鄧展回應之后，曹鑠看向祝奧：“你覺得呢？”
祝奧說道：“我和鄧將軍的看法一樣，見他那副模樣，恨不能上前狠狠抽他兩巴掌。”
“幸虧你沒有。”曹鑠笑道：“否則我一定會拿你是問。”
“他敢頂撞公子，怎么公子還護著他？”鄧展詫異的問道：“難道公子一點都不覺得這個人討厭？”
“能讓比他官階高的人覺得討厭，這個人正是我需要的。”曹鑠笑著說道：“如果各地縣令都像他一樣，為了地方利益能和我頂撞，官場必定是一股正氣，令宵小之徒望而卻步。”
“原來是這樣。”鄧展說道：“我們只看到他頂撞公子，還真沒看到這些。”
“不錯，不錯！”走到窗口，望著窗外有些破敗的景致，曹鑠說道：“從海西縣令身上我看到了至少三樣東西。”
鄧展和祝奧相互看了一眼，倆人都沒詢問曹鑠究竟看到了什么。
“其一，他是個正直官員，從面對我的時候不僅沒有半點卑躬屈膝，反倒是直言敢說就能看出。”曹鑠說道：“田公就是這樣的人物，有時我也會被他惱的想把他抓起來懲戒一場。可轉念一想，了如果我身邊都是溜須拍馬之人，官場早晚會逢迎成風，污濁之氣也將難以蕩清。”
“還是公子看的通透。”鄧展說道：“一般人只能看見被人頂撞，哪里能看到這么多？”
“走了個蔡稷，又來個鄧將軍。”曹鑠看向他，咧嘴一笑說道：“當初蔡稷和魏圖在我身邊，和你倆倒是有幾分相像。一個不太愛說話，一個說話就帶著股馬屁味兒。”
“我和蔡將軍可是沒得比。”鄧展嘿嘿一笑：“蔡將軍的馬屁功夫才真是冠絕天下。”
“那倒是。”曹鑠笑道：“還差得遠，至少蔡稷后來拍馬屁的時候已經是做到了不留痕跡。”
提起蔡稷，曹鑠再次望向窗外：“也不知道蔡稷如今怎樣，修造公路進展的如何。”
“公子剛才說，從海西縣令身上至少看到三樣東西，還有兩樣是什么？”祝奧若有所思的問道。
“祝將軍和魏圖就是很像，總是在不合時宜的時候問些不合時宜的話。”曹鑠笑著說道：“我正在想蔡稷，你卻問起海西縣令。”
祝奧很是尷尬的咧嘴笑了下：“我這人老實……”
“這句話說的，足可見不老實。”曹鑠說道：“也罷，我就把在他身上看到的三樣東西都說給你們聽。其二，海西縣令出自學府，他能有如此長遠的眼光，可見我們的學府培養人才是不拘一格，并沒有每個人的專長。我要的并不是量產的官員，我要的是有個性的官員。只有個性才能張揚，張揚而不張狂，才能幫我治理好地方。”
鄧展和祝奧相互看了一眼，倆人好像明白了曹鑠的意思，又好像沒有太明白。
“其三。”曹鑠接著說道：“我看到了一股勁，一股在官員們身上凝聚的勁。他們想的并不是中飽私囊，而是為地方謀取利益，這樣很好。如果每個官員都能這樣，天下必定長治久安。”
“其實也是和公子給了他們足夠多的好處有關。”鄧展說道：“做個縣令，住的地方不要花錢，吃用都是官府提供。每個月還有十分豐厚的俸祿，即使讓他們貪錢，除非像以前的海西縣令那樣，否則也是得不償失。誰還會為了蠅頭小利，做那種會丟了身家性命的事情？”
“你說對了一條，另一條雖然說出來，可你卻沒有看出來。”曹鑠說道：“我給了他們豐厚的俸祿，只要做了官他們就能改變人生，就能雞犬升天。可我同時也不容忍他們中飽私囊，前些日子我已傳令下去，只要發現官員貪財，殺無赦。好處和壞處同時讓他們看見，他們當然就不會再和我胡作非為。”
“公子打算什么時候返回壽春？”鄧展又問了一句。
“明天還不走，難不成留在這里討人嫌？”曹鑠笑道：“以海西縣令的脾性，我們要是在這里太久，他肯定會覺著招待耗費錢財太多。巴不得我們盡快離開。”
“如果不是公子說了喜歡這樣的人，我還真是對他喜歡不起來。”鄧展說道：“在公子麾下當官，居然還敢嫌棄公子……”
“被人嫌棄其實也是一種幸福。”曹鑠哈哈大笑：“這么久了，我還是頭一回被嫌棄。就算是先前的石廣元，也沒敢這樣待我。”
鄧展和祝奧都是笑著搖頭。
此時的河北鄴城外，曹軍已經退走。
可他們并沒有退的太遠，而是在離鄴城不遠的城池就地駐扎，等待著開春再向鄴城發起進攻。
鄴城城墻上。
袁尚和審配并肩站著。
城外的曹軍已經退了，望著空蕩蕩的鄴城城外，袁尚說道：“曹操雖然退了，可我覺得用不多久他還是會回來。”
“他當然會回來。”審配說道：“曹操滅河北之心不死，等到開春，曹軍必定會再次來到鄴城。”
“我們總不能坐以待斃？”袁尚說道：“長兄依附曹家，已經背叛了河北，我也不能讓他過的太逍遙。”
“將軍的意思是……”審配問道。
“我打算發兵討伐南皮。”袁尚說道：“只要能攻下南皮，曹操就少了長兄那邊的助力，我們也就多了幾分勝算。”
審配沉默了片刻，向袁尚問道：“將軍果真想要進攻長公子？”
“除了這個法子，我們現在還有別的選擇？”袁尚反問道。
沒再吭聲，審配不知道該怎么回應才好。
當初他確實幫著袁尚得到了河北，可后來發生的事情卻讓他也實誠后悔。
袁尚得了河北之后與袁譚爭斗不休。
兄弟倆人誰也沒有退讓的意思，彼此征伐消耗了河北的實力，卻給曹操創造了攻破河北的最佳時機。
“將軍果真決定這么做？”過了許久，審配才向袁尚問道。
袁尚十分果決的說道：“如今我也只有這么一個法子，才能保住河北！”