑠問道。
“樂府。”蔡琰說道：“我想寫一首彈唱詞，專為公子這次征討匈奴所做。”
(本章完)