在袁熙、袁尚身旁坐下，蹋頓向他們問道：“兩位公子有什么打算？”
“剛才我還和三弟在說這件事。”袁熙說道：“這幾年逃到烏桓的河北人不少，這些人忠誠于袁家。我與三弟尋思著，到了烏桓地界，把這些人招募到一起，重新整備一支大軍，向曹家發起反攻。”
“我也和曹子熔交過手。”蹋頓說道：“原先我沒把他放在眼里，可真的廝殺一場，我才發現招惹錯了對手。”
“烏桓王說出這樣的話，實在是讓人費解。”袁尚說道：“大王率領五萬精騎前來馳援，難不成居然連曹子熔都對付不了？”
“你們知不知道他派了多少人攔截我軍？”蹋頓問道。
袁熙和袁尚早就聽說曹鑠只派了屠各匈奴的一萬多人和三百龍紋騎。
那一戰烏桓人吃了大虧，折損勇士多達千人。
而屠各匈奴和龍紋騎的損失則是很少。
“曹子熔派遣一萬屠各匈奴。”袁熙說道：“他們是打了個伏擊，大王難道就怕了？”
“雖然他們打的是伏擊，可一萬多人對付五萬人，居然游刃有余。”蹋頓說道：“難道兩位將軍就沒看出曹子熔的可怕？”
“大王是不是怕了曹子熔？”袁熙說道：“要知道，烏桓收留我們很可能會招惹來曹家，如果大王怕了，我們兄弟這就離開。”
“當初袁家對我們烏桓不薄。”蹋頓說道：“如今兩位將軍有難，我怎么能袖手旁觀？烏桓大軍來到中原討不到好處，那我們就在烏桓等著他們。”
“能夠結識大王這樣的朋友，是我們袁家的榮幸。”袁尚說道：“倘若袁家還有重整旗鼓的一天，必定不會忘記大王好處。”
“好說，好說。”蹋頓擺著手說道：“兩位將軍不用放在心上，我也不過是在報答袁家好處罷了。”
與袁熙、袁尚又聊了一會，蹋頓起身告辭。
跟他來到附近的一個烏桓頭領陪著他返回帳篷的時候小聲問道：“大王真的愿意為了院級得罪曹子熔？要知道那個人可是十分了得。與他為敵，恐怕我們大烏桓討不到什么好處。”
“你認為沒好處的事我會做？”蹋頓看了那頭領一眼：“袁熙、袁尚如今落難，可他們畢竟是河北袁家的人。倘若有一天他們真的率領大軍返回河北，我們烏桓能從中得到多少好處，你有沒有想過？”
蹋頓給頭領畫了個餅，頭領頓時不吭聲了。
如果袁家真的能返回河北，作為曾經幫助過他們的烏桓人，在中原的好處當然是源源不絕。
烏桓人頭腦相對簡單，只能看到好處，卻看不見弊端。
只想著將來能夠得到的好處，蹋頓和頭領都沒想過，萬一他們這次失敗了，烏桓將要面臨的會是什么。
郭嘉到了漁陽，住了幾天之后，隨同曹鑠率領大軍返回壽春。
刻意從遼東邊界繞了一圈。
在經過遼東邊界的時候，曹鑠對郭 鑠對郭嘉說道：“奉孝知不知道，大軍本來應該是要進入遼東，只因父親一聲令下，我只得帶著將士們返回壽春。”
“曹公知道公子想做什么。”郭嘉說道：“他正是不想讓公子攻打遼東。”
“為什么？”曹鑠問道：“一個統一的幽州落到我手中，難道對曹家不是有著絕大的好處？”
嘆息了一聲，郭嘉說道：“公子以后行事，無論如何都請不要太張揚。”
看著郭嘉，曹鑠微微一笑：“你的意思我好像明白了。”
“公子明白就好。”郭嘉說道：“其實也不用我說太多。”
“當然不用說太多。”曹鑠說道：“父親對我恐怕是已經有了疏遠的意思……”
“公子怎么會這么想？”郭嘉說道：“其實曹公還是十分疼愛公子。”
“父親真的很矛盾。”曹鑠微微一笑：“兒子沒什么能耐，他會暴跳如雷，責怪我們沒本事。然而兒子有了能耐，他又會處處提防。我不是子桓，不會輕易對兄弟下手，更不會做出對父親不敬的事情，真不明白父親是怎么想的。”
他隨后又向郭嘉問道：“這些話奉孝不會告訴父親吧？”
“怎么會。”郭嘉說道：“什么話該說，什么話不該說，我當然是一門清。”
“父親要扶持子桓制衡我，我是很清楚，可我卻什么也不想多說。”曹鑠說道：“子桓與我一同長大，一旦他得到權勢，或者說他為了權勢而要做什么的時候，很可能會做出一些讓我們都無法理解的事情。到時恐怕父親會后悔莫及。”
“難怪公子當初不肯傳授二公子能耐。”郭嘉說道：“曹公還以為你是……”
“以為我是不想多出個人與我爭奪繼承曹家的權利？”曹鑠問道。
“正是。”郭嘉說道：“其實不止是曹公，換做任何人或許都會這么想。”
“假如真是那樣，我為什么把曹彰接到壽春？”曹鑠說道：“請奉孝去壽春，一來是有丹藥送給你，二來也是想請你見見曹彰，看看他如今本事怎樣。”
“我去壽春恐怕不妥。”郭嘉說道：“曹公很清楚我和公子的關系，即便我說的全是實話，曹公也會認為是在為公子歌功頌德。”
“為我歌功頌德？”曹鑠微微一笑：“有那必要？”
“公子認為沒必要，我也認為沒必要。”郭嘉回道：“可別人卻覺著有必要，正如公子所說，我和公子都在一條繩上拴著。”
“能和你在一條繩上拴著，確實是我的幸運。”曹鑠笑著說道：“有句話說的很好，不怕神一樣的對手，就怕豬一樣的隊友。”
看著曹鑠，郭嘉笑著說道：“公子說話果真是一針見血，這句話說的可真是再精辟不過。”
“我覺著幸運，是因為我認為你是神一樣的隊友。”曹鑠嘿嘿一笑，輕輕拍了下郭嘉的手臂：“將來只要我得到了該我得到的，當然不可能虧待了你們這些雖然沒在身邊，卻一直心中有我的人。”
(本章完)