返回鄴城的路上，丁儀和曹鑠聊了不少。
與曹鑠接觸的越多，他越覺得這位長公子可以依賴。
曹鑠吩咐他回到鄴城之后圍繞在曹植身旁，扶持曹植參與到爭奪曹家繼承權的行列中來。
起初丁儀不太明白曹鑠為什么要這么做。
后來談的多了，他漸漸懂了。
曹植根本不可能是曹丕的對手，暗中扶持他，不過是給曹丕多樹立一個敵手罷了。
倘若曹植打算聯合曹丕對付曹鑠，只要把暗中安排的人手給抽了，曹植就將再沒有爭奪的能力。
曹鑠走這一步，只不過是要給曹丕找些多余的麻煩罷了。
他們往鄴城趕的路上，曹丕也在做著籌措。
吳質向他舉薦了陳群和朱鑠等人。
在曹丕的身旁，也初步形成了一個勢力集團。
冬天離開鄴城，春天再次回來，曹鑠的感覺是不一樣的。
上回他奉命來到這里的時候，是曹操特意要見他，而且曹丕并不在鄴城。
而此時卻是不同，曹丕早就來了鄴城，不久之后，他們就要跟隨曹操前去討伐烏桓。
進城之后，曹操并沒有召曹鑠去見，而是先讓許褚把丁儀請了去。
書房里，曹操看著丁儀問道：“有沒有見到奉孝？”
“回稟曹公，見到了。”丁儀說道：“郭奉孝最近身子不是很好，走路都有些困難，公子讓人為他調理，還在休養之中。”
“看來子熔沒有騙我。”曹操問道：“他對我的作戰部署認同不認同？”
自從曹操提出虛國遠征，麾下眾人一致反對，都認為這樣做實在是太冒險。
他當然希望丁儀帶回郭嘉不同的見解。
丁儀把郭嘉的說法和曹操說了。
曹操聞言大喜，對丁儀說道：“知我者果然只有奉孝。”
他隨后向丁儀問道：“這次去壽春，你有什么感觸？”
“壽春太強盛。”丁儀說道：“那里的繁榮喧囂，遠遠超出鄴城。”
“上回我去那里，還和許都相差不多，如今居然超過了鄴城？”曹操不太相信的問道。
“回稟曹公，半點虛假也無。”丁儀說道：“長公子在壽春又做了許多動作，如今的壽春確實是比鄴城好了許多。”
疑惑的看著丁儀，曹操滿臉的不相信。
過了片刻，他向丁儀問道：“子熔這次來鄴城，帶了多少人馬？”
“長公子并沒帶多少人馬。”丁儀說道：“他只是帶了龍紋騎而已。”
“龍紋騎才三百人。”曹操說道：“子桓還帶了一千多人，他倒好，居然只帶這么點人馬過來。”
“曹公說不讓長公子帶兵，他當然就只帶了這么點。”丁儀說道：“我曾勸說長公子多帶一些，他說父命在先不敢違背，帶了龍紋騎，還是誠惶誠恐，生怕曹公怪罪。”
“他真是這么說的？”曹操錯愕的問道。
“正是。”丁儀回道：“曹公的命令，長公子一 長公子一條也不敢違背。雖然郭奉孝料定劉表、劉備不會有什么動作，為防萬一，他還是下令各地謹防荊州北上。有長公子麾下將士作為屏障，曹公虛國遠征，也沒什么大不了。”
“還是他有心。”丁儀以往并沒說過曹鑠好話，這次去了壽春，回來就把曹鑠好話說盡，曹操心里也是有些反悔。
他反悔這兩年扶持曹丕企圖遏制曹鑠。
如今看來，曹鑠根本沒有對他不敬的意思，反倒處處把他這個父親放在首位。
“子熔在什么地方？”曹操向丁儀問道。
“長公子跟我一同回來，沒有曹公命令不敢前來叩見。”丁儀說道：“此時應該還在前院。”
“我沒有召見他，他起碼也該去他母親那里。”曹操以怪責的語氣說道：“都已經是做了淮南王的人，做事還是這樣沒有條理。”
“沒有見到曹公，長公子怎么敢去見夫人？”丁儀說道：“曹公這么怪罪他，可真是錯怪了人。”
微微一笑，曹操說道：“你趕路辛苦，先回去吧。”
丁儀告了個退，離開書房。
曹操向許褚吩咐道：“把子熔叫來，就說我找他有話要說。”
許褚應聲離去，沒過一會，他就領著曹鑠來到。
到了曹操面前，曹鑠向他行了個躬身大禮：“見過父親。”
“你這次來，帶了多少人馬？”曹操問道。
“回稟父親。”曹鑠說道：“先前父親說過，要我不要帶著兵馬。我本打算一個不帶，然而為防路上出了紕漏，因此把龍紋騎給帶來了。還請父親恕罪。”
“我打算虛國遠征的事你已經知道了？”曹操問道。
“從丁公那里聽說了。”曹鑠回了一句。
“你覺得我該不該這么做？”曹操又問了一句。
曹鑠回道：“回稟父親，虛國遠征并沒有什么不可。我已傳令下去，讓將士們嚴防劉表、劉備。即便他們真的有什么盤算，我麾下兵馬也是能把他們攔住。只要有我在，父親就不會有后顧之憂。”
“大軍早就整備妥當。”曹操說道：“就等著你們來到，再過幾天也就能出征北上。”
“孩兒遠追隨父親左右。”曹鑠應道。
“你和子桓最近好像有些不太對付。”曹操說道：“這次出征，你們兄弟都隨在我身旁，遇見事情也好有個商議。”
“其實我和子桓并沒有什么不太對付。”曹鑠咧嘴一笑：“子桓能有今天的成就，我這個做兄長的也是替他高興。”
“他有個屁的成就。”曹操說道：“討伐漢中還給我來了個鎩羽而歸，如果讓你去，漢中應該已經落到了曹家之手。”
“即便我去漢中，也不一定就能拿得下來。”曹鑠說道：“漢中地勢復雜，我們對張魯了解不多。可張魯對我們曹家卻是了若指掌。以無知對有知，我們的勝算可是不大。”
“難得見你說話如此收斂。”曹操說道：“如果你能一直這樣，倒也是件好事。”
“不該張揚的時候，我向來都不敢張揚。”曹鑠應了一聲。
“從壽春趕來，你應該也疲累了。”曹操說道：“去歇著吧，別忘記臨行之前和你母親道個別。”